Тень во времени

Глава 19. Болезнь

Марция положила руку на лоб Дайруса, но он не реагировал. Карл суетился рядом, она не решалась прервать его действия. По комнате распространился какой-то странный запах, вызывавший желание закрыть рот и нос и бежать куда глаза глядят. Марция упрямо ждала. Уже наступил день, муж пока не проснулся. Карл поглядывал на неё, словно желая убедиться, тут ли она ещё. Марция делала вид, будто читает книгу. Она даже прочла название – «Хроника истории Сканналии» Сильвестра, – но дальше этого не продвинулась. Сильвестр лично подарил её Марции перед тем, как отправиться послом в Барундию. Никто так и не узнал, куда он пропал.

Почувствовав головокружение, Марция отложила книгу и встала. Она позвала слугу, приказав ему открыть окно. Карл запротестовал – она велела ему выйти. Хватит с неё этого шарлатана! Дайрусу всё хуже, от Карла никакого толку. Марция глубоко вдохнула свежий морозный воздух, ей сразу полегчало. Она отослала слугу и осталась наедине с мужем.

Лицо Дайруса всё время дёргалось, губы шевелились, он что-то шептал – Марция не расслышала ни слова. Она задумчиво осматривала комнату и вдруг вспомнила про тайную дверь. Она заколебалась: для неё Мая была колдуньей, заслуживающей костра. Будь её воля, она спалила бы и Южную башню вместе с Летописью. Не пора ли посмотреть, с чем она имеет дело? Что представляет собой таинственная книга? Марция задрожала от отвращения – сама мысль о столкновении с языческим прошлым казалась ей кощунственной, но раз она стала королевой Сканналии, придётся преодолеть страх.

Найти дверь оказалось несложно, вскоре Марция поднималась по ступенькам, держа перед собой лампу. Узкая лестница закончилась другой дверью. Марция постучала – дверь, к её удивлению, распахнулась сама.

– Приветствую вас, Ваше Величество, – Мая склонила голову.

– Ты приглашала меня посмотреть, как живёт летописец, – Марция уверенно вошла в комнату, отмечая отсутствие излишеств. – Королю опять плохо, – зачем-то добавила она. Мая кивнула.

– Я пришла спросить, что с ним? Узнать у этой… – Марция бросила взгляд на стол. Она давно хотела увидеть знаменитую Летопись и сейчас внимательно разглядывала лист пергамента в кожаной обложке, на поверхности которого появлялись и пропадали буквы. Летопись внушала ей опасение. Вероятно, прав доминиарх Ривенхед, говоря, что она от дьявола. Не она ли лишает Дайруса воли и сил? А вдруг она и её лишит разума? Или всё же дело в наследии?

– Ты можешь сказать, кто из предков Дайруса и Айвариха был безумен?

– Никто, насколько мне известно. В предыдущих записях нет ни слова о безумии, если не считать Иригора, помешанного на безопасности, и Дарена, любившего подглядывать в чужие постели, – Мая налила воды в стакан и медленно выпила.

– А я могу их прочесть?

Мая указала на дверцу в стене. Марция, открыв её, увидела десятки, если не сотни книг, аккуратно сложенных в крохотной каморке. Некоторые выглядели ветхими, некоторые были изъедены насекомыми.

– Ты всё это прочитала? – изумилась она.

– Три года – долгий срок, – заметила Мая. – После работы я часто беру очередную книгу и читаю, пока не усну.

– Но зачем? Это ведь прошлое, – с любопытством спросила Марция.

– Давние события порождают новые, и так до наших дней. История непрерывна и последовательна, ничто не возникает из пустоты, даже сны, что уж говорить о войнах и мятежах.

– А обычные хроники тебя не устраивают?

– Вроде той, которую вы только что читали? Прочтите хоть одну из этих книг… – Мая махнула в сторону каморки, – …и вы поймёте, что хроники не отражают истинной истории.

– А что сейчас происходит? Я могу увидеть?

