Одичалая 2

24.

Из дома раздался громкий отчаянный вопль. Содрогнувшись всем телом, Ева, невольно оглянулась на дверь, за которой остался сидеть друг, и поспешила укрыться в тени. Погрузившиеся во мрак улочки благополучно укрывали ее на всем протяжении пути к кварталу Забытых, а широкие освещенные проспекты, прячась за очередным поворотами, рождали пугающие тени. Бесшумно передвигаясь по темному городу, она донельзя остро ощущала свое одиночество. То ли дело в компании с Тираном, когда от волнения перехватывает дыхание, в крови бушует адреналин, а сердце ведет обратный отсчет до рисковой авантюры. Веселые были деньки. Жаль, что она все так безнадежно испортила, зато, наконец, окончательно прозрела. Должна же быть хоть какая-то польза от совершенной глупости. А глупость ли, учитывая непостижимость собственного странного импульса и его результат?

По мере приближения к двухэтажному заброшенному строению, Ева все меньше возвращалась к предшествующим событиям и все чаще думала о предстоящем, и лишь когда на глазах выросло двухэтажное каменное строение, ее прошиб холодный пот. Медленно обозревая темные провалы окон, знала, что ее там ждет и даже не намеревалась лезть в самое пекло, вместо этого составляла план последующих действий и тщательно обдумывала детали. Исходя из затяжной лекции Мариуша, девушка достала часть артефактов в виде обыкновенных камней, чья цель ненадолго дезориентировать противника, и, тенью стелясь вдоль булыжной мостовой, разложила их перед домом. Еще пара минут, чтобы некоторые из них задействовать и отступить в тень противоположного здания. А далее предстоял самый трудный этап по выкуриванию злодеев из логова.

Посокрушавшись на отсутствие лука, Ева соорудила из отломанной ветки дерева нечто виде копья, обернула один его конец тряпкой, запалила и ползком пустилась по периметру дома, поджигая сухой мусор, что умудрилась насобирать в ближайших окрестностях. Отчасти воплотив свой план в реальность, девушка откатилась подальше и, поднявшись на ноги, устремилась под сень раскидистого дерева напротив. Кусты, обрамляющие фасад дома, долго не желали поддаваться огню, но вскоре занялись вонючим дымком и тихо затрещали. Разглядев результат своей предприимчивости, Ева только порадовалась. Не хотелось преждевременно привлекать внимание посторонних разгоревшимся пожаром, а объявший дом дым, за отсутствием ветра уходящий строго вверх, самый верный способ выкурить временных постояльцев. Самое странное, что фасад строения уже полностью заволокло серой завесой, но из него по-прежнему никто так и не показывался.

- Ну, здравствуй, девочка, – вдруг раздался сбоку знакомый голос. Ева от неожиданности подпрыгнула, опрометью кинулась за ствол дерева, и только затем глянула на хозяина ехидного тона, опознав в нем Гавета.

- Я такой страшный? – издевательски выдал маг и сложил тонкие губы в мрачной улыбке.

- Неа, убойно хорош собой, - не сдержалась Ева от ответной реплики, не замедлив приправить ее ядом, хотя внутри все трепетало от испуга.

- Не шипи, девочка, - холодно вымолвил мужчина, явно не одобривший ее манеру изъясняться, - ты не в том положении.

Походу у кое-кого страдает самооценка, либо совершенно отсутствует лимит терпимости. При любом раскладе таково типа лучше не доводить до ручки, спалит в прах и не заметит.

- Что тебе нужно?

- Хм, - хмыкнул он, делая шаг в сторону, видимо выбирая лучший угол обзора в случае ее капитуляции, - решила перейти сразу к делу? – и довольно осклабившись, кивнул: - Одобряю.

Оказавшись лишь частично заслоненной стволом, Ева почувствовала себя уязвимой, но провоцировать мага излишним движением не спешила. Вроде он не готов вести боевые действия, согласен вести конструктивный диалог, что само по себе ей на руку. Так что качаем головой и со всем соглашаемся, а там как карта ляжет.

