Одичалая 2

Далее происходило нечто неподдающееся объяснению. Орлан не спешил покидать общество навязавшейся леди, а наоборот – охотно общался с девушкой и обворожительно улыбался. На краткий миг у Евы возникло подозрение, что он таким образом пытался вызвать ее ревность, чтобы в последующем вырвать из нее согласие на полную привязку, но то, как комфортно он себя чувствовал в компании Миры, отвергало сей факт. Впрочем, нынешнее его поведение и ранее горящее решимость лицо наводили на определенные мысли. Он явно уже что-то решил для себя и может быть именно сейчас четко дает понять, что расклад далеко не в ее пользу.

Последовавший за этим час ничего не изменилось, разве что в зале стало душно и все высокие ажурные двери распахнули в сад, впустив немного свежего воздуха. Орлан по-прежнему продолжал наслаждаться обществом Леди Шалж и не торопился обсудить с Лисом предстоящее мероприятие, будто это вовсе не входило в его планы. Вэлис бесперебойно что-то бубнил под нос, но ни делал попыток прервать флирт неожиданно образовавшейся милой парочки, а Одичалую разбирало замешательство, смятение и напоследок странное уныние. Силясь сладить с раздраем в душе, она старательно отводила от них взор, но его вновь и вновь, словно магнитом, притягивало обратно. Неужели такова плата за ее отказ? Тогда почему он все еще здесь, в Тасаране? Что его удерживает на восточном побережье? Неужто неожиданно возникшая симпатия к Мире?

- Ева, - раздался над ухом голос Лиса, - нам пора.

Рассеянно махнула головой и, увлекаемая к выходу, невольно поглядела на Кирстена. Он поймал ее взгляд, но даже не шелохнулся. Коротко взглянув в глаза, кивнул в легком жесте приветствия и снова вернул все свое внимание даме. Мариуш тихо выругался, но его голос внезапно заглушил грохот снесенных взметнувшимися тяжелыми шторами вазонов с цветами. Следом в распахнутые двери ворвался порыв ветра и, пронесшись по залу, погасил все магически зажженные свечи, погрузив помещение в полный мрак. Начался самый настоящий хаос: женщины истерично голосили, мужчины звали своих спутниц, хозяин басом призывал всех успокоиться, а часть гостей, бесцеремонно толкаясь, ринулась к призывно светящемуся выходу и какофонию звуков тут же разбавили вопли боли. Несколько раз получив ощутимый толчок в спину, Ева дернулась ближе к Вэлису и оказалась в надежной хватке. В мгновение ока образовалась невообразимая давка и их с легкостью оттеснили к самой стене, оставив в покое. Всеобщая паника действовала на всех на подсознательном уровне, но не это оказалось самым страшным. Неуправляемая, охваченная наведенным ужасом человеческая масса, неумолимо неслась в одном направлении и сминала раздражающиеся истошными криками боли единицы.

Неразбериха продолжалась бы долго, если бы некто не догадался снова зажечь светильники. Гул моментально стих, движение прекратилось, все оцепенели, опасливо озираясь, и приглушенно зароптали. Тут и там раздавался негромкий плачь, стоны и слова утешения, а ветер продолжал кружиться под потолком, раздувая выдернутые из подхватов длинные шторы и тюль и наводя в толпе, и без того напуганного внезапным вторжением, шороху. Кто-то из присутствующих уже догадался о происходящем и тыкал пальцем в приобретающий форму сгустка поток воздуха. Нечто белесо-дымчатое, словно вобравшее в себя пыль, сделав очередной круг почета, неожиданно рванулось к Кирстену. Казалось, он с легкостью сметет мужчину и размажет того по стене, но при приближении резко сменил направление и бросился к испуганно взвизгнувшей женщине, во время толчеи оказавшейся рядом, и охватил ту в плотное размытое кольцо. Небольшая заминка и кокон неожиданно распался, чтобы вновь сгуститься и зависнуть перед мужчиной, а отпущенная на волю жертва, придушенно пискнув, рухнула в обморок, у самого пола подхваченная чьими-то руками. По толпе пронесся потрясенный шепот, ибо длинный сгусток, напоминающий комету, внезапно начал приобретать человеческие черты лица. В несколько голосов испуганно ахнули, затем воцарилась гнетущая тишина - окружающее пространство погрузилось в полное безмолвие, невзирая на многолюдность, и лишь шелест штор, вторящий еле различимому свисту ветра, нагнетал атмосферу, напоминая о незваном «госте». Все с нетерпением ждали развязки.

Лорд даже не дрогнул, точно уверенный в том, что вскоре предстанет его глазам, зато Ева оказалась неготовой увидеть Аксена, в связи с чем чуть не вскрикнула, своевременно зажав себе рот ладонью.

- Где она? – раздался требовательный потусторонний глас, усиленный аккустикой зала.

- Там где ты ее не найдешь, - твердо ответил Орлан.

- Верниии… - звучало в унисон с пронзительным свистом ветра.

- Я ничего не брал у тебя, чтобы возвращать.

- Она принадлежит Запретному лес-су.

- Она принадлежит миру.

