Шулер от магии

А Анджей уже несся на ее подожженных товарищей. Те с громким треском катались по полу. Пытались сбить пламя. Чародей подскочил к ним и принялся охаживать кочергой. Удар, удар, еще удар. Хладное железо легко вспахивало тающее золото. Он методично забивал их насмерть. Когда перестали дергаться — Анджей обернулся. Лех, с головы до ног в броне из песка, на пару с Императором избивал еще одну Гончую. Принцесса заканчивала рвать на части другую. Алиса свою парочку встретила «приливной волной» и выстрелила в образовавшуюся лужу из тазера. После чего просто снова и снова жала на крючок, в ожидании, пока «трещотки» не начнут истлевать прочь из Яви.

Шулер подошел к последней — скованной алыми тросами. Вытащил «карманную молнию». С щелчком включил и ткнул в глаз. Миллионы вольт с легким гулом пронзили чудище. Секунда. Другая. Золото начало испаряться. Готово.

Анджей усмехнулся:

— Люблю, когда план сходится… Ладно, пан, можете выходить из круга. Время ехать готовиться к следующей волне.

И все-таки, личный водитель — это удобно. На лимузине Грабовского они бодро катили сквозь ночной город. Потеки крови, дьявольские огни и зловещие завывания. Мелькающие тут и там рога, копыта и клыки. Фестиваль всевозможной нечисти. И толпы людей, снующих посреди всего этого, не обращая никакого внимания. Не задавая вопросов, не пытаясь ничего узнать… Все как обычно, короче говоря. Но в этот раз — единственный в году! — у них, холера, действительно была причина для игнорирования. Что заставляло общество вести себя точно так же остальные триста шестьдесят четыре дня — чародей давно перестал пытаться понять. Принял как есть. Хоть и не прекратил раздражаться…

Авто плавно затормозило у брошенного склада. Внутри их ждал Стефан, сосредоточенно выводящий письмена на дальней стене огромного затхлого помещения.

Парень обернулся на миг, скользнул по новоприбывшим взглядом и вернулся к работе:

— Вы вовремя, я как раз закончил основу построения.

Если они хотели пережить следующую волну — им нужно было что-то посерьезней простеньких ловушек из сырого железа. Ведь в этот раз Дикую охоту будет вести Псарь Эллекен.

Анжей подошел к пыльному металлическому столу, привинченному к полу, — единственному предмету интерьера. Взял лежащие на нем бумаги, исписанные цифрами и условными обозначениями. У него пред глазами встала картинка, как аколит достает инструменты и битый час бродит по комнате то зигзагами, то кругами, а то и совсем уж странными геометрическими фигурами. Поджигает ароматические палочки, водит кристаллом на цепочке по углам, вглядывается в отражения в серебряном диске… И тщательно записывает кучу самых разных показателей: напряжение энергетики, линии токов, сопротивление фона, прочее, прочее…

Чародей хмыкнул. Ну… Пожалуй, в том, чтобы иметь учеников, все же есть весомый плюс. На них можно спихнуть всю самую долгую и нудную работу.

Шулер заглянул в стоящий тут же ноут, где было открыто окно «пентаграммы». Быстро просмотрел, сверил с художествами Стефана, кивнул сам себе и бросился помогать. Успеть нужно было еще многое.

А Лех под руководством Алисы, тем временем, пошел протягивать шланг по другую сторону изрисованной стены и подключать к нему провода. Текущая вода под напряжением не даст Дикой охоте зайти с тыла.

Первым раздался звук охотничьего рога. Он пробирал до нутра. До костей, что, казалось, подпевали ему. Когда вой смолк — из стен выступили Гончие. Замерли, в ожидании команды. И в проем, пригнувшись, вошел Псарь. Высоченный, тощий, в кожаной броне, а на широком поясе — кинжалы разных форм и размеров. Потолок задевали развесистые оленьи рога, украшавшие железное ведро непропорционально большого шлема.

Анджей шагнул вперед, загораживая собой Грабовского. Вспорол пакет, плеснул на стену — кровь сразу впиталась в бетон. Вспыхнул свет, и от «трещоток» остались лишь тени гари на полу. А шлем раскололся от ударной волны и обнажил длинную, узкую, темную морду…

— Э-э… Анубис? — удивленно спросила Алиса.

— ЭЛЛЕКЕН! — рявкнул Псарь. — У АНУБИСА ГОЛОВА ШАКАЛА! У МЕНЯ — ГОНЧЕЙ! НЕУЖЕЛИ ЭТО ТАК СЛОЖНО ЗАПОМНИТЬ, СМЕРТНЫЕ?!

— Больная мозоль, — констатировал чародей. — Но он прав. Ты как перепутать-то умудрилась? С тебя реферат.

— У тебя что, других наказаний вообще нет?!

— Есть. Но ты ненавидишь делать рефераты и тебе это полезно. Комбо.

Эллекен успокоился. Оглянулся. Хмыкнул. И шагнул вперед.

