Демон на миллион

— Спроси его, куда они пошли, — сказал Дженкс, но затем налитые кровью глаза Нэша нашли мои, и позади меня Дэвид прерывисто вздохнул.

— Рейчел? — Нэш улыбнулся потрескавшимися губами. — Теперь ты за это поплатишься, ты, холодная сучка. Рейчел… испортит тебе жизнь.

Я думала, что меня сейчас стошнит, но я ничего не могла сделать, если бы держала его голову.

— Дэвид, — прошептала я, покраснев от нерешительности. — Подержи его голову, чтобы я могла активировать амулет от боли.

— Ты не можешь сдвинуть его с места, — сказал Дэвид, и мой гнев вспыхнул при виде искаженного, страдальческого выражения лица оборотня. — Феромоны, превращающие боль в удовольствие, — единственное, что поддерживает в нем жизнь, — настаивал Дэвид. — Ты заберешь его отсюда, и он умрет от шока через десять секунд. И не важно, сколько на нем болеутоляющих амулетов.

Дженкс кивнул, и я сжала челюсти.

— Подержи. Его. Голову, — выдавила я сквозь зубы, и, опустив плечи, Дэвид переместился, чтобы встать рядом со мной. Глаза Нэша расширились, и его дыхание участилось, когда руки оборотня скользнули под мои. Мои пальцы похолодели, и я сделала неглубокий вдох, отступая назад. Я боялась взглянуть на него до конца, боялась, что пойму, что Дэвид прав, и я ничего не могу поделать.

Желудок скрутило, когда я активировала два амулета, прислушалась к прерывистому дыханию Нэша, затем и третий. Я положила их ему на грудь, и Дженкс просыпал странную серую пыльцу, когда Нэш с облегчением глубоко и хрипло вздохнул.

— Нэш? — я наклонилась ближе, пытаясь улыбнуться. Констанс пытала его и оставила, чтобы я нашла. Она хотела напугать меня. Но я не испугалась. Я была взбешена. Достаточно, чтобы сделать какую-нибудь глупость. Может быть, достаточную глупость, чтобы действительно что-то изменить. — Нэш, — снова прошептала я, и его глаза встретились с моими. — Где Зак?

Он облизнул губы, руки трепетали по бокам, чтобы коснуться веревок, которые его удерживали.

— Она забрала его и ушла. Они все ушли, — сказал он. — После того, как закончили со мной. — Его взгляд поднялся к потолку и узору из крови. — О, боже, — простонал он. — Ты демон. Ты можешь вернуть их обратно? Она все вытащила.

— Куда она тебя укусила? — сказала я, ощупывая его шею нежными пальцами, когда он надавил на свой окровавленный живот. Я не видела следов укусов. Что она взяла, если не кровь?

А затем я проследила за пепельным выражением лица Дженкса до рук Нэша, все еще двигающихся на животе.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Констанс вскрыла его и вытащила все, что могла, не убивая его сразу. Это были не окровавленные тряпки в миске Айви для попкорна. Это были его внутренности.

— Она заставила его смотреть, — говорил Нэш, слезы прокладывали четкие дорожки по его окровавленному лицу. — Мне жаль, Зак. Мне так жаль. Ты можешь положить все обратно?

Дэвид держал голову ровно, сжав челюсти и отведя глаза.

У меня сдавило горло, и я старалась дышать неглубоко, аромат лилии наполнял меня извращенным контрастом. Она пытала Нэша, чтобы заставить Зака признать ее власть, делая это так, чтобы я могла найти его живым. Дэвид был прав. Перемещение его убьет его, а Ал… «Черт возьми, Ал», подумала я, вспомнив и его гнев из-за появления Ходина, и его хитроумную помощь, хотя и он, и Дали настаивали, что Констанс — моя проблема. Предоставление мне книг заклинаний было просто предоставлением ресурсов. Исцеление Нэша было гораздо большим, и я не думала, что он спасет эльфа, даже если я попрошу.

— Он не сдался, — прошептал Нэш с гордостью в голосе. — Не давай ей ничего, Зак. Не доставляй крошечной сучке такого удовольствия, — простонал он, погрузившись в воспоминания.

