Правило запрета

Как будто этого зрелища было недостаточно, он помог Леви выбраться из-под машины, и ОН ТОЖЕ снял рубашку. Они вдвоем стояли там, уперев руки в бока, прекрасный пример противоположностей. У одного было крепкое тело и загорелая кожа, у другого — маленький мальчик из теста с очаровательным круглым животиком, выпирающим из-за пояса нижнего белья "Человек-паук". Это было уже слишком. И, честно говоря, у меня защемило сердце при виде этого. Отчасти потому, что Леви выглядел таким гордым и счастливым, но также и потому, что есть очень реальный шанс, что все это великолепие исчезнет так же быстро, как и появилось.

Мы с Купером не пара, и он самый желанный, востребованный холостяк в городе (я предполагаю, потому что…посмотрите на него). Возможно, ему было бы забавно поиграть со мной сегодня в дом, но изо дня в день быть родителем — это не только пинки и хихиканье, как сейчас. Я просто не могу представить себе такого человека, как он, у которого есть все, что он может предложить, решившего остепениться и сразу же включиться в роль семейного человека.

И снова я прицелилась слишком высоко.

Вот почему сейчас, когда я стою на кухне и мою тарелки, я стараюсь не вспоминать об этом дне. И я, конечно, стараюсь не обращать внимания на Купера, когда он входит (все еще без рубашки) и прислоняется спиной к стойке прямо рядом со мной. Жаль, что я не нахожу его уверенность отталкивающей. Я бы хотела, чтобы дерзкая ухмылка, которой он одаривает меня, потому что он знает, что хорошо выглядит в этой позе, со скрещенными руками и выпирающими бицепсами, не заставила мой желудок скрутиться в маленький соленый крендель.

“Ты здесь занята”, - говорит он, и я позволяю себе только один крошечный взгляд на него, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на тарелках.

“Да. Занята, занята. Много работы для нас, мам.”

Он протягивает руку и выключает воду, пристально глядя мне в лицо. Он ничего не говорит, просто смотрит, ожидая, когда я посмотрю ему в глаза.

Я, наконец, делаю драматическое лицо "что-ты-хочешь-сейчас", и он ухмыляется. “Ты можешь видеть свое отражение в тарелке, которую полировала последние десять минут. Почему бы тебе не отложить это и не пойти с нами собирать Лего?”

Потому что я этого не хочу. Я не могу. Это слишком по-домашнему, и я начинаю понимать, что приглашать Купера в нашу жизнь таким образом было ОЧЕНЬ плохой идеей. Он подходит слишком хорошо, но не захочет оставаться, и теперь я буду судить каждого другого мужчину по этому идеальному образцу, и это просто несправедливо.

К счастью, мне не нужно ничего ему говорить, потому что меня спасает мой телефон, жужжащий на стойке. Купер оглядывается через плечо и поднимает трубку, беззастенчиво читая идентификатор вызывающего абонента, прежде чем передать его мне. “Неизвестный номер. Наверное, просто телемаркетингист.”

Возможно, но я куплю пятьдесят штук из того, что они продают, просто чтобы иметь возможность избежать этого разговора с Купером, поэтому я отвечаю радостным “Привет!”

”Привет, это Люси?" спрашивает мужчина.

”Да, это я“.

Он издает слегка нервный смешок, прежде чем сказать: "Привет. Меня зовут Итан Таунсинг, и я дружу с твоим братом. Я ПА, и я работаю в той же больнице, где Дрю принимает роды”.

“Оу. Привет, ” говорю я, слегка растерявшись, потому что этот разговор кажется мне странным. Купер видит, как я задумчиво хмурюсь, и его брови сходятся вместе, когда он пожимает плечами и одними губами спрашивает: “Кто это?”

