Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

***

Йела

Настроение было ужасным!

Я самым бездарным образом завалила такое хорошее начинание! А ведь удача была уже так близко. За два дня у нас с Аэром сложилось действительно непринуждённое общение. И мне даже начало казаться, что он мной заинтересовался. Как вдруг меня подкосило это дурацкое истощение! Ну да, сама виновата, перенапряглась, проигнорировала советы магистра Леи и вот теперь пожинаю плоды собственного легкомыслия. А кто бы на моём месте удержался?!

Теперь я чувствую себя каким-то магическим инвалидом, который пусть и временно, но почти полностью лишён возможности управлять родной стихией. Мало того, ещё и по физическим нагрузкам ограничение дали. И как при таком раскладе нам продолжать тренировки? Да и захочет ли теперь Аэр вообще со мной танцевать? Или найдёт себе на бал драконицу поразумнее и посвежее? Я своим осунувшимся бледным лицом и слабостью во всём теле вряд ли смогу его теперь очаровать. Отчасти поэтому и не пошла в столовую. Стыдилась показаться перед Аэром в таком виде. Да к тому же не знала, как извиниться за то, что он наверняка вчера долго ждал меня у озера, а я так и не пришла.

Пытаясь избавиться от упаднических мыслей, попробовала было сесть за проработку будущего диплома, но быстро обнаружила, что мне не хватает материалов. Тащиться же за ними в библиотеку не было ни сил, ни желания. Поэтому переживания вернулись с новой силой. Добавляя к уже осмысленному свою полную несостоятельность в учебном плане.

Полностью погрузиться в пучину самоуничижения мне не дал стук в дверь. Решительный такой, определённо мужской. Сердце дрогнуло на миг в отчаянной надежде, но я усилием воли подавила это чувство, страшась последующего разочарования.

Стук повторился снова. На этот раз он был более настойчивый и нетерпеливый. Удивившись, кому бы это что-то так срочно у нас понадобилось, я подошла открыть дверь, да так и застыла на пороге. Поражённая увиденным. На пороге стоял Аэр, держа в одной руке корзинку для пикника, а второй уже замахиваясь в очередной попытке достучаться до хозяев комнаты.

При виде меня он тут же перестал хмуриться. А потом улыбнулся так солнечно, что я даже не смогла возразить, когда меня аккуратно оттёрли в сторонку и со словами «Завтрак с доставкой для выздоравливающих!» поставили поднос на свободный уголок стола. Мне осталось только закрыть дверь и в полном изумлении уставиться на невиданное зрелище: заботливого воздушного дракона.

Никогда не думала, что их в общем-то легкомысленная, свободолюбивая и достаточно эгоистичная братия способна на такое проявление внимания к ближнему своему. Однако то, чему я стала свидетелем, опровергало все мои предыдущие знания о воздушных. Поэтому я не удержалась от того, чтобы недоверчиво уточнить:

— Это мне?

— Тебе… — подтвердил сложивший все материалы в стопочку и теперь по-хозяйски расставляющий на столе мисочки и тарелки с едой дракон.

Следом достал из корзинки чайничек с горячим отваром, носик которого был плотно закупорен, и две чашки.

— А… зачем?

— Чтобы выздоравливала быстрее, конечно! — отрезал он внезапно серьёзно и, поставив корзинку на пол, повернулся ко мне. — Слушай, давай проясним сразу. Я не сержусь, что ты не смогла прийти, и в курсе твоих ограничений. Поэтому решил тебе помочь, чем смогу. Но и ты в свою очередь должна выполнить данное тобой обещание и научить меня танцевать до этого чёртового бала. Если уж мы идём туда вместе — а это уже не обсуждается — то надо хотя бы постараться сделать так, чтобы всё было на высшем уровне! Вот, например, у тебя бальное платье есть?

— Да… эльфийское, — растерялась я ещё больше, прямо-таки ошарашенная его энергичностью и напором.

