Одичалая 2

10.

Ева с трудом разлепила глаза, обнаружив себя лежащей на животе, и с тоской поглядела в окно.

- Мне однозначно не нравится это взгляд.

Быстро обежав помещение взором, нашла владельца знакомого до боли голоса и расплылась в улыбке.

- Рыжий, - не без теплоты в интонации, протянула она.

- Ну, здравствуй, Одичалая, - приближаясь к постели, мягко поздоровался он.

- Что ты тут делаешь?

- Глупый вопрос, тебе не кажется?

Подтащил к кровати стул и деловито опустился на него, закинув лодыжку на колено.

- Не напрягай мою соображалку, она и так будто с похмелья, - проворчала в ответ.

- Еще бы, тебя вчера так магией накачали, что впору самой начать магичить.

- Ты ж от меня как чумной сбежишь.

- Все-то ты помнишь, - недовольно пробурчал парень, вспомнив о своем нечаянном признании, и тут же деловито заявил: – Шкурку тебя капитально подпортили, в прямом смысле пришлось латать.

- Принимал непосредственное участие? – усмехнувшись, спросила она.

- Неа, сплю и вижу, когда ты – как там говорится у тебя(?) – коньки двинешь.

Иронично хмыкнув, Ева одарила его скептическим взглядом. Тиран проигнорировал недоверчивое выражение лица, и внезапно спросил:

- Ты мне лучше скажи, когда успела обзавестись «связующей вязью».

Улыбка тут же скисла, на ее место пришел стыд, капитально омывший лицо алым.

- Меньше будешь знать, лучше будешь спать, - пробубнила под нос.

- С твоим появлением в моей жизни, мне это не грозит. Ты вообще, чем думала, связываясь с магом?

- Каким из?... – буркнула девушка.

- Ах, да! – откинувшись на спинку, торжественно провозгласил он. – Твоя коллекция с каждым разом полнится.

- Лиса не трогай.

- И не собирался, мы с ним неплохо поладили.

- Торговался, небось, как базарная бабка, - широкий оскал на лице парня послужил утвердительным ответом. – И на чем сошлись?

- Страховать тебя буду.

- Естественно, не за бесплатно.

- Обижаешь, - прозвучал снисходительный тон.

- Тебя обидишь.

Иронично фыркнув, предприняла попытку встать, упершись ладонями в подушку, но тяжелая рука придавила обратно.

- Лежи, не дергайся, - строго прозвучало над головой. - Вечером поход в элиту, тебе нужно быть в форме.

Из его уст слово «элита» прозвучало едва ли не плевком.

- А отменить никак? – с тоской прогнусавила Ева.

- Вэлис сам не рад, но положение обязывает.

- Поэтому тебя оставил в няньки?

- Тебе не нянька нужна, с таким окружением впору обзавестись телохранителем.

- Что ты хочешь этим сказать? – хмуро воззрилась на вдруг посерьезневшего приятеля.

- Мы с тобой вчера основательно наследили. Хоть следы и удалось частично скрыть, кто-то очень любопытный пытался выяснить твою дальнейшую участь. Трое, Ева! Тобой интересуются трое магов.

Уткнувшись лицом в подушку, девушка придушенно пискнула.

- Мои соболезнования, Одичалая, - спустя паузу, насмешливо выдал Тиран.

Она тут же подняла голову и с усмешкой поглядела на него.

- Рано хоронишь меня, Рыжий. Как бы я на твоих похоронах лезгинку не сплясала.

- А ты умеешь? – прозвучало сомнение.

- Ради таково повода, научусь.

- Леди, как можно?! – шкодливо возмутился приятель, - Уподобляться челяди? Это же дурной тон.

С трудом задушив смех, ибо в спине мгновенно зарождалась боль, девушка недовольно крякнула.

- Поди вон, холоп.

Тиран резко поднялся со стула и, отвесив карикатурный поклон, глумливо вымолвил:

- Как скажите, Леди Кариш.

Прежде чем она успела взяться за угол соседней подушки, парень метнулся к двери и скрылся за ней. Снаряд пришелся ровно в грудь внезапно вошедшего Мариуша.

