Разные годы жизни

9

Идя на работу, Илиана сделала крюк, чтобы посмотреть, начались ли наконец работы по благоустройству дома, по которому они ходили новогодним вечером. Долгие месяцы окрестности выглядели будто изрытые свиньями, превратились в западню для пешеходов. В тот раз она и сама упала, Арвид поднял ее, и она впервые ощутила его прикосновение.

Весь январь и почти весь февраль в доме не зажигались огни. Бухгалтерша жаловалась: «Подумайте, какой убыток! За полтора месяца — ни копейки квартплаты. А когда же начнет погашаться задолженность государству?»

Сегодня предстояло принять еще один новый дом. Зная, что там она снова встретится с Бергманисом, Илиана с самого утра настроилась по-боевому.

Вообще день обещал быть трудным. Войдя на миг в ее кабинет, Арвид быстро проговорил:

— В четыре будь около юридической консультации на Берзу.

— Зачем?

— Много хочешь знать... Надо посоветоваться, как нам побыстрее оказаться вместе.

Илиана не смогла сдержать прорвавшейся радости:

— Вместе?

— А ты как думала? Есть сила воли и у меня... Если ты так сделала, почему же не смогу я?

Теперь они вместе с главным инженером Эглитисом направились на новый объект. Она давно уже не сердилась на этого парня, да и сердилась ли вообще? Обидные слова его были — чистая правда. Что бы она делала, блуждая в лабиринте домоуправленческих дел, без Эглитиса с его деловитостью и откровенностью?

И сейчас, по дороге к дому, который предстояло принять, он говорил энергично, горячо:

— Сегодня мы увидим так называемый «летний» дом. В отличие от «зимних», что сдают в декабре, этот окажется куда лучше. Самые удачные, конечно, те дома, которые строит солидная организация, богатый завод или кооператив. Но таких домов мало.

— Стыдно сказать, — созналась Илиана, — я тоже была тогда в том, декабрьском доме. Знаете, там...

— Да знаю. Я в тот раз слишком понадеялся на Фрейната. Думал — поднимет шум, убедит комиссию. Он же в строительстве разбирается. Сам без пяти минут инженер.

— Неужели?

— Ну да, мой отец учился с ним на одном факультете. Никто не мог понять, почему он ушел с четвертого курса.

— А в анкете об этом ни слова.

— Не хочет писать. Наверное, есть причины.

Бергманис встретил их с уверенной улыбкой. Илиана попыталась вспомнить, где совсем недавно видела такое же выражение лица. Да! На улице Саулстару, в доме, увитом розами, такое же лицо было у Зелмы. Придя в тот вечер домой, Илиана еще подумала, что женщина эта, как, наверное, и все самоуверенные люди, глуха и слепа к радостям и горестям всего мира, что она живет по принципу «моя хата с краю», ведь комфорт требует жизни без бурь и волнений, и боже сохрани потревожить ее фильмом о войне или какой-нибудь трагедией на сцене. Что может поколебать незыблемость такой вот Зелмы? Потрясет ли ее уход Арвида? Или честь быть домовладелицей возместит потерю? И какие аргументы смогли бы ослабить натиск Бергманиса при сдаче новых зданий, повлиять на стиль его работы?

На этот раз комиссия продвигалась по дому неторопливо, не косясь на часы, и голоса звучали спокойно. Даже неспециалисту было ясно, что люди работали честно и сознательно. Конечно, кое в чем и здесь можно было упрекнуть их, на что-то указать. Но дня через три-четыре сюда смело могут въезжать и жить люди. Однако, когда дело дошло до оценки работы, все присутствовавшие, словно сговорившись, один за другим повторяли: «Удовлетворительно».

Вот тут Бергманис покраснел, и у него вырвалось нечто, никак на него не похожее:

— Это несправедливо!

— Товарищ Бергманис, с одной стороны, прав, — к удивлению Илианы, начал Эглитис. — Потому что, в конце концов, что такое «удовлетворительно»? Понятие неопределенное. Когда мы не хотим сказать «хорошо» или «плохо», говорим — «удовлетворительно». Но с другой стороны — претензии его необоснованны.

