Как (не) стать императрицей

72

олярный лис подкрался незаметно…

Все они моментально оголили мечи и переглянулись.

— Ты ответишь за грехи своей семьи! За все мучения, что ты принесла нам, простому народу! И кровь твоя очистит скверный души твоих предков.

У-у-у… Кому-то эпичный рассказы писать надо, а не справедливость отвоевывать.

— Готова принять свою участь?

Я уже не слушала их грозные речи. Я пристально всматривалась в знакомое лицо. Неподалеку за происходящим следил старик, который поддержал мой план с драконами и цепями на общем собрании. Вспомнить бы, как его зовут… Он меня точно узнает. Ну или хотя бы попробует разобраться во всем этом.

Черт! Да как же его… Тери? Тьери? Тьяри! Лорд Тьяри!

— ЛОРД ТЬЯРИ!!! — заголосила я.

— Ты что творишь? — изумились стражники.

— ТЬЯРИ! ЭТО Я, ВАЛЕРИЯ! Тьяри! Я здесь!

И случилось чудо — старик меня услышал! Он нахмурил седые брови и направился в нашу сторону. Видимо, здесь он был авторитетом — мужчины убрали оружие и вытянулись по струнке.

— Тьяри! — я поднялась, радостно улыбаясь. — Это я, Валерия.

— Что ты здесь делаешь?

Вместо ответа я пожала плечами. Правда может сыграть со мной злую шутку.

— Так вышло… Прикажите им отпустить меня и мою помощницу!

Пожилой мужчина только и сделал, что кивнул, и все отошли от меня, встали строем и направились дальше. Глэр грубо пихнули ко мне. Та зашипела и размяла затекшие руки.

— Тьяри, — я подбежала к старику, который потерял ко мне интерес. — Заканчивайте все это. Князь мертв.

— А что с княжной? — его вообще не волновало мое заявление. Мертв и мертв. Он даже не спросил откуда я это знаю.

— Её здесь нет.

И снова никаких расспросов. Просто кивок. Очередной.

— Людям был отдан приказ сражаться насмерть. И они будут выполнять его, пока мы не перебьем всех. Печально.

Последнее он сказал с самым равнодушным выражением лица.

— Приказ, говорите… У меня есть идея!

***

Я стояла в посреди покоев покойного князя. Все здесь было дорого: золотая кровать, усыпанная подушками, мебель из красного дерева, хрустальная люстра… И пока он купался в этом изобилии, где-то внизу от голода погибали дети.

— Готова? — поинтересовался Тьяри.

— Да, — я расправила плечи и подхватила юбки роскошного платья, в которое меня облачили. Не знаю, чье оно. Мы нашли его в гардеробной Хектора. Влезать в него было очень неприятно, и дело даже не в брезгливости.

Двери балкона открылись передо мной. Я шагнула вперед, выходя на улицу. Балкон выходил аккурат на главную дворцовую площадь. Как раз здесь велись основные сражения.

Мальчишка—маг создал заклинание усиления голоса. Я громко всхлипнула и с надрывом произнесла:

— Его Сиятельство, мой отец и князь Виндора… — я утерла слезы, которые катились с глаз. Тьяри заставил залить глаза какой-то странной жидкостью, от которой я натурально плакала. От этого распух нос и губы. — Отныне я новая правительница. Я — княгиня эль Айд, властительница Виндора, приказываю вам опустить оружие и сдатся. Наша жизнь больше не будет прежней. Все изменилось. Отныне мы живем в новом мире. И я не хочу строить этот мир на ваших костях! Остановитесь!

Воины растерялись от такого. И не только они — нижнемирцы застыли, а некоторые драконы плюхнулись на задницы, недоуменно глядя на меня.

— На этом все! — крикнула я. — Виндор сдается и принимает новую власть. — Оглядев людей внизу, я вновь утерла лицо и вернулась в комнату.

— Отлично, Валерия. — Произнес Тьяри и впервые улыбнулся. — Ты спасла много жизней.

Я ничего не ответила. Подошла к кувшину, зачерпнула воды и плеснула ею в глаза.

— Что дальше?

— Я отправлю счастливую весточку Деймону. Думаю, до конца осталось не долго. Из-за Виндора все переживали больше всего — он находится дальше всех, а потому некоторые корабли и драконы даже долететь не успели, а уже все кончено. Прелестно.

