True light

Глава 16

Из-за очередных дурацких фантазий, точнее, из-за ожидания встречи с семьей Эдварда, Беллу весь оставшийся вечер кидало то в жар, то в холод. Она то представляла, что действительно сможет подружиться с вампирами, которые, в отличие от Эдварда, не имели к ней любовный интерес. Скорее наоборот, едва терпели. То скатывалась в мрачные размышления, что это её последний день в жизни, и она излишне романтизировала Калленов. А на самом деле они договорились всё же избавиться от неё для своей безопасности, возможно, даже в обход Эдварда. Он один защитить её был не в силах. Что уж говорить про смертного Чарли, которого она, по сути, подставила, сообщив куда и зачем собирается!

Подспудный страх искоренить оказалось почти невозможно. Хотя в зловещий концепт слегка не вписывался Карлайл, который тоже прекрасно знал, кто она такая. И у которого была куча возможностей и убить чужачку, и пустить на опыты. Так явно приглашать её в свой дом для осуществления злодейского замысла у него уж точно не имелось резона. Но даже в постели эти раздумья продолжали мучить Беллу, так что она всеми силами старалась отвлечься. И нашла успокоение, как это ни странно, в мыслях Чарли. Рабочие вопросы, спиннинг, приманки, последний матч, ради разнообразия, футбольный — всё это убаюкало её так, что она прекрасно уснула и без Эдварда под боком.

Но только когда она увидела Эдварда на пороге кухонной двери с утра, страхи окончательно ушли.

— Я ждала тебя позже, — заворчала Белла, так как была всё ещё в пижаме.

— Занимайся своими делами. Я не буду тебя отвлекать.

Но, конечно, она сразу подалась к нему, а он подхватил её, заключая в объятия.

— Как прошла охота?

Белла повисла у него на плечах и вгляделась в светлые, медовые глаза.

— Ты действительно хочешь знать?

— На самом деле не особо, — призналась она. — Не могу представить тебя, закусывающим каким-нибудь лосем.

— Я предпочитаю пум, — хмыкнул Эдвард, — но, надеюсь, ты никогда и не увидишь меня таким.

— Это не самое приятное зрелище? — поддела она его.

— Это не самое безопасное зрелище. Точнее, для тебя — смертельно опасное. В режиме охоты нам сложнее контролировать себя, чем обычно.

— Хищник, — пробормотала она, подаваясь к его шее.

Сегодня к умопомрачительному аромату примешивались запахи леса: хвои, мокрой листвы, смолы. Очевидно, он долгое время провел на природе и вернулся к ней сразу с прогулки. Хотя переодеться успел: этот длинный и плотный свитер Белла на Эдварде ещё не видела. Накинуть куртку он не удосужился, но сегодня вроде как обещали тепло. Относительно обычной погоды в Форксе.

На сей раз Эдвард не сдержал слово. Нет, прямо он ей не мешал, но постоянно отвлекал разговором, задавая всё более сложные вопросы. Скрыться от него она смогла только в ванной, но и там не задержалась, спеша вернуться в его компанию. И хоть в целом их болтовня была безобидной, кое-где выглядывали острые углы. Они явно избегали поднимать некоторые темы. О её матери, о предстоящей встрече с его семьей, о каком-то более-менее отдаленном будущем. Тот вопрос про университет, наверное, был единственным, который не касался прошлого и настоящего.

Беседу, всё больше походящую на допрос (её им), неожиданно прервал звонок. Белла бросила на Эдварда быстрый взгляд, надеясь, что он даст им с Рене поговорить наедине. Но стоило ей схватить трубку, как возникшее напряжение ушло. Это оказалась Джессика.

— Привет, Белла, — пропела та. Даже в её тоне чувствовалась неуемная энергия.

— Привет, Джесс, — Белла улыбнулась, поняв, что действительно заскучала по школьным друзьям.

