True light

Глава 12

— Я уберу машину подальше от дороги, чтобы не привлекать лишнего внимания, — скороговоркой выдал Эдвард, видимо, ища повод разорвать прямой контакт и сбежать от неё. — Сможешь постоять пока сама?

Его самоконтроль наверняка был уже на пределе. Но и её плачевное физическое состояние не укрылось от него, так что он медлил.

— Ага, — Белла постаралась сохранить равновесие, разжав пальцы и отпустив его первой.

— Тебе лучше поскорее вернуться домой, чтобы не словить переохлаждение, — Эдвард уже стоял у капота. — Не хватало ещё заболеть в дополнение ко всему остальному.

К сошедшим с ума сверхспособностям, её съезжающей крыше и влюбленности в вампира? Взаимной влюбленности. Она никогда даже не простывала, но, пожалуй, сейчас было самое время заиметь и этот опыт тоже.

Раздался скрежет металла — Эдвард без напряжения приподнял кузов и потащил «Вольво» с обочины вглубь леса, насколько позволяли плотно растущие деревья.

— Дойти до Форкса я точно не смогу, — пробормотала Белла, переминаясь с ноги на ногу, чувствуя, что её мотает просто от нахождения в вертикальном положении.

Точно определить, где они находятся, в таком однообразном окружении она не смогла бы и при свете дня, а ночью и в дождь — тем более. Но даже если они отъехали от города только на пару миль, сейчас для неё это было совершенно непреодолимое расстояние в любом случае.

— Я донесу тебя, — буднично отозвался Эдвард с другой стороны дороги.

Белла не могла определить и его конкретное местонахождение тоже. Не только из-за темноты и ливня, но и потому что он убирал упавшие сосновые ветки с проезжей части. На вампирской скорости.

— Опять, — вздохнула она. И оробела, поняв, что так им вновь придется прикасаться друг к другу. — Ладно, у меня нет сил даже на упрямство.

— Удержишься на спине? Мне будет удобнее, если руки будут свободны.

Эдвард без предупреждения возник прямо перед ней, покончив со своими делами, и с сомнением осмотрел её с головы до ног.

— Да, хорошо, — собралась Белла.

Он почти опустился на колени, чтобы удобнее подсадить её. А она без зазрения совести вцепилась в него мёртвой хваткой, сжав бока бедрами и обняв за шею почти в удушающем приеме. Но даже так вряд ли причинила ему какой-либо дискомфорт.

— Держись крепче, — подтвердил её подозрения Эдвард. — Я буду быстро двигаться.

— Ага, — Белла на всякий случай зажмурилась и уткнулась носом в воротник.

Приятный запах, ставший как будто в десять раз сильнее по сравнению с предыдущим опытом, словно окружил её. На секунду она сама почувствовала себя вампиром, желающим укусить шею жертвы. Или хотя бы провести языком по гладкой коже. Ей пришлось одернуть себя, чтобы усмирить чересчур смелые мечты.

Но думать о привлекательности Эдварда было всё-таки безопаснее, чем о скорости, с которой они неслись по лесу. Как только он убедился, что она не собирается свалиться с него по дороге, его мышцы задвигались. И работали они как механизм: быстро, в ровном ритме, без устали. По сторонам Белла так и не решилась посмотреть, но судя по свистящему в ушах ветру, передвигались по чаще они быстрее, чем по ровной дороге на спортивном мотоцикле. Однажды один из бывших парней Рене подвез её из школы домой, так что она могла сравнивать. Но в тот раз было страшно, а сейчас она словно каталась на американских горках: никакого ужаса, только зашкаливающий в крови адреналин. Ей, наверное, даже понравилось бы, если бы она не была такой уставшей.

