Правило запрета

20. Люси

Был ли у вас когда-нибудь один из тех случаев, когда ваша жизнь проносится перед вашими глазами, и вы видите все те моменты, которые вы бы повторили, и те, которые вы никогда бы не изменили? Это происходит со мной сейчас, когда Эшли коротко стучит в дверь кабинета Купера. Мы слышим “Войдите”, а затем монтаж начинает прокручиваться в моей голове.

Я вижу себя в свои двадцать с небольшим, чувствующим себя одиноким, наблюдающим, как все мои друзья совокупляются и женятся, а я все еще вкалываю в салоне и провожу выходные за чтением. Затем меня приглашают на довольно сумасшедшую вечеринку по случаю дня рождения в доме друга. Брент ловит мой взгляд с другого конца комнаты, и я чувствую искру. Он крутой парень, наверное, должен быть в солнцезащитных очках и кожаной куртке, но вместо этого он в футболке и джинсах. Он поднимает свой бокал за меня, и я оглядываюсь, потому что не уверена, что он направлен на меня. Он подходит и флиртует так, как я никогда не испытывала на собственном опыте. Я полностью поглощена им и его темными загадочными глазами и чувствую, что готова умчаться в Вегас. Он не хочет ехать в Вегас, он хочет вернуться ко мне домой. Мы это делаем. Мы спим вместе, и никаких объятий. Он застегивает молнию и уходит, не оставив своего номера, полностью игнорируя меня. Сделано.

Шесть недель спустя я держу в руках маленькую палочку с надписью "Поздравляю, ты мама!" и я даже не знаю номера телефона отца моего будущего ребенка. Я ищу его имя на Facebook и отправляю ему сообщение. Он не отвечает несколько дней, поэтому я впадаю в панику и посылаю ему сообщение, что я ЧЕРТОВСКИ БЕРЕМЕННА. позвони мне.

Он знает. Дает понять, что он поможет с ребенком, но не хочет отношений со мной. Однако у меня есть ложные надежды. В течение следующих девяти месяцев они терпят неудачу, и наступает реальность, когда Брент встречается с женщиной за женщиной, а я остаюсь толстеть и пухнуть в одиночестве на своем диване.

Следующее воспоминание — я плачу на полу в ванной, пока мой брат держит меня на руках. Я уверена, что разрушила свою жизнь и никогда больше не буду счастлива, но он спокойно заверяет меня, что я буду счастлива.

А потом моя мама держит меня за руку, пока медсестра кладет ребенка на сгиб моей руки, и я вздыхаю с облегчением, потому что все, что говорится в книгах по воспитанию детей, правда. Я люблю этот маленький шарик больше всего на свете. Он стоит всего этого.

Еще больше воспоминаний о Рождестве, когда я должна чувствовать себя одинокой, но я этого не чувствую, потому что мы с Леви готовим печенье с дядей Дрю и украшаем елку с моими мамой и папой. Есть смутное ноющее чувство, которое говорит о том, что кого-то не хватает, но это не калечит.

Я вспоминаю все это, когда открывается дверь в кабинет Купера, и понимаю, что если бы я была достаточно сильной, чтобы пройти через все это, я могла бы встретиться лицом к лицу с самым горячим мужчиной в мире и сказать ему, что я без ума от него, не блеванув ему под ноги. Я надеюсь.

Эшли отступает в сторону и позволяет мне пройти мимо нее в офис. Она подмигивает, закрывая дверь, и теперь я одна — запертая в логове льва.

“Люси”, - говорит Купер счастливым тоном из-за своего стола. Он закрывает свой ноутбук и встает, и я на мгновение остолбенела, потому что думала, что Бот Купер, Автомеханик Купер и Парк Дэй Купер — все они привлекательны, но Босс Купер такой сексуальный, что, кажется, у меня подкосились ноги.

Он отодвигает свой стул от стола и отодвигается в сторону, позволяя мне в полной мере оценить его в хорошо отглаженном, облегающем темно-сером костюме и галстуке, волосы взъерошены и идеально развеваются, прядь спадает на лоб. На запястье у него черные кожаные часы и туфли в тон, а за спиной огромная стеклянная стена, и кажется, что он король этого города. Они должны назвать его Купервилль.

“Как дела?” — спрашивает он со смущенной, но довольной улыбкой. Когда он подходит ближе, я чувствую запах его одеколона. О боже, он пахнет теплым и мягким, и мне хочется нырнуть в него и плавать весь день напролет.

“Я в порядке. Ну, нет, на самом деле, я ужасна. Я имею в виду…Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ужасно. Физически. Не эмоционально. Хотя эмоционально я тоже чувствую себя не так уж хорошо”.

“Люси!” Купер останавливается передо мной, демонстрируя свою несравненную мужественность во всей красе, когда его большие руки обхватывают оба моих бицепса с нежностью. “Дыши”. Я делаю вдох и выдох через нос так, как мог бы гордиться любой йог. “Я рад, что ты зашла”.

“Правда?”

Его рот приподнимается с одной стороны. "Конечно. Я боялся, что ты станешь странной или попытаешься избегать меня после прошлой ночи.”

“Ха! Я? Стану странной? Нелепо.” Официально это первый раз, когда я произнес слово "нелепо" в своей жизни.

Он тихо посмеивается, затем отпускает мои руки, чтобы сделать шаг назад, жестом предлагая мне сесть на один из стульев напротив его стола. "Хорошо. Что ж, добро пожаловать в мой офис. Присаживайся и устраивайся поудобнее.”

Я бросаю взгляд на стул, затем снова на Купера, зная, что мне лучше не садиться и устраиваться поудобнее. Если я это сделаю, я никогда не скажу ему то, что я пришла сюда сказать. В конце концов я устроюсь и задам ему сотню вопросов о его причудливом названии… Я прищуриваюсь на табличку с именем на его столе, пытаясь вспомнить, чем он занимается: старший бренд-менеджер. Верно. Он действительно босс. Воспоминание об этом никак не помогает моим нервам. Ладно, мне нужно выплюнуть это, прежде чем я струсила, включила пожарную сигнализацию и выбежала из этого здания.

“Купер, нам нужно поговорить”. Я ставлю коробку с пончиками на его стол и резко поднимаю на него глаза. Теперь я настроена решительно, как дородный мужчина, принимающий участие в конкурсе по поеданию пирогов на ярмарке. Я хочу хрустнуть костяшками пальцев. “Я попросила тебя переспать со мной прошлой ночью".

Он моргает, и его улыбка становится веселой. “Я помню”.

“И ты мне отказал”.

Он откидывается назад и устраивается поудобнее на своем столе, скрестив руки на груди. “Потому что ты был пьяна”.

Его ответ вселяет в меня надежду. “Только потому, что я была пьяна?”

Я наблюдаю, как его сине-зеленые глаза сужаются, как будто мы играем в шахматы, и он пытается продумать мой следующий ход. “Что ты на самом деле хочешь знать, Люси?” Нечестно. Он просто стер все шахматные фигуры с доски.

Я облизываю губы — от волнения, а не от чувственности — и заставляю себя встретиться с ним взглядом, как взрослая. “Купер…Я…Ээм вроде как, вроде как испытываю чувства к тебе, и я хочу знать, может быть, ты испытываешь их и ко мне тоже.” Я резко снова беру коробку с пончиками и протягиваю ему. “Пончик?”