Петля времени

Те, видя, что Стелле дальше отступать некуда, и она не сбежит, сбавили скорость, сохраняя силы. Через минуту всё будет кончено: её убьют или возьмут в плен. Но в этот миг в Стелле непонятным образом проснулась решительная терианская принцесса. Кровь предков, с испокон веков защищавших Теру и её обитателей, дала себя знать. Юная терианка, бросив вызов судьбе, решила не сдаваться.

Она огляделась по сторонам, в поисках спасения, и через секунду была уже у привязи, удерживавшей Луну Лемурии. Взмах стилета, и Стелла, ухватившись левой рукой за перерезанную верёвку и оттолкнувшись от Башни, полетела над пропастью в сторону дворца. Луна Лемурии, под весом девушки, по-прежнему висела над серединой пропасти, начав чуть отлетать в сторону. Словно на качели, терианка рассчитывала перелететь над пропастью и спрыгнуть на галерею дворца. Верёвка была достаточно длинной, чтобы эта затея удалась. Оттуда она могла быстрее попасть в свои комнаты и, взяв Нейриту, уйти в будущее, спасая девочку, раз не получилось вызволить остальных.

Увидев отчаянный и смелый поступок терианки, Рэм догадался, что у неё на уме. Стелла достигла середины пропасти, когда один из лемурийцев поднял лук и прицелился в неё. Том и Тибо одновременно кинулись на этого лучника, но оказалось поздно: лемуриец успел выстрелить.

Стрела просвистела над головой терианки и перерезала верёвку. Луна Лемурии резко взвилась вверх, а Стелла так же стремительно сорвалась в пропасть. Став свидетелями подобного происшествия, лемурийцы и обе Группы Риска на минуту замерли.

И лишь Артур крикнул:

— Стелла, стимулятор!

Это оставался её единственный способ выжить.

Но Стелла продолжала падать и исчезла в глубокой пропасти. Всеобщую тишину нарушил лай обезумевшего от горя Тибо, верной собаки, потерявшей хозяйку и друга. Он кинулся к пропасти, и Рэм с трудом удержал раненного и отчаявшегося пса от прыжка в бездну, поглотившую Стеллу.

Над Башней повисло гробовое молчание, даже лемурийцы были потрясены случившемся. Но больше всего их волновало, как они объяснят королеве Суау этот мятеж, гибель Хамиям и исчезновение Луны Лемурии.

Для людей и собаки из будущего всё представлялось куда хуже. Они потеряли не только последнюю надежду вернуться домой, но и не смогли предотвратить эту трагедию. Лучше бы Стелла сдалась. С её гибелью всё было кончено. Это означало полный провал, окончательный и бесповоротный.

Горестный вой Тибо вознёсся к небесам и проник сквозь стены дворца в тронный зал, сковав людей ужасом.