Откуда взялся этот Клемент?

— А мне обязательно его отвлекать? — хнычу я, прямо как школьница.

— Необязательно. Я могу просто подойти и вырубить его. Выбирай.

— Ладно, — вздыхаю я. — И что же мне ему сказать?

— Скажи, будто что-то заметила на путях, и уведи по платформе от инструментов. Мне хватит полминуты.

Звучит-то просто и легко, вот только мой учащенный пульс и прилив адреналина свидетельствуют об обратном.

— Иди же, — подгоняет меня Клемент.

Делаю глубокий вздох и бреду по платформе к путейцу. К счастью, все его внимание сосредоточено на каком-то приборе, размером чуть побольше смартфона. Я уже нахожусь в полутора метрах от него, а он так и продолжает тыкать в экран своим пальцем-сосиской.

— Простите, — сипло выдавливаю я.

Рабочий отрывается от экрана. Мне становится чуточку легче, когда выясняется, что он еще совсем молод.

— Я, э-э… заметила что-то на путях и подумала, что об этом надо кому-то рассказать.

— Что вы заметили? — отрывисто спрашивает он.

— Не знаю… Какая-то железная штуковина. Наверняка ерунда, но лучше перебдеть, чем недобдеть, правда ведь?

Парень прячет устройство в карман, даже не пытаясь скрыть раздражения.

— Ладно, покажите, что вы там увидели, — ворчит он.

Мне не нравится такое обращение, и чувство вины за предстоящую кражу немного слабеет.

Разворачиваюсь и как можно медленнее бреду по перрону. Прохожу мимо Клемента, с беззаботным видом прислонившегося к стене. На платформе лишь горстка пассажиров, но все либо уткнулись в мобильники, либо поглощены разговором.

— Это вон там.

Я делаю еще шагов десять и останавливаюсь у края платформы. Вместе с путейцем мы принимаемся созерцать пути.

— Ну и где эта штуковина?

Я отчаянно пытаюсь высмотреть на щебне хоть что-нибудь. Увы, кроме рельсов да шпал, внизу абсолютно ничегошеньки.

— Хм, странно. Наверное, немного подальше.

Не дожидаясь реакции парня, двигаюсь по краю платформы дальше, все так же не отрывая взгляда от полотна. Ох уж эти вымученные шажки.

Считая про себя до шестидесяти, каждые десять секунд я останавливаюсь и вглядываюсь в щебеночное покрытие. Все то же самое, ничего из ряда вон выходящего.

— Наверное, у вас галлюцинации, — ворчит рабочий.

— Нет-нет, смотрите, — тараторю я и указываю на какой-то блестящий предмет возле шпалы.

— Это банка из-под пива.

— Неужели?

— Да вы разыгрываете меня, что ли? Это чертова пивная банка!

Я наклоняюсь над краем перрона и с преувеличенным вниманием изучаю «штуковину». Естественно, ничем иным, кроме как жестяной банкой, таковая и быть не может.

— Ах, действительно!

Я поворачиваюсь к путейцу и глупо хихикаю, старательно изображая отсутствие мозгов.

— Какая же я дура! И что только вы обо мне подумали?

Явно не впечатленный парень лишь качает головой.

Меня же буквально распирает от гордости за устроенное представление, и я продолжаю по-идиотски ему улыбаться.

Неминуемо путейца осеняет единственно возможное при подобном спектакле заключение. До меня же опасность ситуации доходит лишь миллисекундой позже.

«Ох, блин!»

— A-а, понял, — самодовольно изрекает парень. — Это типа хитрость такая, чтобы подкатить ко мне.

— Э-э… хм-м.

— Так как-нибудь встретимся и выпьем?

— Я не совсем уверена…

Но тут через весь перрон доносится зычный призыв Клемента. Просто музыка для моих ушей.

— Пупсик, так ты идешь?

Я бросаю взгляд через плечо своего нового поклонника. Клемент стоит метрах в десяти от нас.

— Простите, мне пора. Меня встречает жених.

Путеец, явно недовольный столь стремительным отказом, оборачивается к своему предполагаемому сопернику, но при виде Клемента сникает.

Я присоединяюсь к своему соучастнику, и мы спешим убраться прочь со станции, пока парень не догадался, что его просто-напросто развели.

В полусотне метров от вокзала Клемент останавливается, расстегивает безрукавку и предлагает взглянуть. За его широкий кожаный ремень заткнут мощный на вид болторез.

Знаю, что делать этого не стоит, но не могу удержаться и улыбаюсь Клементу.

— Вы на меня плохо влияете, Клемент.

— Забавно, но ты не первая говоришь это.

По правде говоря, про себя я задаюсь вопросом, действительно ли его влияние такое уж плохое.