Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

***

Йела

Аэр был напряжён. Очень. Достаточно хорошо ориентируясь в верном выполнении танцевальных фигур, он тем не менее показывал поразительную неуклюжесть, в принципе несвойственную драконам. В какой-то момент мне даже показалось, что это от того, что воздушный испытывает неприязнь именно ко мне в качестве партнёрши. Или недоволен тем, что я, потакая своей тайной мечте, выбрала вьерис для проверки его умений и навыков. Конечно, я постаралась максимально раздробить элементы и переставить их в хаотичном порядке, небольшими кусочками. Но Аэр мог догадаться и возмутиться этим.

Однако, когда я всё же решилась посмотреть ему в глаза, не увидела во взгляде ни насмешки, ни презрения, ни снисходительности. Только внимание и сосредоточенность. Судя по всему, мой напарник был полностью поглощён нашим уроком, а его скованность являлась лишь следствием неуверенности в себе. Видимо, опыт в танцах у него действительно был небольшой, поэтому требовалось придумать что-то, что позволило бы ему хоть немного расслабиться и снять излишнее напряжение.

От пришедшей в голову идеи, как это можно устроить, губы сами растянулись в лукавой улыбке, а сердце застучало быстрее от предвкушения и азарта.

Несколькими пассами я заставила снег собраться в подобие длинной ледяной горки, уплотнила его и сделала поверхность дорожки идеально ровной. А затем и скользкой. Аэру объяснила, что она нужна для отработки совместной координации движений. Заодно полезно немного подурачиться, потому что излишняя серьёзность никогда на пользу делу не идёт.

Возражать против такого упражнения парень, к моему огромному облегчению, не стал. Наоборот, поняв, что от него требуется, включился в забаву с завидным энтузиазмом. Сначала, проверяя путь, съехал с горки стоя один. А потом уже позвал к себе и меня.

Уклон был не слишком большим, а ледяная лента, тянущаяся по озеру, прямой и достаточно протяжённой. Поэтому через некоторое время мы пытались не только вместе удержать равновесие, но и изобразить подобие поворотов.

Конечно, после практики мне рекомендовали на некоторое время сократить использование магии, но об этом я Аэру говорить не стала. Много сил краткосрочное взаимодействие со стихией отнять не могло, а мне слишком хотелось провести побольше времени рядом со своим ненаглядным воздушным драконом. Увидеть его улыбку, услышать смех, звучащий только для меня. Почувствовать поддержку сильных рук. А если повезёт, то даже упасть и вместе поваляться в снегу.

Стоит ли говорить, что вместо ожидаемого часа наша тренировка затянулась почти на три. Слишком уж весело получилось скользить вместе по ледяной горке. Слишком захватывающе чувствовать рядом крепкого, ловкого дракона с прекрасной координацией движений, уберегающего меня от падения. Понадобилась всего пара спусков и один совместный полёт в ближайший сугроб, чтобы вся скованность и отстранённость ушла из движений парня. Аэр веселился от души, вновь став таким, каким я привыкла видеть его со стороны. Но теперь всё его внимание принадлежало только мне. И пусть это было только катание и дружеские подначки, но на сердце стало тепло и радостно. Захотелось обязательно повторить всё это ещё раз. Завтра! И послезавтра. И… не только это.

В академию мы вернулись вместе. Встрёпанные, раскрасневшиеся и довольные. А ещё основательно присыпанные снегом. Пришлось на пороге жилого крыла долго отряхивать друг друга, что только добавило веселья нам и немало озадачило проходящих мимо студентов. Слишком уж привыкли они видеть меня холодной и бесстрастной. Надоело! Какая мне разница, что подумает кто-то, если вот прямо сейчас я абсолютно счастлива? Вот именно, что никакой! Тем более что в голову мне пришла ещё одна прекрасная идея, которую я и озвучила на прощание.

— Аэр, а давай завтра возьмём коньки на озеро? Есть шанс, что катание в паре поможет тебе лучше настроиться и привыкнуть быть рядом со мной. В смысле, начать воспринимать меня, как партнёршу.

И замерла, глядя на него в ожидании ответа. Солнце, отражённое от снега, било в глаза, заставляя щуриться, так что не уверена, промелькнуло ли во взгляде парня что-то хищное или мне только показалось? В любом случае, ответил он вполне дружелюбно:

— Хорошая идея. Никогда не катался на коньках ещё с кем-то. А с тобой в паре это наверняка будет нечто невероятное! Говорят, все ледяные на коньки встают чуть ли не в младенчестве, как только ходить начинают. Я бы на это посмотрел.

— Глупости какие! И ничего не с младенчества. Я, к примеру, только в пять лет коньки впервые надела. Кто-то раньше, кто-то позже начинает. Но кататься люблю, этого не отнять.

— Тогда завтра встретимся там же и в то же время. Поучишь меня, неуклюжего, и этому.

Вот тут Аэр явно слукавил. Видела я не раз его на озере. Катался воздушный пусть и без изысков в виде пируэтов, кружений и прыжков, зато бегал на коньках вполне себе достойно: быстрые, уверенные, экономные движения и природная ловкость делали его сильным противником в ежегодных мальчишеских зимних играх на льду. Многому учить не придётся.

— Договорились! — кивнула, довольная своей смелостью, и улыбнулась на прощание: — До завтра!

На том и разошлись.

А следующим утром я встала ещё раньше и, едва перекусив оставленной с вечера заначкой, поспешила на озеро. Надо было ещё успеть подготовить ледовую площадку.