Через шторм

Глава 32

Ролан проснулся от острого чувства опасности и неправильности. Какое случается, если перепить и отравиться. Поднял руку, рассеянно пытаясь понять, увеличилась она на самом деле или это игра воображения. Выглядит в полтора раза больше, а ощущается вдвое.

Сжал кулак, медленно разжал и сел на кровати. Сквозняк из распахнутого окна обдувает плечи, запутывается в мокрых волосах. Мягкий ворс щекочет стопы. Со двора доносится крик ночной птицы, шелест ветра в пальмах и бормотание пары стражников, идущих под окном. Ролан помотал головой и замер, глядя на выход. Перед дверью висит нечто состоящие из вращающихся колец и крыльев, покрытых глазами. Пространство вокруг твари идёт густой рябью, как желе от удара. Парень потянулся за мечом, лежащим на кровати.

— НЕ БОЙСЯ!

Потусторонний голос пробил виски, загудел вдоль хребта. Кольца ускорились, начали проворачиваться, складываясь в одно в другое. Крылья разошлись, открыв огромный янтарный глаз.

— Я ПРИНЁС ВОЛЮ БОГА! ТЫ, РОЛАН ИЗ МИРКВИДА, ИДЁШЬ ПУТЁМ ТЬМЫ! ПОКАЙСЯ И ПРИНЕСИ КЛЯТВУ! ОБРАТИСЬ К СВЕТУ.

— Что ты вообще такое… — Выдавил Ролан, сжимая рукоять клинка.

Янтарный глаз приближается и в зрачке, размером с кулак, Ролан видит собственное отражение. Сгорбленное, бледное и блестящие от липкого пота. По лицу пробегает болезненная судорога. Агония тонкими иглами пробивает свод черепа, пронизывает позвонки один за другим…

Латная перчатка опустилась на существо, сдавила и меж пальцев брызнул жидкий свет. Тьма мгновенно залила комнату и уплотнилась в высокую фигуру в доспехах с туманной короной. Лорд Дикой Охоты выпрямился, расправляя плечи, макушка коснулась потолка. Туман опустился на плечи, потёк на грудь. В чёрном металле вспыхивают звёздные искры, собираются в туманности.

Демон отряхнул перья с ладони, шагнул к Ролану и… опустился на стул. Наклонился и прогудел, почти человеческим голосом:

— Что ж, пора бы нам поговорить, внучок.

Ролан зарычал. Перед глазами вспыхнуло воспоминание о матери, обмякшей в хватке этой твари. Рванулся вперёд, выхватывая меч… тело осталось неподвижно. Лорд по-отечески погрозил пальцем.

— Спокойней.

— Я убью тебя. — Прорычал Ролан.

— Это невозможно. — Ответил демон, издав звук, отдалённо похожий на смешок со дна колодца. — Твой отец пытался, и что в итоге? Понёс страшное наказание.

Ролан сделал ещё одну попытку выхватить меч, но рука осталась неподвижна. Прорычал, скалясь:

— Чего ты хочешь, тварь?!

— Повеселиться, не более. — «Вздохнул» демон. — Ты не представляешь, как давно меня не «убивали». Ах, эти мгновения чистой свободы… свободный проход в другие миры. Свобода от собственной силы, пусть и временная.

— Не понимаю.

— А это не важно. Главное, что ты интересен, ведь мы почти родственники. Мара одолжила силу, заключила контракт. Или ты думаешь, что ведьма способна прожить десять тысяч лет и перемещаться меж миров? Частица этой силы, частица меня, в тебе.

— И что с того? — Натужно выдавил Ролан.

Меч с натугой выдвинулся из ножен на полпальца. Лорд склонил голову к плечу, в прорези забрала вспыхнули серебряные огоньки.

— У меня есть предложение.

— Какое же?

— Даю шанс спасти этот мир. — Ответил демон. — Если провалишься, то погибнешь вместе с ним.

— А если справлюсь?

— Я исполню одно твоё желание. Любое. Без ограничений.

— Даже сдохнешь?!

— Возможно.

Лорд рывком наклонился, схватил Ролана за челюсть и потянул вверх, вынуждая запрокинуть голову. Провёл пальцем за ухом и до подбородка. Парень задрожал от нестерпимой боли, захрипел. Остро запахло горелым мясом.

— У тебя год.

Ролан проснулся залитый потом, подскочил на кровати, отшвырнув покрывало. Грудь часто вздымается, волосы слиплись, а под челюстью нестерпимо печёт. Чертыхаясь подскочил к зеркалу, задрав голову. Выругался, глядя на борозду красной кожи.