Как (не) стать императрицей

68

Я бы с радостью открыла туда портал, да только не знала местности. Да и снующие повсюду нижнемирцы пугали. Это к простым жителям они хорошо относятся, а что же я? Моё лицо — копия лица Лерианы, дочери врага народа. Ко мне отношение точно будет другим. И пока я буду доказывать свое истинное происхождение, в меня запустят десятком стрел.

Кажется, об этом догадался и Алоран. Он стащил с себя плащ и надел на меня, надвинул капюшон до носа и взял за руку. Судьба нам потворствовала — мы без проишествий добрались до башни.

Отворив дверь, эльф втолкнул нас внутрь. Не теряя ни минуты, я поскакала наверх. Перепрыгивая через ступени, бежала все скорее. Глэр мчалась сбоку, замыкал шествие Алоран. Наконец мы добрались до большой двери, за которой скрывалась просторная комната. Она до боли напоминала ту, в которой меня держали до отправления на отбор.

Там, на широкой кровати, лежала Лериана. Выглядела она до ужаса плохо. На мгновение мне показалось, что она уже мертва. Но нет — пушистые ресницы легонько дергаются, будто она смотрит малоприятный сон, но никак не может проснуться.

— Лериана, — я села на кровать и дотронулась до её плеча. — Проснись… Лериана…

Девушка не отзывалась. Я сжимала в руках Салус и не понимала, что мне с ним делать. Полагаю, из него нужно сварить отвар или, что лучше, съесть.

— Что здесь происходит?! — раздался знакомый голос со стороны входа. На пороге стоял Хектор собственной мерзкой персоной. В руках старика был тонкий меч, лезвие которого опасно сверкало.

Я соскочила с кровати и посмотрела прямо в его глаза.

— Салус, — сказала коротко, показывая цветок. — Я принесла его.

Князь тут же оказался рядом, выдернул из рук несчастное растение, лепестки которого уже пожухли, и грубо оттолкнул меня. Настолько сильно, что чуть не рухнула на пол.

— Лери, просыпайся, милая! Свет очей моих, вставай! — старик тряс свою дочь. Руки его дрожали. Да и сам он был на взводе.

Блондинка приоткрыла глаза и огляделась. Наши взгляды встретились. Уголки посеревших губ дрогнули.

— Здравствуй… — слабым голосом сказала она, продолжая осматриваться. Заметила Глэр и улыбнулась ей тоже: — Здравствуй… — Горничная поклонилась, а княжна увидела Алорана и глаза её заблестели. — Как я рада тебя видеть…

— Девочка моя, съешь это. — Князь отчаянно пытался запихнуть цветок в рот дочери. Да морщилась, не понимая, что от неё хотят.

— Папенька… Мне так плохо… — прокряхтела княжна, закрывая глаза. — Наверное… Все это зря… Все поздно… Зря… — она замолкла.

— Лериана! — кричал Хектор. — Съешь цветочек! Слышишь меня? Ну же, девочка моя! — по щекам мужчины потекли слезы. — Лериана…

Я сама не заметила, как начала плакать. Неужели я не успела? Если это конец, то… Я скоро умру? Но я не хочу!

— Ты! — старик зло посмотрел на меня. — Это все ты! Ты!

— Я ещё жива, значит она тоже. — Проговорила я. — Не все потеряно, князь…

Но правитель Виндора не хотел ничего слушать. Он смотрел на меня через пелену слез и сжимал кулаки.

— Убей её! Убей её, Алоран! Я приказываю!