Теперь все смотрели на Эглитиса. Еще молодой и щуплый, он стоял, странно наклонившись вперед, словно готовясь к прыжку или желая увлечь всех, кто был здесь, за собой, в одному ему известном направлении.

— Ведь вы, товарищ Бергманис, не возражали, когда комиссия выставила вам «удовлетворительно» тридцать первого декабря, когда легче было перечислить, что же в том доме исправно, чем наоборот. Если бы уважаемые члены государственной комиссии в тот раз не поставили вам троечку, людям не пришлось бы вот уже пять месяцев портить себе нервы, тратить предназначенное для отдыха время и расходовать сотни рублей на ремонт. А нам в домоуправлении — выслушивать бесконечные жалобы.

«Какой молодец. Ну почему я так не могу? — Глаза Илианы так и впились в Эглитиса. — Не могу потому, что не знаю, не понимаю. А остальные молчат...»

— Может быть, тот дом обошелся дешевле? Или материалов было меньше и худшего качества? Нет, все обстояло точно так же, не считая одного парадокса: плохой дом обошелся дороже, потому что все добавочные исправления, сделанные и самим Бергманисом, и жильцами тоже стоили немалых денег. И поэтому неверно будет оценивать оба дома одинаково. Если сегодня мы скажем «хорошо», то в другой раз сможем с чистым сердцем сказать «плохо», конечно если это понадобится.

Бергманис никак не мог понять, куда гнет Эглитис: то ругает, то предлагает дать хорошую оценку. Он растерянно помаргивал, пока наконец не пришел к какой-то мысли и радостно улыбнулся говорившему. Но радость оказалась преждевременной. Этот парень все не успокаивался, а солидные члены комиссии терпеливо слушали. Он сейчас прямо к ним и обращался:

— Знаете ли вы, сколько времени и сил уходит на борьбу с теми, кому мы молчаливо позволяем дать брак? Ну кто из вас стал бы покупать молчащий приемник или перекошенный пиджак? — Оглядев всех по очереди, он сам же ответил: — Никто. А поэтому надо поскорее решить, как быть со стройками. Может быть, лучше сдавать их в обычный день, а не в конце квартала или года? И не следует ли распределить эту приемку-сдачу равномерно? — Он извлек из кармана сложенный листок бумаги. Я тут выписал кое-какие данные. В декабре в городе сдано сто четыре дома, из них тридцатого и тридцать первого — шестьдесят семь! Зато в январе — только один. В феврале — ни одного. А этот дом — единственный в мае.

«Ничего я не знаю, совсем ничего не понимаю в этих делах. И не пойму, как бы ни старалась, — думала Илиана. — Если бы эти цифры были связаны с геологией — тогда да».

— Беда еще и в том, — продолжал Эглитис, — что мы не используем арбитраж, не применяем предусмотренных законом санкций. Мы ведь имеем право за все эти штучки требовать со строителей до окончания гарантийного срока, самое малое, по пятьсот рублей в день!

«Вот и законов я не знаю. Даже в голову не приходило познакомиться. А почему? Чувствую себя временным работником?»

До четырех оставалось, самое большее, полчаса. От присутствия Илианы здесь, к сожалению, ничего не зависело. И она потихоньку ускользнула. «Ну, хоть на этот раз в отчете будет фигурировать не фиктивный, а реальный прирост жилой площади». И, чувствуя, что случилось что-то хорошее, она словно на крыльях полетела на улицу Берзу.

Трамвай еще не успел остановиться, когда Арвид уже увидел ее: он медленно затворил дверь юридической консультации, словно ощутив присутствие Илианы, повернулся в ее сторону. Она застыла в изумлении: у ожидавшего ее человека было страшное, невероятно некрасивое лицо. Это был не тот Арвид, которого она любила всего — уголки губ, каждую ресничку, прядь волос, овал лица...