У её дома они оказались за пару минут. Чарли всё ещё спал, как и наконец-то миссис Стивенс. Белла приготовилась аккуратно подниматься по лестнице на второй этаж, подозревая, что вряд ли преуспеет в этом в своем актуальном состоянии. Но Эдвард доставил её прямо к окну в комнату и помог забраться внутрь, ловко балансируя на каких-то выступах стены. С подоконника она, правда, всё равно свалилась на пол, как мешок с картофелем. Так что Эдварду пришлось помогать ей ещё и внутри.

— Спасибо, — прошептала Белла, прислушиваясь к папе.

И параллельно пытаясь стянуть с себя дождевик. Мыслей о том, что вампир, к которому ей нравилось прикасаться, находится в её спальне, Белла тщательно избегала.

— Пожалуйста, — Эдвард нависал над ней, не отходя ни на шаг.

Даже при теплом электрическом свете его лицо казалось бледным. Бледнее, чем обычно. Он как будто был изнурен, почти болен, как если бы простудился вместо неё. Брови почти сошлись на переносице, желваки двигались, Эдвард явно хотел что-то сказать.

— Завтра среда, а тебя не будет в школе, — выдохнул он, словно выдал совершенно случайный набор слов.

Белла тоже нахмурилась, но тут же ахнула:

— Английский!

— Да, — ухватился за мысль Эдвард. — Я мог бы передать учителю твое эссе по «Макбету».

— О, здорово. Спасибо! — она бросилась к столу и начала перебирать тетради, чтобы найти нужный листок. — А я так и не помогла тебе с ним.

— Ничего, я выбрал простую для себя тему.

Белла сообразила вложить бумагу в пластиковую папку, чтобы до неё не добрался дождь, и отдала посылку Эдварду. Он неловко зажал её в руке. Никакой сумки у него с собой, естественно, не имелось.

— Мне нужно идти, — после непродолжительной паузы объявил Эдвард. — Уговаривать Эммета помочь с буксировкой машины.

— А мне надо переодеться, — а до этого было желательно постоять под горячим душем.

На сей раз Эдвард сам наклонился к ней, нападая. Губы опять коснулись губ, её пальцы проскользили по гладкой ткани водолазки вверх, к шее. Но он не продержался и пяти секунд. Резко перестав целовать её, Эдвард просто испарился в воздухе. Только тихо скрипнула оконная рама. Видимо, выдержка покинула его окончательно.

Белла ещё какое-то время постояла с закрытыми глазами, но всё же поплелась в ванную. В полностью невменяемом состоянии. Обычные действия — включить воду, раздеться, вымыть голову и тому подобное — она выполняла механически, едва осознавая, что происходит. Только отогревшись, Белла всё-таки отмерла, как будто оттаяла. И задрожала уже не от холода, а от полного осознания происходящего. Вся эта история с Карлайлом, её пробуждающиеся силы… Что именно между ними с Эдвардом происходило?

Белле очень хотелось повыть просто от перенапряжения, но у оборотней были эксклюзивные права на это. Да и Чарли тревожить по-прежнему не хотелось. Вряд ли он спросит её, чем она занималась в ванной посреди ночи, но если это ещё и будет сопровождаться странными звуками, которые его разбудят… Пришлось побыстрее закончить с душем, переодеться в пижаму и спрятаться под одеялом, чтобы не растерять тепло. В голове была полная каша, но ничьи мысли её больше не тревожили. Она вообще ни о чем не могла думать, когда вспоминала, как Эдвард целует её.

* * *

Вымотавшись, как никогда в жизни, Белла беспробудно спала почти до обеда. А когда проснулась, ещё долго валялась в кровати в полудреме, наслаждаясь ментальной тишиной. Папа уехал на работу, не побеспокоив её, соседей тоже не было слышно. К тому же сегодня был донельзя хмурый день, так что даже Эдвард наверняка не нашел повод прогулять и находился в школе, а не бродил по округе. Хотя думать о нем было ещё более странно, чем обычно. Их вчерашняя близость казалась ей сном.