— Рейчел…

Это был Дэвид, и мой страх усилился. Он знал, что счастливого конца не будет, поскольку я беспечно игнорировала реальность.

— Я не могу это исправить, — прошептала я, паника и разочарование нахлынули, когда я уставилась в его темные глаза. — Ал мне не поможет. Дэвид, Ал не поможет. — Даже если он оставил мне эти книги…

— Все в порядке. — Хватка Нэша на моей руке усилилась. — Больше не больно. — Он быстро моргал, слезы полились, когда он потерял надежду, что я смогу спасти его. — Она так зла на тебя. Она хочет твоей смерти, но она тебя боится. Старк в ужасе от того, что ты противостояла ей в башне ОВ. — На его губах появилась болезненная улыбка. — Она не может понять, откуда исходит цветочный запах. Ты выгнала ее из ее собственных дневных покоев. Зак. Зак посмеялся над ней, и она убила троих своих людей, когда они попытались объяснить, что на самом деле цветка здесь нет. Они сделают все, чтобы успокоить ее, Рейчел.

Мой взгляд метнулся к извращенной нарисованной пальцем лилии на стене, и я чуть не задохнулась от отвратительного запаха крови и духов. Это была моя вина. Моя вина, и у меня не хватало умения спасти его. Он умрет.

— Нэш, мы вытащим тебя отсюда, — сказала я, обманывая себя. Если бы я этого не сделала, я бы сошла с ума. — С тобой все будет хорошо.

— Рейчел, не надо, — запротестовал Дэвид, когда я потянулась к веревке, удерживающей Нэша на столе, но когда я потянула за нее, Нэш закричал, наполнив воздух своей болью.

— Только не это! — прорыдал Нэш, пока Дэвид боролся, разрываясь между тем, чтобы держать голову Нэша и пытаться остановить меня. — Это то, что меня удерживает.

Я стиснула зубы, отказываясь плакать, пока Дженкс помогал мне понять, что я могу, а что нет.

— Она сумасшедшая, — выдохнул Нэш, глядя в потолок, когда я взяла нож Дэвида и начала пилить пропитанные кровью веревки. — Ты должна забрать Зака у нее. Она забрала его обратно в ОВ. Цветок сводит ее с ума. Она не может смириться с тем, что ты выгнала ее из нового места жительства. Ей пришлось провести день в ОВ, она так зла. Она совершает ошибки. Они пытаются сказать ей, но она просто продолжает убивать их. Рейчел…

Я подпрыгнула, когда его недавно освобожденная рука схватила мою. Наручник, блокирующий его доступ к лей-линиям, блестел за кровью.

— С ним все в порядке. С Заком все в порядке, — пробормотал он, кровь пузырилась в уголках его губ. — Но она хочет твоей смерти. Она собирается причинить боль всем, кто тебе дорог, чтобы заставить тебя прийти к ней.

Его рука выпала из моей, и его глаза закрылись. На мгновение я подумала, что он умер, но потом его грудь шевельнулась.

— Оставь меня здесь. Иди и приведи его, — прошептал он, а затем громче, погрузившись в воспоминания: — Не причиняй ему вреда! Не причиняй ему вреда!

Дэвид не двигался, удерживая голову Нэша на уровне стола. Стиснув зубы, я подошла к ногам Нэша, схватила его за лодыжки и, закрыв глаза, когда Нэш закричал от боли, потянула его вниз по столу, пока его ноги не свесились, а голова не легла в выемку.

— Прости, — выдохнул Нэш, его глаза блестели от прилива адреналина. — Прости. Знаю, ты пытаешься помочь. Больше не больно. Пожалуйста. Оставь меня здесь. Иди, найди Зака.

Я снова взяла его за руку, но сила покинула его толстые пальцы. Кольцо Трента превратилось в кровавую жемчужину, вихрь ярко-красного и мертвенно-коричневого цвета. Я не могла предстать перед Заком и сказать ему, что ушла. Констанс пытала Нэша, убила его, чтобы напугать меня, напугать Зака. Но, несмотря на свои юный возраст, Зак не испугается ничего. Его разум был молод, но душа — стара. Он будет страдать от сокрушительного чувства вины, но никогда не сдастся.