Я отмахиваюсь от него и продолжаю слушать. “Я надеюсь, что все в порядке, но он дал мне твой номер и сказал, что ты, возможно, захочешь куда-нибудь сходить. Я понимаю, что это очень странно, потому что мы никогда не встречались, но я надеюсь, что ты доверяешь своему брату в роли свахи так же сильно, как и я…” В этот момент я немного отвлекаюсь, потому что Купер придвинулся, чтобы прижаться ко мне и наклониться ухом к телефону. Он так чертовски вкусно пахнет. Как его средство для мытья тела, мужской мускус и моторное масло. СОСРЕДОТОЧЬСЯ, Люси. “…в любом случае, я знаю, что это в последнюю минуту, но я хотел спросить, не хочешь ли ты поужинать сегодня вечером?”

Купер корчит гримасу отвращения вперемешку с вопросом "кем-этот-парень-себя-возомнил" и качает головой.

“О… ну…”

“Прежде чем ты скажешь "нет", я отправляю тебе свою фотографию прямо сейчас, чтобы ты могла видеть, что я нормальный парень и не покрыт бородавками или чем-то еще, что считалось бы отвратительным. Я работаю в педиатрическом отделении, и у меня семилетняя дочь.”

На мой телефон приходит сообщение, и, конечно же, он выглядит вполне нормально. На нем рубашка на пуговицах, лет тридцати пяти, красивые каштановые волосы, очки.

“Поняла, и твое слово в силе — ты очень нормально выглядишь”. Ой. Это прозвучало грубо? Купер сдерживает смех, так что, думаю, так оно и было. “О, черт. Что я имела в виду, так это…

Он смеется. “Не беспокойся об этом. Я знаю, что ты имела в виду, и я тот, кто первым сказал "нормально", так что у меня нет причин обижаться, помнишь? Кроме того, я понимаю, что это неловко, и ты, вероятно, чувствуешь себя немного ошеломленным, так что не стесняйся повесить трубку и подумать, прежде чем дать мне свой ответ ”.

Но все время, пока он говорит, я смотрю на Купера. Идеальный, обморочный, забавный, горячий, Купер. И я понимаю, что должна сказать этому парню "да". Купер не в моей лиге. Он это знает. Я знаю это. Леви, вероятно, даже знает об этом. И Дрю ОПРЕДЕЛЕННО знает это, иначе он не предупредил бы меня держаться от него подальше. Более того, Итан на самом деле приглашает меня на свидание, в то время как до сих пор Купер преследовал меня, пока я не стала тем, кто начал все сначала.

Итан — это именно та проверка реальности, которая мне нужна.

Купер внимательно наблюдает за мной, пока я отвечаю. “На самом деле, мне не нужно время, чтобы все обдумать. Если Дрю тебе доверяет, я тоже. Давай сходим куда-нибудь сегодня вечером!”

Улыбка Купера превращается в гримасу, которая заставляет мое сердце трепетать от надежды. Надеешься, что он ревнует? Смешно, Люси.

“Отлично. Я посмотрю, какие места я смогу забронировать за такой короткий срок, а затем пришлю тебе адрес и время. Хочешь встретиться в ресторане, или мне заехать за тобой?”

“Давай встретимся”.

“Звучит неплохо. С нетерпением жду этого, Люси.”

“Я тоже”, - говорю я, пытаясь придать своему тону немного радости.

Я вешаю трубку, и Купер снова откидывается на стойку, выглядя теперь менее уверенным и более грозным, когда он скрещивает руки на груди и изучает меня. “Сегодня вечером, да? Не хотела вести себя спокойно и сказать ему, что ты сегодня занята?”

Я повторяю его позу, прислоняясь к соседнему прилавку. “Нет. Я никогда раньше не была крутой — зачем притворяться, что я крута сейчас? У тебя есть проблемы с тем, что я встречаюсь с ним сегодня вечером?” О, я действительно жалею, что не остановилась на этой последней части. С таким же успехом я могла бы выложить перед ним свои чувства на блюдечке с голубой каемочкой и сказать: "КОПАЙ ГЛУБЖЕ!"

