Одичалая 2

Орех оказался не по зубам. В данном случае, речь идет о хозяине дома, потому как едва она чуть придремала, дверь распахнулась, и на пороге возник сам хозяин.

- Упрямая значит? - прозвучал приятный голос.

- Одичалая, - устало уронила она, тяжело поднялась и проследовала в темный холл.

Ее провели в кабинет по правую сторону холла, больше похожий на библиотеку и жестом указали на кресло напротив массивного стола. Подчинившись, опустилась и растеклась по мягкой обивке, вдруг ощутив сильнейшее утомление. В целом нормальная реакция организма, учитывая исход вторых суток проведенных на ногах и давно пустующий желудок. Воззрилась на Мариуша и не смогла не отдать должное его благородной наружности во цвете лет. Темный волос, посеребренные виски, шоколадные миндалевидные глаза, тронутые легкой щетиной ярко выраженные скулы, чуть крупноватый нос, и бесспорно, все это объединялось в весьма привлекательный облик с толикой харизмы.

Пока девушка оценивала его, подверглась не менее пристальному вниманию со стороны хозяина. Судя по тому, как цепко скользил его взгляд, он не упустил ни одной детали.

- Из Разлома значит?

Верно сделанный вывод, всего лишь исходя из наблюдения, поразил до глубины души. Быстрый взгляд по помещению, оснащенному многочисленными кадками с растениями и без оных, и девушка поспешила озвучить свою догадку, дабы не остаться в долгу:

- Земля значит?

Губы Вэлиса расцветила обаятельная улыбка, которой просто не нашлось сил противиться, и собственный рот предательски разъехался по лицу.

- Украшение? – кивок на трофейный клинок, висящий на поясе.

Вопрос явно порожден желанием убедиться в собственном предположении, поэтому ответила она неоднозначно:

- Трофей.

- Прошла нарийскую закалку, - прозвучало утверждение, и глаза собеседника блеснули заинтересованностью. Недаром заслужил имя лиса, в проницательности ему не откажешь и определено не лишен остроты ума.

- Мое имя тебе знакомо, могу узнать твое?

Одичалая усмехнулась, оценив нетипичный подход мужчины к знакомству.

- Ева.

Хлопнувшие створки окна привлекли внимание, и две пары глаз воззрились на резко заметавшиеся кружевные шторки. Гостья напряглась, а хозяин кабинета поспешил закрыть рамы.

- Погода портится, - между прочим, уронил он.

Чутье безошибочно подсказало происхождение ветра, явно имеющего далеко не природные корни, оттого досада на кривляния Лиса, соскочили с языка неосторожными словами:

- Вот только не надо, уважаемый, устраивать показное выступление. Я хоть и пришлая, но не пустоголовая и магию распознать в состоянии.

- Ученая? – совершенно не обиделся Мариуш, возвращаясь за стол.

- Более чем.

- Допекли?

- До почечных колик.

- Воздух?

- В квадрате.

Довольно странный диалог начинал забавлять, то же самое можно было сказать об ухмыляющемся собеседнике.

- Показывай.

Протянула руку, внимательно следя за мимикой и не прогадала, отметив стремительно мелькнувший на лице признак уважение к человеку, оставившему метку. Карие глаза, под взметнувшимися вверх бровями, воззрились на нее. Красноречивый вопрос жирным знаком отразился на мужском лике, потому ей пришлось приложить максимум усилий, чтобы не залиться густой краской стыда. Стойко выдержала тяжелый взгляд и кивнула.

- Глупо, - емко выдал он.

- У вас инструкции по применению магов не предусмотрено и табличек «не приближайся, убьет» ни на ком не висит.

Губы сжались в тонкую полоску, нервно дрогнули, затем вовсе разжались и лорд разразился громким хохотом. Одичалой пришлось набраться терпения и дождаться когда веселье сойдет на нет, и они продолжат разговор. К счастью, собеседник быстро взял себя в руки и, все еще улыбаясь, покачал головой.

- Что ж за бездари окружали тебя, что ни у кого не хватило ума вовремя остановить.

- Бездарь здесь одна, - грустно уронила она.

- Да, свои мозги другому не вставишь, - с некоторой долей досады произнес Мариуш.

- Избавиться, я так понимаю, ни как? – тихо спросила девушка.

Отрицательный жест подтвердил ее опасения.

- Чем мне это грозит? – еще тише.

- Он тебя везде найдет. Ты теперь для него как маяк, едва окажется в «зоне действия», поспешит заявить права. Это старая магия, о ней мало что известно - знания утеряны, но если вторую руку украсит точно такая же вязь…

Красноречивое покачивание головой погрузило в пучину отчаяния.

- Что? – все же выдавила вопрос.

- Вы окажетесь, связаны до конца дней. Причем оба, с одной лишь разницей – у него возможностей больше.

