Правило запрета

27. Люси

«Дрю,“ говорю я, борясь с желанием оттолкнуть Купера как можно дальше от себя. “Ты рано вернулся домой”.

"Да. У парня из нашей команды возникли семейные проблемы, поэтому поездка была прервана, и нам пришлось улететь обратно пораньше. Затем одна из моих сумок была потеряна в аэропорту, поэтому я заехал, чтобы купить еще дезодоранта и зубной пасты, прежде чем отправиться домой”. Я знаю это выражение его лица. Он переваривает — к несчастью. Его взгляд перемещается с меня на Леви, лежащего на плечах Купера, а затем опускается на Купера, где он сердито хмурится.

Чувствуя этот прилив защиты к Куперу, я спешу сказать: “О, облом! О твоих сумках, а не о том, что ты рано возвращаешься домой. Это хорошо! Мы скучали по тебе. Дядя Дрю вернулся, УРА!” Краем глаза я вижу, как Купер одними губами произносит “СТОП”, и понимаю, что бреду. Стреляю. Дрю увидит это насквозь. “Так или иначе, мы с Леви просто ходили по магазинам и наткнулись на Купера. Забавно, правда?” Он купился на мою фальшивую спокойную улыбку? Наверное, нет, но я пытаюсь продать это так, как будто я на QVC. И вот у нас есть прекрасная новая ложь в интригующем оттенке румянца! Заказывайте сейчас, пока правда не выплыла наружу и жизни всех не стали несчастными!

Я смотрю на Купера, который теперь тоже хмурится. Супер. Мы — Хмурая Компания.

“Очень похоже, что вы вместе ходите по магазинам”, - говорит Дрю, только немного менее смущенный, чем минуту назад. “Где тележка Купера?” Кто задает такой вопрос? Скептический человек, вот кто.

Купер открывает рот, и я вижу честность на его милом лице. Его убивает лгать Дрю о нас, и он, вероятно, думает, что я хочу, чтобы он признался и поставил нас на первое место. Он был бы неправ. Я знаю, как много Дрю значит для Купера, и я не буду причиной разрыва их отношений. У нас был план, как облегчить Дрю понимание идеи этих отношений, и мы собираемся придерживаться его.

Я делаю шаг вперед и натягиваю на лицо ничего особенного, лениво взмахивая рукой. “О, в какой-то момент у него была одна, но потом Леви захотел покататься у него на плечах, поэтому он отказался от нее, и мы объединили наши тележки. Хочешь присоединиться к нам? Здесь тоже есть место для твоих вещей!” Ладно, сбавь обороты, Люси. Никто так не радуется походу за продуктами. Кто-нибудь из этой франшизы магазинов должен снимать меня прямо сейчас и превратить это в рекламный ролик, потому что, по-видимому, я люблю ходить по магазинам за продуктами больше всего на свете и хочу, чтобы все присоединились ко мне.

Однако это работает, потому что Дрю покупает его. Он, наконец, сокращает разрыв и входит в наше пространство, и Леви наклоняется вперед, чтобы прыгнуть в его объятия. “Привет, приятель! Я скучал по тебе!”

“Я пошел в ванную один!” — объявляет Леви во всю глотку.

Дрю смеется и дает ему пять, и пока они отвлекаются, мы с Купером пользуемся моментом, чтобы переглянуться. Выражение моего лица говорит "Будь спокоен". Кажется, он пытается передать весь разговор одной напряженно приподнятой бровью, когда его голова дергается в сторону Дрю. Я думаю, он говорит мне, что мы должны признаться во всем.

“НЕТ”, - одними губами отвечаю я. “Пока нет”.

Но он не умеет читать по губам. Он прищуривается, глядя на мои губы, а затем качает головой. «Что?»

“Итак”, - говорит Дрю, опуская Леви на землю, заставляя нас с Купером снова переключиться в режим "ничего-здесь-не-видно". “Вы, ребята, почти закончили здесь? Давай возьмем пиццу или что-нибудь испечем, когда вернемся домой. Куп, ты не хочешь вернуться в дом и немного потусоваться?” Мне кажется, или он действительно кажется подозрительным? У него всегда такие раскосые глаза?

Это похоже на ловушку.

Один Купер увидит за милю. Он ни за что не проглотит наживку.

“Конечно, звучит заманчиво”.

Или, может быть, он так и сделает.

Ужин не был идеальным.

Мы с Купером держались в дальних концах любой комнаты, которую занимали одновременно, и едва смотрели друг другу в глаза. Восемь раз мне пришлось прерывать Леви, чтобы он случайно не проболтался обо мне и Купере, и не успел он доесть последний кусочек, как я вытолкала его из кухни в ванную, чтобы принять ванну. Я думаю, что оставила половину своей пиццы брошенной, но кого это волнует? (Мне не все равно. Это было восхитительно, и я обязательно проберусь на кухню посреди ночи, чтобы съесть остатки из холодильника.)

Я как раз натягиваю пижаму Levi's через голову, когда Купер говорит с порога, заставляя меня подпрыгнуть на шесть миль в воздух. “Я ухожу”.

Я хватаюсь за сердце и тяжело выдыхаю, как ты делаешь, когда только что чудом избежал смерти. “Боже, ты меня напугал”.

