Одичалая 2

3.

Окружающее пространство закружилось каруселью, смазывая краски и контуры, твердая поверхность больно ударила по коленям и согнутым в локтях рукам, а желудок сдавил жесткий спазм. Так плохо ей еще не было. Неусвоенная пища стремительно поползла к горлу и началась немая борьба за право получиться свободу. С превеликим трудом удалось загнать содержимое желудка обратно и, судорожно сглатывая подступившую горечь, хватать ртом воздух. Перед глазами сбавляла свой ход мешанина из цветовой гаммы, и реальность медленно обретала очертания. Каждое движение судорогой отзывалось внутри, намекая на неприятные последствия при чрезмерной поспешности.

- Вам помочь? – раздался совсем рядом женский голос.

Ненароком представила, в каком виде сейчас видится прохожим и, зажмурив глаза, с осторожностью села на пятки. Момент перемещения внезапной вспышкой озарил сознание и, резко распахнув веки, Ева огляделась. Широкий проспект, мощенный гладким булыжником, и аккуратные дома, словно сошедшие с картинок средневековья. Здания в два-три этажа, внешне напоминающие стиль фахверк - светлый фасад с пересечениями из темных балок и наличием ставень на окнах, плотно прилегали друг к другу. Ярким украшением служили обрамляющие оконные рамы кашпо с цветами, оплетающий углы строений вьюн и изобилие клумб вдоль всей улицы, на которой помимо нее, дамы и нескольких прохожих, обходящих их стороной, никого не было. Странно, она ведь точно помнила, как ее схватили с двух сторон.

- Вы не маг, верно? – прозвучал новый вопрос.

Ева сделала судорожный вдох, сдерживая подкатывающую дурноту, поглядела на молодую женщину и покачала головой. Протянутая рука повергла в ступор все еще не оправившее после жесткого перемещения сознание.

- Позвольте вам помочь, я знаю, как тяжело дается переход, - вывел из транса мелодичный голос, и девушка приняла помощь, с трудом поднявшись на ноги. Обхваченная за талию и крепко удерживаемая от падения, под руководством спутницы, на ватных ногах двинулась по улице. В голове творился хаос, однако одну беспокойную мысль удалось извлечь на свет и озвучить:

- Это Тасаран?

Изумленный взгляд обратился к ней и с той же интонацией прозвучал голос:

- А вы стремились в другое место?

- Э… нет, просто… я прямо из Нарийска и, кажется,… у меня имелись попутчики.

Ошеломленное выражение лица, как и резкая остановка, едва не опрокинувшая ее носом вперед, послужили потрясающим ответом на собственный вопрос. Терат позабыл ее о чем-то предупредить?

- Давайте для начала устроимся с удобствами, - неуверенно вымолвила спутница и вновь потянула ее вперед. Благо идти оказалось недалеко, так как в пути вновь накатил приступ слабости, явный предвестник надвигающейся дурноты. Обстановка в доме мало чем отличалась от образа сложившегося о средневековье. В центре длинный выскобленный обеденный стол, к нему в пару широкие лавки, напротив каменный подкопченный очаг, словно прямиком из сказок, рабочая поверхность вдоль одной стены и кухонная утварь, во множестве висящая над ним, а по правую сторону, убегающая вверх узкая лестница. Их встретил добротный краснощекий мужчина, явно приходящийся супругом новой знакомой. Хмуро воззрившись на них, перехватил ношу жены и усадил к столу, после в ее руки сунули кружку с коричневатым напитком, пахнущим чабрецом. Оттерев руку от каменной пыли о штаны, осторожно сделала глоток и поперхнулась горечью осевшей во рту.

- Пей, настой вернет силы, - послышался совет, и напротив опустилась спасительница, муж все так же хмуро глядя на гостью, замер позади.

С каждым глотком в тело действительно возвращалась бодрость, а тошнота отступала. Чувствуя на себе внимательные взгляды, Ева осушила емкость и молча отставила, тем самым давая понять, что готова отвечать на вопросы, в благодарность за помощь.