Анджела так и не осмелилась ещё раз ей позвонить, а парни, наверное, считали, что это будет перебором. Или опасались, что им ответит шериф Свон. Она же сама была занята личной жизнью, которая неожиданно стала слишком бурной. Причём в тех аспектах, которые ей не только не хотелось, но и во многом нельзя было обсуждать с людьми.

— Как ты?

— В порядке. Надеюсь. По крайней мере, больше приступов не случалось.

Она покрутилась на месте и, припомнив опыт долгого разговора с Рене, решила сесть. Белла нацелилась на ближайший стул, но Эдвард успел раньше. Он не только занял место, но и потянул её к себе, усаживая на колени. Ей пришлось приложить усилия, чтобы не пискнуть и не издать другой испуганный, но довольный звук, не предназначенный для ушей Джессики.

— Мы все очень ждем тебя обратно, — подбодрил её голос с той стороны линии. Он звучал искренне, и Белла была уверена, что так оно есть. Правда, мотивы поджидать её у разных людей отличались.

— В понедельник буду на месте, — отчиталась она.

Крепкая рука Эдварда обхватила талию, а другая отвела волосы в сторону, чтобы он мог поцеловать её в шею. Белла вся с ног до головы покрылась мурашками, не смея ни вдохнуть, ни выдохнуть.

— А сегодня? — подвела Джесс к тому, что, естественно, волновало её в первую очередь. — Ты же не поехала в Сиэтл.

— Ты имеешь в виду танцы? — постаралась вновь включиться в разговор Белла. — Думаю, уже поздно строить планы.

— Ничего не поздно! — защебетала Джесс. — Как раз встряхнешься перед учебой. Парней, конечно, уже всех разобрали, но наверняка никто из девчонок не откажется одолжить тебе свою пару на танец-другой.

Что-то ей подсказывало, что на Майка эта щедрая акция не распространялась. И, скорее всего, Джессика просто таким способом подбивала её рассказать что-нибудь интересное.

— Не хочу красть чужих партнеров, — Белла глупо хихикнула, потому что холодное дыхание Эдварда щекотало ей кожу.

— Может, тогда пригласишь Эдварда? — наконец, подобралась к сути Джесс.

— М, ладно, я спрошу его. Мы как раз увидимся сегодня, — она шлепнула Эдварда по колену, чтобы он вел себя прилично.

Джессика издала какой-то странный сдавленный звук, похожий на приглушенный визг. Наверное, прикрыла микрофон ладонью. Кажется, она за её отношения переживала больше, чем сама Белла. Может, Джесс рассчитывала, что, если Эдвард в принципе начнет близко общаться хоть с кем-нибудь, то рассмотрит и другие кандидатуры на роль своей девушки?

— Вы встречаетесь? — выдавила Джессика, едва справившись с эмоциями.

Белла лишний раз порадовалась, что не может читать мысли по телефону.

— Вроде того. Решили попробовать.

Эдвард прижался щекой к её плечу.

— И правильно. Судьба вас так сталкивает, что неправильно её игнорировать, — очень довольно выдала Джесс.

Белла не сомневалась, что стоит им закончить разговор, как она растрезвонит новость всем, до кого дозвонится. А уж что будет на танцах… Пускай Эдвард предложил встречаться не ей (пока что), и сама Джессика не находилась в центре внимания, роль ведущей срочных новостей её тоже вполне устраивала. И теперь у неё имелись твердые доказательства, а не только предположения, которые собеседники могли легко оспорить.

— Да, от судьбы не убежишь, — как и от вампира. — Ладно, Джесс, мне пора. Если не увидимся сегодня, то до понедельника.

— Пока! — Джессика на сей раз успела даже попрощаться, прежде чем нажала на кнопку отбоя.

Белла вздохнула, положила телефонную трубку на стол и провела пальцами по обхватывающей её руке Эдварда. Свитер, пусть мягкий, а не колючий, мешал прикоснуться к коже.

— Надеюсь, хотя бы теперь от меня окончательно отвяжутся все остальные поклонники. К тому же, так как скоро половина Форкса будет знать, что я сегодня гуляю с тобой, если я вдруг таинственно исчезну…

Эдвард хмыкнул, но обнял её крепче.