Его глаза слегка сужаются, и, поскольку он без рубашки, я вижу, как его большая грудь наполняется воздухом и задерживает его на три удара, прежде чем резко выпустить. "Нет. Ты заслуживаешь того, чтобы пойти куда-нибудь и повеселиться”.

Я сопротивляюсь желанию растаять, превратившись в унылую лужицу на полу.

Секунду спустя на моем телефоне появляется сообщение от Итана, в котором сообщается название ресторана и говорится, что наш заказ на 7. Моя первая мысль заключается в том, что в обычный вечер я бы уже съела полноценный обед плюс все, что Леви отказался есть к тому времени, И стащила бы Кегли в кладовку, когда он не смотрел. Моя вторая мысль такова… “О, черт. ”Чертополох" — шикарный ресторан, не так ли?" — спрашиваю я Купера, глядя на него широко раскрытыми испуганными глазами.

Он тихо посмеивается и кивает, как будто я самое милое существо, которое он когда — либо видел, и я не имею в виду милое в сексуальном смысле. "Да. Что в этом плохого?”

Я качаю головой, чувствуя, как на меня наваливается тяжесть моего глупого, глупого решения. “У меня нет модной одежды! У меня есть одежда для мамы. Подходит для того, чтобы присесть на корточки и поиграть в чехарду с Леви, не демонстрируя одежду типа "моя задница трещит".

Его ухмылка становится шире, и, честно говоря, мне хочется наброситься на него. Он протягивает мне руку, и я мгновение колеблюсь, прежде чем пожать ее. Он начинает тащить меня из кухни в мою спальню. “Давай. Давай посмотрим, что у тебя есть.”

Я хихикаю, как глупая маленькая школьница, которая только что узнала о намеках, и мой мозг определенно предположил, что это один из них, а также потому, что вид его фантастической спины, когда он тянет меня в мою спальню, подействовал на мои нервы, заставляя их пениться по всему телу. “Ты собираешься помочь мне выбрать одежду?”

”Ага“.

”Что ж, это мило с твоей стороны“.

"Ммм. Я стойкий парень”. Кто-нибудь еще думает, что он звучит немного более грубо, чем обычно? Наверное, все это у меня в голове. Какой ревнивый мужчина поможет женщине выбрать идеальный наряд для свидания?

Мы входим в мою комнату, похожую на взрыв, и я останавливаю Купера, мое лицо пылает от смущения. “Подожди! Закрой глаза. Мне нужно забрать кое-какие вещи.”

Он не подчиняется, просто улыбается. “Слишком поздно — я уже видел розовое нижнее белье на полу у комода. Это было буквально первое, на что наткнулись мои глаза”. Он так полон самодовольного восторга, и я бегу через комнату, срываю его с земли и бросаю в корзину.

Купер садится на край моей кровати и немного подпрыгивает, прежде чем повернуться ко мне с дерзкой улыбкой. Его мысли отражаются в его глазах, когда он демонстративно проверяет, насколько пружинист мой матрас.

Я угрожающе тычу в него пальцем. “Прекрати это!”

“Прекратить что?” — спрашивает он с невинным видом.

“Я знаю, что ты просто пытаешься вывести меня из себя, делая наводящие на размышления вещи на моей кровати. Прекрати это.”

Он откидывается назад, опираясь на локти, и — КТО-НИБУДЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ДАЙТЕ ЭТОМУ ЧЕЛОВЕКУ РУБАШКУ?! “Я же говорил тебе, мне нравится видеть, как ты краснеешь”.

Отлично, теперь этот образ Купера будет гореть у меня в голове всю ночь, пока я буду пялиться на посредственного мужчину и притворяться, что нахожу его хотя бы вполовину таким же привлекательным, как модель Calvin Klein, лежащая поперек моего матраса.

“Тебе нужно надеть рубашку”.

Он ухмыляется, потому что может полностью прочитать мои мысли. “Да, мэм”.