True light

Глава 18

Эдвард отпустил её ладони, медленно поднял руки и обхватил лицо. Длинные пальцы коснулись затылка, сердце поняло, что происходит, и ускорило ход. Белла задержала дыхание. Он не спешил, наклоняясь к ней, давая им обоим время. Его яд, её свет… Такое себе сочетание. Вот только они не целовались по-настоящему уже два дня, что было непозволительно долго для их скоропостижного романа.

Белла первая коснулась чужих губ, рывком подавшись вперед, а Эдвард тут же углубил контакт. Она обняла его, цепляясь за ткань пиджака. Переживая, что помнёт его, и тут же забывая об этом. Ментальные голоса людей вокруг превратились в жужжащий белый шум, всё ещё раздражающий, громкий, но неразборчивый. А контакт с кожей Эдварда снял болевой синдром, спасая её раскалывающуюся от телепатии голову. Он действовал как холодный компресс.

Все остальные проблемы тоже стали сущей ерундой. Белла ощутила такой подъем, эмоциональный и физический, что, казалось, у неё есть силы справиться с любыми сложностями. Эдвард, видимо, не решаясь разрушить её прическу и тем самым вызвать гнев Элис, не стал зарываться пальцами в волосы. Но провел ладонями по шее и коснулся ключиц, слегка отогнув строгий ворот платья. Огонь вспыхнул где-то у неё под ребрами и распространился по всему телу. Но не волшебный, к счастью, а вполне доступный каждому человеку (фее или вампиру), чувственный.

Так хотелось оказаться ещё ближе к Эдварду, возможно, опять сесть ему на колени. И дать лучший доступ к яремной впадине, и плечам, и груди, и… Но ведь они были в машине посреди школьной стоянки! Если кто-то увидит их в таком виде… Да хотя бы увидит прямо сейчас… Белла не могла сосредоточиться и вычленить такие опасные волны в окружающем зудящем многоголосье. И не могла вспомнить, почему это вообще так её волнует: кто и что о них с Эдвардом подумает. Джессика ведь и так была уже наделена всеми информационными полномочиями, не так ли?

Эдвард, наверное, чересчур увлекся процессом и ускорился, так что они случайно стукнулись зубами. Они определенно целовались, как все эти противные парочки, что чуть ли не едят друг друга у всех на виду. Слишком жадно. Учитывая весь их сверхъестественный контекст, это даже в её мыслях прозвучало очень иронично. Белла улыбнулась прямо в губы Эдварду и схватилась за пуговицы пиджака, как будто предупреждая о степени своего возбуждения.

— Я окончательно передумал идти на бал, — тоже с усмешкой выдал Эдвард.

Он не отстранился от неё, только чуть наклонил голову, уткнувшись носом в щеку. Но вот руки переместил на плечи, в свою очередь, словно предостерегая от дальнейших действий. Всё это соблюдение границ заставило её тоскливо вздохнуть.

— Элис расстроится, — парировала Белла, принимая тот факт, что им нужно разорвать объятия, чтобы не истлеть от страсти, которую было крайне затруднительно безопасно реализовать.

— Переживёт. Главное, готова ли ты выйти в свет? — всё ещё несерьезно, но уже более наиграно легко выдал Эдвард.

— Готова, — дерзко отозвалась она. — Спасибо, доктор Каллен, за вашу терапию, мне стало гораздо легче.

— Рад стараться, — он мазнул губами по подбородку, прежде чем всё же распрямиться в кресле, отодвигаясь от неё. — Но я только интерн.

И, конечно, стоило Белле немного остыть, как чужие мысли перестали огибать её, как река валун, и вновь устремились прямо в голову. Возможно, уже не так оглушительно, не массово, но довольно разборчиво в частностях. То есть проживать личный опыт всех вокруг одновременно она перестала, но опять непроизвольно подключалась к тем, кто оказывался слишком близко или попадал в поле зрения.

