Проклятый Механик

Пришлось смириться. Ведь не помирись мы, быть обоим за стенами Академии. И прощай мое светлое научное будущее... Если бы тогда еще знать, что его и так не будет, нашего всеобщего светлого будущего...

Чтобы погасить внутренний гнев, надо было срочно перевести тему, и я спросила первое, что пришло в голову.

- Как твоя нога?

Марк передернул плечами.

- Частичная трансформация, неприятные воспоминания. Все в прошлом. Я уже привык.

Да... это было... это было наверное очень больно. Я видела таких ребят в госпитале. Выглядели они жутко. Марку еще повезло. Потому что могло случиться пол-лица или грудная клетка с прорвавшимися наружу ребрами. Я невольно опустила глаза вниз и заметила, как Марк осторожно задвигает назад правую ногу.

Закрывая за ним дверь, я пробормотала:

- Прости.

Решив почитать перед сном, чтобы успокоить нервы, я достала «Энциклопедию магических существ», бросила ее на кровать и отправилась в душ. Но не успела прикрыть дверь, как с улицы послышался чей-то рев.

Я кинулась к сумке за миниарбалетом.

Такие штуки вошли в обиход сразу после Катастрофы. В условиях, когда маг уже не мог создать файербол или наслать на противника заклинание, примитивное механическое оружие стало надежным гарантом жизни. Миниарбалет крепился к руке ремнем и заряжался металлическими болтами. С близкого расстояния из него можно было убить замешкавшегося котокрыса, серьезно ранить, а при удачном попадании даже убить напавшего злоумышленника.

Пробираясь к двери, за которой не утихал шум, я краем глаза видела, как мама с бабулей надевают кожаные жилеты и достают из сумок иглометы, или по-другому — микроарбалеты. Убить из них никого не удавалось, а вот парализовать запросто. Главное, попасть в шею.

Мы некоторое время прислушивались к возне за дверью, а затем там пару раз что-то сильно грохнуло, и стало тихо.

Подождав немного, я отодвинула засов и осторожно приоткрыла дверь.

На небольшом пятачке перед дверью, освещенном догоравшим газовым факелом, лежало огромное нечто. Клыкастая морда плавала в крови. Один глаз отсутствовал, а второй вытек и валялся рядом со странно дергающимся трупом. Труп при этом кряхтел и рычал, что казалось странным при внешней неподвижности.

Боги! Да это Марк!

Я кинулась в дом.

- Мам! Давай доставай накопитель. Там Марка придавило. Нам это точно не поднять.

Мамуля кивнула и исчезла в доме, а уже через минуту левитировала низвергающую из себя потоки крови тушу. Я кинулась спасать Марка.

Тот хватал ртом воздух, пока я тащила его в дом, оставляя широкий кровавый след.

- Ты ранен?

Марк помотал головой и прохрипел:

- Это его кровь. Огромный, гад.

Бабуля пробежала мимо с кастрюлей, наполненной водой.

- Надо было мне предложить тебе остаться. Прямо сердцем чувствовала.

Марка мы отмыли, напоили болеутоляющим, снотворным и уложили спать на гостевой лавке у стены рядом с жаровней. Потом еще долго оттирали от крови пол и стирали одежду.

Засыпая в своей нише за пологом, я думала, какой странный, насыщенный событиями день мне удалось пережить. Что ж, главное - все остались живы.