Вояжёр

Вывеска гордо гласила «Паб», написанное на русском и продублированное ниже на английском языке. Ну да, в целом это больше похоже на британский паб в пригороде какого-нибудь промышленного городка, чем на кафе. Та же обшарпанная мебель и тот же антураж. Но солдатам выбирать не приходится. Да и для местных это несколько рабочих мест.

Информация по парку Сусва, вулкану, базе геологического общества, местной флоре и фауне была в разной степени доступной для всех солдат Иностранного корпуса. После своего зачисления в ИК, еще и в офицерском звании, я провел немало времени за чтением доступных мне материалов. Хотя лучше бы они сняли документальный фильм. Было бы легче все запомнить. Да и нескольких фотогеничных коз, вяло жующих траву за деревянной оградой рядом с пабом, могли бы добавить красок в шедевр кинематографа.

С этими мыслями я вылез из машины, остановившейся рядом с одним из двухэтажных каменных зданий, расположенных в меньшем аналоге военного городка. Нужно было доложить о прибытии и получить указания от местного руководства. Скорее всего нас направят прямо к пещерам, которыми пронизан вулкан. Именно их и использовало геологическое общество как свою базу. Не в прямом смысле, конечно.

Ученые — не солдаты и им незачем спать на камнях. Просто за полвека нахождения в Кении, геологи перестроили часть пещер под личные нужды. И их личные нужды — исследовательский центр, который мы, военные, чаще называем базой. Потому что окопались они на своих позициях ничуть не хуже военных. Ну, по крайней мере судя по доступным мне материалам. Сам я впервые оказался вблизи вулкана. Надеюсь, что шанс полюбоваться базой геологов у меня будет. Все же мне не чуждо умеренное любопытство.

Остальные бойцы также покинули автомобиль, и Игнат дал команду:

— Святой, Змей за мной. Ехидна у машины.

Мы молча двинулись за командиром ко входу в здание из серого кирпича, видимо служившим местным командирам штабом. В это время Игнат бросил несколько фраз в рацию, обозначая наше присутствие. И хотя у входа в здание дежурил один из солдат, командир просто двинулся внутрь, получив указания.

Сам штаб не сильно впечатлял. Конечно, это не база ИК в Найроби, с тренировочным центром и прудом для прогулок. Все просто и компактно: серый коридор от одной стены до другой, с входами в комнаты по правую и левую руку. А в конце коридора лестница. Мне показалось, что комнаты различаются по размеру, и когда мы дошли до лестницы, ведущей на второй этаж, я заметил небольшой проход на кухню. Действительно, это здание вряд ли построили солдаты. Скорее всего они заняли пустующий дом и решили использовать его как штаб, поскольку это был единственный двухэтажный дом в деревне, не считая паба.

Игнат поднялся на второй этаж, с серыми стенами без обоев и разноцветными деревянными дверьми, после чего постучал в одну из дверей, дожидаясь ответа.

— Проходите! — послышался бархатистый мужской голос, и мы прошли внутрь.

Внутри кабинет выглядел… на удивление опрятно. Его большую часть занимал крепкий деревянный стол и шкаф с разными книгами, папками и файлами. В углу стояло коричневое кресло со слегка потертой обивкой, а за столом у окна сидел пожилой мужчина в форме Иностранного корпуса и читал один из листов, разложенных на столе аккуратными стопками. Видимо, отчеты. На краю стола также стоял стакан с водой.

— Капитан Колесников со своим квадом прибыл! — поприветствовал Игнат сидящего перед ним офицера.

— Вольно, капитан. Вольно, бойцы, — ответил полковник, обратив внимание и на нас с Матвеем, последовавшим примеру капитана. Судя по погонам, это именно полковник. И сдается мне, что в округе базы геологов водится лишь один полковник, за нее и отвечающий…

— Давайте обойдемся без формальностей, мне и без них уже тошно. С Колесниковым я знаком лично. Ваш квад мне знаком заочно, как и другие отряды быстрого реагирования, — продолжил полковник, убирая бумаги обратно в одну из стопок, — я полковник Мельников. Думаю, представляться не нужно. Командую этим балаганом.

На словах о балагане полковник поморщился и несколько секунд собирался с мыслями. Судя по осунувшемуся лицу и мешкам под глазами, спал Мельников в последнее время мало.

