Как (не) стать императрицей

27

Тряхнуло сильно, не по-детски. На мгновение мне показалось, что остров падает. Не удержав равновесие, я чуть было не упала со скамейки. Благо, принц оказался не таким уж бесполезным — он ловко подхватил меня.

— Что это? — вопросила я, смотря в обеспокоенные глаза будущего императора.

— Не знаю… — отозвался мужчина. — Но нам нужно идти.

Перечить не стала. Джаспер взял меня за руку и быстрым шагом направился во дворец. Стоило нам отдалиться от уединенного местечка, как раздался выстрел. Он прогремел где-то далеко, звучал глухо, но отчетливо.

Оглядев небо, увидела, как оно затягивается черным дымом.

Бабах!!!

Бах!

Бабах!

Бум!

— Скорее же! — закричал дракон, ускоряясь. Я еле поспевала за ним. Наконец-то показался дворец, по ступеням которого торопливо сбегал черный герцог.

Заметив нас, он изменился в лице. Задержала взгляд на наших руках. Его глаза обратились ко мне, вгоняя в краску. Я зачем-то одернула конечность, а после спрятала её за спину. Это произошло инстинктивно.

Пока я робела, не смея поднять глаз, принц не терялся.

— Что ты тут делаешь, дядя? Пока столицу бомбят, ты тут прохлаждаешься?

Деймон не ответил. Он лишь указал взглядом наверх. Мы тут же посмотрели туда.

— Мамочки! — закричала я, наблюдая за тем, как снаряд, окруженный огненной магией, летит прямо на нас. В десяти метрах от земли появляется переливающееся перламутровое поле. Оно отражает атаку, буквально всасывая в себя огромный железный шар.

— Прохлаждаюсь? — со злостью повторил Его Светлость. — О нет, мой принц. Я просто вышел проверить работоспособность купола, чтобы в случае чего защитить дворец, императрицу и вашу бесполезную задницу, шатающуюся по саду с девушками.

Ой-ёй… Это что, камушек в мой огород? Он за кого меня тут принимает?!

— Как ты смеешь?.. — возмутился Джаспер.

— Время идет, а вы все на месте стоите, Ваше Высочество. Пора бы выучить пару тройку новых слов, иначе дама может заскучать.

В мою сторону бросили красноречивый взгляд, от которого мне самой стало неприятно. Мне, но не принцу. Тот открыл рот, чтобы вякнуть ещё что-нибудь не остроумное, но Деймон слушать не стал. Его тело окутал черный туман. Он все разрастался, пока из тьмы не выпрыгнуло изящное гибкое тело.

Юбки поднялись от ветра, вызванного мощными крыльями. Прошло не более трех секунд, как Его Светлость оставила нас на площадке перед замком.

— Не обращайте внимание на этого кретина, миледи. — Сказал Джаспер. — Он просто злиться. Ему не повезло ни в любви, ни во власти. Он вечный военный, одинокий и никому не нужный.

Я посмотрела на наследника империи и чуть не скривилась. Только такой червяк как он может сказать подобное. Надеюсь, его правление будет недолгим. Империи и так туго, правитель-самодур лучше не сделает.

— Позвольте проводить вас до комнаты…

— Не стоит, — я оборвала его на полуслове. На лице возникла дежурная учтивая улыбка, которой я светила перед продюсерами и другими ненавистными людьми, от которых умела пользу. — Спасибо, мой принц, я доберусь сама.

— Ну что же вы, — начал он, но снова заткнулся, закатив глаза. Кольцо на его большом пальце начало светиться. — Простите. Меня вызывает Её Величество. Боюсь, мне придется вас оставить…

— Все в порядке. Благодарю за прогулку.

Джаспер присосался к моей руке, подмигнул и резво побежал во дворец. Я медленно двинулась за нами. Уже будучи в дверях оглянулась. Небо почернело. Округу сотрясали все новые и новые выстрелы.

Грядет что-то грандиозное. Никто не знает, что именно произойдет. Но все чувствую приближение перемен. Чувствуют и ждут.

Но, а мне с каждым мгновением становится все тревожнее. Кажется, я играю не последнюю роль в этих переменах…