Его улыбка мягкая, когда его мускулистое плечо прислоняется к дверному косяку. Он носит бейсболку лицом вперед, и она отбрасывает тени на его лицо, только усиливая романтическую атмосферу, которую он излучает.

“Где Дрю?” Я спрашиваю.

”В душе".

“О, хорошо. Что ж…” Это неловко. Я не знаю, как вести себя с ним сейчас. “Будь в безопасности по дороге домой”.

“Я так и сделаю”. Он никогда не прерывает зрительный контакт и, похоже, не делает никаких движений, чтобы уйти. Я думаю, мы будем сидеть здесь всю ночь, уставившись друг на друга и создавая это напряжение между нами, пока Леви не заговорит.

“Мам, мы можем сегодня вечером почитать ”Красный грузовик"?" Он уже пересекает комнату, хватает книгу и мчится обратно ко мне.

“Да, давайте прочитаем это!” Я встаю и подхожу к креслу-качалке, где сажаю Леви к себе на колени. Я глубоко вдыхаю запах его свежевымытых волос; мне нравится, как чистые дети пахнут надеждами и мечтами. Как только он устраивается, я поднимаю глаза и понимаю, что Купер все еще стоит на том же месте, скрестив руки на груди, мягкая улыбка приподнимает уголок его рта. “Я думала, ты уходишь”, - тихо говорю я, внезапно занервничав из-за того, что у меня есть зрители для моей ночной рутины с сыном.

“Я.” Он кивает в мою сторону. “Продолжай”.

Я пытаюсь отключиться от Купера, когда читаю Леви, но это невозможно. Его присутствие так же незаметно, как костер в закрытой комнате. Я чувствую каждое его движение, дыхание, взгляд. Но чем дольше я читаю, тем страннее происходит нечто странное: я устраиваюсь поудобнее и чувствую себя комфортно. Мы с Леви смеемся, поддразниваем и щекочем, и почему-то присутствие Купера здесь кажется нормальным.

Я думаю, может быть, Леви забыл, что Купер все еще смотрит, пока я не уложу его спать, и он не скажет: “Можно Купу прийти пожелать спокойной ночи?”

Я хихикаю. “Ты только что назвал его Купом?”

Леви кивает, а Купер уже обходит кровать. “Да, конечно, он это сделал. Все мои лучшие друзья зовут меня Куп.” Он наклоняется над кроватью и убирает прядь волос Леви с его лица, прежде чем укутать его одеялом, как буррито. Откуда он знал, что Леви это нравится?

“Тогда почему я называю тебя Купер?” — спрашиваю я, положив руку на бедро.

Он наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня с кривой усмешкой. “Потому что я никогда не думал о тебе просто как о своем друге”.

Мммм, хороший ответ.

Купер заканчивает укладывать Леви и желает ему спокойной ночи. Я еще раз целую своего сына, а затем выключаю свет. Я выхожу в коридор, закрываю за собой дверь в комнату Леви и сталкиваюсь лицом к лицу с Купером. Его глаза загораются, когда он смотрит на меня сверху вниз, и я ненавижу, что моя первая реакция — оглядываться по сторонам, чтобы убедиться, что Дрю нет рядом. В этом нет ничего плохого, и я не должна прятаться. Я знаю это; я просто не знаю, как это исправить.

“Люси, ты…” Он выдыхает, как будто не может подобрать слов. “Мне нравилось смотреть, как ты укладываешь его спать”. Он берет мою руку и прижимает ее к своей груди. “Ты чувствуешь это? Мое сердце становится мягким. Ты превращаешь меня в идиота, и я не знаю, что с этим делать. Это странно.”

“Я чувствовала то же самое, когда впервые обняла Леви”. Я качаю головой при этом воспоминании. “Я была полностью готова ненавидеть его и обижаться на него за то, что он разрушил мою жизнь. Но представь себе мое удивление, когда внезапно моя жизнь стала полной и прекрасной с ним в моих объятиях. У детей есть такая манера, от которой в одну минуту хочется рвать на себе волосы, а в следующую прижимать их к себе и никогда не отпускать”.

Улыбка Купера мягкая и ностальгическая, задумчивая, какой я у него еще не видел. Он убирает прядь волос с моего лица. “Как ты думаешь, ты захочешь иметь еще детей?”

Мои брови поднимаются, и мое сердце замирает. Теперь я чувствую, как кровь со свистом бежит по моим венам. “Ммм… да. Я думаю, что да. Но снова не одна. В идеале, в следующий раз я выйду замуж за мужчину, который принесет мне чипсы, когда я захочу их в полночь, и поможет с подгузниками”.

Он ухмыляется. “Ты просто хочешь ”Чито раннер"?"

“Мммм.” Мой взгляд опускается на рот Купера, и одна его сторона слегка приподнимается. Он слегка касается моих пальцев, прежде чем наклониться и прошептать: “Мне лучше уйти, пока Дрю не вышел”. Его теплые губы прижимаются к моей щеке всего на долю секунды, прежде чем он отстраняется. “Оставь сегодня вечером свое окно открытым”.

«Что? Почему?” Я спрашиваю фантастическую отступающую спину Купера. Он слишком хорошо смотрится в темно-синих футболках.

Он пожимает своими широкими плечами. “Это будет хорошая ночь”.