Правило запрета

17. Люси

Ладно, почему я позволила Куперу уговорить меня надеть это платье? Я мчусь по тротуару к ресторану, одетая в свое старое красное платье, которое теперь кажется мне на два размера меньше, мои сиськи подпрыгивают вверх-вниз, угрожая вырваться из выреза, и спотыкаюсь о слишком высокие каблуки, пристегнутые к моим ногам. Я уже упоминала, что не ношу каблуки по крайней мере четыре года?

Да. Ужасная идея.

Я думаю, что я все еще была в кайфе от того момента с Купером, когда я вышла из дома. Если бы я была в здравом уме, я бы поняла, что в этом платье выгляжу как проститутка. Один хороший взгляд на меня, и у Итана возникнет неверное представление. Теперь, конечно, за последние несколько лет я не носила ничего, кроме какой-то комбинации футболки и джинсов или леггинсов, так что, возможно, я преувеличиваю, но я так не думаю.

Я вхожу в модный ресторан, чувствуя себя как версия Золушки из PG-13 — если бы ее грудь была задрана до горла, а платье грозило лопнуть по швам. Серьезно, если я сделаю хоть одно неверное движение, все это взорвется, как конфетти-пушка. Хорошо, что Купер застегнул на мне молнию, потому что я никогда бы не смогла сделать этого самостоятельно. Я уже планирую отказаться от этого, когда вернусь домой.

“Люси?” позади меня звучит мужской голос, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть симпатичного мужчину, улыбающегося красивыми белыми зубами и пышными волосами. Он выглядит очень деловым в своем темно-синем костюме и галстуке, но это не так уж плохо. На самом деле, он выглядит великолепно — например, если бы я никогда раньше не встречала Купера, этот парень, вероятно, заставил бы меня повернуть голову, если бы я прошла мимо него в продуктовом магазине.

Фу. И вот в чем проблема. Купер… он проник в мой разум. Проник в мое подсознание его фигура и ослепительная улыбка из "Бейвотч" и установил стандарт, по которому я привыкла мерить мужчин.

”Да, а ты, должно быть, Итан?" — говорю я, протягивая руку в его направлении.

Он берет его, и его улыбка становится шире, когда он делает краткий, вежливый осмотр моего тела. НЕ КРАСНЕЙ, Люси. Это платье слишком обтягивающее, чтобы добавить дополнительного тепла.

“Вау”, - говорит Итан с таким почтением в голосе, которого я не ожидала. Он снова устанавливает зрительный контакт со мной и слегка качает головой. “Ты выглядишь великолепно”. Он говорит это так, что я становлюсь немного выше. Может быть, это платье все-таки не делает меня похожей на проститутку.

Или… может быть, он действительно увлекается проститутками.

«Спасибо. Удивительно, что я не шести футов ростом и не дородный, как мой брат, верно?”

Он принимает застенчивый вид. “Я не собирался поднимать эту тему, но, признаюсь, я немного занервничал, когда он упомянул, что я должен пригласить на свидание его сестру, не показывая мне фотографию. Никогда не знаешь, насколько братья и сестры будут похожи друг на друга.”

Мы оба слегка посмеиваемся над этим, и я удивляюсь тому, как быстро ко мне возвращается способность вести себя как изящная леди на первом свидании. Ха-ха, почему да, Итан, я искушенный человек и определенно не ела сыр и фруктовые закуски по дороге сюда.

Мгновение спустя хозяйка называет наше имя и ведет нас к нашему столику. Я замечаю, что Итан кладет руку мне на поясницу, чтобы направлять меня. Это немного щекотливо для первого свидания, но я не испытываю к этому ненависти. Я бы солгала, если бы сказала, что неприятно чувствовать себя желанным.

Жаль, что мои мысли возвращаются к ощущению, как грубая рука Купера скользит вверх по моему позвоночнику, вызывая мурашки по рукам. Я слегка дрожу, и Итан замечает это.

“Тебе холодно? Тебе нужна моя куртка?” — спрашивает он, когда мы занимаем свои места.

“Нет, я в порядке, спасибо. Просто… немного нервничаю. — Я нервно смеюсь и беру свое меню. Я всего сто двадцать секунд на этом свидании, а мне уже нужна отсрочка от того, чтобы вести себя нормально. Нормальное — это утомительно.