- Паясничает? – с усмешкой спросил маг, возвращая на кровать утраченный предмет постельной принадлежности.

- Как вы вообще умудрились о чем-то договориться? – с недоумением вопросила девушка.

- Мне импонирует его наглость.

- Смею напомнить тебе - это не достоинство, а недостаток.

- Я все слышу, Одичалая, - раздалось из коридора.

- Брысь! – рявкнула Ева и тут же сморщилась.

- Заканчивай, - остановил ее мужчина, и присев на брошенный у постели стул, протянул ей крохотную склянку с мутной жидкостью, – Выпей.

- Что это?

- Сегодня вечером, кузен Лорда Тасаранского устраивает прием. Если бы была возможность обойтись без твоей помощи, я бы тебя не тревожил.

- А рыжая заноза не сойдет? – с надеждой в глазах воззрилась на Лиса.

- У него частичная невосприимчивость к магии.

Ее глаза удивленно распахнулись, а голос выдал всю степень изумления.

- Это как?

- Подобное порой встречается, - с охотой пояснил он. – Он не унаследовал дар одного из родителей, напротив, с ранних лет отрицая его, вырабатывал своего рода иммунитет.

- Вам даже такие слова знакомы, - еще больше подивилась она.

- Эвал… Ева, я не знаю из какого мира ты вышла, но не стоит считать нас за дикарей, - усмехнувшись, молвил маг.

- Ни в коем разе, - поспешила оправдаться и следом поинтересовалась: - А что значит «частично»?

- Скажем так, - задумчиво начал вещать собеседник, - лечению он может и поддаться, а вот спрятать его огненную шевелюру мне не по силам.

- Ясно, - расстроенно выдохнула одичалая и, взяв из рук Вэлиса склянку, тотчас опорожнила.

Лорд понялся, укрыл одеялом сладко зевнувшую девушку, и мягко произнес:

- Спи. Ближе к вечеру, разбужу тебя.

- Как самочувствие? – тихо осведомился Лис, ведя ее под свод арочного входа. Избежать посещения приема действительно не виделось возможным, ибо приглашение поступило от самого градоправителя. Поводом послужил выход в свет племянницы, чье появление в обществе грозило большим ажиотажем среди молодежи, поскольку желающих приблизиться к Лорду Тасаранскому, через узы брака, воз и маленькая тележка. В итоге не лестно высказываясь в адрес девушки, готовящейся вступить в брачный период, Ева с болезненным шипением втиснулась в темно-алое платье и позволила слегка затянуть шнуровку на спине. Ожог быстро зарос, покрывшись тонким слоем розовой кожи, лопающейся от малейшего напряжения, поэтому цвет наряда избрали максимально маскирующий кровь, если таковая вдруг выступит. Рыжий, естественно, без ехидных комментариев не обошелся, но едва узрев ее при полном параде притих. Наверное, впечатлился, по крайней мере, так хотелось надеяться.

- Как у разлагающегося трупа.

- Фу, Эвали, - скривился лорд.

Невзначай пожав плечами, сухо уронила:

- Сам спросил.

В этот момент, они вступили в банкетный зал, погрузившись в атмосферу гудящего улья. Вэлис внимательно оглядевшись, остановил свой взгляд на сгрудившейся в кучку компании и иронично хмыкнул.

- Аксен больше не будет беспокоить тебя своим вниманием.

Заметив причину подобного высказывания, ответила ему в тон:

- Смеешься? Где я и где Улана Нарис из рода Тасаранских.

- В любом случае он выполнил свою задачу.

Тут его взор переместился и мужчина нахмурился.

- Лорда Гавета видишь? – едва ли не шепотом спросил у нее, прикипев к кому-то глазами, и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Тебе нужно присмотреть за его собеседником. Мне необходимо знать, с кем у него сегодня назначена встреча.

Оценив внешний облик указанного лорда как сугубо мрачный, старательно впечатала в память все самые примечательные черты. Темноволосый, остролицый, с жутким взглядом черных глаз.