- Ты не вправе прятать ее от меня.

- Она сама прячется от тебя.

- Лож-жь, - разъяренно заголосил ветер. Шторы яростно заметались, передавая настроение повелителя воздушной стихии, часть светильников погасла, погружая помещение в полумрак.

- Не трогай ее, не ищи. Если бы она хотела тебя видеть, давно бы дала о себе знать.

- Я найду ее и с-сам с-спрошу об этом.

- Ищи, - криво усмехнувшись, с легкостью согласился Кирстен и широким жестом руки обвел толпу, тем самым бросив Еву в холодный пот. - Ее здесь нет.

- С-снова ложь. Она здес-сь, я чувствую ее.

Что происходило дальше не передать словами: ветер словно с цепи сорвался и начал неистово метаться по залу. Разом в нескольких местах раздались женские визги и запальчивая мужская ругань. Ева теснее прижималась к Лису, что так и не отпустил ее из объятий, и лихорадочно вертела головой, остро реагируя на каждый вскрик. Вот надо было Вэлису именно сегодня затеять разговор о буре, не мог отложить его до дома, где стены зачарованы лучше всякой сокровищницы. Нет, ему же надо выговориться, языком почесать, предупредить, блин, хотел, вместо этого беду накликал. И Орлан хорош, раздразнил не в меру уравновешенного мага, связавшегося с самими Богами, чтоб его Тьма потрепала.

- Гад, - тихо выпалила она, ни кому не обращаясь.

- Ты как-то обмолвилась, мол, валить все на Рыжего, - неприкаянно вымолвил Мариуш, приняв ругательство на свой счет.

- Это право принадлежит исключительно мне, - нервно тиская кулаки, быстро выдала девушка, взглядом выхватывая из толпы встревоженных дам.

- Шикарные льготы он тебе дает, - насмешливо прозвучало над ухом.

- Тебе бы все шутки шутить, - отчаянно проговорила она, вздрагивая от очень близкого восклицания. У нее кровь стыла в жилах от творящегося бесчинства мага, которого, как оказалось, никто не в силах остановить, чему свидетельствовали сопутствующие столкновению магических ударов яркие вспышки и сметенная на раз-два спешно выстроенная над некоторыми дамами защита. Очередной возмущенный вопль и грязное ругательство раздалось совсем близко. Отлично расслышав многоэтажное словесное строение, невольно возникла мысль: «Он там что, под юбки что ли заглядывает?». Внимательнее пригляделась к пострадавшим и увидела разгневанную женщину, схватившуюся за шею, где секундой раньше висело ожерелье.

«А нет, сдирает украшения, хотя зачем…».

- Твою ж медь! – сорвалось с губ, прежде чем она успела себя остановить. Причина такого поведение стала ясна, едва облик хорошо сохранившейся женщины «поплыл», обнажив целый набор морщин и пигментных пятен. Оказывается, не только ей есть что скрывать, тут, по-видимому, целый склад магической атрибутики, которой щедро обвесились предусмотрительные дамы. Ну надо же, преследуя собственную цель, Аксен невольно нарывается на масштабный скандал. А если еще станет известно кто виновник всего это бесчинства, Лиса живьем вкатают в булыжную мостовую, а ее местные кумушки просто линчуют, без суда и следствия. Как же все это не вовремя. Ей бы для начала найти «лекарство» от настигшего проклятия, а уж потом вести переговоры с вожаком. Запретный лес закрытая территория, а ей никак не обойтись без помощи Мариуша и Тирана. Про Орлана пока рано что-либо говорить, тем более…

- Да чтоб тебя! – вдруг выругался над ухом Лис, ненароком привлекая внимание девушки. Ева быстро обежала зал взглядом, зацепилась за мощный купол над головой Миры, в который пока безрезультатно бился дымчатый сгусток, и испустила потрясенный выдох. Неслыханное дело, Кирстен встал на защиту девушки, ранее не представлявшей для него интереса, вместо того чтобы оградить от Аксена ту, что так долго преследовал.

Тем временем напряженная фигура Орлана застывает в неподвижности, явно сдерживая посягательства вожака на защитную оболочку. Витиеватый пас рукой и в атмосфере вдруг что-то незримо меняется. Воздух в зале неожиданно густеет, словно концентрируясь в закрытом пространстве, затем резко разряжается, уплотняясь вокруг девичьего стана, и дышать становиться трудно. Ветер страшно взревев, различимыми потоками устремляется со всех концов помещения, соединяется в мощный таран и с хрустальным звоном разбивает купол. Торжественный вой оглашает стены зала, сгусток прорывается к растерянно застывшей девушке, но Орлан успевает раньше. В мгновение ока перемещается к ней, обнимает одной рукой и тут же растворяется в воздухе. Пыль от камня перехода резко взмывает вверх, закручивается в воронку и медленно опадает. Следом раздается протяжный тоскливый свист, выражая всю горечь поражения, и уносится в распахнутые окна, а на присутствующих опускается гробовое молчание.

Ну что, клубок интриг осторожно разматываем, чтобы "пряжа" не порвалась и беремся за спицы, дабы добавить немного остроты в сюжет)))