Безрассудная Джилл. Несокрушимый Арчи. Любовь со взломом

2

Наступила пауза. На лицо Джилл вдруг набежала тень.

– Уолли…

– Да?

Она отвернулась, чтобы он не заметил озорных искорок в глазах.

– На вечеринке был Дерек…

Мейсон как раз подцепил ножом кусочек масла. Рука его дрогнула, масло соскользнуло, описало дугу и шлепнулось на скатерть.

– Не обращай внимания, – быстро овладел он собой. – Меня зовут на Олимпийские игры в сборную по метанию масла, вот и практикуюсь… Значит, Андерхилл там был?

– Да.

– Ты с ним говорила?

– Да.

– Он явился, чтобы… – Мейсон повертел в руке нож. – Ради того, чтобы тебя повидать?

– Да.

– Ясно…

Повисла новая пауза.

– Опять хочет жениться?

– Сказал, что хочет.

Мейсон встал и отошел к окну. Теперь Джилл могла свободно улыбаться, что и делала, хотя говорила все так же серьезно.

– Как же мне быть, Уолли? Я решила спросить совета, ведь мы с тобой такие друзья…

Он ответил, не оборачиваясь:

– Выйти за него.

– Полагаешь?

– Ну конечно! – пожал он плечами. – Ты его любишь, а раз уж он отправился за тобой в такую даль, значит по-прежнему любит. Вот и выходи за него.

– Но дело в том… – замялась Джилл. – Видишь ли, тут не все так просто…

– А что?

– Перед тем как он ушел, я кое-что ему сказала… и все усложнилось.

Мейсон не отводил взгляда от крыш за окном.

– Что же ты ему сказала?

– Ну… то, что ему не очень понравилось… Это может помешать нашей женитьбе.

– Что именно?

– Сказала, что выхожу за тебя.

Уолли резко развернулся и в то же время подскочил на месте. Сочетание этих двух движений заставило его пролететь, спотыкаясь, через всю комнату и после сложного пируэта, который наверняка заинтересовал бы миссис Пигрим, схватиться за каминную полку, чтобы не рухнуть на пол.

Джилл наблюдала со спокойным одобрением.

– Блестящая техника! – прокомментировала она. – Еще одно утреннее упражнение? Если Фредди и впрямь будет ставить номера в мюзик-холле, непременно запишись к нему в труппу.

Уолли растерянно моргал, стоя у камина.

– Джилл!

– Да?

– Ты… то есть, в смысле… что, как?

– Нет, говорить как Фредди вовсе ни к чему, даже если ты и собираешься с ним выступать.

– Ты сказала… ты выходишь за меня?

– Да, точно так и сказала.

– Но… ты что, имеешь в виду…

Озорные искорки пропали из глаз Джилл. Она встретила его взгляд открыто и серьезно.

– Старого хлама больше нет, Уолли. Однако мое сердце не опустело. Оно полно до краев и останется таким навсегда!

Отпустив каминную полку, Мейсон неуверенно шагнул вперед.

– Джилл… – задыхаясь, выдавил он. – Джилл!

Подскочив, он схватил ее в объятия и оторвал от пола. Джилл изумленно вскрикнула.

– Уолли! Ты же не одобряешь пещерные методы!

– Это просто утреннее упражнение, – объяснил он. – Я его только что придумал!

Переводя дух, Джилл опустилась на стул.

– Ты часто собираешься его повторять?

– Каждый день! До конца жизни.

– Господи!

– Ничего, привыкнешь! Войдешь во вкус.

– А не совершаю ли я ошибку, выходя за тебя?

– М-м… не думаю. Я долго над этим размышлял. Нет, не совершаешь.

– Да, пожалуй, – задумчиво проговорила Джилл. – Из тебя получится хороший муж. Допустим, если понадобится передвинуть пианино или другую тяжесть… Уолли! – спохватилась она вдруг.

– Я весь внимание!

– Идем-ка на крышу, хочу показать тебе кое-что забавное.

Уолли последовал за ней через окно. Стоя бок о бок у парапета, они глянули вниз.

– Вон, смотри! – показала Джилл.

– Я много чего вижу, – нахмурился он озадаченно, – но где же забавное?

– Да все эти люди! Вон там – и там – и там. Снуют по улицам и думают, что все знают, но ни один понятия не имеет, что я самая счастливая девушка на свете!

– А я – счастливейший из мужчин! Их невежество так глубоко – просто… просто… бездонно! – иначе не скажешь. Они понятия не имеют, что значит стоять с тобой рядом и видеть эту ямочку на подбородке… не знают даже, что у тебя есть такая милая ямочка! Они не знают… не знают… да никто из них и не подозревает, что я тебя сейчас поцелую!

– Девушки вон в том окне уже заподозрили, – прищурилась Джилл. – Так и следят за нами, будто ястребы.

– Нам-то что! – хмыкнул Уолли.