Одичалая 2

- И не жалко тебе стольких напрасно потраченных на меня усилий? – не удержалась она от легкой шпильки.

- У тебя чрезмерно обостренное чувство справедливости и оно явно мешает тебе жить. Так что либо я, либо кто-то другой…

Вместо того чтобы обидится, ее неожиданно разобрал смех.

- Кто бы говорил, - наконец, удалось сипло выдавить ей.

Вскоре после рядового посещения приема, получив подробные инструкции, Ева с Тираном покинули дом Вэлиса.

- Мог бы и догадаться, - хмуро буркнул парень, остановившись на крыльце заднего двора и недовольно пригладив встопорщенные порывом ветра волосы. Если поначалу девушка не придала значения его словам, то в следующий миг ощутила ласковые касания легкого ветерка, словно нарочно высвобождающего из тугой косы короткие прядки. Н-да градоправитель не любит оставаться в неведенья и старается контролировать все даже на расстоянии. Рука сама собой легла на карман пояса, удостоверяясь в наличии камней, а грудь затопило неожиданное тепло. Пусть этот непредсказуемый мужчина и радеет на собственное благо, но уже неоднократно доказал свое благородство, не говоря уже о нескольких спасенных жизнях.

Мягкий толчок в плечо вырвал ее из размышлений и вернул на бренную землю. Покосившись на парня, прятавшего под платок яркую гриву, повязанную на манер банданы, криво усмехнулась.

- Заимствуешь мои привычки? – осведомилась она, поправляя свой, аналогичный головной убор и пряча толстую косу за ворот рубахи.

Иронично хмыкнув, парень смерил ее оценивающим взглядом и тихо проговорил:

- Не жадничай, карму испортишь.

- Ну ты и жук, - фыркнула девушка, пряча улыбку, и первая сошла со ступенек.

- Цыц, Букашка. Давай за мной, - махнул ей рукой и ринулся под сень домов, ровным рядком выстроившихся по другую сторону улицы. Бесшумно продвигаясь к цели, оба торопились, мысленно гоня опасения в предстоящем предприятии. Сопутствующий им ветерок внушал доверие и вселял хрупкую надежду на благоприятный исход в грядущем испытании. Если непосвященный в предстоящее мероприятие Кирстен, отправил за ними своего «помощника», то Лис под завязку затарил их всевозможными артефактами. В общем, готовили их как на передовую, только благословить в добрый путь забыли. Когда впереди замаячили первые признаки нужного им бедного района, лишенного всяческих признаков уличного освещения, приятель бесцеремонно поймал за шиворот вырвавшуюся вперед девушку и затолкал в ближайший проулок.

- Сиди здесь и не высовывайся, - свистящим шепотом приказал он и на открывшийся рот девушки покачал головой. – Я сначала кое-что поверю.

Она недовольно надула губы, но прекословить не решилась, зная о привычке парня перестраховываться. Убедившись по выражению ее лица, что взбрыков не предвидится, Тиран стремительно развернулся и растворился во тьме. Да, облаченный во все черное, на фоне темных силуэтов домой, освещенных тусклым светом луны, он виделся быстро скользящей размытой тенью. Впечатляющее зрелище, когда воочию зришь и ощущаешь всю эту атмосферу таинственности и опасности. Будто угодил в самый настоящий фильм ужасов, но тебе не то чтобы страшно, скорее наоборот - от бешеного натиска адреналина кровь кипит в жилах, а проснувшаяся жгучая жажда приключений требует немедленной деятельности. У Евы буквально пятки горели, так хотелось последовать за приятелем, но нарушить его слово, значит подвергнуть все предприятие неоправданному риску. Оттого приходилась нетерпеливо переминаться на месте и безмолвно наблюдать за действиями напарника. А они, если честно, в смысле эти самые действия, ее в серьез озадачили. Как показала предварительная разведка Рыжего, хозяева, невзирая на поздний час, отсутствовали, поэтому, еще на этапе обсуждения сего мероприятия, единодушно было решено проникнуть в дом через заднюю дверь. Однако парень почему-то отошел от первоначального плана и начал исследовать окна и что-то у поверхности земли. Лишь немногим позже он скрылся в узком проулке соседнего дома, наконец, отправившись проверить черный ход, и… пропал. Старательно подавляя дурные мысли, Ева неимоверным усилием воли заставила себя оставаться на месте и до рези в глазах вглядываться во мрак. То, что он в состоянии постоять за себя в обыкновенной физической стычке, она не сомневалась, а вот способна ли противостоять магии раритетная атрибутика Лиса – вопрос на засыпку. В буквальном смысле этой фразы.