И только сейчас Белла поняла, что вообще-то вокруг не так много людей, как показалось поначалу. Был достаточно ранний вечер. Она сказала бы, что солнце ещё только начало садиться, если бы его в принципе было видно на небосклоне. Впрочем, небо, подсвеченное пылающим закатом через толщу серых туч, было даже красивым. Дождь не шёл. Не без помощи Эдварда ей удалось выбраться из пикапа на относительно сухой асфальт парковки.

И тут же она ещё немного отвлеклась. Так как, словно дождавшись сигнала Эдварда (хотя, скорее, Элис), на стоянку въехал ещё один автомобиль. Очень приятно «молчаливый» в ментальном смысле и слишком шикарный для маленького северного городка. Красный кабриолет мог принадлежать только Розали, так что Белла даже не удивилась, когда увидела, как та встает с водительского места. Платье на ней тоже было красное, но более нежного оттенка, ближе к розовому. Очевидно, ей надоело играть по правилам, когда Эдвард их регулярно нарушал, и ему это сходило с рук.

Впрочем, вряд ли Розали рассчитывала поразить публику, по крайней мере, автомобилем. Судя по относительно сдержанной реакции людей поблизости, они видели эту машину уже не раз. Наверное, она ездила на ней всё это время, пока Белла отсутствовала в школе. И делила салон с Джаспером. А Элис и Эдварда, вероятно, подвозил Эмметт на своём джипе. Или, возможно, они менялись, используя машины по очереди. Но в любом случае разлад в семью Калленов Белла внесла существенный.

Вот и сейчас в свою компанию их никто приглашать не стал. Хоть братья и сестры покивали приветственно Эдварду (и ей) довольно дружелюбно, но направились в физкультурный зал, где и было организовано мероприятие, незамедлительно, не дожидаясь их. С другой стороны, они, казалось, действовали согласно плану Элис, отвлекая внимание на себя. Это действительно помогало, так как пропустить визит вампиров едва ли кто-то из людей был в состоянии. Большая часть парней не смогла удержаться от того, чтобы не попялиться на соблазнительные изгибы Розали. Или позавидовать бицепсам Эмметта, тут уж кому что. Хотя Джаспера и Элис большинство считали чересчур странными, чтобы откровенно заглядываться на них.

И даже так, когда Белла всё же доковыляла на шпильках до спортивного корпуса (в открытую донести её Эдвард, к его большому сожалению, позволить себе не мог), она вцепилась в его руку так, словно от этого действительно зависела жизнь. Ведь уже на входе пришлось ощутить с десяток направленных на них заинтересованных взглядов. Несмотря на то, что почва была подготовлена Джессикой, а может, и именно благодаря этому, поглазеть на них хотели многие.

Это было похоже на то, как их оценивали в тот день, когда Эдвард пригласил её посидеть с ним за обедом: кто-то удивлялся, кто-то иронизировал, кто-то кривил лицо. Но большинство приняли их наконец-то официально подтвержденную пару практически позитивно. Каллены были вечными изгоями во многом потому, что очевидно имели романтические отношения друг с другом, а это многим казалось чем-то очень неправильным. Несмотря на то, что они не были кровными родственниками и даже официально делились на, собственно, Калленов и блондинов-близнецов Хейлов. Но то, что Эдвард всё же нашел себе кого-то со стороны, однозначно поправило их имидж. Они стали больше похожи на людей. Да и то, что он загляделся именно на новенькую, никого не покоробило. Всех местных он и без того знал уже как пару лет и успешно игнорировал. А тут ещё одна пришелица из другого мира, причём такая же странная.

— И красивая, как оказалось!

— Или она просто так удачно накрасилась к празднику, — поправила пораженную подругу Кэти.

Ход её мыслей легко зацепил Беллу — ей неоднократно приходилось «слышать» Маршал. Она сидела прямо за ними с Джессикой на тригонометрии.