- Тебе нужен нож, мне сведения. Раз ты здесь, значит имеешь представление куда запропастился мой брат.

Она едва удержалась от того чтобы не хлопнуть себя по лбу. Так глупо проколоться и даже не почувствовать подвоха. Он ведь с самого начала действовал наугад, и предложение о ноже не имело под собой крепких оснований – это всего лишь уловка, пробный шар, на который они – или все же она одна? – повелись. А само место встречи, это уже их собственные догадки, основанные на ложном заказе, исходящим от анонима, ведь адрес так и не был озвучен. Еще одна хитрость, повлекшая очередную ошибку, и благодаря этому приведшая его к той, что точно знает исход состоявшейся здесь предыдущей встречи. Он нарочно ввел их в заблуждение, относительно своей осведомленности, в стремлении добраться до главного исполнителя Лиса, кидал им наживку за наживкой, а они и рады поживиться, только крючок как оказалось больно колит, а хозяин задумки торжествует победу и влажно блестящими глазами следит за своей жертвой.

Эх, Тиран, Тиран, хреновый из тебя поводырь. Знал ведь и молчал до последнего, оттого и пропадал без конца: щупал территорию, искал выход из сложившегося положения, а теперь спит сном праведника, не ведая в какую кучу дерьма она по незнанию вляпалась. Хоть бы намекнул, что ли? Так нет же, снова промолчал и просто попытался остановить, А вот Лис четко озвучил свое отношение, дав понять, что это ошибка, но она отмахнулась от него как от назойливой мухи и вот результат: любуйся Ева, ты в заднице.

Широкая улыбка, больше похожая на оскал, обнажила желтые зубы мужчины.

- Вижу, мыслительный процесс тебе не чужд. Надеюсь, тебе есть что мне поведать.

- Что ты хочешь знать? – ее голос дрогнул, выдавая внутреннее состояние назревающей паники. Учитывая сложившееся положение, отнекиваться будет на порядок сложнее.

- Где мой брат?

- Я не знаю, - а врать-то совсем нелегко, в особенности, когда тебя снедает страх.

- Попробуй еще раз.

Пришлось добавить в тон уверенности, тем более ее знания в действительности ограничиваются недееспособным состоянием незаконнорожденного отпрыска славного рода огневиков, а не его местом пребывания. Хотя предположения имеются, не без этого.

- Я действительно не знаю.

- Хорошо, зайдем с другой стороны… - начал говорить Гавет, но Ева его резко оборвала.

- Мы продолжим разговор, когда ты покажешь нож.

Уж больно все складно у него выходит. Заманить - заманил, допрос устроил, а то ради чего она приперлась на смертельно-опасную встречу не показывает. Может и впрямь пустая уловка? И словно в ответ на ее мысли на его губах расползлась зловещая улыбка. Дальнейшее она напрочь отказалась слушать. А смысл, если ножа нет? Секундная заминка, чтобы осознать всю бессмысленность состоявшегося рандеву и принять мгновенное решение. Последующий разворот на сто восемьдесят градусов и стремительный рывок прямо в собственноручно расставленную ловушку, сопровождался отчаянной надеждой о неведении мага относительно ее тщательной подготовки к встрече.

Мягко перебирая по мостовой облаченными в мокасины ногами, Ева прислушалась к звукам за спиной, но ответом ей служила глубокая тишина. Не успела она преодолеть и половину пути, как вдруг легкий хлопок позади ударил жаром в лопатки и сбил с шага. Мурашки россыпью разбежались по всему телу, волосы встали дыбом, а темп бега возрос до максимума. Ева петляла, что тот заяц, из опасения ступить на неравномерно разбросанные на дороге камни и во избежание удара в спину. Маг таки воспользовался единственным в своем арсенале оружием в попытке добраться до нее и вытрясти крайне необходимую ему информацию, потому и ограничился пока фаерболами с теннисный мяч. Страшно подумать, как далеко он зайдет в своих познаниях магии, когда его терпение подойдет к концу.