- Меня зовут Сара, это мой супруг Ринор, - представилась женщина и примолкла, ожидая, когда гостья сделает то же самое.

- Ева. Премного благодарна, вы весьма кстати оказались рядом.

- Нам это ничего не стоило, а тебе явно требовалась помощь, - после официального знакомства переход на «ты» символичен для простолюдинов, потому она не удивилась и решила придерживаться заданного тона.

- Откуда у тебя камень перехода с такой мощью?

Уместный вопрос, учитывая стоимость, превосходящую месячное жалование гвардейца, за самый простенький камушек. Мало ли, вдруг привели в дом воровку.

- Подарок.

- Щедрый дар, - уронил мужчина, все еще сомневаясь в ее словах.

- Мне преподнес его целитель из нарийской гвардии, где я отслужила почти два года.

В глазах хозяев проявилось уважение. Хороший знак, значит лучше придерживаться правды и старательно умалчивать о причинах столь радикальной смены места.

- Далеко ты забралась, - а вот и первый звоночек.

- Я пришлая, поэтому прежде чем где-то осесть, хотела посмотреть мир.

Две пары глаз потрясенно воззрились на нее, а ее губы растянулись в широкой улыбке. Очень интересно наблюдать за мимикой людей, особенно когда их лица забавно вытягиваются в удивлении.

- Из разлома? Одичалая? – и скользнул взглядом по девичьему стану, отметив наличие примечательного пояса и наряда, соответствующего выходцу из Запретного леса.

На утвердительный кивок, пораженно произнес:

- Редкие гости в Тасаране.

- Не сомневаюсь, - насмешливо изрекла Ева, - все жалование гвардейца не покроет стоимость билета через море.

- Ты вроде говорила о спутниках, - напомнила Сара.

Девушка нахмурилась, вновь озадачившись вопросом, кто именно пытался упасть ей на хвост и куда делись эти наглецы.

- Да, двое. Я их не видела, подошли со спины и схватились за меня в момент перехода.

- Они могли затеряться по пути, - задумчиво начала женщина, а одичалая спохватилась. Кого бы она ни потеряла во время перехода, участи утонуть посреди моря она никому не желала.

- В море? – испугано вопросила она.

Узрев отрицательно покачивание головой, расслабилась и перевела дух.

Меж тем новая знакомая продолжила:

- Я могу только предполагать, так как моя бабка маг, мало что рассказывала. Если силы камня недостаточно, обычно «лишний груз» теряется или в начале «пути» или в конце. Как ты задавала конечную цель?

Она растерянно захлопала глазами и постаралась объяснить то, что в принципе запрещено делать при перемещении.

- Эм, представила картину с чужих слов.

Сара, разинув рот, ошеломленно уставилась на нее. Судя по реакции, она несомненно больше знает о магии, нежели кто-то из присутствующих. Вскоре, сомкнула рот, потрясла головой, приходя в себя от шока, обернулась и вопросительно поглядела на мужа. Суть немого диалога стала понятна, когда все трое разместились за столом, и перед каждым устроилась кружка с медовой настойкой, иначе медовуха в разведенном варианте и приправленная спиртом, для ускорения процесса брожения. Весьма кстати, учитывая насыщенные событиями сутки и бессонную ночь.

- Удивительно, что ты вообще достигла Тасарана, имея всего лишь отдаленное представление о городе, - проговорила женщина, все еще находясь под впечатлением от ее слов.

- У меня богатое воображение, - криво усмехнулась девушка.

- Надо думать, раз ты сидишь перед нами, - в тон вымолвила хозяйка. – Что касается твоих спутников, они, скорее всего, либо остались в Нарийске, либо затерялись в Тасаране.

- Знать бы еще кто за мной последовал, - под нос пробубнила Ева, но все равно оказалась услышана.

- Враги?

