Сборник историй и сказок 2020

— Урна покаяний … — задумчиво проговорил Энтон. — Какая редкая вещица и в такой прекрасной сохранности. И, я смотрю, в неё уже заключено четыре души. Одно местечко мне придержали?

— Не трожь! — зарычала Амелия.

Её тело неестественно выгнулось, глаза горели.

— Прости, голоса одержимых так неразборчивы… повтори. Не трогать что? Это? — Он высоко поднял сосуд на ладони, а затем неспешно её перевернул.

Урна кувыркнулась и с громким треском разбилась об пол.

— …Ох, прости, я так неуклюж…, — развел руками Корре.

— Неееет!!! — запоздалый вопль Амелии прорезал воздух, впился в барабанные перепонки.

Злой ветер взметнул волосы, ударил по лицу и пропал.

Из россыпи осколков, ярко сияющих синим, медленно поднялось нечто эфемерное. Всего на пару мгновений оно зависло в воздухе, а затем устремилось светлым потоком вверх, игнорируя преграды в виде фундамента дома, потолков и стен.

Сияние остатков сосуда потухло, как потух и сверхъестественный свет в глазах Амелии. Конвульсия, выгнувшая её тело, ушла.

Девушка сидела на полу, обхватив колени и крупно дрожала, не отрывая взгляд от осколков.

— Ты… что ты сделал… что всё это значит… — покачиваясь, шептала она.

На тонкой шее алели пятна, оставленные пальцами Корре.

Энтон наклонился и подобрал один из осколков. Простая обожженная черная глина, а сколько же из-за неё проблем… По пальцам прокатился холод и Энтон заговорил:

— Эта вещь относится к культу бога смерти, моя милая. И, судя по ощущениям, её нашли не абы где, а на земле моего новоприобретенного поместья. … Красивая ваза, говорили они. Красивая прелестная ваза… — Улыбка Энтона напомнила оскал. — Как оскорбительно для урны покаянья с подселенным стражем-духом. Знаешь, зачем она нужна?

Амелия медленно покачала головой. В больших глазах стояли слезы, но девушка не издавала ни звука.

— Смысл её существования, — содержать в себе души, не давая уйти в мир Иной. Изощренное наказание тем, кто не заслужил покоя. И поверь, когда-то попасть в неё боялись сильнее, чем самого смертного приговора. Урна пытает душу её же потаенными страхами… Ты и сама почувствовала, насколько дух быстро проникает в самые дальние уголки разума. Пустой урну, конечно же, обычно не держали, это опасно. Будучи без душ, она попытается взять свое.

— Почему я?.. — простонала Амелия. — Почему я…

— Ровно из-за того же, почему к тебе прилипла морева хворь.

— Что?..

— Магические способности определенного толка, моя дорогая, надо развивать, иначе они тебя сожрут. Или дадут путь к душе всяческой пакости, вроде духа покаянной урны. К тому же, к излому года нежить набирает силу… Поэтому на пятое подношение ты пошла только сейчас. Дух проник в твой разум, а через тебя — в разум твоего отца. Раздуть страхи, подменить понятия, нашептать всякую чушь. Возможно, ты была уверена, что те, кого ты лишила жизни, были этого достойны, стоило лишь раздуть твою ненависть к благородным, самовлюбленным аристократам, которые никогда не были способны до конца тебя понять. Возможно, дух внушал, что, наполнив урну до конца, ты сможешь победить мореву хворь…

Амелия в отчаянии закусила губу.

И то, и то. Корре легко читал это по глазам.

— Но оба этих утверждения абсолютно ложны, моя дорогая. Ты — убийца. Ты прикончила пригласившую тебя семью и их слугу, а затем собиралась пронзить сердце замороченному гостю… И урна не способна исцелять. Шесть душ, по излюбленному числу бога смерти, вмещает урна, и последней, шестой душой, должна была стать твоя.

— Откуда… откуда ты все это знаешь?.. Кто ты такой?

— Не стоит бездумно нападать на человека, так желавшего заполучить землю, где, по легендам, глубоко под землей сокрыты древние темные святилища, — уклончиво ответил Корре, улыбаясь.

Он медленно шел к Амелии, и та боялась пошевелиться, как боится двинуться кролик перед лицом удава.

— Что ты теперь планируешь делать, девочка?

— Разве в моих силах повернуть время вспять? — тихо и горько спросила она. — Разве успею искупить содеянное за срок, отведенный мне болезнью?

— Искупление рядом, стоит лишь протянуть руку. — Энтон остановился всего в шаге от неё. — Ты можешь предотвратить множество зла или использовать его как орудие… в благих целях. Я живу не одну сотню лет… я знаю в этом толк. И… знаю кое-что ещё. Что может тебе помочь…

— Ты знаешь, как лечить мореву хворь?.. — глаза девушки широко распахнулись.

— Хворь умрет вместе с Амелией. Но ты, ты будешь жить дальше…

Корре протянул ладонь:

— У тебя есть дар. В нем твое проклятье, но в нём найдешь и спасение. Пойдём со мной, и я тебе это докажу.

— Но куда? Куда ты поведешь меня? — дрожащим голосом спросила Амелия.

— В свою темную, страшную сказку, моя дорогая. Но она лучше того, что ждет тебя здесь.

Девушка несмело подняла дрожащую руку и Корре сжал тонкие изящные девичьи пальцы.