— Ни разу не замечала, чтобы она даже помадой пользовалась, — возмутилась Николь в ответ. — А у меня глаз наметанный, — она потрясла клатчем, который сжимала в руке, что, вероятно, должно было послужить веским аргументом.

Парадоксально, но именно комплименты собственной внешности заставили Беллу окончательно зажаться. Мало того, что это ярче подчеркнуло её возросшую инаковость, так ещё и ощущалось как-то цинично. Единицы хоть как-то обеспокоились её здоровьем, а ведь почти все были в курсе происшествия в Порт-Анжелесе. Не то чтобы одноклассники обязаны были думать, как там её голова, учитывая, что она сама едва ли была включена в социальную жизнь. И уже заставляла всех понервничать ещё зимой, когда чуть было не испортила статистику по несчастным случаям в Форксе на годы вперед. Но не только же о её сердцеедческих тактиках (которых у неё не было) фантазировать!

Её глаза метались от фигуры к фигуре, но зрение расплывалось, подчиненное чужому видению. Кровь, наверное, совсем отлила от лица. Так как проходившая мимо подруга Лорен подумала, что в полумраке они с Калленом кажутся одинаково бледными. Свет в зале был уже приглушен, видимо, чтобы создать нужную атмосферу и, заодно, скрыть огрехи оформления. А вот музыка ещё не играла, точнее, из динамиков доносилась только тихая фоновая мелодия. Диджей, Джейсон, студент с курса постарше, с которым она не была лично знакома, увлеченно настраивал оборудование.

Сама Лорен, кстати, тоже заметила их с Эдвардом. Как и Джесс. Почему-то они стояли вместе у противоположной стены напротив входа, хотя Белла предполагала, что Джессика вцепится в Майка и не отойдет от него ни на дюйм за весь вечер. Возможно, подразумевалось, что они встречают прибывающих гостей или что-то подобное. Так как Белла не собиралась идти на бал, то не особенно интересовалась организационными вопросами.

— Ты была права. Белла, наконец, нашла своё место в Форксе, — ядовито прошептала Лорен Джесс. — Жаль, ненадолго.

Конечно, Лорен не могла знать, что Белла может услышать, что она говорит, на том расстоянии, на котором они находились друг от друга. Но и по её кислой мине было не сложно понять, что видеть Беллу Лорен не рада. Естественно, в первую очередь её беспокоило, как на появление «грёбаной Свон» отреагирует Тайлер.

— А вдруг это настоящая любовь, — неожиданно романтично выдала Джессика. — Раз и навсегда.

Джесс явно не ревновала Майка к ней, наоборот, была охвачена сплошными положительными эмоциями. Кажется, у неё вечер тоже начался приятно. Её яркое голубое платье будто светилось в сумерках и выделялось на общем фоне.

— Ага, конечно, — усмехнулась Лорен. Она была в бежевом, насколько позволяло судить освещение, и чрезвычайно обтягивающем наряде. Который, впрочем, прекрасно подчеркивал все достоинства фигуры. — Каллен бросит её к лету. Самое позднее, к новому учебному году.

Как ни удивительно, это она сказала от сердца. В том смысле, что не из зависти или просто чтобы позлословить. Эдвард действительно производил на неё впечатление бессердечного мерзавца. И да, естественно она думала, что вот они с ним по-настоящему хорошо смотрелись бы вместе. Но рассуждения эти были мимолетными и отвлеченными, Лорен не строила никаких конкретных планов на Эдварда. Кажется, из необычной семейки её больше привлекал Джаспер, что несколько ломало представления Беллы о распределении популярности среди вампиров.

Белла помахала в первую очередь, конечно, Джессике, и та с радостью отозвалась. Но Лорен тоже вяло приподняла руку. Продолжать подслушивать их дальше ей совсем не хотелось, так что она постаралась найти в разношёрстной толпе хотя бы того же Майка, чтобы уж сразу покончить со всеми формальностями. Ведь она всё же заявилась на бал в компании Каллена, окончательно подтвердив все неприятные подозрения своих смертных поклонников.