Правило запрета

16. Купер

Леви заходит в комнату и садится рядом со мной на кровать. Мы вместе смотрим на закрытую дверь ванной, ожидая, когда Люси выйдет.

“Мы ждем, чтобы посмотреть, понравится ли нам наряд твоей мамы”, - говорю я ему, хотя он и не спрашивал.

“Мне нравятся ее штаны с динозавром. Она должна носить это, — говорит он, предлагая свое предложение.

Я киваю, готовый предложить это Люси, когда дверь открывается, и она выходит. На ее лице написано, что она предпочла бы выполнять обязанности присяжных, чем моделировать для меня наряды. “Хорошо, во-первых, штаны с динозавром, о которых он говорит, — это пижама. Вполне допустимо носить тираннозавра на одежде, когда вы спите”.

Я ухмыляюсь и поднимаю руки. “Я не осуждал, просто задавался вопросом, где я мог бы найти пару”.

“У меня есть несколько подходящих. Хочешь посмотреть?” Леви уже вскакивает с кровати и выбегает из комнаты. Мне нравится преданность этого ребенка всему. Я еще ни разу не видел, чтобы он куда-нибудь ходил.

Я перевожу взгляд обратно на Люси и осматриваю ее наряд с головы до ног. Она ерзает под моим пристальным взглядом и заправляет прядь волос за ухо. “Ну? Тебе нравится этот наряд?”

Я снова поднимаю глаза на ее лицо. "Ой. Я должен был смотреть на одежду?”

Щеки Люси вспыхивают, и она пытается сдержать улыбку, поднимая домашнюю туфлю и бросая ее в меня. Он попадает мне в грудь и жалко падает на землю, не причинив мне ни малейшего вреда. “Давай. Будь серьезен.” Я был серьезен. ”Тебе это нравится или нет?"

“Хорошо”, — говорю я, на этот раз сосредотачиваясь и принимая лучшую позу — идеальную для сосредоточения. Я позволил своим глазам снова просканировать ее тело, но на этот раз обращая внимание только на одежду. На ней черные брюки, которые выглядят так, словно знавали лучшие времена, и модная блузка, которую лично я бы снял только в том случае, если бы королева внезапно появилась на чаепитии. “Это довольно много оборок на вырезе”. Я шевелю пальцами на своей шее, указывая на проблемную область.

Ее плечи опускаются в знак поражения. “ТЬФУ. Я знаю. Я ненавижу эту рубашку. Я надеваю его только на похороны.”

“Тогда, может быть, это не лучшая атмосфера, чтобы брать ее с собой на свидание”. Я думаю, что эту рубашку следовало похоронить вместе с гробом на последних похоронах, на которых она присутствовала.

“Ты прав”. Она поднимает палец. “У меня есть кое-что еще, что может сработать, подожди”. И она снова исчезает в ванной.

Я откидываюсь на кровать, смотрю в потолок и думаю, что нужно сделать, чтобы заставить ее остаться здесь со мной на ночь, где я смогу оставить ее только для себя. Это эгоистично, я знаю, потому что я не могу предложить ей ничего, кроме дружбы — по крайней мере, какое-то время. Я надеюсь, что Дрю увидит, что я остепенился, и почувствует себя более комфортно из-за того, что я встречаюсь с Люси. Не слишком ли много просить ее не целоваться, не встречаться и не флиртовать с другими мужчинами до этого времени?

Да.

Так вот почему я помогаю ей подготовиться к свиданию. Если я не могу быть тем, кто сводит ее куда-нибудь, я хочу проводить с ней время до того момента, пока она не уйдет из дома. Дело в том, что я более чем немного боюсь, что Люси найдет кого-нибудь прежде, чем я смогу бросить свою шляпу на ринге. Что, если она сегодня вечером пойдет куда-нибудь с этим парнем, и они поладят? Есть очень реальный шанс, что, сидя сейчас на ее кровати и помогая ей одобрять наряды, как одной из ее подружек, я непреднамеренно укрепил свой статус френдзоны, а каждый мужчина знает, что из этой дыры трудно выбраться обратно.