Она чувствовала себя хорошо, как минимум отдохнувшей и полной сил, так что активно отгоняла избыточные мысли. Но наконец встав и добравшись до ванны, опять начала тревожиться. Поводов для этого у неё имелось предостаточно. Причём таких, которые позволяли отодвинуть Карлайла и его интерес к её крови чуть ли не в самый конец списка. Ведь если с чужими мыслями Белла ещё могла как-то справиться, притворившись больной или всё же покусившись на славу городской сумасшедшей. То что если она устроит фаер-шоу на публике против своей воли? В смысле, ещё раз устроит, да так, что это никакими отблесками от боковых зеркал будет уже не оправдать. Как ей вообще теперь жить, не умея справляться с собственными силами?

С этим вопросом Белла обратилась к маме. На её вчерашнее письмо Рене уже успела ответить, но ожидаемо лишь порадовалась за неё. И посетовала, что не может посоветовать ничего дельного, чтобы помочь справиться с метаморфозами, ведь к ней силы пришли все и сразу. Да, её способности тоже должны были развиваться с возрастом, но этот процесс был настолько растянут во времени, что она пока ещё не успела пережить ни одного качественного перехода. А ещё мама, оказывается, тоже могла видеть чужими глазами. Но она упомянула этот факт так походя, вскользь, что у Беллы возникло ощущение, что Рене не хотела признавать этого в принципе. Это неприятно поразило её. То есть она всё же была права в своих предположениях, что мама ей что-то недоговаривает? Почему все вокруг что-то от неё утаивали?

Раздражение из-за этого вылилось в следующее письмо Рене. В нем Белла уже не так осторожничала в формулировках, а довольно прямолинейно выразила свою обеспокоенность неконтролируемым проявлением света. Она так раздухарилась, что начала тереть ладони друг о друга, чтобы сдержаться и действительно не уничтожить что-нибудь в доме. Не спалить компьютер, как вырубила «Вольво». Эдвард. Чёрт.

Мысли об их отношениях она гнала от себя ещё тщательнее, чем все остальные волнующие размышления. Поэтому отправилась готовить, вспомнив о словах Карлайла относительно её тщедушности. Правда, уже через пару минут Белла начала мрачно шутить про себя, что планирует хорошо питаться для того, чтобы Эдварду было что из неё пить. Грустно было бы потерять жизнь с её стороны и самоуважение с его из-за двух чайных ложек крови. Это не должно было веселить её, но веселило. И как будто даже улучшило аппетит.

А ещё она чувствовала, что сегодня он придет к ней, хоть они и не договаривались прямо. Просто… Не мог он не прийти после вчерашнего! Так что Белла привела себя в порядок, оделась и даже почти прихорошилась, как будто собиралась на свидание. На которых никогда не бывала. Да и что они могли себе позволить сейчас? Ладно он был вампиром, с его кругом интересов и так, кажется, всё было ясно. Но она ведь даже просто на улицу сейчас была не в силах выйти, чтобы не начать беспорядочно подключаться к разумам всех людей поблизости. Полная безнадежность.

Поэтому Белла почти убедила себя в том, что хочет нормально выглядеть в первую очередь перед Джессикой, которая обещала привезти вещи сразу после уроков. Ей нужно было подготовиться к встрече с ней и с её оглушающими мыслями, а вовсе не впечатлять Эдварда.

— Привет, Джессика, — Белла высматривала «Форд Меркьюри» в окно, так что открыла дверь ещё до того, как подруга постучалась.

— Привет, Белла, — Джесс быстро обняла её. Скорее вежливо, чем искренне, но всё же. — Как ты?

«Выглядит здоровой. Даже более чем», — дополнил вопрос внутренний монолог. Джессика чувствовала что-то вроде недоверия.

— Голова болит, — Белла напомнила ей, что её «травма» была скрытой, а не должна была выражаться, к примеру, в покрасневшем носе или нездоровом цвете лица. — Но сегодня уже получше, чем вчера.

Справедливости ради из-за волшебного преображения в красотку в глазах Джессики она действительно выглядела слишком хорошо для болеющей, так что её скептичность можно было понять.