Петля времени

19. Новое открытие

Отдых был коротким. Зэн позвал Ореста, Тома и Рэма в комнату, где стояли блоки для анабиоза. Им предстояло провести пробные испытания. Юрий вызвался первым опробовать на себе изобретения Мага Хаура. Если всё пойдёт хорошо, всех погрузят в анабиоз в ближайшее время. Потом Зэн зашёл к Стелле и застал её скучающей и немного удручённой, она задумчиво надевала украшения, подаренные ей лемурийкой. Тибо дремал у её ног.

— Что ты делаешь? — спросил Зэн.

— Пытаюсь убить время. Вам нужна моя помощь? — спросила Стелла, её безынициативно-вялый вид не свидетельствовал ни о чём хорошем, она всё ещё пыталась осмыслить услышанное ранее от Мага Хаура.

— Да, я как раз за этим сюда пришёл. Ты должна всё увидеть и понять сама, ведь на тебя ляжет ответственное заключительное задание всех вернуть к жизни в будущем.

— Конечно, пойдёмте.

Стелла поднялась, оставив остальные украшения лежать раскиданными по кровати.

Зэн, взглянув на них, заметил, как бы, между прочим:

— Можешь не носить так много драгоценностей здесь. Зло, которого ты должна остерегаться, ещё очень далеко.

Терианка изумлённо посмотрела на этого странного старика. Зэн никак не прокомментировал свои слова и ушёл. Она догадалась, что он знает нечто такое, о чём она пока ещё и не подозревает, и это связано с древним преданием териан, забытым и непонятным для современников. Стелла побежала вслед за Зэном, засыпав его вопросами и упрашивая хоть намекнуть на обстоятельства интересующей её темы.

— Нет, нет и нет, — в который раз ответил Зэн, входя в помещение, где работали остальные. — Ты просишь слишком многого.

— Так не честно! — возмущалась Стелла, ей не удавалось пробить оборону молчания Зэна.

— Ведёшь себя как ребёнок, — вздохнул старик. — Даже не верится, что со временем ты станешь более серьёзной.

На столе запищала самодельная рация.

— Это Артур, — Зэн поторопился ответить на вызов.

Все собрались вокруг него.

— Артур, ты на месте? — спросил Маг Хаура.

— Да, только что прибыл. Пришлось немного поплутать, пока отыскал нужное место, поэтому задержался в пути.

— Всё хорошо?

— Добрался нормально.

— Ты нашёл что-нибудь? — спросила Стелла.

— Да.

Его однозначный ответ потряс всех присутствующих.

— Что там?? — терианка теперь сгорала от страха и любопытства одновременно, казалось, она хотела узнать ответ Артура и вместе с тем стремилась отгородиться от действительности, которая её ждала.

Все понимали, что это, прежде всего, коснётся сверхисследовательницы, ведь послание предназначалось именно ей.

— Стелла, я думаю, тебе стоит взглянуть на это, — был ответ Артура.

Элиэнта с волнением и трепетом вбежала в уже знакомый зал. В этом крыле одного из дворцов Флаэсов в Королевском Городе всё начало меняться с недавнего времени. Как только уцелевшие териане вышли из укрытого в горах города, они принялись возрождать и ремонтировать то, что было покинуто и заброшено больше шестнадцати земных лет. Этого зала тоже коснулась рука человека.

Зал Завещаний — загадочное место, навевавшее нечто неизбежное. Прошло чуть более месяца, как Элиэнта и Лэс-Тера осмелились прийти сюда в день своего двадцатилетия, чтобы узнать волю давно умершего человека, который даже не из Флаэсов. Тогда, в спешке, они убежали, стремясь встретить и защитить ту, которую так долго ждали. Вскрыв два завещания, они позабыли о третьем…

В зале находилось несколько человек. Все териане, но не из Флаэс. Они чинили разбитые окна, очищали потолок и стены от пыли и паутины. До полного порядка ещё далеко, но и так стало заметно чище, на полу уже не взлетали клубы старой пыли при каждом шаге.

— Где она? — спросила Элиэнта, остановившись и оглянувшись по сторонам.

