Этьен Винтерфилд — лучший маг-следователь Глорихейма

— Ваша наглость не знает границ, господин Винтерфилд!

— Не знает границ всего лишь мое желание поскорее раскрыть это дело, госпожа легат, — я ответил ей в тон, стараясь сохранять спокойствие. А ведь, было, понадеялся, что ее недавняя молчаливость распространится на весь период работы над этим злосчастным делом.

— Прошу, — пригласил я остальных следовать за мной. Настоятель никак не прокомментировал мои действия, но смотрел отстраненно и брезгливо — ну да, монахи ведь отрицают магию, хоть и вовсю, как я успел заметить, ей пользуются. Такой вот парадокс.

Кладбище, как можно было ожидать, оказалось древним. Впрочем, самых старых могил в наступающей темноте было уже не разглядеть. Зато в глаза бросались популярные лет двести назад обширные склепы, в которых хоронили настоятелей и прочих обладающих властью лиц. Расположены те были в нескольких аллеях и резко выделялись те среди соседних простых до аскезы надгробий. Искать прячущегося человека в этом лабиринте было бы сущим мучением, если бы у меня не было магического следа от ключа. Торопливо — след мог развеяться в любой момент — я пробирался между могил, мои спутники пыхтели следом.

Магический след не останавлился рядом ни с одним из склепов, а вел все дальше и дальше — кладбище оказалось на диво обширным — пока не вывел за пределы погоста.

«Все-таки сбежал!» — с отвращением подумал я о том, что теперь придется плестись за беглецом через поле.

— Вы уверены? — высказал свое сомнение настоятель, впервые заговоривший со мной с тех пор, как мы вступили на территорию кладбища.

— Да, след от ключа ведет именно туда, — коротко ответил я, ступая в еще больше размокшую от дождя слякоть. Эх, ударил бы мороз хоть немного, и не пришлось бы месить грязь.

Настоятель последовать моему примеру не рискнул, зато за мной по грязи торопливо засеменила монашка. Ну, конечно! По-прежнему желает следить и контролировать ход расследования. Я усмехнулся и стал старательно выбирать дорогу погрязнее. Пусть сразу оценит все прелести полевого следствия! Вот только, отвлекшись на госпожу легата, я чуть было не пропустил разыскиваемого нами похитителя.

Заметив, что магический след исчез, я поначалу решил, что тот все-таки выдохся, но, в очередной раз обернувшись, снова увидел уже едва различимую нить, оканчивающуюся в паре шагов от меня.

«Неужели выбросил ключ!» — раздосадовано подумал я, шагнув вперед, чтобы тот подобрать, как едва не наступил тело. Человек в черной рясе лежал прямо в грязи, и по тому, под каким углом была вывернута его голова, было очевидно, что тот безнадежно мертв.