Я всегда игнорировала коррупцию в ОВ, потому что никогда ничего не могла с этим поделать. Но теперь, видя, как Нэш умоляет меня уйти и найти Зака, я решила, что это было оправданием. Я всегда была способна что-то сделать. Я просто не хотела иметь дело с последствиями. Я была трусихой. Нэш платил за это.

«Никогда больше», — подумала я, глядя на кровавую лилию на стене, слезы застилали мне зрение, а чувство вины и муки почти заглушили мой гнев.

— Мне жаль, Рейчел. Ты не можешь спасти его, — сказал Дэвид, и я сжала губы. Хотя он все еще дышал, Нэш исчез. Я не смогла его спасти. Теперь речь шла о том, чтобы спасти меня.

— Дженкс. Прикрывай мою спину, — сказала я, крепче сжимая руку Нэша, затем закрыла глаза, протягивая свое сознание к Коллективу демонов, направляя каждую последнюю унцию ярости и разочарования в один-единственный крик.

«Алгалиарепт!» — крикнула я в клубящийся хаос, ища Коллектив, не уверенная, смогу ли я добраться до него или нет. Ал сказал, что зеркало мне больше не нужно. «Алгалиарепт, поговори со мной!» снова закричала я, задыхаясь, когда мое сознание, казалось, как бы скользнуло вбок и упало на два фута. Я была внутри.

«Боже милостивый. Я уловил, что она использует его полное имя», насмешливо и горько подумал аноним. Поднялось разочарование-не-мое, гнев безымянного демона, что я не убила Ходина, когда впервые увидела его, затем развлечение другого демона, что я пыталась добраться до Ала, насмешливая уверенность, что я не справилась с задачей одолеть Констанс самостоятельно, и не все так говорили?

Но шквал исчез, когда мельчайшая запоздалая мысль плотно прижалась к моей.

«Я сейчас немного занят».

Мысль Ала проскользнула сквозь меня, будто была моя собственная, учитывая, какой она была в данный момент. Моя хватка на руке Нэша усилилась, и я вложила мысль в психику Ала, когда он попытался ускользнуть.

«Мне нужна твоя помощь».

«А когда нет?» подумал он, но я завладела лишь крохотной частью его внимания, и я проникла глубже в его разум. Он с кем-то спорил. Нет… Кто-то кричал на него. Кто-то, кроме меня.

«Дали?» спросила я, моя хватка на Нэше ослабла, когда Ал как бы дернулся, окутывая мой разум раздраженным присутствием, опуская нас по спирали на такой низкий уровень сознания, что это было почти сном. «Ал, мне нужна твоя помощь. Сейчас», — подумала я, стараясь не замечать темные тени вины и стыда. Я не могла сказать, были ли они моими или его.

— Рейч?

Произнесенное слово пронзило меня, проигнорированное. Это был Дженкс, но Ал, наконец, сосредоточился на мне, продолжающаяся тирада Дали отошла на второй план.

«Я пытаюсь объяснить Дали, куда делись его книги», — раздраженно подумал Ал.

«Те, что ты мне дал?» подумала я, и самодовольная гордость Ала переросла почти в смех. «Где-то я почувствовал, что Дали стал холериком».

— Рейч? — Крылья Дженкса защекотали мне ухо, и я подавила чих.

Дерьмо на тосте, он дал мне украденные книги? Но мои личные мысли были совсем не такими, и я почувствовала, что Ал скрывает свои мысли от Дали.

«Ал, она выпотрошила Нэша», подумала я в бешенстве. «Она сделала это, потому что я выгнала ее из ее дневного убежища этим запахом лилии. Я не могу его вылечить. Я не могу сдвинуть его с места. Пожалуйста! Мне нужно исцеляющее проклятие».

— Рейчел! — Дженкс ткнул меня в ухо мечом, и я подпрыгнула. — Он ушел!

Я моргнула, пытаясь сосредоточиться, мой разум разрывался между адской дырой на кухне Пискари на первом этаже и вихревой путаницей мыслей Ала. Мое зрение прояснилось, и я почувствовала, как веселье Ала исчезло, когда он увидел моими глазами. Агония наполнила меня, и мне было все равно, что Ал знал о боли моей души. Он уже видел это раньше.

«Рейчел?» — спросил Ал, и наши умы внезапно освободились от его мыслей о Дали.