Пока она усмиряла свою буйную фантазию, лихо рисующую самые страшные предположения, куда мог запропаститься рыжий, мучительному ожиданию пришел конец: парень смазанным силуэтом выскользнул из-за угла и вскоре незамеченным подкрался к ней.

- Какого демона ты творишь?! – разъяренно зашипела на него одичалая.

- Что-то не так, - раздался в ответ напряженный шепот. - Перед тем как я покинул наблюдательный пост и вернулся за тобой, у дверей набросал несколько мелких камешков. Они не в том порядке, в котором их оставил я, - мрачно посмотрел ей в глаза и тихо закончил, - после меня здесь побывал не один человек.

- Что ты хочешь сказать? – придушенно спросила она, чувствуя как спрятанный в глубине души испуг, вновь воспрял.

- Нас там ждут, - уверенно и вместе с тем обреченно выдал Тиран.

- И мы туда пойдем? – взволновано пропищала Ева, на что приятель вскинул брови и с усмешкой осведомился:

- Есть другие варианты?

- Да. Свалить по тихому и объяснить все Лису.

- Не в моем случае, - рассеянно уронил он и с прищуром воззрился на темный силуэт дома.

Глядя на что-то замышляющего напарника, имеющего вечно ноющий зуб на магов, в особенности на тех, кто встает на его пути, ей стало не по себе.

- Что ты задумал?

По-прежнему не сводя взгляда с безжизненных глазниц утопающего во тьме здания, он вдруг хищно осклабился и жестко произнес:

- Кажется, я знаю, с кем нам предстоит свидание.

Ей было недосуг выяснить суть его подозрений, пугала сама мысль, что он лезет в самое пекло и даже не пытается скрыть своего намерения поквитаться с незадачливым аферисте, так глупо проколовшимся в подготовке на них ловушки.

- Тиран…

Лицо приятеля, обратившись к ней, вмиг посуровело. Схватив девушку за руку, он отволок ее вглубь извилистых улочек и, остановившись у глухой стены какого-то строения, твердо заговорил:

- Я пойду один. Ты сидишь здесь, ниже травы и тише воды. Покажешь свой нос, пинком отправлю в западные земли. И плевать, если у тебя здесь остались незаконченные дела.

На какое-то мгновение, она потеряла дар речи. Что-что, а к его выговорам она уже давно привыкла и даже приобрела некоторую невосприимчивость, однако за счет затаенной в тоне угрозе, этот случай явно выпадал из общего строя нравоучительных повествований. Кроме того, нет, чтобы уйти вместе и вдвоем донести весь риск сего предприятия до Мариуша, или на худой конец совместными усилиями выполнить задачу, ее мнением просто-напросто пренебрегли…. Даже не сразу нашлись слова, чтобы высказать всю глубину своего возмущения.

- А ты значит, весь такой из себя герой-одиночка, ринешься устранять врагов голыми руками? – едко поинтересовалась она.

- Ева, - вдруг как-то устало начал он, - как бы печально это не звучало, считай это моя война, которую я веду чуть ли не с рождения. Да, с некоторыми представителями магов, - образовалась короткая пауза, сопровождаемая кривой усмешкой, намекающей на братания с Лисом и терпимость к присутствию Кирстена, - я примирился, но только ни с теми, кто на нас объявил охоту. У меня совершенно нет желания все время оглядываться.

