Правило запрета

Она раздраженно качает головой. “Что ты написала?”

Я неохотно показываю ей свое сообщение.

Люси: Ничего. Было очень скучно.

У нее такое неодобрительное выражение лица. Она думает, что мой ответ — чушь собачья. “О, отлично. Теперь он знает, что ты жалкая и отчаявшаяся.”

Я ахаю. «Эй! Я не жалкая и не отчаявшаяся.” Но я совершенно права, и теперь мне не терпится исправиться. Джесси замечает выражение моих глаз и поворачивает голову в сторону, чтобы бросить на меня эффектный косой взгляд.

“Больше ничего не отправляй…”

Она не успевает закончить, как я выстреливаю еще одним камнем.

Люси: Но не так, как суперскучно. Я имею в виду, что я кое-что делала.

Не просто сидеть и думать о тебе.

Через секунду после того, как я нажала "Отправить", я нутром чую, что это была ошибка. Да, так плохо. Я стону. “Что я наделала! Я позорю одиноких женщин во всем мире! Я должна это исправить”.

"Нет! Люси, не смей больше ничего писать. Отдай мне телефон.” Теперь она смотрит на меня так, словно я держу большой палец на спусковом крючке детонатора бомбы. Она медленно продвигается вперед, а я медленно удаляюсь, пальцы готовы порхать по клавиатуре с рекордной скоростью. “Люси”, - говорит она, растягивая мое имя.

Я выдерживаю ее взгляд и шепчу: “Прости, Джесси. Я должна.” И затем я бегу через салон, беременная Джесси преследует меня по пятам. Мои большие пальцы разминают экран нелюбезными движениями, пока я петляю вокруг мебели, пытаясь перехитрить Джесси, делая вращательное движение, когда она загоняет меня в угол. “ХА! Беременный сосунок!” — кричу я, нажимая "Отправить" на лучший текст, который я когда-либо придумывала.

Джесси плюхается на стул, пытаясь отдышаться. “Тебе уже не помочь. Если Купер не будет преследовать тебя после того ужасного поступка, который ты ему послала, выходи замуж за этого человека.”

Я опускаю глаза и перечитываю то, что написала. В тот момент, когда тег под текстом переместится с "доставлено" на "прочитано", я хочу войти в программу защиты свидетелей.

Люси: Я пытаюсь сказать, что с тех пор, как мы виделись в последний раз, я сделала соответствующее количество вещей. Не слишком много, не слишком мало. И я думала о тебе. Но и соответствующее количество. Некоторые могли бы даже сказать, что это дружеское количество.

Купер удивляет меня и не пугает. Он даже не заставляет меня ждать ответа.

Купер: Это очень плохо. Мне больше нравилось, когда я думал, что ты тоскуешь по мне.

“Вау, это первоклассные навыки флирта”, - говорит Джесси, появляясь из-за моего плеча, как белокурый джинн из того старого телешоу.

Вид его имени на моем экране что-то сделал со мной, еще больше разжег то же пламя, которое я обычно чувствую в его присутствии, но усилил его. По какой-то причине я готова рискнуть своим достоинством ради этого человека, потому что я скучаю по нему. И я не могу припомнить, чтобы когда-нибудь заботилась о мужчине настолько, чтобы так сильно скучать по нему, когда его нет рядом.

Я делаю глубокий вдох и печатаю сообщение. На этот раз Джесси не сопротивляется мне.

Люси:  Привет, итак, на прошлой неделе Дрю уехал на лечение, и я планировала взять Леви утром в парк, чтобы он запустил своего воздушного змея. Дрю обычно ходит с нами, но так как его нет рядом, я подумала, не захочешь ли ты пойти? Я знаю, это, наверное, звучит не очень захватывающе, но если ты свободен, мы были бы рады составить тебе компанию. Я имею в виду… если у тебя нет никаких горячих свиданий, на которые можно пойти. Если ты это сделаешь, не волнуйся, я все прекрасно понимаю.

Я пытаюсь проглотить свое сердце обратно из горла, пока жду ответа. Я также решаю, что, если Купер скажет "нет", с меня хватит. Я найду способ вытеснить это увлечение из своего сердца, потому что было бы пустой тратой времени преследовать мужчину, который не хочет запускать воздушного змея со мной и Леви. Мой сын и я — это единое целое, и я всегда буду выбирать Леви, а не мужчину.

Леви — это причина, по которой я собрала свою гордость и унесла ее с собой домой, чтобы жить с Дрю, после того как мне не удалось проложить свой собственный путь в Джорджии. Именно из-за него я годами сидела за невыносимыми обедами с Брентом и всеми его подружками, чтобы лучше узнать женщин, которые будут присутствовать в жизни моего сына. Из-за него мои любимые джинсы больше никогда не будут мне впору, но я все равно отказываюсь их выбрасывать.

Так что, если он не хочет меня И Леви, я оставлю все свои надежды на то, что Купер влюбится в кого-то вроде меня.

Но… может быть, мне и не придется этого делать.

Купер: Заехать за вами, ребята, в 9?