Тень во времени

– Я ничего не помню. Был какой-то сон… – Он говорил растерянно, в его голосе Марция услышала слёзы. Неужели он заплачет?

Мая провела рукой по его голове:

– Сон окончен, Ваше Величество, мне пора.

– Не уходи…

– Я не могу остаться, вы знаете.

Марция подумала, что сквозь её невозмутимость слышится нечто иное: нежность, грусть?..

– Пусть уходит, – громко приказала она. Дайрус сжался, Мая поднялась и исчезла за дверью в башню. Марция попыталась по примеру Маи погладить мужа по голове. Он отшатнулся, и она по-настоящему испугалась, вспомнив слова отца. Если Дайрус болен, то не ждёт ли её то же самое?

***

Голоса доносились как сквозь сон, вместо сновидений его окружала тьма и пустота.

– Ну, давай, выздоравливай, ты же сильный, – женский голос он слышал чаще других. Кажется, её зовут Ванда. Её руки постоянно касались то его лба, то руки, то груди.

– Госпожа баронесса, лекарь говорит, это должно помочь, – мужской голос принадлежал слуге.

– Лекарь говорит это уже пятый раз. Давай сюда его зелье! – опять Ванда.

– Его высочество принц Кэйрон прислал слугу узнать, как здоровье барона.

– Передай принцу, пусть катится со своими вопросами. – Да, это точно Ванда.

– Я передам, – голос слуги прозвучал испуганно.

– Болван, передай, что барон пока без сознания.

– Королева Марция просит сообщить, как барон.

– А её какое дело? Скажи: без изменений.

В редкие моменты пробуждений Георг улавливал обрывки разговоров, однажды попытался заговорить сам. Ванда как раз осталась одна с ним в комнате.

– Ванда, мне очень жаль, – ему и вправду было жаль, но чего? Он чем-то её огорчил. Убил кого-то…

– Жаль Макса? – Точно, он убил Макса! А кто такой Макс? Кажется… да, брат Ванды, то есть нет, не брат.

– Я сожалею, что он умер, – Макс не хотел договариваться, он хотел воевать. Его пришлось убить. Он не знал, сказал это или подумал.

– Ты поэтому привёз его голову? – Привёз? Ну да, он её вёз, чтобы…

– Я хотел похоронить её рядом с Валером.

– Ты должен был сжечь её вместе с телом Макса!

– Я не мог… – Он не помнил почему.

– Ты должен был!

– Мне жаль.

– А мне нет! – её голос хлестнул по мозгам, и Георг снова потерял сознание.

Открыв глаза, он не сразу понял, почему знакомая обстановка кажется ненормальной. Как будто он ожидал увидеть… Что ожидал? Разве кто-то знает, как выглядит смерть? Он попытался сглотнуть, но слюны не нашлось, зато горло саднило. Значит, он жив? Георг обвёл глазами комнату: всё на местах, как в день отъезда. Георг потянулся к полупустому графину на столе у окна.

– Господин барон, вы очнулись?! – Георг поморщился от громкого голоса. Ну зачем так орать?

– Пить, – прохрипел он.

– Сейчас-сейчас, лежите, я всё сделаю, – его личный слуга Олас суетился у постели. – Какое счастье, теперь всё позади, а то мы уж боялись…

Как бы заставить его замолчать? Георг уже понял, что слова даются с трудом, и решил повременить с приказами. Слуга передал ему стакан какой-то настойки вместо вина, Георг залпом выпил прохладную жидкость. Ему немного полегчало. Теперь бы понять, что вообще происходит.

– Я предупрежу госпожу баронессу, она велела… – Олас намеревался сбежать, Георг остановил его:

– Погоди-ка. – Слуга замер. – Что случилось?

– С вами? – слуга оглянулся на дверь, не посмев ослушаться. – Вас ранили в часе езды от Нортхеда, уже как две недели вы не приходите в себя.

– Две недели? Тяжёлая рана?

– Да нет, куда там, царапина, но у вас сотрясение, перелом ребра и ещё вы сильно простыли.

Георг облизал губы. Две недели? Почему потеря времени кажется более страшной, чем само ранение? В голове стоял туман, мозг отказывался шевелиться.

– А как меня нашли? – Георг чувствовал, что есть более важные вещи, о которых стоило спросить.

– Королева узнала из Летописи и сообщила нам, госпожа баронесса первой приехала за вами, она вас выхаживала, не выходила отсюда, пока опасность не миновала. Мы боялись худшего, но Господь наш милостив… – Георг поморщился: Олас всегда слишком много болтал.

– А откуда я ехал?

– С Серебряных гор, там вы разбили…

– Макса Мэйдингора?

– Да, госпожа баронесса была просто убита горем.

– И она меня выхаживала?

– Да, не сумлевайтесь. Дни и ночи напролёт, а уж к той сгоревшей деревяшке она первая прискакала.

– Какой деревяшке?

– Вы упали возле дерева – оно сгорело от удара молнии. Одна головешка осталась. Вас Господь уберёг, ни много, ни мало, – Олас коснулся струны на шее.

Георг помнил вспышку. Он проезжал мимо развалин, там есть дерево… Он думал о встрече с Маей, когда мчался… Мая! Он думал о заговоре! Заговоре против короля! Георг приподнялся на кровати, чувствуя, как дрожат руки. Проклятая слабость! Ему нужно поговорить с королём! Но о чём? У него одни подозрения, ничего конкретного. Лучше поговорить с Маей. Но она не скажет, сошлётся на клятву, как всегда.

– Мне нужно во дворец!

– Никуда ты не пойдёшь, пока лекарь не позволит! Ты едва выжил, хочешь это исправить? – повелительный голос заставил слугу вжать голову в плечи и ретироваться из комнаты. Кажется, Ванда навела тут на всех страху, пока его не было. Георгу это не понравилось, но с этим он разберётся позже.

– Я должен поговорить с королём! – Георг откинулся на подушку, разглядывая супругу. Простое чёрное платье с серебристым поясом подчёркивало её талию и грудь, хотя траур не шёл Ванде, так любившей яркие наряды. Это платье он видел на ней один раз – в день похорон Валера. Чёрные волосы волной падали на плечи. Её бледное лицо выглядело злым, алые губы на мгновение сжались, словно она боялась сказать слишком много.

– Сегодня во дворце званый ужин, мне прислали приглашение. Но даже если король тебя примет, неизвестно, сможет ли он тебя выслушать.

– Что с ним?

– А я почём знаю? Говорят, болен. На днях я его видела, так он выглядел как призрак.

– Как он выглядел? – Георгу снова стало плохо, но не от простуды.

– Глаза покраснели, будто не спит, хотя все знают, что он из постели не вылазит. Говорит словно не понимает, что происходит, в словах путается. Принц Кэйрон считает, что он свихнулся. – Ванда пожала плечами.

– Нет! – вырвалось у Георга. Неужели он опоздал? – Тем более мне нужно во дворец!

– Ты никуда не пойдёшь! Если хочешь, я напишу ему о твоей просьбе. – Ванда смотрела на него холодно и с пренебрежением. Георг не обратил внимания.

– Напиши немедленно! Скажи, что мне крайне важно с ним поговорить!

Если Дайрус не ответит, он завтра же отправится во дворец, пусть даже это будет стоить ему жизни.