Не плачь, девчонка!

— Понятно.

— А ты? Не женат?

— Нет, — ухмыльнулся он. — Не успел.

Я мысленно потёрла руки, порадовавшись за Поппи — у подруги ещё не все потеряно. Надо бы их свести как-нибудь. Вдруг и срастётся что-то.

— А девушка есть? Ну, может, на примете кто-то?

— Эль, ты чего? Нет у меня никого.

— Ну как чего? Сестра я твоя, или мимо проходила? Так что переживаю, как ты живёшь.

— Нормально живу. Подрабатываю в книжном, ну ты видела. Учусь ещё на заочном. Недавно мастера получил по артефакторике. А ты как? Видел как-то зелье с твоей подписью, порадовался, что мастер. А больше ничего и не слышал.

— Слушай! — я решила быстренько отвести вопросы от своей особы. — А как же магия. Ты не стал сквибом?

Он помрачнел, отвёл взгляд.

— Не стал, — буркнул равнодушно.

Блин, как же хреново не знать, что же случилось у них с отцом. Не спрашивать же то, что я по идее знать должна.

— Понимаешь, — заговорил Джей Ли, глядя в окно, — когда отец вышвырнул меня из дома, я просто не мог ничего. Прости, что не попрощался. Я сам думал, что сквиб. Мне повезло, что сюда поехал, помог один друг. Ичи взял меня работать в книжный. Думал — на первое время сойдёт, а подзадержался, как видишь.

— Ичи?

— Ичигар, он — дроу. Есть такой народ магический. Точнее он полукровка, и под землёй никогда не был, ну не суть. Хороший парень и мой друг.

Джей рассказал мне, как однажды ощутил, что магия к нему возвращается. Был безумно рад, хотел вернуться, доказать отцу что-то, но передумал. Стал учиться в Китеже, потом поступил в ученичество к мастеру-артефактору, проживающему в Полтаве. И продолжал подрабатывать у Ичи. А недавно и сам получил мастера. Подумывал открыть своё дело, да всё медлил.

— Вот и всё, в общем, — развёл он руками, — ничего интересного. Ты бы лучше о себе рассказала, сестрёнка.

— Да что говорить, — улыбнулась я, впечатлённая его рассказом. — Вышла замуж за Тобиаса, он очень хороший… Сына вот воспитываю. Всё прозаично.

— Но ты ведь получила мастера по зельеваренью! Я видел номер лицензии на том зелье… Как ты умудрилась, живя с маглом?

Сама бы хотела знать! Спас меня Северус. Наверное, наши голоса его разбудили.

— Мам, — зашёл он в кухню, — я хочу домой! Ой, здрасти!

— Познакомься, Северус, это твой дядя. Дядя Джей.

— Привет, — улыбнулся ему брат, протягивая руку.

Сев деловито пожал широкую ладонь дяди, но сразу же прижался к моему боку.

— Видишь, — вздохнула я, — нам пора уже. Я очень надеюсь, что мы ещё увидимся.

— Я тоже, — серьёзно сказал Джей. — Подождите немножко, я буквально на пять минут отойду. Хочу вас проводить до кострища.

Он бросился к двери, а я стала собирать своих. Правда, собирать никого не пришлось. Данко со своими двумя питомцами на плечах уже стоял у выхода, держа в руках корзинку с шушпанчиком.

Хозяйка «Валькирии» проводила нас с улыбкой, предлагая заглядывать, когда не будет так много народу.

У выхода мы подождали буквально минуту брата, который прибежал со стороны книжного, и отправились на площадь. Кострище располагалось на краю площади.

— Вот, — сказал Джей, протягивая мне коробочку. — Моя дипломная работа.

— Что это? — я с любопытством открыла подарок. На бархатной подушечке располагалась золотая серёжка с зелёным камнем в форме капли.

— Защищает разум, — пояснил Джей, — от любого вмешательства, начиная от Обливейта и Империуса, заканчивая Лигилименцией и Круциатусом.

Он так светился от скромной гордости, что я быстро его обняла и поцеловала в щёку. Ну ведь это мне и было нужно, правда на такую мощь я никак не рассчитывала.

— Как здорово иметь брата-артефактора, — сказала я на прощание.

— Ты сразу одень, — покрасневший Джей забрал у меня серёжку, — дай лучше я. Нужно проткнуть ухо ею. Потерпи. Вот! И вот так, активировать. Готово!

— Я тоже хочу, — подал голос Сев, приплясывающий рядом.

— Будет, — серьёзно кивнул ему брат. — Ну идите уже, а то задерживаем народ…

Мы вступили в кострище и сразу оказались на той самой поляне, откуда прибыли. Только не в кострище, а с краю.

Данко взял нас за руки и сразу аппарировал нас на свой чердак. Это он молодец. Я очень боялась, что Тоби уже вернулся, а так можно сказать, что на чердаке вещи разбирали. Хотя... Вдруг он туда полезет и увидит Данко?

Оставив Сева с эльфом и зверями на чердаке, я пошла на разведку.

К счастью, Тоби ещё не вернулся. А ведь мне ему ещё про воздержание сказать нужно.

Со вздохом занялась ужином. Но даже не успела ничего нарезать, спустился Данко и оттеснил меня от плиты.

Тут-то и вошёл муж. И как мы оба его не услышали? Данко замер с ножом в руке, уставившись на Тоби, а я мысленно застонала. Мне ещё и про эльфа теперь объяснять.

— Эль? — Тобиас подошёл и крепко меня обнял, легко поцеловав в губы. — Что с тобой? Ты словно приведение увидела. Не забыла ещё, что я твой муж?

— Нет, — улыбнулась я ему через силу, — просто весь день гуляли. Ужин вот приготовить не успела.

— Подумаешь! Пойдём вниз, я машину закончил, прокатимся. А где Северус? Я не слышал, как вы вернулись. Зови его, в ресторан заедем, отпразднуем.