Все пути мира

— Ну и зачем ты так? — с укоризной спросил Дин.

— Ну... — не нашелся с ответом Тин.

Не то чтобы он сразу устыдился, но некоторую неловкость почувствовал — словно этот мальчик вдруг оказался его совестью. «С ума сойти, — хмыкнул мысленно Тин, — как это мы так долго существовали по отдельности!» Но ни злости, ни раздражения от этого открытия он не испытывал. А задирать мита Лениса и впрямь было глупо и некрасиво, нельзя не признать.

Чересчур активная совесть не ограничилась исполнением своих прямых обязанностей, а потащила Тина в библиотеку. Зачем? Ну разумеется, за «фиолетовыми наставлениями»! А на замечание о том, что вообще-то глаза болящему стоит поберечь и книжки читать пока рано, последовал уверенный ответ:

— Ну ты ведь почитаешь мне вслух? — и лукавая улыбка, перед которой невозможно было устоять.

И — опять это ощущение нереальности происходящего, словно мальчишка перед ним — вовсе не мальчишка, а та, кого он потерял. При этом никакой неестественной тяги к самому Дину он не испытывал, просто забывался иногда и ему начинало казаться... всякое разное. С этим можно было бороться, но не хотелось. Пусть хоть так, пусть иллюзией. И пусть те незначительные мелочи, которые он в состоянии сделать для мальчишки, будут предназначены немного и ей. А уж читать вслух внимательному слушателю и вовсе было сплошным удовольствием, и не только потому, что на месте слушателя мечталась-представлялась пропавшая лея Аирос, просто выяснилось, что это занятие Тину нравится само по себе.

В библиотеке Дин быстро отыскал нужную книгу и отправился со своей добычей к магистру Видару.

— Ну что, оклемался немного? — добродушно улыбнулся старик.

— Да! А еще мы были сегодня в Управлении и осчастливили следователя портретами преступника, — Дин говорил нарочито громко, чтобы невольные свидетели непременно услышали, о чем идет речь.

Тину вздохнул: на самом деле он, как и следователь, вовсе не был уверен, что это правильное решение. В конце концов, преступник может напасть не только потому, что боится разоблачения, но и просто из мести.

— Тебя тут, кстати, искали.

— Кто? — насторожился Тин, не дожидаясь реакции младшего друга.

— Некто Виан Талик. Знаешь такого?

— А как же! — расцвел парнишка.

— Он, кстати, и сейчас здесь, — старый библиотекарь махнул рукой в сторону двери в клуб.

— Так это ж замечательно! — воскликнул Дин. — Пойдем, Тин, вы обязательно должны познакомиться. Он очень интересный!

К стыду своему, Тин почувствовал что-то вроде ревности: ему почему-то казалось, что он у мальчишки, недавно попавшего в столицу, единственный друг здесь. И тут выяснилось, что есть кто-то еще, о ком Дин даже не удосужился ему рассказать. И еще он сразу понял, что тучку, набежавшую на его лицо, Дин заметил , но предпочел сделать вид, что ничего не случилось. Как будто был уверен, что спустя несколько минут недоразумение само собой потеряет свое значение.

И оказался совершенно прав. Правда, Тин не сразу это осознал, сначала пришлось выслушать совершенно непонятный ему диалог.

— Ну! Что они ответили?

— Эх, — шумно вздохнул высокий взъерошенный парень с длинным носом, — так прямо и не скажешь. Вроде и хорошо — и мастерскую выделили, и помощь студентов разрешили в счет практических занятий использовать, но... Деньги определили смешные: мол, академия нынче стеснена в средствах и большего предложить не в состоянии, ищите финансирование на стороне. И где я его найду? Я ведь из простых, у меня ни связей, ни богатых родственников.

— А что у тебя? — неожиданно для самого себя заинтересовался Тин.

И — пропал. Сам не заметил, как пропал, когда перед его глазами были разложены чертежи, а этот лохматый парень с горящими глазами начал, размахивая руками, излагать свои идеи. Не сразу, надо признать, заговорил — сперва поглядывал с опаской и недоверием, побаивался, видать, что украдут изобретение. Но, бросив неуверенный взгляд на Дина, улыбнулся кривовато и отбросил сомнения.

Дин Рос

Дин любовалась на этих двоих и посмеивалась про себя: мальчишки! Дай им подходящую игрушку — и весь мир перестанет для них существовать. И — радовалась. Потому что эти двое, кажется, нашли друг друга — вон как у обоих глаза горят. И это значит, что у Тина будет дело по душе, к которому он так стремился. Пусть не навсегда, на какое-то время, пока увлечен, но ведь надо же с чего-то начинать. А еще он сможет, наверно, вложить в изобретение Виана семейные деньги, если ему, конечно, удастся убедить семью.

Налюбовавшись от души, Дин открыла добытый в библиотеке томик, заглянула в оглавление и быстро-быстро долистала до нужной страницы. Прочитала. Потом еще раз прочитала, пытаясь справиться с недоумением и найти в этом бреде хотя бы крупицу здравого смысла. Тщетно.

«Взять одну часть сребрянки горной, две части сушеных ягод авара, две части коры семельской ивы, одну часть сей-травы и три части вейльского красного вина не менее чем десятилетней выдержки. Воды же взять пять частей, готовить состав на костре, залив в котле сначала сребрянку с ягодами, после же закипания добавляя остальные ингредиенты в названном порядке с перерывом в десять по десять размеренного счета. Последним влить вино, выждать еще десять по десять, остудить до температуры, близкой к телесной и добавить четверть части красного цветка положенной жертвы.

Сим составом в весеннее равноденствие отворяется любая дверь, закрытая силой магической или высшей, нужно только сделать три глотка самому, затем плеснуть на дверь, а если при двери страж поставлен, то и ему в лицо, а затем произнести: «Сим запертое отворяется!» Однако бывает, что дверь заперта с особым условием, тогда нужно знать специальные слова, каковые сие условие разрешают».

Дин нервно сглотнула. Не может быть, чтобы Лесной отравить ее задумал! К чему такие сложности? И... неужели он всерьез полагает, что она будет глотать эту гадость?

— Дин? Что с тобой? — отвлекся Тин от своего нового приятеля.

— Да вот, — хмыкнула она и зачитала вслух повергнувший ее в недоумение отрывок.

— Ну, в принципе, практически все ингредиенты можно у наших алхимиков достать, — принялся рассуждать вслух взлохмаченный гений.

Тин бросил на него шокированный взгляд и снова обернулся к другу-подруге:

— Ди-и-ин... — вкрадчиво начал он. — Только не говори мне, что ты действительно собираешься это глотать.

— А знаешь, — неожиданно для себя самой ответила девушка, — собираюсь.