Кроме того, мне нужно выбросить Купера из головы. Больше никаких мыслей об этом мужчине, его прессе или о том, как мило он выглядел с Леви на плечах, запускающим воздушного змея. Поскольку Купер не был тем, кто пригласил меня на свидание сегодня вечером, он должен уйти.

За исключением…это…??? Конечно, нет.

“Ты, черт возьми, издеваешься надо мной?” — говорю я, замечая мужчину позади Итана, когда он входит в парадные двери ресторана с горячей маленькой брюнеткой под руку.

«Что?» — спрашивает Итан, поднимая взгляд и нахмурив брови.

Черт возьми, я не хотел пугаться вслух. Я быстро заметаю следы и с чрезмерно яркой улыбкой указываю на меню. “Бургер! ТАК необычно, что у них в меню есть бургер. Я подумала, что это может быть один из тех высокомерных ресторанов, в которых есть только… — именно в этот момент я понимаю, что веду себя грубо, и быстро меняю тему разговора, — потрясающая еда, которая испортит мне вкус ко всем другим блюдам в будущем”. Я слабо ха-ха-ха и глубоко сожалею о том, кто я есть как личность. Я также отслеживаю Купера и его передвижения, как будто я Джейсон Борн и моя цель прибыла.

Итан, однако, милый и тихо посмеивается, игнорируя мою странную вспышку и возвращая взгляд к своему меню. “Я слышу тебя. В последнее время я почти не ем ничего взрослого. Похоже, все, чего хочет моя дочь, — это куриные наггетсы и макароны с сыром”.

Я должна быть так рада поговорить с Итаном о наших детях и макаронах в коробках. Я полагаю, что большинство мужчин не хотят обсуждать детское меню со своими кавалерами, поэтому я должна наслаждаться этим моментом и рассказывать истории месяца, когда Леви отказался есть что-либо, кроме клубничного йогурта. Суждение его педиатра было ТВЕРДЫМ. Вместо этого у меня возникает отчетливое желание сказать ему, чтобы он замолчал, чтобы я могла сосредоточиться на чтении по губам Купера, когда он разговаривает со своей девушкой через комнату. Они над чем-то смеются. Фу. Что может быть такого смешного, что ей нужно перегнуться через стол и коснуться его руки? Ничего. Бродяга.

Вот в чем дело: Купер знал, что я приду сюда сегодня вечером. И он знал, который час. Итак, что, черт возьми, за двойные хоккейные клюшки он там делает с мисс Штучкой? Сначала я думаю, что он даже не помнит, что я должна быть здесь сегодня вечером; затем, даже не поворачивая головы, его глаза смотрят прямо на меня, и он подмигивает. ОН, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПОДМИГИВАЕТ! Как будто он знал, что я сижу здесь все это время. Как будто он искал меня через окно еще до того, как вошел.

Он задерживает на мне взгляд на два вдоха, тихо ухмыляется, когда его взгляд опускается на мои голые ноги, а затем медленно переводит взгляд обратно на свою спутницу. Я замечаю, одновременно с гордостью и смущением, что его улыбка исчезает, когда он смотрит на нее.

“Люси?” — спрашивает Итан, как будто, возможно, он уже несколько раз произносил мое имя. О черт. Держу пари, он так и сделал.

“О, да. Это я. Извини.” Я улыбаюсь и пожимаю плечами. “Застряла там на…” — Мое предложение замолкает, когда я замечаю, что на столе загорается мой телефон. Он всегда у меня там, где я могу его увидеть, на случай, если моей маме понадобится связаться со мной по поводу Леви. Это не моя мама.

Я быстро беру свой телефон. “Извините, позвольте мне просто проверить это очень быстро. Могла бы быть моей няней.” Это не. Я лгунья, и я отправляюсь в Ад.

Купер: Привет.

Я на мгновение отвожу глаза в сторону и вижу, что Купер даже больше не смотрит на свой телефон. Какова его точка зрения?

Люси: Привет? Как ты думаешь, что ты делаешь?

Я снова кладу телефон и пытаюсь вернуться к своему свиданию. Любых ответов от Купера придется просто подождать.