- Он не осмелится, - быстро выдала она.

- Уверена? Чтобы сделать такой шаг, - выразительно поглядел на девичью кисть, по-прежнему лежащую на столе, - необходима определенная смелость и решимость. Не каждый из ныне живущих лордов осмелиться наградить супругу или любовницу такой меткой, дабы самим не быть связанным порукам и ногам.

- То есть? – слова собеседника озадачили.

- В старой магии почти каждое заклятие имеет изнанку. Например, насылая на кого-то проклятие, готовься испытать его на собственной шкуре. В эпоху древних все делалось в угоду ближнего своего, поэтому магия «работала» в оба конца, дабы никому не навредить, в особенности простому люду, лишенному дара. Это сейчас все просто, так как большинство заклятий претерпели значительные изменения, скажем так – эволюционировали, и трудностей кого-то безнаказанно проучить не составит, - развел руками и сочувственно проговорил: - Я же говорю, мало что известно о подобной магии, слишком много воды утекло. Единственное что могу сказать с полной уверенностью – снять это может только тот, кто наложил, если обладает достаточными знаниями. В данном случае даже Боги не помогут, природа происхождения иная.

- Что же мне делать? – не удалось скрыть отчаяния в голосе, а тоскливый взгляд опустился на позорное клеймо собственной глупости.

Проследил за ее взором, в задумчивости пожевал губы, затем встал и, развернувшись, отодвинул в сторону картину с пейзажем, обнаружив за ним наличие сейфа. Загородив собой стальную дверцу, извлек из него крохотную коробочку и положил перед девушкой.

- Это из той же эпохи, - присев, заговорил Вэлис, внимательно наблюдая, как Ева извлекает на свет простенький, но изящный в исполнении кулон на тонкой цепочке, - оно способно перекрыть каналы старой магии, грубо говоря, покрыть ее действие.

Перекатывая в руках крепкое плетение из серебра, украшенное клиновым листочком, перевела взгляд на мужчину:

- Что вы за него хотите?

- Услуги.

- К-какие?

- Ты знаешь, кто я? – вопросом на вопрос ответил собеседник, пронзительно поглядев на нее.

- У вас два имени, - прозвучал ответ, разом пресекая последующие расспросы.

Не удивился и даже виду не показал, лишь удовлетворенно откинулся на спинку кресла и ладонями обхватил мягкие подлокотники.

- В таком случае, нет резона излагать природу моей деятельности. Выражаясь коротко: мне нужны уши, глаза и руки там, куда мне вход заказан.

- Иными словами шпион.

- Проницательная девочка, - с улыбкой похвалил ее и серьезно заговорил: - Предлагаю сделку. Кулон остается у тебя, а ты поступаешь ко мне на службу. Я обещаю обеспечить тебя всем необходимым, вплоть до выплаты небольшого жалования, и даже помогу устроиться в Тасаране по итогам сделки, взамен ты окажешь мне несколько специфичные услуги.

Глаза гостьи округлились, оттого предупреждая возражения, поспешил озвучить некоторые детали соглашения:

- Страховать тебя естественно буду, не в моих интересах потерять человека, способного оказать весомую помощь в процессе моей работы. Может статься тебе понравиться, и ты пожелаешь остаться продолжить работать на меня.

Очередная кабала. Создается впечатление, что иначе в этом мире невозможно выжить, и куда бы ее ни занесла судьба, везде будут озвучиваться одни и те же условия.

Внезапно в окна с силой ударил ветер, и стекла жалобно звякнули. Ева вздрогнула и с опаской покосилась на замершие в неподвижности шторки.

- Спокойно, - поспешил унять панику Лис. – Дом надежно защищен. Твое присутствие здесь, полностью сокрыто от магов. Почитай ты сейчас невидимка, - довольно осклабился он.

- Надолго ли? – цинично усмехнулась она.

- Пока ты не примешь решение, - деловитый тон напомнил о серьезности момента.

- Магический договор? – с сомнением спросила одичалая.

- Абсолютно верно, - подтвердил он и, не сомневаясь в исходе сделки, задумчиво, словно уже составлял план действий, продолжил: - Я введу тебя в общество как свою племянницу, соответственно - дабы не будить излишние подозрения - жить ты будешь под одной крышей со мной. Помимо вращения в кругах местной знати, придется выполнять поручения иного характера, под прикрытием ночи.

Выразительный взгляд вперился в нее, в ожидании решения, хотя все и так загодя известно, у нее просто нет другого выбора.

- Двойная жизнь, - уронила она.

Поддавшись вперед, мужчина сложил руки на поверхности стола и кивнул:

- Несомненно. Определенный риск, безусловно, присутствует, зато однозначно могу пообещать – скучно не будет, - широко улыбнулся собеседник.