“Хорошо! Это немного смело, но что ты думаешь?” — говорит Люси, открывая дверь.

Я резко возвращаюсь в сидячее положение и тут же гримасничаю. “Ах, нет. Сними это, ты выжигаешь мне глаза.” Я поднимаю руку, чтобы защититься от света, исходящего от ее платья в пол.

Она смеется, делая шаг вперед, чтобы опустить мою руку. “Прекрати это! Ты слишком драматизируешь.”

“Нет… Это, — говорю я, указывая на ярко-желтое платье, “ драматично. Где ты вообще нашла что-то подобное? И почему она спускается до самого пола?” Я протягиваю руку и провожу по колючей блестящей ткани между большим и указательным пальцами. В процессе я задеваю костяшками пальцев ее бедро через ткань. Меня бросает в жар, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть Люси, смотрящую на меня сверху вниз своими фирменными широко раскрытыми глазами.

“Я…” Она слегка качает головой и отходит за пределы досягаемости. “Это называется платье макси, и я взяла его из одной из тех рекламных роликов в Instagram. Это выглядело мило на модели… но я признаю, что это немного ярковато на мне с моими каштановыми волосами”. Все ее поведение сдувается. “Знаешь что? Это глупо. Я собираюсь позвонить Итану и отменить встречу. Я не могу пойти в модный ресторан, выглядя так, будто солнце съело морковку и у меня выросли волосы”.

“Да, но симпатичное солнышко, которое съело морковку. И с положительной стороны, ресторан сэкономит деньги на электричестве, если ты сможешь осветить его с помощью своего платья ”.

Люси одаривает меня насмешливой улыбкой, затем драматично вздыхает. Сейчас она выглядит такой подавленной, и мое соскучившееся по любви сердце болит при виде этого. Внезапно я готов сделать для нее все, что угодно. Абсолютно все, что угодно, лишь бы заставить ее улыбнуться. Я воспроизведу все до единого романтические фильмы и фильмы о расширении прав и возможностей женщин, которые я когда-либо видел, где подруга водит героиню по магазинам, и мы будем использовать мою кредитную карту по максимуму, пока не найдем идеальное платье, в котором включается специальная музыка и появляется теплое освещение.

Леви вбегает обратно в комнату со сверхскоростью, выглядя как тот маленький мальчик из "Суперсемейки". Он сжимает в руках вожделенные штаны с динозавром. ”Смотри!" — говорит он, поднося их очень близко к моему лицу с самой широкой улыбкой, которую я когда-либо видел.

Люси садится рядом со мной, и матрас прогибается под ее весом. Моя рука прижимается к ней, и я снова чувствую себя мальчишкой. Малейшие прикосновения Люси кажутся монументальными, как будто я снова впервые прикасаюсь к женщине.

Я беру брюки у Леви и поднимаю их для осмотра. “Эти. Круче. Всех.”

Леви сияет. “Я же говорил тебе!!” Он говорит это так, как будто мы только что подтвердили великий заговор. “Моя мама может заказать тебе тоже, если хочешь. Тогда мы все сможем соответствовать друг другу”.

Я замираю, сжимая в руке ткань с динозавром, и смотрю на Леви. Потому что, когда я смотрю в его большие круглые голубые глаза, которые идеально совпадают с глазами его матери, я превращаюсь в липкую кашу. Я хочу этого. Я хочу такой жизни. Нет, не такая жизнь, как эта, в частности.

Леви моргает на меня своими полными надежды глазами, и моя первая мысль — сказать, черт возьми, да, я подхожу тебе, приятель. Затем я вспоминаю, что он ребенок, и Люси, вероятно, не хочет, чтобы я ругался при ее четырехлетнем ребенке, поэтому я сдерживаюсь и киваю. “Я бы определенно согласился на подбор. Ты слишком молод, чтобы смотреть ”Парк Юрского периода"?"

Он морщит лицо. "Да. Это для больших детей, — говорит он как ответственный взрослый, и я не могу удержаться, чтобы не потрепать его по макушке. Он симпатичный — то, о чем я никогда раньше в своей жизни не думал о ребенке. К тому же он очень занят. Не прошло и секунды, как он прихватил с собой свои динозавровые штаны и выбежал из комнаты. Все ли дети так много двигаются?