Все, кто находился в зале, едва заметив девушку в белоснежном одеянии, тут же с почтением поклонились. Она для них долгое время олицетворяла власть и надежду, даже теперь, с возвращением королевы Дарейнис, Элиэнта оставалась для них любимой принцессой. Её сестры казались далёкими от териан. Нейман, терзаемая в тайне горем, недавно покинула Теру, увязавшись за сводной сестрой Изабеллой, которую чрезмерно опекала. Стелла пропала неизвестно куда и, казалось, не имела никакой заинтересованности властью. Лэс-Тера не расценивалась людьми как человек вообще. Именно эту, последнюю, и искала Элиэнта.

— Меня ищешь? — раздался позади холодный негромкий голос.

Элиэнта от неожиданности вскрикнула, вздрогнула и порывисто обернулась.

Позади неё стояла на пороге, одетая как всегда в чёрное, невозмутимая и отчуждённая от всего земного Лэс-Тера. Вот только лицо она теперь не скрывала, что делала раньше ради Нейман, похожей на неё как две капли воды.

— Ты меня напугала.

— Похоже, не только тебя, — таким же безразличным тоном заметила Лэс-Тера, кивнув в сторону замерших работников. — Не стой тут. Пошли уже, нечего людей смущать.

Лэс-Тера двинулась через зал к лестнице, находившейся у противоположной стены. Она на ходу, одним лишь взглядом и легким кивком головы поздоровалась с каждым человеком в зале. Большего от неё и не ждали. Лэс-Теру видели редко, некоторые до сих пор даже среди териан полагали, что встреча с этой мрачной личностью не к добру. Слишком уж противоречивая была у неё репутация.

Полная противоположность сестре, Элиэнта вызывала и чувства у людей совсем другие. Она торопливо последовала за быстро шагавшей Лэс-Терой.

— Я с ног сбилась, ища тебя! — тихо поведала Элиэнта, стараясь не отставать. — Где ты пропадала?

— То тут, то там, — получила она неопределённый ответ.

— Как ты так можешь? — пыталась воззвать к её совести Элиэнта. — Тут такое происходит, вся планета трепещет, каждый день новые сюрпризы, а ты будто ни при чём.

— Я действительно тут ни при чём.

— Лэс, хватит уже! Ты тоже человек.

— Человек? — она тут же остановилась и резко обернулась к сестре, почти наткнувшуюся на неё, они оказались нос к носу.

Лэс-Тера посмотрела на более низкую ростом Элиэнту холодным взглядом, и сказала:

— Если я человек, то почему ко мне относятся не как к человеку?

— Ну что ты выдумываешь!

— Выдумываю? Посмотри на них и всё поймешь, — Лэс-Тера снова многозначительно кивнула в том направлении, где работали в зале териане.

Да, люди её сторонились, боялись, и пытались даже не глядеть в её сторону, хотя явно этого не демонстрировали.

— Ты сама ничего не делаешь, чтобы сблизиться с народом, — тихо упрекнула сестру Элиэнта.

— Мне это не нужно, — безразлично и прямолинейно ответила Лэс-Тера, поднимаясь по лестнице. — Кто ещё придёт?

— Я думала, мама сможет, но опять все эти послы, законы, встречи…

— Понятно, никого не будет.

— Да.

— Только мы вдвоём.

— Угу.

Лэс-Тера вошла в зал, где находилось первое завещание, и последовала дальше, спросив:

— Третье завещание предназначается Стелле?

— Да.

— Тогда зачем ты позвала меня?

— Лэс, тут есть проблема. Стелла исчезла.

— Прячется, — не задумываясь, сделала вывод Лэс-Тера. — Оно и понятно, ей не хочется быть в центре событий. Девочка не привыкла к светской жизни и всеобщему пристальному вниманию.

— Не похоже. Мы послали за ней на Землю. Но наши люди её не нашли.

— Плохо искали, — уверенно заявила Лэс-Тера, считавшая, что нет ничего невозможного.

— Да они всё обыскали, даже обратились в ЦМБ.

— И что? Неужели даже там не знают о местонахождении терианской наследницы престола?

— Знают.