- Я уже начинаю тосковать по тому времени, когда была всего лишь глупой барышней, которую демонстрируют обществу, - не без тоски высказалась Одичалая, упомянув пору «знакомства» с местной знатью.

- Тебе и сейчас противопоказана публичная демонстрация мозгов, - насмешливо заметил спутник. - Пошли, пора показаться хозяевам.

И подвел ее к моложавой паре, чью несовершеннолетнюю дочь, чуть в стороне, оккупировала молодежь, состоящая исключительно из мужчин. Короткий момент приветствий и девушка, чуть старше Евы, официально представлена им. Выполнив свой долг, Мариуш учтиво откланялся и, отдалившись на почтительно расстояние, украдкой вложил ей в руку что-то колющееся.

- Если будет худо, раскроши кристалл и найди меня.

- Да хоть сейчас.

- Эвали, - с укоризной протянул он.

- Что?! Можно подумать я сейчас пребываю в состоянии эйфории.

- С тебя станется, - усмехаясь, выдал Лис.

Девушка закатила глаза и, негромко фыркнув, двинулась мимо спутника к компании знакомых.

- Да, и еще, Эвали, - вдруг остановил ее лорд и весело добавил, - от танцев советую воздержаться, - и, посмеиваясь, отправился восвояси.

Замерев на мгновение, раздосадовано выдохнула и продолжила путь.

Стараясь не терять из виду типа, за которым Лис приказал присматривать, делала видимость живого участия в беседе местных кумушек. Краем уха прислушиваясь к промыванию костей очередной леди, едва сдерживалась от хмыканья, столь несправедливые упреки звучали в адрес очередной жертвы сплетниц. Мира, уподобляясь ей, ограничивалась короткими репликами и кидала на нее веселые взгляды, тоже не испытывая особого восторга от заданной темы разговора. В какой-то момент остролицый расшаркался с собеседниками и направился через весь зал, побуждая ее к действиям. Уронив собеседницам нечто невразумительное, Ева торопливо пустилась вслед за целью. Тяжело передвигаясь в толпе, только и успевала извиняться направо и налево, в результате, периодически отвлекаясь, потеряла мужчину в самой гуще гостей и, лихорадочно озираясь, встревоженно замерла на месте. Спустя несколько томительных секунд, полных отчаяния, уловила знакомый силуэт на широкой лестнице и сорвалась с места. Быстро маневрируя в столпотворении, неожиданно споткнулась и стремительно полетела навстречу паркету. В последний миг ее полет прервали сильные мужские руки, ухватившие за плечи, и всю спину тотчас прострелила жгучая боль - тончайшая кожа, в области лопаток, мгновенно лопнула и вдоль хребта поползла кровь, чтобы вскоре впитаться в плотную ткань корсета.

- Осторожно, Леди.

- Благодарю, - запыхаясь, выдохнула Ева, и ловко вывернувшись из хватки, устремилась дальше. Спина горела огнем, горячие капли, одна за другой, стремительно скатывались вдоль позвоночника, но она, превозмогая мучительные ощущения, отчаянно прорывалась сквозь толпу. Достигнув лестницы, быстро взлетела вверх по ступенькам и затаилась за углом, с неизъяснимым облегчением услышав неторопливый перестук каблуков мужских туфель, усиленный эхом пустынного холла второго этажа. Сердце выдавало барабанную дробь, когда она осмелилась выглянуть в коридор и узреть закрывающуюся за мрачным типом дверь. Незамедлительно выскочила из укрытия и без раздумий ворвалась в соседнее помещение, при беглом осмотре оказавшееся гостиной. Первым в глаза бросился передвижной столик, сервированный серебряным подносом с парой полных графинов и хрусталем. Метнулась к нему, схватила бокал для бренди и метнулась к смежной стене.

- …достаться ему, - еле различила сквозь дно хрустальной емкости, приставленной к тонкой перегородке, – его должны были привести слухи.

- Они могли сбросить проклятие на любого проходимца, - раздался в ответ чуть сконфуженный мужской голос.