Не сводя глаз, смотрела Илиана на рослого мужчину, стоявшего, как в оцепенении, возле скромного коричневого дома и словно боявшегося покинуть надежное убежище. Илиану толкали, на нее огрызались прохожие. Она мешала здесь, на оживленном месте, на тротуаре у трамвайной остановки. Но она не двигалась с места, потому что настал миг, когда она смогла расшифровать иероглифы на его лице, и оказалось, что там написано только одно слово: «Капитуляция».

...Арвид остановил такси. Они молча доехали до ее дома, и, когда Илиана вышла, он, не сказав ни слова, хотел уехать.

— Не бойся, — ободрила она, — я ни в чем не стану упрекать тебя. Хочу только знать...

Его походка утратила былую упругость: по лестнице поднимался старик, которому трудно было даже нести собственное тело. В комнату он вошел сгорбившись, шаркая ногами.

— Арвид, что случилось?

— Она прижала меня к стене, ничего не поделаешь.

— Прижать можно козявку, а ты человек. Работящий. Образованный.

— Человека тоже можно. Она это умеет. А виноват я сам. Двадцать лет я строил дом. Ты не знаешь — я был таким же прорабом, как Бергманис, все шло через мои руки. И я испугался: нагрянет контроль, пойдут вопросы: откуда то да это, на какие деньги ведется строительство... И переписал все на имя тестя. Он в былые времена жил богато, у него могли быть свои средства, да и были, они с Зелмой все шептались про золото да камушки. А он перед смертью сыграл штуку: завещал дом ей одной. И сегодня мне сказали, что дом разделу не подлежит, мне и половины не причитается. Вот в этом и дело.

— И это тебя волнует?

— Да. И машина тоже.

— Арвид, — облегченно рассмеялась Илиана, — это же ерунда. Приходи хоть в костюме Адама, мне ведь ничего не нужно.

— Нет. Чужому человеку я свой пот не оставлю.

— А как можно жить с чужим? Знаешь, только что я прочла прекрасное стихотворение: «...развратнее нет ничего — спать с мужем законным, когда ты не любишь его...» Это ведь и о тебе...

Но на Арвида слова Илианы не оказали никакого воздействия. Он сидел ссутулившись, упершись взглядом в пол. Не дав ей продолжить, заговорил сам:

— Мне хотелось медленно, медленно открывать по утрам глаза. И, просыпаясь, видеть рядом тебя. По частям. Ухо. Нос. Пятку. А потом — всю...

— Разве это недоступно?

— И я надеялся получить половину состояния. Но сегодня у адвоката понял: слишком стар я, чтобы начинать тягомотину с разделом имущества. Да и мать.... Мне трудно представить какие-то перемены. Все так привычно: уход, еда, вещи...

— Не видал ты однообразия тундры. Не то захотел бы перемен.

— Перемен? Тебе, после недолгой жизни с мужем, трудно понять. Когда много лет провел в постели с одной женщиной, она становится как бы частью тебя. Как отрубишь свою половину? Со стороны нельзя представить, какими прочными могут быть узы брака.

Подойдя сзади, Илиана обвила руками его крепкую шею с гладкой кожей и светлыми, почти белыми волосками, которые любила покрывать частыми, легкими поцелуями.

— Золотко мое! — начала она и почувствовала, как дрогнули его плечи: он любил, когда Илиана в моменты близости называла его так. — Все это пустяки. Нам с тобой хватило бы одной комнаты, даже палатки.

— Любовь боится бедности.

— Но у меня же целая квартира!

— Квартира Игната. Мне совесть не позволит жить в ней.

— Значит, капитуляция?

Прошло немало времени, прежде чем он пришел в себя; казалось, это длинное чужое слово своей непривычностью подействовало на него как неожиданный удар, силу которого по-настоящему ощущаешь лишь через несколько секунд.

— Капитуляция? Ты так считаешь? Ладно. А сколько раз капитулировала ты сама? Как, например, назвать твой отказ от своей профессии? И сколько раз ты подписывала документы, которые подписывать было нельзя?