“Итак, расскажи мне о себе, Итан”. Я слишком взволнована, чтобы услышать о его жизни, как будто я компенсирую то, что хотела бы сидеть в ресторане напротив. Я надеюсь, что он этого не заметит.

“Ну, я уверен, что ты сложила два и два и поняла, что я разведен”, — он драматично шепчет это, как будто знает, что это грязное слово, — “и у меня есть дочь по имени Эмили. Мне нравится моя работа в больнице, и я предпочитаю лето зиме”. Фу. Тебе не показалось, что это немного похоже на раунд быстрых свиданий? Меня нервирует, что формат, похоже, укоренился в нем — как будто, возможно, он слишком много раз исполнял всю пятиминутную "кто следующий". “А как насчет тебя?”

“Как ты знаешь, меня зовут Люси. У меня есть четырехлетний сын по имени Леви” — почему я сейчас занимаюсь быстрыми свиданиями? Ну что ж, я взяла на себя обязательство… “и я предпочитаю торт мороженому”.

Он смеется, как будто это самая смешная вещь, которую он когда — либо слышал. Но мне так скучно. К счастью, Итану звонит ЕГО няня и говорит, что он должен ответить.

Мой телефон жужжит.

Я стараюсь должным образом сосредоточить свой взгляд на моем свидании, а не на этом экране. Мои глаза слезятся, потому что я перешла на следующий уровень и тоже не моргаю. Нельзя отводить взгляд. Приготовьтесь задавать этому мужчине вопросы о привычках его дочери спать, или о дневных занятиях, или… о, к черту это.

Купер: Ты выглядишь слишком сексуально для него. Он что, праздник сна?

Люси: Прекрати это! Что ты здесь делаешь??? Кроме того, у тебя не так много места для разговоров. Кто такая Барби? Ты слышишь, как стучит ее мозг, когда она двигается?

Купер: Не будь студнем. Она юрист, если хочешь знать, сексист ты этакая.

Люси: Какой тип адвоката? Халатность в пластической хирургии? Я вижу ее сиськи отсюда, так что я знаю, что она должна получить хорошую скидку.

Купер: Я вижу твои сиськи отсюда, но ты не видишь, что я осуждаю.

Я ахаю и поднимаю глаза, чтобы увидеть, что Купер улыбается своему стакану с водой.

Итан вешает трубку с извиняющейся улыбкой. В этот самый момент к столику подходит официантка, и мне дается еще пять секунд, чтобы ответить, пока Итан делает заказ, а затем мне ПРИХОДИТСЯ убрать телефон.

Люси: Это другое дело. У меня мамины сиськи. Эти малыши непредсказуемы, и ты никогда не знаешь, как они отреагируют на резкие движения. У нее такие фальшивые и задорные глаза, что я боюсь, как бы тебе не выкололи глаз, если она наклонится вперед хоть на дюйм.

Я ответила, и теперь я буду наслаждаться своим свиданием с этим милым, нормальным парнем, которого одобряет Дрю. Разве это плохой знак, что мы провели большую часть тех десяти минут, что были здесь, на наших телефонах?

Итан улыбается, смотрит на мой телефон в моей руке и снова смотрит мне в лицо. “Все в порядке?”

“Определенно. Просто… сиделке нужен совет, как уложить Леви в постель.” Да, я хуже всех. Супер.

“Черт возьми”, - говорит он, откидываясь на спинку стула и расстегивая верхнюю пуговицу пиджака. “Я не скучаю по тем дням — бессонным ночам и всему такому. Хотя, клянусь, становится все легче. Просто держись там.”

Блин, это так скучно. Если бы я хотела поговорить о детях, я могла бы вступить в клуб мам с колясками. Неужели я втиснулась в это платье от hotrod и слишком долго подводила глаза, чтобы мы могли поговорить о детях, от которых пытаемся сбежать на ночь? Это мое будущее? Хотя я не думаю, что поступаю справедливо. На самом деле он очень милый парень, и он очень мил, чтобы привлечь мою родительскую сторону. Проблема в том, что у меня такое чувство, будто мы женаты уже пять лет — и не в хорошем смысле. Мне нужна какая-то искра, какое-то напряжение, какое-то…