— Время на разговоры у нас ограничено, — сказал полковник и взглянул на часы, — Поэтому сразу к делу. Через десять минут вас отправят на базу геологов. Они затребовали у корпуса еще один отряд быстрого реагирования для конвоирования их исследовательской группы. Умник уверяет, что это не очередной разрыв пространства из-за конструкта, а некая «эманация неопределяемого характера».

Полковник потянулся к стакану и сделал несколько глотков воды, облегченно выдохнув.

— Мне их эманации по барабану. И секретность тоже. Слышали, наверное, как в последний раз наших ребят искатели покоробили?

Он посмотрел на наши лица и, убедившись, что мы знаем о нескольких раненых бойцах ИК в ходе последнего инцидента, продолжил:

— Двое отправились на тот свет. Это раз. Искатели обогнали нас. Это два.

От такой новости я невольно поежился. Все-таки солдат не просто ранили. Нескольких искатели смогли убить.

Еще и разрывы эти. Сами разрывы пространства случались часто, но никогда не происходили за территорией, которую контролировал ИК. Куда конкретно вели разрывы и что в них находилось я не знал, но ходили слухи, что это порталы в другие миры. Может, так оно и есть.

Игнат еще сильнее посмурнел и одарил меня тяжелым взглядом, но промолчал. Видимо, для него подобное тоже было новостью. Формально, иностранный корпус, контролировал всю территорию Кенийской Свободной Республики. Но, естественно, основные силы были сосредоточены в крупных городах и здесь, в парке Сусва, у базы геологического общества. Если разрыв произошел за границами парка…

— Разрыв произошел в пяти километрах за границей парка, — словно прочитал мои мысли Мельников, — «Кажется, что это не так уж и страшно»". Умник так и сказал. Вот только я определенно вижу проблему. И вовсе не научную. Мало того, что группа оказалась не первой у разрыва, так еще и бойцы смогли отогнать искателей с большим трудом и потерями. Одной из потерь был маг.

Полковник сделал небольшую паузу и тяжело вздохнул. Его можно понять. В Иностранном корпусе, конечно, хватало простолюдинов, но если речь шла именно о маге, то скорее всего это был именно дворянин. А значит пришлось объясняться с родственниками этого мага. И судя по всему, делал это полковник сам. По крайней мере рыжий как-то сказал, что Мельников лично оповещал семьи дворян, если их родственники, служившие в ИК, погибали. Непростое занятие. И очень неблагодарное.

— Поэтому план по конвою изменился, старые инструкции можно кидать в топку, — продолжил полковник, — Новый инструктаж вам проведут на базе. Но о разрыве за границей парка умник молчит. И у меня приказ сверху молчать. Поэтому я читаю отчет, пью воду и молчу. Все понятно?

— Так точно! — последовал стройный хор из трех голосов.

— Тогда свободны. Вас ждут на базе геологов, автомобиль через КПП пропустят, — сказал полковник и вернулся к отложенному листу бумаги.

Мы вышли из здания и вернулись к машине. Василиса о чем-то весело переговаривалась с одним из местных солдат, остановившимся рядом с джипом. Увидев наши кислые лица, солдат быстро ретировался. Правильное решение.

— Ну как, куда двигаем? — спросила все еще улыбающаяся Ехидна.

— В машину. Есть разговор, — ответил хмурый Игнат.

Вася смерила наши лица взглядом, последним остановившись на мне. Если Матвей всегда выглядел словно смерть, а Колесников то и дело хмурился, явно не от прилива хороших новостей, то вот мое уныние не вязалось с образом, а значит у квада проблемы. Мы снова залезли в автомобиль, заняв те же места, и командир сказал:

— Трогай. Сейчас на базу геологов.

Василиса молча завела машину и выехала на грунтовую дорогу, ведущую к пещерам. Колесников какое-то время молчал, пролистывая информацию в планшете, после чего сообщил Васе о неприятных новостях:

— Про последний разрыв и убитых ребят слышала?

— Да, — коротко ответила Василиса.

— Этот разрыв был за границей охраняемой зоны. Три километра. Искатели уже были на месте, когда подъехала группа. Один из убитых солдат — маг, — рваными фразами Игнат уложил всю важную информацию в десять секунд.

Вася не долго переваривала полученные сведения, после чего громко выругалась.

— Оно самое, — сказал я. — И мы в нем по уши.