Если долго считать рациональность благом, можно проглядеть прекрасное

Глава 16. В конечном итоге значение имеет только выбор, который мы делаем, когда он у нас есть

Я смотрела, как закрыв за мной дверь машины, Эдвард шел к водительскому месту, и перебирала в памяти вопросы, которые хотела задать. Добираясь до сути, я пропустила многие детали, которые были мне непонятны.

— Могу я задать еще вопрос?

— Тебя разве остановишь? — усмехнулся Каллен, заводя двигатель и включая печку.

— Как ты понял, что я не заходила в тот магазин?

Поджав губы, он какое-то время думал.

— Ладно. Я не почувствовал твоего запаха.

— Запаха? — про обоняние Джейк ничего не говорил.

— Да. К тому же, работающая там женщина думала о тебе, ее забавляло, как она напугала тебя, так что она вспоминала твое лицо, перед тем, как ты в спешке ушла.

— Ты все время их слышишь? Чужие мысли. Каково это?

— Это как находиться в комнате, где работает множество телевизоров, и все на разных каналах. Только к картинке и звуку добавляются еще ощущения, запахи и эмоции.

— Звучит не очень приятно.

— Так и есть, но это бывает полезно.

— А часто встречаются люди, которых ты не можешь слышать?

— Ты — первый такой случай.

— А почему?

— Хотел бы я знать.

— И все хладные так могут?

— Хладные?

Черт! Поняв, что проболталась, я отвернулась и зажмурилась. Тупица! Джейкоб говорил, что ему запрещено рассказывать об этом. Кто знает, какие последствия ожидают квилетов за нарушение договора.

— Твоя поездка на пляж оказалась результативной, да?

Я кусала губу, ненавидя себя за глупость. Хладные и квилеты — враги. Поддержание тайны было залогом установленного перемирия. Если я навлеку на племя гнев Калленов…

— Они не говорили, не хотели говорить. Несмотря на то, что это считается сказкой, чтобы пугать детей, меня предупредили, что об этом нельзя рассказывать, но я не отступила, пока все не разузнала.

— Как же ты разузнала?

— Там был мальчик, мы дружили, когда были детьми, я воспользовалась его доверием. Мы отошли от остальных, и я вытащила из него эту историю.

— Это как, щипцами что ли?

— Я заболтала его, усыпив бдительность, а когда он проболтался, оставалось только дожать его. Я обещала никому не рассказывать.

Каллен молчал.

— Эдвард, это правда только моя вина.

— Что именно ты сделала?

— Господи, — я потерла руками лицо. — Я флиртовала с ним, и он поддался. Он ведь еще мальчик.

К моему удивлению, Эдвард рассмеялся.

— Могу себе представить, — когда он повернулся ко мне, злым он не выглядел. — Не волнуйся, у нас не будет претензий к квилетам.

— Правда?

Он кивнул.

— Против тебя у этого паренька не было шансов. Уж мне это хорошо известно.

Не веря, что все разрешилось так легко, я хотела поймать его взгляд, чтобы убедиться, что все действительно в порядке. Посмотрев на меня, он улыбнулся. Я выдохнула. Оказывается, я задержала дыхание. Какое облегчение. Что бы я делала, если бы стала причиной конфликта демонов и индейцев?

— Отвечая на твой вопрос, нет, другие так не могут. Чтение мыслей — необычная способность даже для таких, как мы.

Я кивнула, не зная, что сказать. Опустив голову, я смотрела на свои руки. Эдвард тоже молчал. Некоторое время в салоне слышался только гул двигателя.

— Больше тебя ничего не беспокоит? — тихо спросил он.

— А что?

— Ну, например, что я не человек.

— А, это…

— Да, это. Маленькая деталь о том, с кем ты проводишь вечер. Подумать только, ты ведь уже знала, когда соглашалась.

Беспокоило ли меня это?

— Ну, не очень.

Уже второй раз за вечер мне показалось, что он раздумывает, все ли в порядке у меня с головой.

— Не очень, — повторил он, после чего глубоко вздохнул. — Белла, пожалуйста, скажи, что ты думаешь об этом.

