Как (не) стать императрицей

70

Мне казалось, будто я слышу как лезвие клинка рассекает воздух, устремляясь к моей голове. Вжу-у-ух и…

И ничего. Глэр опасливо убрала руки с головы и удивленно округлила глаза. Я медленно повернула голову, замечая светящееся марево вокруг нас.

— Твоя подвеска! — воскликнула горничная. Я посмотрела на свою грудь, на которой лежало украшение Лерианы. Восьмиконечная звезда ярко светилась, образуя вокруг нас щит.

Алоран не прекращал попыток пробиться к нам. Он истязал щит раз за разом, оставляя на нем внушительные царапины.

— Папенька… — слабым голосом произнесла княжна, поднимая тяжелые веки. Хектор встрепенулся.

— Лери! Милая моя! Дорогая! Скорее, скорее, съешь цветочек. Ну же! — мерзкий старикашка на миг стал добрым любящим отцом. Но лишь для своей дочери. Его ничуть не волновала моя судьба.

— Остановите его, князь! — закричала я, с ужасом смотря на царипины, которых становилось все больше и больше. Но князь не слушал. Он пытался запихнуть в рот больной лепестки Салуса.

— Папенька, стой! Прекрати все это! — взбунтовалась леди Айд.

— Не смотри туда, милая. Все они плохие люди. Они предали нас. Не обращай на них внимания. Жуй, дорогая, жуй. Ну же…

— Папенька, останови их! Валерия ведь пришла спасти меня! И Глэр… Глэр моя подруга.

— Что за вздор, милая? Горничная и подруга? Не смотри, говорю же. Не смотри. Жуй! — последнее Хектор сказал отрывисто.

— Отпусти их! Иначе не буду есть твой цветок! — в глазах княжны стояла решительность.

— Сначала съешь, а после поговорим.

— Не поговорим! После ты точно их не отпустишь.

— Они предатели, Лери! Жуй Салус!

Лериана аж подпрыгнула от такого. Она посмотрела на нас с жалостью.

— Алоран… — позвала она тихо. — Прошу, прекрати…

— Не разговаривай с ним. Он всего лишь вещь, Лери. Ну же, не глупи. Съешь хоть листик!

— Он не вещь! — закричала девушка. — Я его люблю. Он хороший.

Эльф, все это время яростно пробивающийся к нам, замер и поглядел на княжну.

— Любите? — выдохнул он.

— Да, — кивнула леди эль Айд, а Хектор рявкнул:

— Нет! Делай что должен, ублюдок!

— Отец!

— Лериана, если ты не съешь этот чертов цветок, то я прикажу Алорана запихнуть его в тебя силой! — прорычал мужчина. Больная застыла.

— Хорошо, папенька… — еле слышно отозвалась она. — Подай воды. Я сделаю это.

Единственная надежда на спасение погибла, не успев расцвести. Щит становился все тоньше и тоньше. Я тщетно пыталась призвать портал, но ничего не выходило. Стоит эльфу ударить ещё раз пять, и мы умрем…

Первый удар…

Второй…

Третий…

Четвертый…

И…

Пятый!

Я была права. Щит порвался. Подвеска упала на пол и раскрошилась на мелкие кусочки. Я встала перед Глэр и расставила руки, намереваясь защищать самую уязвимую из нас до конца. И пусть конец этот так близок.

Алоран занес клинок… И остановился. Огонь покинул его глаза. Он оценил ситуацию и выбросил клинок из рук.

— Господи, что я творю! — воскликнул он и вдруг упал на колени, держась за грудь. Я поступила также, хватаясь руками за место, на котором находится печать Хектора. Кожу пекло, из глаз сыпались искры. Не сдержавшись, я упала на пол и свернулась калачиком, надеясь заглушить боль.

Все прошло также стремительно, как и началось. Вокруг стояла мрачная тишина, которую прерывали судорожные всхлипывания. Мы с Алораном посмотрели сначала друг другу в глаза, а после повернулись в сторону кровати.

Кровати, на которой лежал мертвый Хектор.

— Я убила его… Я убила собственного отца… — плакала Лериана, прижимаясь с телу родителя. Но мучения её были недолгими — вскоре она вздрогнула, развалилась на кровати и замолчала.