— Ты боишься?

— Да. Но не только за свою жизнь, — фыркнула она. — Просто мне кажется, что всё пройдет довольно конфликтно. И я им так и не понравлюсь.

— Элис уверена, что всё пройдет хорошо.

— Элис? — удивилась Белла. Ей казалось, что такие прогнозы мог делать только если Карлайл.

— Вампиры с особыми талантами редкость. Но я такой не один.

— Ты же говорил?.. — напряглась она.

— Я не встречал никого, похожего на нас с тобой, раньше. Но некоторые умеют другие удивительные вещи. Элис, к примеру, видит будущее. Это очень смутные, субъективные видения, которые не определяют реальность, а зависят от активной воли участников событий, — Эдвард сделал паузу. — Но обычно она оказывается права. Особенно в том, что касается семьи напрямую.

Так вот какие чужие секреты он имел в виду! И что, видимо, обсуждал с Элис на охоте. Удивительно, конечно. Беллу даже на секунду охватила зависть. Пожалуй, эта способность была получше телепатии. И, кажется, она догадалась, как Каллены зарабатывали.

— Так никто никого не съест и не поджарит? — Белла вскинула руки, изображая собственную атаку.

— Нет, — Эдвард улыбнулся и опять поцеловал её в шею.

— Мне стоит ещё что-то знать? — на всякий случай осведомилась она.

— Джаспер может принуждать других испытывать определенные чувства. Успокаивать или, наоборот, возбуждать. Это как чары, о которых ты говорила, но распространяться они могут на большую группу людей или существ.

— Супер, — вздохнула Белла. — Это всё?

— Не могу обещать, что обойдется совсем без споров. Розали действительно очень упёртая. Можешь и это считать особым умением. Хотя общение с вампирами редко бывает приятным в принципе, — припомнил он.

— Не знаю, сейчас меня всё вполне устраивает, — Белла откинула голову ему на плечо. Твердый и холодный, Эдвард все равно как-то умудрялся держать её нежно, не причиняя дискомфорт.

— Это пока.

Он вскочил за секунду, подхватив её на руки. Белла вскрикнула, на сей раз не сдержавшись.

— Я обещал способствовать твоим ментальным тренировкам, а сам лишь раз вытащил тебя из дома. Думаю, нужно повторить.

— Но мне не надо в магазин, — капризно протянула она, вроде как пытаясь отбиться и оказаться обратно на бренной земле.

— Тогда просто прокатимся по городу. На твоем пикапе. Очень медленно.

— Так, ты ведь не готовишь меня к походу на бал?

— Я принимаю твое приглашение, — поддел её Эдвард.

— Это же был просто предлог, чтобы огорошить Джесс!

— Поздно, — он поцеловал её в уголок рта и поставил на пол.

— Не слишком ли плотный выходит распорядок дня? — Белла сложила руки на груди. — Как ты планируешь всё успеть? Разъезжая на моем пикапе.

— Что-нибудь придумаем, — Эдвард лукаво улыбнулся.

Она перестала делать вид, что обижена на него, пытаясь сохранять самое безэмоциональное лицо, на которое была способна, только оказавшись в машине. Днем в выходной день поблизости находилось слишком много активно думающих людей, так что стоило им только проехать чуть дальше по улице, как её уже вышибло из колеи. Стараясь отгородить свое сознание от всех остальных, Белла применяла все способы, что придумала Рене и она сама. А делать это было куда сподручнее крепко зажмурившись, чтобы не получать хотя бы собственную визуальную информацию, и стискивая руку Эдварда. Она с такой силой впилась ногтями в его ладонь, что, будь он человеком, точно заполучил бы глубокие царапины.

— Я тут на днях думала, как я могу с тобой связываться, пока ты, к примеру, на охоте? — Белла решила сосредоточиться на разговоре, попутно выстраивая в голове ментальные блоки.