- Не уверена, что у меня таковые имеются, - задумавшись, проговорила одичалая. - Хотя…

- Опустим, - отмахнулась Сара и неожиданно поинтересовалась: – Что планируешь делать дальше?

- Искать работу, но прежде всего мне нужен хороший маг.

- С работой у тебя трудностей не будет, - вступил в разговор хозяин, - с твоими навыками ты быстро придешься к месту у торговцев, да даже лорды будут рады тебя взять на службу, а вот с магами иметь дело завязывай. Те еще прохвосты.

Супруга косо посмотрела на него, тем не менее согласилась:

- В чем-то он прав, лучше держись от них подальше, они весьма грамотно обзаводятся должниками.

Девушка тяжко вздохнула и неожиданно для самой себя призналась:

- Знаю. Парочка из этой лиги уже два года отравляет мне жизнь.

В глазах собеседников она нашла понимание и сочувствие.

- Так вот почему ты здесь, - шустро догадалась новая знакомая. – Один маг помог сбежать от двух других. Н-да, с такими недругами, лучше иметь союзника в стане врага.

- Может, подскажите, кто подойдет на эту роль? – с надеждой вымолвила она.

Супружеская чета обменялась взглядами, словно провела немой диалог, и вновь обратила все внимание к девушке, крайне высоко оценившей подобный признак взаимопонимание.

- Есть одни, - заговорил Ринор, - тот еще жук, но если ты заслужишь его уважение, лучше союзника будет не найти.

- В определенных кругах его зовут не иначе, как Лис. Об этом мало кто знает, поэтому не распространяйся, никто не оценит, могут даже наказать, - давала рекомендации женщина. – Официально же его имя звучит, как Лорд Вэлис Мариуш. Держи с ним ухо востро, он очень хитер и, как бы это ни смешно звучало, вместе с тем благороден.

- Колоритная личность, - с усмешкой заметила Ева.

- Еще какая, - в тон заметила хозяйка. – Он слеплен из противоречий.

- Где я могу его найти?

- Кого именно? – насмешливо уточнил мужчина и одичалая иронично хмыкнула.

Дом Лорда Вэлиса Мариуша, ничем не выделялся, скорее он удачно маскировался в десятке таких же, словно сиамские близнецы, тесно жмущихся друг к другу зданий. На стук окованной ручкой в дверь, как и ожидалось, никто не спешил открывать, и лишь через долгих две минуты, на пороге показалась опрятно одетая женщина, судя по виду домоправительница.

- Добрый день. Чем могу помочь? – прозвучал строгий голос, при первых звуках которого возникло желание - подобно шкодливому ребенку - пристыженно извиниться и исчезнуть, однако у нее имелась цель и отступать она ни в коем случае не намерена.

- Добрый. Я бы хотела увидеть Лорда Мариуша, - четко проговорила Ева.

- Проше прощения, но его нет на месте. Попробуйте зайти завтра.

Ей врали. Откровенно, глядя в глаза лгали, причем совершенно не скрывали этого. Девушку разобрала злость. Подчиняясь интуиции, настойчиво шепчущей показать причину визита, быстро сдернула с руки повязку и представила изящную вязь на обозрение женщине.

- А это может оказаться заслуженным поводом его наличия?

Лицо оппонентки едва заметно дрогнуло, а голос по-прежнему прозвучал сухо:

- Вы вероятно меня не расслышали. Хозяина нет дома.

- В таком случае я его подожду здесь, - отчеканила одичалая и, демонстративно отвернувшись, спустилась на пару ступенек и присела.

Звук закрывшейся двери не просто расстроил, попросту убил всю решимость идти напролом. Все ее показное бахвальство сейчас держалось на голом упрямстве, самоуверенность сгинула, ссутулив плечи, но уйти она так и не осмелилась. Пусть подглядывают в шторку, она проведет здесь всю ночь, ей не привыкать спать под открытым небом, а вот испортить им муками совести сон, вполне возможно, если конечно таковая имеется.