– Вы – королева, в вас кровь Свенейва.

– Покажи последние записи!

Мая указала на книгу на столе, Марция уткнулась в неё.

– «В Корнхеде горят на кострах двенадцать жителей. Городской староста висит на воротах, сто двадцать семь горожан находятся внутри стен крепости…»

В Нортхед доходили слухи о зверствах армии Гиемона, однако Марция требовала подробностей, а откуда их взять? До зимы оставалось две недели, снег уже покрывал дороги. Мало кто ездил по ним в такое смутное время. Отдельные смельчаки, сумевшие добраться на север, сообщали о засадах на дорогах, стычках между местными и наёмниками, захватах деревень, насилии в Малгарде и Корнхеде. Неужели солдаты отца устроят бойню и в других местах? Марция жалела, что позволила Гиемону уйти. У стен Нортхеда его люди доставляли массу хлопот, но они были на виду и подчинялись приказам. Там, среди снегов, кто защитит мирных жителей? Вооружённая голодная толпа солдат… Марция содрогнулась при мысли о том, на что они способны, потом прочла следующую запись:

– «Отряд в сто тридцать два человека под командой Юрека Сивого в сопровождении двадцати жителей деревни Дальняя нападает на деревню Травка. Горят пять домов, на улицах деревни двадцать три трупа…»

– Почему одна деревня воюет с другой? – с недоумением спросила Марция.

– В одной живут эктариане, в другой – зарианцы, – равнодушно ответила Мая. – Они враждуют со времён Айвариха, когда одна деревня приняла новую веру, другая отказалась. Тогда эктарианам пришлось прятаться, при Дайрусе выжившие вернулись и стали мстить. Поскольку их осталось не так много, они, наверное, пригласили людей вашего отца.

Юрек и впрямь был десятником из армии Гиемона. Марция помнила его смутно – он как-то отличился в драке в харчевне.

– А почему Дайрус за три года ничего не сделал? Неужели трудно разобраться с двумя деревнями?

– Так по всей стране, – Мая пожала плечами. – Две веры борются друг с другом, теперь третья появилась.

– Да, язычники чувствуют себя здесь вольготно, – Марция с неприязнью взглянула на Летопись. Это из-за неё они обрели уверенность в себе, потеряли страх, вспомнили старых богов. Ради возрождения старой веры Макс Мэйдингор выступил против короля. Летопись убила Холларда Ривенхеда, спасла Маю от гибели, вызвала страшные бедствия, разбудила и потушила вулкан – теперь люди верили ей больше, чем королю и Богу. Это немыслимо. Древние суеверия не должны победить, Бог должен быть один на всех! В её стране не место еретикам и язычникам!

За последние недели Марции удалось-таки добиться восстановления трибунала Свет Веры. Возглавил его доминиарх Теодор Ривенхед, но Марция лично участвовала в заседаниях, слушала доклады, доносы и протоколы допросов пойманных язычников. Подготовленные Марцией проекты законов вступали в действие один за другим – в этом ей немало помогали доминиарх и Энгус Краск, прекрасно осведомлённый о том, где расположены основные анклавы зарианцев. Указы, принятые Айварихом, постепенно отменялись. Марция настояла на выпуске эдиктов, в которых зарианство объявлялось незаконным и подлежащим наказанию. Вводился запрет на зарианские книги и доктрины, непочтительное отношение к ликам Зарии и его матери Миры. Многие не сразу верили, что королева решилась на такой шаг. Некоторым это стоило жизни: за попытку отбить у стражников зарианскую церковь троих сожгли как еретиков, их имущество перешло в казну. Марция присутствовала на казни, как это делала её мать, и заметила, что горожане настроены враждебно не к преступникам, а к ней. Один из шпионов потом доложил: в толпе намекали на то, что это она опоила чем-то мужа, лишь бы отобрать его трон. Как люди так быстро отреклись от истинного Бога? Нортхед совершенно изменился по сравнению с тем городом, каким она его впервые увидела полгода назад. Даже после ухода Гиемона стычки продолжались, люди ходили хмурые, злые. Грязные серые улицы, серые дома, серое небо – всё казалось серым и безнадёжным, особенно пугало полное пренебрежение истинной верой. Она, как солнце, спряталась за тучи и боялась выглянуть наружу.