“Хорошо, хорошо, я рада, что вы двое разобрались со своими чрезвычайными ситуациями в моде, потому что моя определенно не важна или что-то в этом роде”. Люси вскакивает с кровати и идет к тумбочке, чтобы взять телефон. “Я отменяю. Очевидно, это было сделано в последнюю минуту. Мне вообще не следовало соглашаться с самого начала. Я выглядела отчаявшейся. Никто не хочет выглядеть отчаявшимся…”

Она продолжает болтать, как всегда, когда нервничает, и, как бы мне ни было больно это делать, я встаю и беру телефон у нее из рук. “Ты идешь на это свидание, Люси”. Даже если это убьет меня. Она заслуживает того, чтобы пойти куда-нибудь и хорошо провести время.

Затем я иду к ее шкафу, беря дело в свои руки. Лично мне нравится, что весь ее гардероб состоит из джинсов и футболок. Она носит их лучше, чем кто-либо другой, кого я когда-либо видел, это точно. Но сегодня вечером ей нужно что-то нарядное, чтобы она чувствовала себя скорее женщиной, чем мамой.

Я протискиваюсь мимо почти всей ее одежды, почти теряя надежду, прежде чем замечаю что-то красное сзади. Мое тело ощущает странное покалывание, когда я прикасаюсь к мягкой ткани и снимаю ее с вешалки, поднимая вверх. Святое дерьмо, это горячо. Это короткое коктейльное платье темно-красного цвета, от которого у меня учащенно бьется сердце.

”Этот?!" — спрашивает Люси, подходя и становясь рядом со мной. “Я не достала это платье, потому что не носила его с тех пор, как у меня были Levi, и я сомневаюсь, что оно мне вообще подойдет. И еще, это немного… душновато для первого свидания, тебе не кажется?”

Ладно, да, здесь немного душновато. Но по большей части это просто красивое платье. Я думаю, это до смешного мило, что Люси считает это платье слишком большим для первого свидания. По причинам, которые я даже не могу точно определить, это заставляет ее нравиться мне еще больше. Люси реальна — что ты видишь, то и получаешь. Вот почему помогать ей выбирать платье, которое привлечет внимание другого парня, — настоящая пытка.

“Я должен увидеть это на тебе, прежде чем смогу отдать свой официальный голос”.

Она одаривает меня скептической усмешкой, потому что она меня раскусила. Она знает, что я просто хочу увидеть ее в этом платье. Выхватив его у меня из рук, она уносит его с собой в ванную. Закрыв дверь, я слышу звук застежки-молнии и сдерживаю стон от мысленной картины, формирующейся в моей голове.

Я отворачиваюсь от двери и начинаю шарить по комнате Люси. Это грязно, но не отвратительно. На полу валяется одежда, а на прикроватном столике стоит несколько чашек, наполовину наполненных водой. Мне это нравится. Это удобно.

“Ты знала, что это была моя комната, прежде чем переехала?” Я кричу Люси через дверь.

“Я думаю, в этом есть смысл. Я знала, что ты был прежним соседом по комнате, но до сих пор я никогда не думала о том, что это могла быть твоя комната.”

Я беру фотографию, на которой она и Леви прижаты друг к другу, корчат глупые рожицы и улыбаются. "Да. Эта птичка по-прежнему кричит каждое утро в семь?”

Я как раз собираюсь открыть ее прикроватный столик и заглянуть, когда слышу, как со скрипом открывается дверь в ванную. Когда я оборачиваюсь, я сжимаю руки в кулаки по бокам, просто чтобы не потянуться к ней. Стрелять. Я передумал… это платье слишком знойное для первого свидания.

Мой взгляд скользит от ее сверкающих голубых глаз и румяных щек вниз по длине (короткой длине) ее платья. Красная ткань облегает ее тело и обтягивает все ее женственные изгибы, прежде чем приземлиться на несколько дюймов выше колен. Само по себе это не рискованно, но, плотно обернутое вокруг Люси, оно просто опьяняет.