Очередной залп, обдавший удушливым жаром и одичалая начала выписывать невероятные зигзаги, лишь бы увлечь за собой мага и заманить в собственную ловушку, но тот, как назло, по-прежнему оставался на месте и продолжал забавляться с ней как кошка с мышкой. Огненные сгустки раз за разом приземлялись в опасной близости, пока один все же не достиг цели. Громко вскрикнув, она поджала обожженную лодыжку и плашмя полетела на землю. Вовремя выставив перед собой ладони, проехалась ими по булыжникам, содрав кожу, и с силой оттолкнулась. Стремительный перекат в сторону еле успел увести ее прямо из-под удара, но последующий чуть зацепил плечо, сорвав с ее губ сиплый всхлип. Как выяснилось кататься по булыжной мостовой чревато, поэтому она и поспешила уйти с линии огня, резко подскочив на ноги и на пределе возможностей бросившись к дому, который едва обозревался сквозь застилающие глаза невольные слезы.

Судя по частоте хлопков и докатывающему до нее жгучему пеклу, терпение мага достигло своего апогея, однако Ева уже взлетела на затянутое дымом крыльцо и нырнула за дверь. В охваченное страхом сознание прокралась шальная мысль, что Гавет пришел не один, но она отмахнулась от нее с безысходной небрежностью и, прижимая ладонь к пульсирующему от бешеного бега боку, метнулась к ближайшему окну. Кровь иступлено стучала в висках, легкие пекло, поэтому она не сразу заметила, как запнулась за что-то, с легким звоном покатившееся по полу. Теряя драгоценные секунды, нагнулась разглядеть помеху и к собственному восторгу обнаружила блеснувший в полумраке стилет, потерянный в пылу минувшей схватки. Не Свет весть какое оружие против магии, но за не имением лучшего, сойдет и такое.

С улицы внезапно донесся вскрик, и Ева, крепко перехватив находку, осторожно выглянула наружу. Одного взгляда сквозь поволоку спадающей дымовой завесы хватило, чтобы оценить обстановку и тут же броситься к двери. Лихорадочно размахивающий руками мужчина, таки сунувшийся за ней, все же получил свою порцию острых ощущений и угодил в самое сердце «пчелиного роя». Заклинание, созданное самим Лисом, яростно набросилось на жертву, нечаянно раздавившую хрупкий камень, в который и было заключено. На деле никаких пчел не наблюдалось, вместо этого взметнувшиеся в воздух мелкие песчинки безжалостно впивались в открытые участки кожи, а одежду превращали в решето. Весьма полезный и вместе с тем опасный артефакт мог надолго вывести из строя обычного человека, но не мага, в связи с чем использовать его необходимо с особой осторожностью, ибо угодить в «рой» можно даже находясь в метре от уготованной ловушки. Гавет не был глупцом и потому, как вокруг него засверкали редкие искры и плавно устремились к земле, предпринял меры по избавлению от жалящих «паразитов». Отпущенное ей время неумолимо уходило и Ева, отбросив бдительность, рванула наружу. Не допуская даже мысли об убийстве, лихо подскочила к магу, занесла для ранящего удара стилет и неожиданно оказалась сидящей на булыжной мостовой. Слух огласил громогласный медный звон, перед глазами поплыли круги, а стилет с лязгом заскакал по булыжной мостовой. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что попала под махи резко подавшегося ей навстречу мага. Видимо удачно справившись с первой ловушкой, маг с тем же результатом раздавил очередной камень и по чистой случайности едва ли не отправил ее в нокаут. К счастью ее отбросило подальше от активированного артефакта, иначе пришлось бы туго и ничто ее уже не спасло. Хорошенько встряхнув головой, дабы избавиться от звона в ушах, окинула взглядом окруженную множеством искр мужскую фигуру и, пошатываясь, начала подниматься.