Одичалая 2

17.

Бесшумно взобравшись по шаткой лестнице, Тиран бесшумно приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. Вскарабкавшаяся следом девушка, затаилась за его спиной и, заглянув под его руку в образовавшуюся щель, в свете луны из окна разглядела небольшое пространство без признаков мебели. Судя по всему, они достигли холла, осталось выяснить у рыжего, что он намерен предпринять дальше. Пусть Лис и снарядил его «боевым комплектом мага», но что-то ей подсказывает, что подобная атрибутика не идет ни в какое сравнение с природными навыками огневика, потому действовать предстоит очень осмотрительно. В конце концов, они не камикадзе какие, и на этот шаг решились не из-за большой любви к адреналину и играм со смертью.

Пока она предавалась нерадостным размышлениям, парень извлек из-за ворота самый обыкновенный осколок скальной породы и, нагнувшись к полу, толкнул его в самый центр приоткрытого перед ними помещения. Несколько минут напряженной тишины ничего не происходило, затем камень неожиданно вспыхнул и сразу потух, став совершенно прозрачным. На какой-то миг ей показалось, что он вовсе исчез, но внимательно приглядевшись, обнаружила на том же месте странное размытое пятно.

- Что это? – еле слышным шепотом спросила она.

- Наша страховка на долгую жизнь, - в своей обычной манере ответил приятель и, обернувшись к ней, насмешливо улыбнулся. – Иголку свою взяла?

Она не сразу поняла, о чем идет речь, а когда сообразила, вынула из-за пояса стилет и предвкушающе осклабилась. О, да! Неужто настал долгожданный момент испытать его в деле, а то все время без шуму и пыли, аж досада берет. Да и соскучилась она по временам, когда звенит сталь, бряцают доспехи, спина упирается в кольчугу соратника, а кровь кипит в запале схватки.

- Никакой самодеятельности, - словно чувствуя ее настрой, шелестящим голосом наказал Тиран, - и не позволяй себя оттеснить за пределы холла.

Кивнула, всерьез приняв суровое предупреждение и вместе с тем готовясь услышать новые распоряжения, которые действительно не замедлили последовать.

- Как только я…

Но продолжить он не успел, потому что за скрывающей их дверью внезапно раздался свистящий шепот, после чего дальнейшие события развивались с поистине чудовищной скоростью.

- Что-то они застряли…

- Простите, что заставили долго ждать, - вдруг распахивая дверь, во всеуслышание сообщил рыжий и резко рванул к опешившим противникам. Металлический блеск короткого меча и один из темных силуэтов на фоне окна будто бы сломался. Всего секунда и он изломанной марионеткой грохнулся на пол, изрядно наделав шуму. В результате на грохот живо подтянулись остальные заговорщики, скопом выскочив из ближайшего прохода. Двое, нет, трое. Причем, если две массивные фигуры немедля ринулись к парню, лихо уложившего последнего из первой двойки, то третий явно не спешил ввязываться в схватку. Подзависнув на пороге, оценивающим взглядом окинул открывшееся ему пространство и, грязно выругавшись, принялся совершать руками странные пасы. Ева, недолго раздумывая, кинулась наперерез одному из нападавших и с легкостью отразила занесенный над ней меч, чья цель одним махом устранить несерьезное препятствие в ее лице. Не ожидавший сопротивления высокий широкоплечий мужчина приостановился, с изумлением проводил мелькнувший в тусклом свете клинок, оказавшийся опасной игрушкой в обученных руках, и опустил взгляд на окрасившуюся кровью светлую материю на собственном плече.

- Исчадие Тьмы, - выругался тот и развернулся к девушке с горящей в глазах решимостью уничтожить. Вскоре его настигло если не разочарование, то легкое недоумение. В его ошеломленном взгляде так и светился вопрос: «Каким образом такая мелкая пигалица, могла противостоять взрослому, годами закаленному в сражениях мужчине?» Однако, лезвие, раз за разом натыкалось на стилет и соскальзывало в сторону, так и не достигая своей цели, тем самым снова и снова доказывая превосходное владение навыками ближнего боя сопливой девчонки. По тому, как изменилась стойка мужчины, стало понятно, что он принял Еву за стоящего противника и в ход пойдет нечто посерьезней, чем обыкновенные рубящие и колющие удары. Готовясь к обстоятельной атаке, она перевела дух и быстрым взглядом окинула место действа. Рядом крутился Тиран, успешно противостоящий весьма искушенному во владении мечом сопернику. Огневик, а это был именно он, по-прежнему не пересекая невидимую черту, продолжал плести в воздухе нечто незримое, отчего по его пальцам яростно бегали искры. Его манипуляции будили страх, но невозмутимая безмятежность приятеля внушала некоторое спокойствие. Видимо, ставший прозрачным камень, каким-то образом ограничивал мага в действиях, либо не позволял тому пересечь таинственную границу. Но не это сейчас казалось важным, настораживало само пребывание артефакта под ногами дерущихся, способных запнуть его в любую точку холла, если не хуже – растоптать хрупкий бесцветный материал. Более того, не ровен час и он по каким-то иным причинам прекратит свое воздействие, вот тогда точно запахнет жаренным. К большому сожалению не шашлычным. Хотя, по итогам схватки, именно они с приятелем будут соответствовать внешнему виду хорошо прожаренного мяса, и источать характерный ему аромат.

