Тени прошлого

— Спасибо, — тихо поблагодарила я своего лечащего врача, ведь без его разрешения Северус точно бы не рискнул отнести меня в ванную.

— Не за что, Тинь-Тинь, — так же тихо ответил он и, улыбнувшись, вышел прочь из лазарета.

***

Спустя полчаса я уже лежала в тёплой воде в крепких объятиях супруга, следившего, чтобы мне не стало хуже от приёма ванны.

— Тина?.. — тихо проговорил он, проведя рукой по моему плечу. — Ты помнишь, что ты мне вчера обещала?..

— Да, я помню, — прошептала я в ответ, удобно устроившись у него на плече. — Ты действительно хочешь обсудить эту тему?

— Да. Знаешь, мне сейчас вдруг вспомнилось, как ты связала меня тогда, в канун Рождества… а потом ещё ночью…

— Боги, ну почему это всплыло именно сейчас?.. — простонала я, совсем не желая обсуждать что-то подобное с Северусом. — Ладно… знаешь, тогда, когда мы начали… встречаться… Вы действительно очень похожи с Томом. Правда. Очень похожи. И тогда я, может, осознанно, может, нет, но попыталась найти в тебе замену ему. Между нами с Томом подобные… игры… были привычным делом. Мне действительно нравится, когда… со мной в постели ведут себя грубо, связывают, командуют и всё такое… И я подумала, что смогу в тебе найти то же самое, найти бледную, но тень своего прежнего мужа, которого до беспамятства любила. Но знаешь, что я хочу тебе сказать?

— Что?

— Что несмотря на то что вы с ним очень похожи, сейчас я могу уверенно сказать, что вы очень разные. Вы разные, Северус! И сейчас я могу сказать, что люблю тебя не потому, что ты похож на Тома, а именно потому, что ты другой! И с тобой я другая. Мы же больше никогда с тобой… не экспериментировали так. Ты… ты спокойный. Том тоже, но только не со мной. А ты спокойный именно рядом со мной. Ты такой нежный. Ласковый. Ты сам видел, за последние три дня мы с Томом умудрились поругаться четыре раза. А с тобой мы ни разу не поругались за полгода. Ты другой… Северус?..

— Да? — тихо спросил он, всё ещё обдумывая мои слова.

— А почему ты тогда… поцеловал меня в подземелье?.. Почему ты раньше не пытался ни с кем… завязать отношения?.. Хотя бы физические?.. Я понимаю, что душой ты любил Лили, но… ты же живой человек… мужчина…

— Теперь пришла моя очередь краснеть, Тина, — прошептал Северус, поцеловав меня в висок. — Знаешь, я всегда считал себя истинным джентльменом, и мне всегда казалось, что я… что моя первая брачная ночь будет уже после свадьбы. Мне казалось это правильным. Но тогда в подземелье, после того как мы несколько месяцев откровенно разговаривали по ночам, после того как я узнал тебя получше… я вдруг так… захотел тебя… И ещё больше разожгло моё желание то, что ты ответила мне…

— Но неужели ты раньше не чувствовал что-либо подобное? У тебя же учится столько студенток, причём на последнем году многие из них уже совершеннолетние. А ты почему-то обратил внимание на меня, хотя я была на пятом курсе…

— Тина, ученицы — они и есть ученицы… Мы с ними… разных возрастов, разного уровня интеллекта, интересов, между мной и студентками целое поколение…

— Но есть же и очень умные, Гермиона, например, или Селестина Роджерс. Неужели даже они не смогли заинтересовать тебя? — не сдавалась я.

— Тина, я старше их на двадцать лет. Это очень существенная разница, поверь мне, и дело не только в уме. Я взрослый человек, у меня немного другие установки на жизнь, ценности, взгляды… и девушка семнадцати лет никогда не разделит их со мной, просто потому, что до этого всего нужно дожить, к этому нужно прийти самостоятельно.

— Но как же тогда я?..

— А это самое интересное, Тина! Ты удивительна тем, что для каждого возраста ты ровесница. Ты легко нашла общий язык и с пятнадцатилетними подростками, и с Дамблдором, и со мной, и с Томом. В тебе каждый может найти что-то интересное. С каждым ты можешь найти нужные слова, найти к каждому подход.

— Да всё просто на самом деле, — усмехнулась я в ответ. — Я просто уже не раз побывала в каждом возрасте и давно прошла все эти стадии. Причём не единожды…

— Именно это я в тебе и нашёл. Ровесницу. Ровню. Ты никогда не задумывалась, почему никто из преподавателей Хогвартса не женат, кроме разве что меня, да и то совсем недавно?

— Нет. Почему же так получилось?

— Потому что каждый из нас сделал осознанный выбор, Тина. Каждый отказался от семьи, точнее, возможности создать её в пользу преподавания. В Хогвартсе очень трудно найти себе… пару. Мы почти постоянно живём в своём, изолированном коллективе, друг у друга на виду. А про студенток я тебе уже всё сказал.

— Кстати, но ведь Чарити Бербидж примерно твоего возраста…

— Тина, у нас с ней очень разные интересы. Да и к тому же ещё одна причина того, что я до сих пор был один — это мой весьма скверный характер. Меня просто все боялись. А ты нет. До сих пор удивляюсь, как ты смогла так изменить меня? Как ты смогла так спокойно общаться со мной, видя, какой я с другими студентами?..

— На самом деле, ничего удивительного! — рассмеялась я, посмотрев ему в глаза. — Северус, ты забыл, что мой характер намного хуже твоего! Я же смогла довести самого опасного преступника этого века до седых волос!

— Да, это точно! Мы с тобой очень похожи, Тина… в этом всё и дело… Тебе пора выходить из воды, любимая, двадцать минут уже прошло.

— Пожалуйста, Северус, ещё чуть-чуть…

— Нет, я обещал Тому, что выполню его требования. Он тоже беспокоится о тебе… В вопросах твоего здоровья я полностью ему доверяю.

— Ладно, — тяжело вздохнула я, поняв, что сопротивляться смысла нет. — Северус?

— Что?

— А почему ты до сих пор не… не попытался… даже поцеловать меня?.. не то что… остальное…

— Тина! Ты только после операции на сердце, тебе нельзя настолько сильно нагружать свой организм. Об этом мы уже тоже поговорили с твоим лечащим врачом, — усмехнувшись, пояснил он. — Тем более что я и сам видел последствия таких нагрузок, когда тебе стало плохо в пятницу после вашей… ссоры. Всё, выходим из воды, время вышло.

— Знаешь, мне кажется, от одного поцелуя не случится ничего страшного…

— Я поцелую тебя, — сразу же пообещал Северус, — но только в кровати…

И с этими словами он подхватил меня на руки и вынес из тёплой воды. А уже через полчаса я тонула в таких полных нежности поцелуях, только вот сердце обливалось кровью оттого, что вторая половинка моей души хотела совсем другого. Того, что могла получить только от очень похожего, но абсолютно другого человека…