Поцелуй Лилит

Арка указал Францу на противоположную вершину, с которой кто-то просвечивал их позицию мошным фонарем подобно тем, которые используются для подводных съемок. Какое-то время луч фонаря блуждал по вершине, пока люди, использовавшие фонарь, не остановили свое внимание на арабе-ополченце и главе группы. Несмотря на то, что тела арки и Гоулды были закрыты по грудь каменистой почвой, те, кто находились на противоположной вершине, успели их увидеть. Когда луч фонаря остановился, люди на обоих вершинах замешкались: одни внимательно изучали своих оппонентов, а другие, не имея возможности кого-либо рассмотреть, оказались в каком-то странном оцепенении.

— Ложись, арка, — тихо бросил приказ Гоулд, упав не четвереньки.

Сразу же автоматная очередь прошла по краю углубления, в котором находилась группа. Когда Франц подполз к арабу-ополченцу, то тот уже бился в агонии с перебитой, несколькими пулями, шеей.

— Отряд, занять огневые позиции! — приказал Гоулд.

Некоторых бойцов неожиданный шум автоматного огонь застал врасплох прямо во время охраны позиции, других он разбудил, а треть, так и не осознав, что случилось, проснувшись от приказа командира, начали занимать позиции.

На четвереньках, или же пригнувшись, бойцы, взяв оружие, оказались у края углубления. Отряд Гоулда ответил плотным огнем по той позиции, с которой их обстреляли. В группе было лишь несколько штурмовых винтовок, поэтому командир приказал взять ручные пулеметы и установить их на краю.

Прошло около получаса, когда у нескольких бойцов сразу закончились личные запасы боеприпасов. Противник, обстреливающий позицию отряда Гоулда, вел огонь широкой цепочкой, растянувшейся не менее, чем на пятьдесят метров. Франц смог насчитать около шестнадцати стрелков, которые вели огонь практически одновременно, действуя лишь с небольшими перерывами.

— Так долго не может продолжаться, — покачал головой Фернанду, обратившись к пректившему огонь Франц, теперь уже просто рассматривающему вражескую позицию, привыкнув к темноте и коротким вспышкам света. — Если будем вести такой же плотный огонь, то через сорок минут у нас останутся только саперные лопатки.

Скрипя зубами, Гоулд не стал отрицать сложность положения. Оставив на позиции лишь трех стрелков, он приказал остальным отойти к противоположному краю углубления, окаймленному стеной из мощных глыб, защищая спины бойцов, в случа атаки со стороны соседних холмов.

— Нанду, что у нас с потерями?

— В строю осталось двадцать человек, из которых трое имеют легкие ранения. Но у нас трое получили смертельные ранения, да и, к тому же, Альбано куда-то пропал. Я бы поберег силы до утра…

— Подожди, — прервал его командир. — Что значит «пропал»?

— Альфредо здесь нет. Арки видели его в последний раз несколько часов назад.

— Фортуна сегодня не с нами. В самом начале боя потерять одного из лучших бойцов…