Петля времени

20. Прошлое и будущее

Териане отнеслись хорошо к незваным ночным гостям. Их удивление и смятение не могло помешать выразить своё гостеприимство не только внезапно объявившейся Флаэс, но и её спутникам. Ничего не понимавшие по-териански, Артур и Том оказались в затруднительном положении. Стелла хотела отправить их обратно на остров, но они не решились оставлять её одну. Пусть вокруг и териане, но мало ли что могло произойти.

Кариан, очень встревоженный этим ночным происшествием, немедленно созвал совет старейшин. Стелла выразила желание всё им объяснить сразу, не откладывая на потом, она планировала как можно скорее вернуться к остальным и завершить своё пребывание в этом времени. Она сама не понимала, что ей это даст, но видимо, какой-то исторический смысл во всём этом прослеживался.

Артура и Тома определили на ночлег в одной из палаток, предоставив так же гостям ужин и всё необходимое.

Тибо остался со Стеллой, она и старейшины собрались в одном из помещений звездолёта. Кариан Флаэс представил ей четырёх мужчин и одну женщину, все казались очень молодыми, кроме одного, у него имелась седина, выдававшая почтенный возраст. В этой экспедиции участвовали шесть разных родов териан. Кроме представителей королевского дома, тут находились ещё пять, и каждый выполнял свою часть работы. Кариан возглавлял всех и отвечал, как и положено Флаэсу, за защиту людей. Ведайр Наллор происходил из рода металлургов и специалистов по добыче драгоценных металлов и камней. Гиносэф Тогур являлся главой летописцев, которые были обязательны в каждой экспедиции, они вели не только историю полёта, но и собирали всю доступную информацию о посещаемых планетах и их жителях. Неотъемлемой частью таких терианских вылазок в новые миры стали и люди из рода зоологов и ботаников Такемлу. Они тщательно отбирали для дальнейшего перемещения на Теру найденных животных и растения. Клан Такемлу тут представлял самый почтенный на вид мужчина по имени Атир. Моложе всех из старейшин оказался Оссоф Фаидэн-Амэр. Род Фаидэн-Амэр специализировался в основном на ювелирном мастерстве, обладая особенными знаниями в обращении с драгоценными камнями, и отчасти являлся и знатоком оружейного дела. Рэндиэ Лицада — единственная женщина из всех тут присутствующих — была представительницей терианских изобретателей и техников, которые собственно пилотировали звездолёты, чинили их, совершенствовали, а также изучали и применяли на практике добытые летописцами сведения о научных достижениях посещаемых ими планет.

Все старейшины этой экспедиции и Стелла расположились за столом. Кроме них в этот поздний час на встрече позволили присутствовать только представителям рода летописцев Тогур. Беседа затянулась до утра. Стелле было что рассказать и чем удивить своих соотечественников, чем порадовать и чем встревожить. Её слушали с жадностью и интересом, хоть и говорила она с акцентом, который, как считал Кариан Флаэс, неприемлем для истинной терианки и тем более наследницы престола.

Последним из летописцев встречу покинул юный Лафрам, остальные, не выдержав бессонной ночи, отправились отдыхать раньше.

Когда остались только старейшины и Стелла, Кариан сказал:

— Значит, наше будущее не так безоблачно, как мы полагали.

— Поверьте, будет и хорошее, — Стелла запоздало попыталась сгладить впечатление от своего рассказа.

— Многочисленные войны с инопланетными захватчиками, появление регетарков, и, наконец, массовое уничтожение териан теми, кто сначала пришёл с миром, предложив свою помощь…Всё это перечёркивает большинство достижений в развитии терианской цивилизации и нашу лояльность по отношению к другим народам.

— Возможно, всё будет и не так, — выразил надежду Атир, самый старший из всех. — Не обижайся, Луифидели, но у меня есть причины думать, что мы избежим беды.

— Конечно! Ведь я предупредила вас о бедах. Ещё масса времени успеть всё предотвратить. Именно для этого мы, возможно, и встретились тут.

— Я говорю о том, что может всего этого и не быть. Слишком странное будущее нас ждёт, — высказал своё мнение Атир. — Если мы никого не трогаем, не вмешиваемся в жизнь тех, кого встречается нам на других планетах, так зачем кому-то вредить нам?

— Вы мне не верите…

— Да, в твоих словах есть много такого, что сложно представить, — сказал старейшина Фаидэн-Амэр.

— Я могу доказать, что рассказываю вам не просто басни! — воскликнула Стелла, и посмотрела в сторону летописца Гиносэфа. — У вас есть пророчества древних под названием «Откровения мёртвых».

— Верно, — подтвердил Гиносэф, — правда истинный перевод звучит немного иначе — «Откровения предков». Но старый язык териан несколько изменился за многие тысячелетия, и при переписи пророчеств смысл некоторых слов слегка исказился.

— Пусть так, — не стала спорить Стелла, — я не могу претендовать на то, что знаю досконально всю историю своей родины. Я родилась на Тере, но выросла на этой самой планете, называемой Земля.

— Ты очень странная терианка, — согласилась Рэндиэ.

— Но всё, что я говорю — правда! Пусть я выгляжу странно и плохо говорю по-териански, но я из будущего, поверьте мне. Я предупреждаю вас об опасности, она реальна! Если не верите мне, обратитесь к записям тех, кто написал «Откровения мёртвых». Там предсказано всё! Почитайте пятую книгу, её последнее пророчество кончается на мне! Я это тоже знаю.

Последние слова терианки вызвали у всех скрытые улыбки, на неё теперь посмотрели с ещё большей уверенностью, что она что-то путает.

— Почему вы улыбаетесь? — не понимала Стелла. — Это же не смешно!

— Потому что есть всего четыре книги пророчеств. И последнее из них сбылось около века назад, — ответил Гиносэф.