— Я… — как же объяснить, чтобы он не решил, что я отнеслась к этому легкомысленно и потом передумаю? Не придумав ничего лучше, я решила рассказать, как для меня это происходило. — Сначала я решила просто об этом не думать.

— Игнорировать правду? На тебя не похоже. Долго получалось?

— Часов двенадцать.

Эдвард фыркнул.

— А потом?

— Потом, обдумывая все, я поняла, что это не имеет значения.

— Как это может не иметь значения? — он хмурился, морщины так глубоко прорезали его лицо, что казалось, они никогда не разгладятся.

— Кем бы ты ни был, ты остаешься собой. К тому же даже квилеты говорят, что на людей вы не охотитесь. А у них явно нет причины выставлять вас в лучшем свете, чем вы есть.

— Я убивал людей, Белла, — признался Каллен после долгого молчания. Такого я не ожидала.

— Ты и сейчас их убиваешь?

— Нет.

— Почему?

— Не хочу быть монстром, — тихо сказал он.

Я кивнула. Примерно это я и предполагала. Вопреки тому, кто они есть, они не хотят убивать людей, живя среди них по их законам. Едва ли он может изменить свою природу, но чужая жизнь имеет для него ценность, несмотря на силу, которой он наделен.

— Я думаю, важно именно это. Я бы не смогла увести тебя из того переулка, если бы ты сам так не решил. В конечном итоге значение имеет только выбор, который мы делаем, когда он у нас есть.

— У тебя есть выбор.

— Я знаю, — решение все еще оставалось за мной, но я давно приняла его. — И я не собираюсь просить тебя уйти.

Эдвард мрачно молчал, смотря на дорогу. Мне не нравилась атмосфера, установившаяся между нами после того, как мы вышли из ресторана, но я не знала, как ее исправить. Его настроение менялось так непредсказуемо. Я никак не могла понять, почему он выглядит сердитым. Я скорее ожидала, что он будет рад.

— Злишься?

— Нет.

— Что тогда?

— Я виноват. Надо было прекратить это, пока все не зашло слишком далеко.

— Уже поздно.

— Не говори так, — поморщился он.

— Мы договаривались не лгать.

Скрестив руки на груди, я отвернулась к окну. Мне стоило большого труда говорить об этом, я чувствовала себя очень уязвимой, а он снова был чем-то недоволен. Как сложно. Глаза защипало, я часто заморгала, чтобы прогнать непрошеные слезы.

— Белла?

— Что?

— Ты не могла бы думать вслух?

Не могла бы. Чертов Каллен. Мало того, что он следит за мной, он хочет знать, о чем я думаю, но услышав, расстраивается.

— Я не думаю.

— Ты всегда думаешь.

— Тебе не понравится.

— Все равно, я хотел бы знать. Когда ты молчишь, я боюсь, что ты делаешь неверные выводы.

Маленькая обиженная девочка внутри меня, подпитываемая неуверенностью, хотела просветить его насчет права на неприкосновенность частной жизни, но я заглушила ее голос. Когда Эдвард хотел что-то сказать, он делал это прямо, даже если это было что-то неприятное для него. Когда он чего-то не понимал, он спрашивал, каким бы ни был ответ. Для этого нужна смелость. Я же пыталась додуматься до всего сама и однажды уже пришла к неправильным заключениям в отношении него. Я глубоко вздохнула, прежде чем ответить.

— Мне сложно предугадать твою реакцию. Когда мне кажется, что ты разозлишься, ты смеешься, когда я думаю, что ты будешь доволен, ты сердишься. Ты непоследователен, меня это сбивает с толку. И сейчас я не понимаю твоего настроения, не понимаю, чем я тебя огорчила.

— Ты не огорчила меня, Белла. И я никогда не сержусь на тебя.

— Ты ясности не добавляешь.

— Я все равно опасен, и находясь рядом с тобой, я подвергаю тебя риску. Это очень эгоистично с моей стороны. А то, что ты позволяешь мне это, зная, кто я есть, у меня и вовсе в голове не укладывается. Я не уверен, понимаешь ли ты, насколько это серьезно.