- Да с чего ты вообще взял, что на нас кто-то охотиться, тем более маг? – зло зашептала девушку, хмуро воззрившись на парня.

- Потому что там, - для пущей убедительности указал рукой вглубь улицы и саркастически продолжил, - нас ждет твой давешний знакомый огневик. Ему видать надоело, что про него без конца кто-то разнюхивает, вот и решил сам устроить встречу, чтоб уж наверняка убедиться в своей догадке и выяснить кто такой смелый.

Всю ее спину внезапно обдало холодом, вынуждая все тело покрыться мурашками. Судя по всему, она еще не скоро оправиться после встречи с подельником Гавета, не говоря уже о некотором страхе перед стихией огня, однако прежней решимости действовать совместно от этого не поубавилось.

- А если бы мы сейчас состояли в гвардии и нас бы отправили на смертельно-опасную миссию, ты бы тоже мне приказал сидеть в тылу и молча глазеть, как тебя шинкуют на суп?

- Дура ты, Ева, - вдруг тихо выдал он, но получилось совсем не обидно.

- По себе равняешь?

- Да, - неожиданно согласился с ней, - и до сих пор себя спрашиваю, на кой ляд я связался с тобой.

Под конец фразы, голос рыжего приобрел несколько растерянную интонацию, отчего она проказливо улыбнулась ему и показала язык, мол, да я такая, раз взялся опекать, не ной.

- Нет, подушка точно станет твоим последним местом отдохновения, а после превратиться в орудие убийства, - деловито, но совсем без угрозы в голосе пообещал он и, взяв за руку, повел прочь из глухого проулка, - Помнишь, что я тебе говорил?

- Да, помню, я помню. Если последует команда «прыгать», не задавать глупых вопросов, типа с какого этажа лучше.

Насмешливо покосившись на спутницу, он удрученно покачал головой и шепотом проговорил:

- И после этого еще кто-то утверждает, что мой язык меня погубит, - затем приложил палец к губам, отпустил ее руку и бесшумно скользнул через широкую улицу. Она также на цыпочках устремилась за ним и с удивлением отметила место направления. Невзирая на полную уверенность, что их там ждут, рыжий решил идти ва-банк и вломиться в гости через парадную дверь, а не как ранее предполагалось через окно. И она до последнего так думала, пока не оказалась на лишенном любого намека на перила невысоком крыльце, чтобы с изумлением проводить глазами внезапно сиганувшего в кусты приятеля. На краткий миг, ей почудилась, что его туда увлекла неведомая сила, поэтому осторожно придвинулась к краю небольшой площадки и, пристально вглядываясь во тьму, нагнулась.

- Ждем особого приглашения? – вдруг донесся до нее раздраженный шепот из густо растущей вдоль стены дома растительности.

Она лихо закивала головой, тщась спрятать улыбку, как из темноты вынырнула рука, схватила ее за грудки и резко дернула. Естественно, учитывая подлый маневр, приземление было далеким от мягкого, она ожидала, как минимум, пропахать носом землю, однако от участи прослыть земляным червем ее спас непосредственно виновник падения. Схватив девушку за куртку на спине, погасил инерцию у самой поверхности, при этом дав ей возможность ощутить на себе всю прелесть колючего кустарника.

- Ты труп, - прошипела Ева, уползая ближе к стеночке, подальше от убийственного укрытия и ненадолго теряя из виду лично приговоренного к смерти.

- Это малая часть платы за истерзанные нервы, - насмешливо раздалось у самого уха, отчего она взвилась от испуга, чудом не заверещав. – Прости, - тут же прозвучало вполне искренне извинение, и плечо ласково погладили, но радость оказалась преждевременной, – твои беречь надо, а то совсем никудышные стали.