— Что?.. — теперь пришла очередь сверхисследовательницы впасть в растерянность.

Она не могла выглядеть в их глазах обманщицей или выдумщицей. Её память быстро искала ответ на вопрос: сколько же этих «Откровений мёртвых» было в действительности? Она же все их прочла и точно помнила, что их было пять! Почему они говорят только о четырёх?

— Вы ошибаетесь, книг пять, — попробовала возразить Стелла.

Её тут же перебил Гиносэф:

— Я не могу ошибиться, я из рода летописцев, мы ведём историю Теры. Мог бы ошибиться кто угодно, только не я.

— У меня тоже память очень хорошая, — доказывала свою правоту Стелла, она не собиралась сдаваться. — Я сверхисследователь, я много что успела изучить на Тере, пусть я и пробыла там так недолго.

— Но пятой книги действительно не существует, — поддержал старейшину летописцев Кариан, сказав это как можно мягче, чтобы не обидеть и без того расстроенную и уставшую Стеллу.

— Как же так… — Стелла на минуту задумалась, ища логическое пояснение происходящему.

Похоже, она попала в такое далёкое прошлое, что пятая книга ещё не была написана. Кто и когда её напишет? Неужели этот пророк ещё не родился даже? Нужно заставить их поверить ей, найти любые доказательства правоты своим словам. А когда и появится тот, кто напишет пятую книгу, неужели и ему не поверят, или просто не смогут распознать время бедствий, потому что в пророчествах не указаны даты событий? Или может, теперь и правда история будет развиваться по-другому?

Вопросов у Стеллы становилось всё больше. Она даже уже не понимала, стоит ли во всё это вмешиваться.

— А «Копирон»? — спросила Стелла. — Если вы не можете сейчас принять того, что я говорю о будущем, пожалуйста, занесите туда сведения о том, что я вам рассказала. Пусть потомки прочтут это.

Териане недоумевающее переглянулись и Кариан спросил:

— «Копирон»? Что это такое?

Этот вопрос, заданный с полным неведением о предмете, о котором упомянула Стелла, привел её в ещё большее замешательство.

— Только не говорите, что «Копирона» тоже нет! — воскликнула она, её начинала охватывать непонятная паника.

— Мы никогда о таком не слышали, — искренне призналась Рэндиэ.

— Как?.. — упавшим голосом пробормотала Стелла, по очереди глядя в глаза каждого из старейшин и убеждаясь, что они действительно говорят правду.

Они не знали, что такое «Копирон»!

— Эта машина существует уже тысячелетия, вы не можете не знать о ней! — воскликнула Стелла. — Я сама видела «Копирон», в нём почти вся история Теры, сотни тысяч лет, почти миллион!

— Почти миллион? Сотни тысяч лет? — переспросил Кариан и вопросительно посмотрел на летописца.

Тот только пожал плечами, будто говоря, что ничего не знает на этот счёт. После этого Гиносэф повернулся к Стелле и сказал мягким голосом:

— Мы не знаем, сколько нашей цивилизации лет, знаем только, что очень-очень давно мы прибыли на Теру, ставшую нашим домом. Как ни странно, но летописи о причине нашего появления на Тере и о первых поселенцах уничтожены. Родословной летописцев Тогур много тысячелетий, как и династии Флаэс, но я не думаю, что териане живут на Тере так долго.

— Что же происходит?.. Куда я попала?.. — с каждой минутой Стелле стало становиться всё страшнее.

Она полагала, что териан самое страшное ждёт впереди, а оказалось, тут в прошлом, её предкам было чем её напугать.

— Я хочу домой, — скорее себе, чем остальным, сказала сверхисследовательница.

— Ты знаешь, как это сделать? — спросил Ведайр, он в основном молчал, очень редко что-то спрашивая.

— Да, меня ждут друзья, чтобы вернуться в наше время и наш мир. Вот только насколько это будет удачно, я не знаю.

— А что ты станешь делать, если попытка не удастся? — встревожилась Рэндиэ.

— Я либо потеряюсь во времени, либо останусь тут, — ответила Стелла. — Что ж, по крайней мере, я буду на Земле, а эта планета мне хорошо известна. В какое бы время не занесла меня судьба, я сумею тут выжить, я знаю почти все распространённые языки этой планеты, в том числе уже мёртвые и лемурийский. Даже попав в такую ловушку, я приложу все старания, чтобы предотвратить беды на Тере, которые стали причиной гибели многих териан. У меня будет достаточно времени подумать обо всём. Руки опускать я не собираюсь в любом случае.

— Ты очень устала, — заметил Кариан. — Мы тут провели всю ночь, всем надо отдохнуть. Давайте не будем решать все проблемы сразу, а сделаем это на свежую голову.

Все с ним согласились.

Кариан что-то шепнул Рэндиэ, и она обратилась к Стелле:

— Я приготовлю тебе комнату в нашем звездолёте. В палатках и так тесно, все хотят спать на свежем воздухе. А сейчас к тому же утро, дети начнут играть и шуметь, да и взрослые займутся работой.

— Ничего, мне подойдёт любое место для сна, я могу сейчас заснуть даже на полу, — ответила Стелла, с благодарностью глядя на заботливую и добрую Рэндиэ.

— Я провожу тебя, идём со мной, — старейшина Лицада увела Стеллу.

Кариан посмотрел на оставшихся старейшин и сказал:

— Решительная девочка.

— Она странная, но то, что она говорит, вызывает серьёзные опасения, что это действительно правда, — заметил Гиносэф Тогур.

— Прежде, чем мы позволим себе отдохнуть, надо избавиться от сопровождающих Луифидели мужчин, — произнёс Кариан.

— Зачем? — удивился Атир. — Они мирные люди.