— Так в чём проблема? Пусть вернут её.

— Они не могут.

— Элиэнта, что за отговорки? Что значит: знают, но не могут? Меня там нет…

Элиэнта вздохнула, и поведала, понизив голос, будто боясь, что их услышат:

— Думаю, даже ты не сможешь её достать сейчас.

— Что? — Лэс-Тера обратила на сестру почти вызывающий взгляд, словно та оскорбила её, уличив в некомпетентности.

— Такое не под силу даже тебе. Они утверждают, что Стеллу отправили с Группой Риска в иное время.

— Чего?! Они же это не серьёзно? — теперь уже встревожилась Лэс-Тера.

— Боюсь, они не шутят. Наши посланники держат их под наблюдением круглые сутки, только всё бестолку. Стеллы как не было, так и нет.

— А вот это уже плохо.

— Вот потому я и беспокоюсь. И ещё это завещание…

— Так что с завещанием?

Они вошли во второй зал и двинулись через него к двери в конце.

— Сама почитай. Там написано, что оно для Стеллы и вскрыть его надо как можно скорее. Я вот думаю, не оплошали ли мы тогда, не взглянув даже на него?

— Я была полностью уверена, что оно тоже для меня.

— Не поверишь, когда все волнения улеглись и я вспомнила про него, то пришла сюда с той же мыслью. Увидев же, для кого оно, перепугалась. Ведь Стеллы уже на Тере не было. Я стала разыскивать тебя — тоже бесполезно. Мама взволнована, я в растерянности, Стелла исчезла, Нейман вообще не то ушла в себя, не то не в себе, ты не появлялась…

— Сколько же переполоха из ничего. Сейчас посмотрим.

Лэс-Тера спокойно подошла к двери и Элиэнта посветила ей захваченным фонарём, так как окон в этих помещениях не было. Во тьме сверкнули драгоценные камни, вставленные в каждую печать.

— Любопытно, — произнесла Лэс-Тера, подходя к двери и осматривая её словно противника, кинувшего ей вызов.

— Эти печати не простые, я таких никогда не видела. Они не просто запечатывают дверь. В центр каждой из них вставлен драгоценный камень, — сказала Элиэнта.

— Да, со вскрытием завещания мы точно оплошали, — призналась Лэс-Тера.

— Что если там что-то важное? Что если случится ещё одна беда? Ох, чувствует моё сердце, не просто так тут всё.

— Разумеется, не просто так, — изрекла чуть задумчиво Лэс-Тера. — Все завещания важны. И срок их открытия тоже важен. Ну а от меня-то ты что хочешь?

— Лэс, надо узнать, что там.

— Без Стеллы тут не обойтись. Умерь своё любопытство, наберись терпения и лучше приложи усилия, чтобы вернуть сбежавшую наследницу.

— А если она не вернётся? — с тревогой спросила Элиэнта, именно эта мысль мучила её последние дни.

Лэс-Тера посмотрела на дверь, потом на сестру.

— Ты хочешь, чтобы я вскрыла это завещание?

— Да, для этого я тебя и искала.

— Забудь об этом.

— Лэс! — Элиэнта схватила за руку, собравшуюся уйти сестру, и умоляюще попросила: — Мы не можем ждать. Пожалуйста, помоги…

— Почему я?

— Другие не осмелятся.

— А я, значит, могу нарушать закон?

— Но ведь ты уже один раз это сделала, — намекнула Элиэнта.

— Это был совсем иной случай, и завещание предназначалось мне, а не кому-то другому.

— Только ты сможешь с этим справиться.

— Хочешь все грехи на меня повесить? Нет, уж, спасибо.

— Тогда я сделаю это сама, — решительно заявила Элиэнта и неожиданно выхватила стилет, висевший в ножнах на поясе сестры.

— Стой! — испуганно вскрикнула Лэс-Тера, не ожидавшая такого проворства от изнеженной Элиэнты.

Она успела перехватить её руку до того, как та, замахнувшись со всей силы, успела ударить по печати.

— Жить надоело? — спросила Лэс-Тера, отбирая у неё своё оружие. — Это же не просто печати, они под защитой.