— Мне нужно в столицу. — Сказала я. — Хочу быть рядом с Деймоном.

— От тебя не будет пользы. — Покачал головой Тьяри. — Лучше сиди здесь, жди вестей.

— Я и там могу посидеть. В бункере. — Произнесла я с нажимом.

Мужчине явно было все равно. Мои желания его не волновали:

— Драконам наездники сейчас не нужны. Никто не согласится везти тебя. А военные корабли летят в два раза медленнее, к тому же мест там не мало, а воинов много.

Сказав это, он вышел из покоев князя. Я скривилась и тоже вышла, но за вредным старикашкой не пошла. Свернула в другую сторону и вышла на очередной балкон. Он был в разы меньше и выходил на лес.

Интересно, как далеко смогли убежать Алоран и Лериана?

— Надеюсь, у вас все хорошо… — произнесла я, задумчиво глядя в даль.

— Я отвел их в заброшенную лачугу. Там они смогут набраться сил и продолжить путь. — Проговорил знакомый голос откуда-то сверху. Я выгнулась, глядя на покатую крышу, на которой царственно сидел…

— Красавчик! — воскликнула я.

Аликорн скользнул вниз и встал напротив, позволяя обнять себя.

— Как ты здесь оказался?

— Слежу за ситуацией. Помогаю в меру возможностей.

— Помоги и мне! — взмолилась я. — Отнеси меня в столицу!

Красавчик без лишних слов подставил спину. Я довольная взгромоздилась на него и мы рванули. Аликорн рассказал, как идут дела. Шесть княжеств уже сдались. Остальные не так далеки от этого. Победа явно будет на нашей стороне.

Я не заметила, как уснула в полете.

— Лери? Лери? — позвал меня конь.

— Не мешай… — тихо отозвалась я, устраиваясь поудобнее.

Красавчик усмехнулся и замолк. Меня разбудил чей-то рев, от которого я чуть не упала.

— Остров Священного Лютера. Вернее то, что от него осталось. — Произнес аликорн. Я свесилась с него, рассматривая руины, над которыми мы летели.

Вдали виднелся некогда роскошный дворец. Одна его половина сгорела и почернела, другая догорала.

— Люди бьются из последних сил. Думаю, осталось часа три. Может быть больше. Максимум день. И все закончится. Начнется новое время! — говорил конь.

— Спасибо, Красавчик…

— Мчался как мог! Рекордные два часа! Устал как конь! — смеялся пегас с рогом. — Ты как?

Я прислушалась к телу и сделала вывод:

— Ужасно. Меня будто выпили. Столько нервов и сил ушло…

— Попробуй открыть портал.

Прикрыв глаза, представила себе очертания бункера. И…

— Не получается. Отвратительно, неужели простой испуг может сравнять меня с простыми людьми. Без дара так неудобно.

— Испуг? Мне и представить страшно, через что ты прошла. Не смей переживать по этому поводу. Будешь развивать свой дар и сможешь открывать порталы когда и где угодно.

Тяжело вздохнув, я улыбнулась. Красавчик прав. Все будет хорошо. Осталось совсем немного…

— Помогите! — раздалось снизу. Там, посреди разрушенных домов, кто-то сидел со свертком в руках.

— Снижаемся, — приказала я. — Там женщина с ребенком.

— Вижу. Но что-то не нравится мне эта идея.

— Нужно помочь.

— Нужно, — смиренно протянул аликорн, направляясь к женщине.

Как только его копыта уверенно встали на твердой почве, я вполне ловко спешилась.

— Что случилось?

— Помогите, прошу вас…

Женщина тяжело встала и пошаркала к нам, спотыкаясь на каждом шагу. Лицо её было изможденным, сухим, морщинистым. Маленький глазки черного цвета почему-то казались знакомыми. Нет, эти крысиные щелочки я точно никогда не видела, но смущал их блеск. Странный. Пугающий.

Знакомый!

Когда я поняла, кто стоит передо мной, было уже слишком поздно — глаза сверкнули. Аликорн, стоящий за спиной, рухнул. Сверток оказался вовсе не закутанным ребенком, а мешком, который на меня быстро водрузили. Точным ударом в живот из меня выбили воздух. Следующий пришелся на колено, заставив шлепнутся на землю.

— Очень опрометчиво было оставлять меня в живых.