Шулер тут же вскинул арбалет, выпустил очередь… Псарь поднял ладонь — болты отскочили от тонкой фиолетовой пленки. Алиса выстрелила в нее из тазера. Громкий треск, искры, и следующие снаряды вонзились в грудь и шею. Следом в Эллекена врезался Лех в песчаных доспехах, заставив отступить на шаг… В опорную ногу собакоголового тут же вгрызлась Принцесса. Послушница добавила «вихревым копьем», и противник завалился назад. Упал на стол. Анджей метнул «кровавые путы», чтобы хоть на секунду удержать Псаря там. Этого хватило, чтобы нефилим успел застегнуть толстый ремень, привязав Эллекена. И тогда Император нажал лапой на кнопку. Загудел генератор. Ток пошел по проводам. Скользнул по металлическим, привинченным к полу ножкам. И пронзил предводителя Дикой охоты. Он выдержал секунд десять-пятнадцать электрической казни, прежде чем издох.

«Благослови Всевышний технический прогресс!»

— И что теперь? — Алиса нетерпеливо постукивала пальцами по бедру.

— Без понятия, — честно признался чародей. — Не сохранилось никаких достоверных сведений о том, чтобы кому-то удавалось пережить Псаря. Только легенды да слухи. Но до рассвета осталось всего несколько часов…

Он осекся, когда из коридора донеслись шаги. Все резко повернулись ко входу. В проем шагнул мужчина. Двухметровый блондин, с телосложением атлета. Белый костюм, лакированные туфли, загорелая кожа и идеальная улыбка. Свет за его спиной преломлялся, образуя два огромных сложенных крыла.

Принцесса испугано заскулила. Кот зашипел.

— Холера, да вы издеваетесь…

«Неудивительно, что Псаря еще никому не удавалось пережить, если сразу после его смерти приходит эта имба…»

Блондин поднял руку. Ладонь засияла. А затем с нее сорвался слепящий луч, мгновенно испаривший железный стол в месте с остатками Эллекена.

Алиса с ругательствами отскочила назад:

— Это еще что за нафиг?!

— В библии это зовется «огнем Божьим», — напряженно ответил Анджей, вцепившись в арбалет.

— Это же был гребанный лазер!

— Точняк.

— Да кто это вообще такой?!

— Гавриил, — чародей сжал зубы. — Хозяин Гончих.

Гость приветственно кивнул.

Побледнели все. Алиса открывала и закрывала рот. То ли в возмущении, то ли желая задать сразу слишком много вопросов… Стефан рухнул на колени. Даже Леха передернуло. Шулер спиной чувствовал, как трясется за ним чиновник. Тем не менее он продолжил:

— Не ожидал, что кто-то подобный лично к нам заявится…

— О, поверь, я и сам этого не ожидал, — заверил его архангел. — Мне даже вспомнить трудно, когда в последний раз приходилось самому исполнять приговор Дикой охоты, — он вздохнул: — Скажу честно — это неприятная работа.

— Так может оставим все как есть?..

— Это неприятная работа, — повторил Гавриил. — Но все же — работа. Пожалуйста, не мешайте мне выполнять ее.

Шулер выстрелил архангелу в лицо. Тот даже не моргнул — болт отскочил от бронзовой кожи, лишь разочаровано звякнув напоследок. Алиса сцепила зубы, выбросила вперед руки и ударила «водным резаком». Струя воды, рассекающая камень, бессильно скользнула по белому костюму.

Анджей выхватил из-за пазухи нож и заметил, что Стефан не просто упал на колени. Парень что-то усердно чертил мелом на полу. Похвально… бесполезно. Он физически ничего не успеет сделать.

Ярчук и нэкомата бросились на врага. Облепили, вцепились клыками и когтями… Гавриил шевельнул плечами — животных отбросило прочь. Миг — архангел уже перед лицом. Чародей уперся окровавленной ладонью ему в грудь, врубил гримуар на руке. Гематитовое пламя погасло, не успев разгореться.

Мягко, почти нежно, Шулера и послушницу отбросили за спину. Посланник Небес встал перед чиновником, с огромной печалью смотря на грешника. Рыжая зарычала. Поднялась на ноги.

— Довольно! — рявкнул Анджей.

Все замерли на миг. Посмотрели на чародея.

— Довольно… — устало повторил он. — Нам нечего противопоставить, мы ничего не может сделать. У нас нет ни шанса… Мы проиграли. И поверьте, я бы не смог этого сказать, не будь это правдой.

Хозяин Дикой Охоты сочувствующе улыбнулся. Аккуратно положил руку на голову политика… Алиса завопила, бросилась вперед. И оказалась в воздухе, удерживаемая рукой архангела за горло.

Выругавшись, Шулер выхватил из ножен на пояснице нож, закаленный в освященной крови. Строжайше запрещенное, но невероятно эффективное оружие вращаясь полетело в Гавриила… который с легкостью от него увернулся и уже стоял перед Анджеем. Вспыхнул свет.

Чародей удивленно посмотрел на свою левую руку. Мизинец и безымянный палец исчезли. Обернулись пеплом. Холера…

Вспыхнула боль.

— Предельно мягкое наказание за использование подобного артефакта, — заметил архангел, смотря на скрючившегося на полу Шулера. — И только за твои заслуги на поприще демоноборчества. Не советую повторять подобную ошибку.

А затем «Божий огонь» испепелил Грабовского.

— Зачем… — Анджей с трудом нашел в себе силы заговорить, смотря на пятно гари — человека, которого он должен был защищать. — Зачем вы сделали это? Почему он, когда в мире столько убийц, насильников, психопатов и террористов?

— Ну, с ними вы и сами более-менее справляетесь, — пожал плечами Гавриил. — А вот с коррумпированными чиновниками, как показывает практика, у человечества большие проблемы.

И ушел.