Марция считала, что Дайрус должен был выжечь любую угрозу эктарианству, а он только со шлюхами развлекался. Она не станет терпеть больше его слабость, иначе страна погрузится в хаос. Глаза Марции заметили знакомую фамилию.

– «Барон Райгард Сиверс, Ноэль Сиверс и отряд из четырёхсот шестидесяти трёх человек находятся в Тенгроте. Трёх жителей деревни хоронят на кладбище…»

– Райгард Сиверс, похоже, собирает войско для борьбы с людьми моего отца, – отметила Марция.

– Он защищает свои земли.

– Раз он там, я могу послать стражу арестовать его…

– Разумеется, – холодно подтвердила Мая.

– Или я могу позволить ему сражаться с этими бандитами.

– Людьми вашего отца? – Марции показалось, что Мая передразнила её, хотя по лицу Маи ничего не было заметно.

– То, что они творят в моей стране, делает их бандитами. Думаю, я не стану мешать Сиверсам. – Марция не знала, одобрит ли это решение Дайрус, но если он продолжит делать вид, будто королём можно быть, лёжа в постели, то ей не потребуется его одобрение. Главное – чтобы Совет не помешал. Виноваты ли в её отравлении Райгард и Ноэль, неизвестно, бесчинства же со стороны бывшей армии отца налицо. К тому же вряд ли сейчас в Нортхеде найдётся подходящее количество людей, чтобы отправить их в Тенгрот и захватить Райгарда. Пусть он защищает свои земли, а весной будет видно. Если наёмники отца уйдут, люди Сиверса разбегутся по домам.

Марция заметила, как Мая что-то внимательно читает в Истинной Летописи, и тоже заинтересовалась:

«Король Дайрус катается по постели, хватаясь за голову. Он кидается на стражника…»

Марция, забыв обо всём, бросилась к двери. Путь до спальни мужа показался вечностью. Распахнув дверцу, она отметила, что увиденная сцена словно продолжает текст Летописи. Стражник отбивался от короля пикой, Дайрус наскакивал на него с криками.

– Ваше Величество! – Марция не знала, что делать с пробудившимся супругом. Пока он спал, он был хотя бы безобиден.

Карл! Надо найти его! Марция выбежала из спальни, забыв о неприязни к лекарю. Стражник выскочил вслед за ней.

– Держи дверь! – крикнула она ему. – Не вздумай его выпустить! – Марция отыскала слугу, приказала ему найти Карла и заставила себя вернуться к двери в спальню мужа. Она боялась, но оставлять Дайруса одного не хотела. Вдруг он поранит себя?

– Открой! – приказала она стражнику. Тот опасливо взялся за ручку двери, быстро открыл.

Марция вбежала в комнату и застыла на месте: Дайрус спокойно сидел на постели рядом с Маей. Мая отняла руки от его висков и встала.

– Ты! Что ты сделала? – требовательно спросила Марция.

– Ничего, – ответила эта девица, нагло глядя ей в глаза.

– Как ничего? Я сама видела! Ты что-то сделала с ним! Я приказываю!..

– Ваше Величество забывает, что летописец не имеет права нарушить клятву. – Мая невозмутимо смотрела ей в глаза. Марция ощутила раздражение и растерянность одновременно. Она знала о клятве, но она же видела… А что она видела? Мая просто успокаивала старого любовника. Марция почувствовала укол ревности. Эта девка, даже став летописцем, ближе к её мужу, чем собственная жена.

– Что происходит? – неуверенно спросил Дайрус, осматриваясь по сторонам. Скользнув по Марции взглядом, он обратился к Мае:

– Я спал? Долго?

– Ночь и полдня.