Огни юга. Часть 1. Дом света

Глава 8. Горькая правда

1572 г. от заселения Мунгарда, катакомбы Ловонида, Авалор

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Николас помогал перевязывать раненых.

Вскоре в главный зал заглянул измождённый и помятый Гейрт. В свете факелов его лицо выглядело особенно бледным и заострившимся. Целители хотели осмотреть его, но Гейрт отказался и отозвал Николаса в опустевший коридор.

– Все, кто мог, укрылись в катакомбах. Хуг погиб. Безрассудный мальчишка до последнего пытался спасти своих людей. Командир Лучезарных Арнингхэм проткнул его мечом.

– Скольких мы потеряли сегодня? – спросил Николас.

– Ещё не считали. Около трёх десятков. Учитывая, что у нас каждый человек на счету… – Гейрт с досадой покачал головой. – А у вас как? Судя по кислому выражению лица, миссия провалилась?

– Лучезарные застали нас врасплох. Я ветропрыгнул с пленником, а остальным пришлось принять бой. От них до сих пор нет известий.

Как же гадко, что пришлось бросить учителя на произвол судьбы! Николас сцепил зубы, отгоняя боль и тревогу. Аж по скулам заходили желваки.

– Пленник жив? – спросил Гейрт.

– Жив, но от этого нам не легче, – выглянул из бокового зала на их голоса Мойес. – Палач поработал над ним так, что он вряд ли долго протянет.

Лицо Гейрта помрачнело.

– Он назвал преемника?

– Скорее всего. Но малыш Ники нам не доверяет и предпочитает держать всё в тайне, – Мойес кивнул на Охотника.

– Малыш Ники?

– Моё настоящее имя Николас Комри.

Теперь весть о том, что он жив и помогает повстанцам, разнесётся по Мунгарду со скоростью ветра. Годы маскировки, ставшее почти родным имя, мечты о спокойной жизни в уединении – всё перечёркнуто словами короля.

– Внук Утреннего Всадника? – удивлённо воскликнул Гейрт. – Что здесь творится?

Из коридора, который вёл к темнице, послышались шаги. Пять аур приближались, повреждённые и блёклые. В одной из них виднелись прожилки позеленевшей бронзы. Николас облегчённо выдохнул.

На свет факелов выбрались потрёпанные Белус и Джодок. Под руки они волокли мертвецки бледного Мидрира. Обеими руками он зажимал себе левый бок, где на рубашке багровело пятно.

– Мастер Ангус, новые раненые! – крикнул Мойес.

Следом подтянулись ещё двое из отряда освобождения. Больше никого не было.

Гейрт и Николас приняли Мидрира у запыхавшихся повстанцев и устроили его на лавке в одной из пустовавших келий.

– Когда мы добрались до входа, трое наших были уже мертвы. И ещё этот карлик, похожий на ребёнка, – принялся докладывать Джодок.

– Кайден, – подсказал Гейрт. – Жаль! Он был прекрасным лазутчиком.

– Мидрир сражался из последних сил, прикрывая остальных. Когда ударил ветроплав, Лучезарные взвыли и едва не попадали. Мы воспользовались замешательством и забрали его. Хотя даже полудохлый он рвался в бой, – Джодок ткнул пальцем в раненого.

Мидрир обсессиленно смежил веки. На лице проступил пот, бледные губы шептали:

– Сестрица, сестрица! Где же ты? Залечи мои раны, милая сестрица!

В келью заглянул Ангус и приступил к осмотру. Следом прибежал Моейс с ведром воды и большой сумкой целителя.

– Я хоть и не так искусен, как наше золотце Риана, но тоже кое-что могу, – Ангус приставил к губам Мидрира чашку с пахнущим ландышем зельем.

Оборотень с трудом разомкнул челюсти и сглотнул. Половина пролилась на воротник. Мидрир обмяк, его дыхание выровнялось. Он уснул.

– Чего вы тут толчётесь? – шёпотом обругал остальных целитель. – Уходите, мне нужно работать!

Вся компания покинула келью. Гейрт пересказывал товарищам последние новости. Белус и Джодок бросали на Николаса ошалелые взгляды. Моейс удалился по делам. Охотник уселся на полу у входа в келью, где лечили Мидрира.

В голове проносились тысячи сожалений. Зря он поехал на Авалор. Зря согласился участвовать в бунте. Зря потащил с собой Герду. Зря упорствовал с традиционной свадьбой.

Сделанного уже не воротишь. Надо думать, как быть дальше. Быть твёрдым, как кремень. Не позволять никому сбить себя с толку.

Через полчаса Ангус сообщил, что промыл и заштопал рану Мидрира.

– Он потерял много крови и должен несколько недель провести в постели. Если хорошо ухаживать и держать рану в чистоте, обойдётся без заражений. Звериное обличье поможет ему выкарабкаться. По крайней мере, шансов у Мидрира куда больше, чем у… – целитель скосил взгляд в сторону кельи Охотника.