Далее оказалось не до размышлений, наседающий на нее противник стал наносить целые серии ударов и комбинировать их в немыслимые связки. Пришлось вспомнить все, чему ее обучали в гвардии, целиком сосредоточиться на противнике и не позволить себя ранить. Наличие мага, способного манипулировать с кровью, добавляло опасений, поэтому приходилось увертываться и двигаться на пределе своих возможностей, чтобы ней дай бог получить царапину и позволить сорваться хоть одной капле багровой влаги. Соперник меж тем не скупился на собственную мощь и каждый его удар выжимал из нее все силы, заставляя руки подрагивать, а мышцы ныть от натуги. Не помогала даже хваленая ловкость и скользящие встречные движения, уводящие в сторону бешеный натиск. К счастью или нет, но на полу внезапно что-то ярко вспыхнуло, на миг отвлекая внимание противника. Страх, парализующим уколом ударил в сердце, но она не могла себе позволить оцепенеть и тем более разрешить такую недопустимую роскошь, как отвлечься на происходящее вокруг. Пространство и время растянулось до немыслимых пределов, разум работал на одних инстинктах, оттого казалось, что секунды превратились в минуты. Возможно, это и спасло ей жизнь, потому что едва она бросилась вперед и послала руку с зажатым в ней стилетом в незащищенную грудь мужчина, раздался предостерегающий вопль друга. Пока тело находилось в движении, приближаясь к находящейся чуть в стороне массивной фигуре, скосила глаза на мага и обнаружила несущийся прямо в лицо заряд огня. Осознавая, что не успевает уйти с траектории полыхающего запала, ибо тело по инерции мчит навстречу, она сделал немыслимое, едва ли не стоившее ей жизни: бросила оружие на пол и стремительно вскинула вверх уже свободную руку. В каком-то отчаянном движении закинула ее на шею соперника, чьи глаза изумленно распахнулись, а меч в ладони неожиданно дрогнул, проскользнув в считанных миллиметрах от ребер, и что есть мочи дернула на себя.

Сначала ничего не происходило, будто настало затишье перед бурей, а после время внезапно ускорило свой забег. Продолжая висеть на подневольно выпрямившемся после рывка мужчине, сначала ощутила оплетающими его шею руками жар, ударившего промеж лопаток сгустка огня, а затем тело под ней неестественно выгнулось. Болтаясь на шее мечущегося в агонии мужчины, она будто воочию чувствовала всю ту боль, что он сейчас испытывал. Парализующий ужас сковал все органы чувств, и лишь слух исправно выполнял свою работу, донося до нее мучительный крик, от которого волосы вставали дыбом, а внутри все холодело. Кто-то сдернул ее с бьющегося в предсмертных конвульсиях типа и поволок к выходу. Мощный толчок в дверь, еще один уже с ноги, стремительный разворот на сто восемьдесят градусов и вот они уже на пути к лестнице. При приближении, ее за руку выдергивают вперед и с силой пихают в спину. Только неосознанное желание не приложиться лицом о ступеньки, заставляет быстро перебирать ногами и бежать вверх. Внезапный рывок за выскочившую из-за ворота во время схватки косу останавливает бег, и она заваливается назад, но препятствие в виде чьего-то тела, будто вросшего в ступеньки, тормозит падение. Хватка за волосы не позволяет выпрямиться, а после находящееся в оцепенении сознание включает яркая, обдавшая обжигающим жаром вспышка, буквально в сантиметрах пронесшаяся перед лицом и закончившая свой путь черной подпалиной в стене справа. Ее снова толкают вперед, и она немедля преодолевает оставшийся отрезок лестницы. Сзади следует оглушительный взрыв и почему-то посещает уверенность, что это нечто из запасов приятеля, отрезающее им путь назад и возможность преследования. Они сами себя загоняют в ловушку, но уже то, что она не одна, а с Тираном, приносит немыслимое облегчение. Когда оба достигают площадки, он вырывается вперед и хватает ее за руку. Заглядывает в лицо, ловит осмысленный взгляд и обнадеживающе улыбается. Всего лишь на краткий миг, а для нее это все равно что даровать теплый солнечный свет в самую непроглядную холодную тьму. Вслед за тем, они быстро следуют в самый конец темного коридора и оказываются в небольшой аскетично обставленной спальне. Закрыв дверь на замок и для надежности подперев ее комодом, рыжий распахивает окно, за которым занимается рассвет, и наполовину высовывается наружу, внимательно обозревая открывшийся ландшафт. Судя по всему, картина ему не нравится, потому что он поворачивается к девушке и тихо спрашивает:

- Камни переноса с собой?

Будь в другой ситуации, Ева бы сама искала выход из сложившегося затруднительного положения, но сейчас мозг словно отказывается работать, полностью полагаясь на умственную деятельность друга, у которого и опыт выживания поболее будет. Посему, она просто кивает и вслепую нащупывает пояс, так как взор прикипает к Тирану, читая в его глазах страх за нее. Прежде чем пальцы натыкаются на нужный карман, в голове созревает встречный вопрос, но задать его уже не предоставляется возможным: мощный удар разносит дверь в цепки и взрывной волной отбрасывает их к окну. Проехавшись спиной по пыльной поверхности паркета, девушка впечатывается макушкой в подоконник и глухо шипит. В голове шумит как с тяжелого похмелья, но она находит в себе силы подняться и сосредоточиться на происходящем. Взгляд испуганно устремляется к приятелю, и видит того в боевой готовности, сжимающего в кулаке очередной подарок.

- Поиграем? – вкрадчиво вопрошает огневик и щериться в предвкушающем оскале. Сердце заходиться в испуге, но смелости взглянуть на того, кто ее никак не оставит в покое и порой сниться в кошмарах, элементарно не хватает. Одичалая практически выскорябывает из души остатки решимости и, поднимаясь, медленно поворачивается к ненавистному магу.

- Как ты мне надоела, честное слово, - встретившись с ней взглядом, устало вещает он и качает головой, - а ведь мне всего-то и надо что услышать от тебя ответы на свои вопросы.