— И у меня костюм есть. Красивый. Так что пара из нас получится хоть куда. Всех за пояс заткнём! Осталось только подтянуть умение танцевать. А для этого тебе нужно набраться сил.

— Но я больше не смогу сделать дорожку. И озеро…

— Ерунда! Займём для репетиций один из малых тренировочных залов. Заодно у Венто музыкальный кристалл попрошу. Музыка точно лишней не будет. С координацией движений и основными фигурами мы всё уже выяснили. Осталось только отработать танец в паре. И подобрать оптимальный репертуар. Например: бранль, тордо, сьенда и вьерис — вполне достаточный набор для любого бала.

— Вьерис?

Вот и почему моё внимание зацепилось именно за это слово? Не хочет же он сказать…

— Прекрасный и вместе с тем достаточно сложный танец. Говорят, если выучил его, всё остальное дастся влёгкую. Тем более что он уж точно нам обоим когда-нибудь пригодится. Так что давай, садись-ка за стол и ешь! А я, если хочешь, расскажу что-нибудь интересное из своей практики… Ты никогда не была в пустынях южных королевств?

— Нет. Я гляциолог по специализации. Сам понимаешь, в пустыне с ледниками туго.

— Согласен. Ну, тогда слушай… Только ложку сначала в руки возьми и попробуй эту вкусную кашу. Специально в термомиску её положили, чтобы остыть не успела. Так что приступай!

Вот теперь я не сомневалась, что Аэр яркий представитель воздушников. Налетел, как вихрь, закружил, полностью дезориентировал. Я и заметить не успела, как оказалась сидящей за столом с ложкой в руке, уплетающей самый вкусный завтрак на свете под интересные и даже захватывающие рассказы прихлёбывающего отвар дракона.

Потом мы как-то незаметно перешли к рассказу о моей последней практике и причине случившегося надрыва. А потом разговорились о дипломе. Я и глазом моргнуть не успела, как Аэр подхватил список необходимой литературы и умчался в библиотеку. Вернулся спустя полчаса, зато с большой стопкой книг, куда входило всё, что мне могло понадобиться. И даже немного больше.

— Вот, мне тут мэтр Ланд ещё несколько подходящих по твоей теме томов насоветовал, — заявил он, сгружая всю это богатство на письменный стол. — Так что будет с чем поработать на досуге. Владей!

На мой робкий вопрос о том, когда займёмся репетицией, Аэр ответил категорично:

— Сначала отдохнёшь, восстановишься немного, а потом догоним, не волнуйся. Время ещё есть.

Оставшееся до обеда время мы сидели, уткнувшись в книги, в поисках нужной мне информации. На этом тоже настоял уже совершенно непостижимый для меня воздушный. Нет, его внимание и забота были приятны, но то, с каким рвением он к этому подошёл, начинало немного пугать. Привыкшая часто быть одна, я прямо физически чувствовала, как этот энергичный и неугомонный парень занял не только все мои мысли, но и, казалось, даже окружающее пространство. Однако странным образом тесно не становилось. Разве что только непривычно. И вместе с тем тепло. И так… хорошо на душе.

Даже стало немного жаль, когда поняла, что наступила время обеда. На мгновение даже задумалась, стоит ли туда идти? Завтрак благодаря заботе Аэра был не так уж давно, и сильно проголодаться я не успела. Но размышляла я об этом ровно до тех пор, пока не услышала вкрадчивое:

— Йела, сейчас я ненадолго тебя оставлю, но через полчаса зайду снова. И мы вместе пойдём на обед, чтобы ты не вздумала опять отсидеться в комнате. А если будешь хорошей девочкой и съешь всё, что тебе дадут, то будет тебе сюрприз!

Была ли я заинтригована? О да! Поэтому, как только Аэр ушёл, тут же бросилась приводить себя в порядок и переодеваться. То, в чём можно ходить одной в комнате и в чём хочется выйти под ручку с видным парнем, — всё же разные вещи.