— Ты мог бы объяснить мне, то есть, я ведь, действительно, не знаю всего. Может быть, будет проще, если ты скажешь, что можно, а чего лучше избегать.

Он ответил не сразу.

— В отличие от Карлайла, я никогда тесно не взаимодействовал с людьми, а ты… ты такая хрупкая. Даже не желая того, я могу ранить тебя, не рассчитав силу или неосторожно коснувшись. Сразу говори мне, если что-то не так.

— До сих пор все было в порядке.

— В день аварии ты ударилась головой, когда я оттолкнул тебя.

— Оу, — ничего страшного тогда не произошло, но я примерно понимала о чем он просил. Он легко сломал руку напавшему на меня сегодня. — Хорошо. Что еще?

— Если ты поранишься, предупреди меня. Рядом со свежей раной мне лучше не дышать.

Как и мне.

— Хорошо, все?

— Когда ты внезапно оказываешься слишком близко… — он замолчал, не окончив фразу.

— Что?

— Просто не делай так.

— Почему?

Он скосил на меня глаза, но не повернулся.

— Мне так действительно будет проще.

— Ладно, громко сигнализирую при приближении.

— Премного благодарен, — немного помолчав, он сменил тему. — Ранее ты не ответила на мой вопрос.

— На какой?

— Что за мысли заставили тебя уйти от подруг?

— А, я думала о медведях.

— О медведях, — невозмутимо повторил он.

— Да.

— Понятно.

Он выдержал паузу.

— Разумеется мне ничего не понятно! — он был так возмущен, что я рассмеялась. Ему очень не нравилось не получать ответа. — Рад, что тебе весело.

Посмотрев на меня, он вздохнул.

— Эмметт прав.

— Насчет чего?

— Насчет медведей! — Эдвард, всегда такой спокойный и самоуверенный, сейчас в самом деле выглядел очень забавно. Сегодняшний вечер вывел из равновесия не только меня. — Погоди, твои медведи как-то связаны с моей поездкой?

— Да. Чарли сказал, что к горе Ренье в походы не ходят, велика вероятность нарваться на гризли, а сейчас они особенно злы, потому что только просыпаются.

— Ты спрашивала у отца?

— Я не говорила, что речь о тебе. В эти выходные он не слышал ни о каких происшествиях, связанных с нападением животных, но тебя не было в школе, так что в голову лезло всякое.

— Я же говорил, что нет причин для беспокойства.

— Я сказала Чарли то же самое насчет моей поездки в Порт-Анджелес.

— Ну, разница все же есть. В нашем случае опасность грозит только гризли, пусть даже злым.

— Вы ездили охотиться?

— Да, Эмметт любит медведей.

— А в чем он был прав?

— Он говорит, что я — мазохист, — фыркнул Эдвард. — Даже не спрашивай, — предупредил он, видя мое удивленное лицо, что ж, вопросов у меня было достаточно.

— Вы можете одолеть медведя?

— Для нас мало что представляет опасность. В пищевой цепочке мы были бы на вершине, как самые сильные хищники в мире. Животным, как и людям, нечего противопоставить нам.

— Вы охотитесь без оружия?

— Ну, оружие у нас есть, — он хищно сверкнул ровными зубами.

— Я думала, вы вроде вампиров.

— Некоторые называют нас так, но они не правы. У нас очень мало общего с вампирами.

В этом мире что, и вампиры есть? Надо будет спросить потом.

— Вы не пьете кровь?

— Пьем. Это и долголетие — единственное, что нас объединяет. На этом сходства заканчиваются.

— А как тогда правильно?

Он поморщился. Очевидно эта тема ему не нравилась, но он отвечал на мои вопросы, хотя и через силу.

— У некоторых народов и у некоторых авторов есть истории о существах, подобных нам. Вкусив человеческую плоть, они променяли свою душу на вечную молодость и особые силы, но ни одно из названий не лучше и не хуже, чем то, что дали нам квилеты. «Хладные» нам вполне подходит.