Одичалая 2

- Разведка, Ева, разведка, - предпринял попытку вывести ее из оцепенения, поскольку парень все еще выразительно помалкивал. - Тиран намерен в ближайшее время раздобыть нож.

- А я надеялась, мои приключения на этом закончились, - с тоской протянула девушка.

Друг насмешливо хмыкнул, затем все же снизошел до комментария:

- Одичалая, я уже не однократно тебе говорил: не с твоим везением.

Лежа в засаде, на крыше приземистой постройки, Ева созерцала загорающиеся на небе первые звезды, а Тиран цепко всматривался в расположенные напротив окна поместья, старательно отслеживая перемещение домочадцев.

- Хорош звезды считать, - в полголоса пробормотал приятель.

- Все равно ничего не видно, - просто ответила она и перекатилась на живот.

- Если присмотришься, поймешь расположение комнат.

- И что это даст? Ты знаешь, сколько он там «охранки» навесил после первой кражи? Даже если Лис нас как рождественскую елку обвешает амулетами, все равно не пройдем.

- Что за пессимистический настрой? – удивился парень.

- Какой есть, весь мой, - хмуро буркнула девушка и вернулась к созерцанию неба.

- Никто и не спорит. Куда задевала оптимизм?

- Дома оставила.

- Эм, - не сразу нашелся что сказать, - негоже столь нужные вещи оставлять дома.

- Устала такую тяжесть с собой таскать.

Вслед за этим последовала странная пауза. Она напряглась в ожидании подвоха, покосилась в неразличимое в сумерках лицо парня и вдруг увидела, как он перевернулся на спину.

- Ты знаешь, Ева, а я ведь одно время осуждал тебя за тот шаг, - неожиданно признался Тиран, глядя на растущую луну, медленно ползущую по небосводу.

Каким-то образом она уловила о чем идет речь и внимательно пригляделась к нему. Неужто все это время он ее корил за то, что она пошла в ту ночь к Кирстену? Шла с одной единственной целью, дать, наконец, назойливому магу то, что ему хочется, однако все изначально пошло не так, как задумывалось. Орлан вопреки ожиданиям, не удовлетворился одной совместно проведенной ночью, захотел большего и привязал ее к себе магическими узами. И кто бы мог подумать, что эти самые узы станут ее шансом на жизнь.

- Твоя безрассудность, сыграла тебе на руку.

- Если бы я отказалась от этой затеи, все бы сложилось иначе, - не согласилась с его аргументом.

- Он бы все равно не оставил тебя в покое, естественно ты бы ухватилась за любую возможность скрыться от него.

И такая убежденность звучала в его голосе, что она на миг растерялась и, чуть помедлив, спросила:

- Откуда такая уверенность?

- Он сам мне об этом сказал.

- А причины не пояснил?

- Он вряд ли бы раскрыл мне свои карты.

И снова тишина, разбавленная монотонным стрекотом цикад и шелестом листвы рядом растущего дерева.

- Я бы не пошла к магу… - прошелестела она, сомкнув глаза, и вспоминая свои первые шаги по восточному побережью.

- Пошла, - твердо заявил приятель, и она не смогла с ним не согласиться. Где лучше всего прятаться от мага, как не под крылом ему подобного. К Лису бы она так и так пришла, пусть иными путями и немногим позже, но рок напрямую вел их друг к другу.

– Пока все складывается в твою пользу. Два сильнейших мага на твоей стороне, ищут возможность помочь тебе, а метка сдерживает проклятие.

Она криво усмехнулась и тихо спросила:

- Только поэтому ты не осуждаешь меня?

- Нет. Непростой выбор вызывает уважения. Да и вообще, как можно судить человека за то, что сам в принципе не до конца понимаешь.

- Это ты сейчас про женскую логику или мне еще рано обижаться?

Ночную тишину внезапно разрядил негромкий задорный смех. Все еще продолжая тихо посмеиваться, Тиран перекатился на бок и, подперев голову рукой, повернулся к девушке.

- Знаешь, что мне в тебе больше всего нравиться?

Слепо шаря глазами по чуть нависающему над ней темному контуру мужской фигуры, покачала головой.

- Твое умение ненавязчиво отстаивать свою позицию. Я это еще в первый день знакомства заметил. А после для меня стало приятной неожиданностью наличие чувства юмора.

- А-а, - с улыбкой протянула она, - вот почему ты постоянно цеплялся ко мне.

- Мне доставляли удовольствие наши пикировки. Да, и ребята вовсю развлекались.

Улыбка вдруг сползла с ее лица, а в голос проскользнула грусть.

- Я скучаю по ним.

Он сразу уловил перемену в ее настроении и тихо с уверенностью заявил:

- Мы обязательно с ними увидимся, Ева.

Вот почему-то ни на миг не усомнилась в его словах, и не благодаря заданному тону, а умению не давать пустых обещаний. Впрочем, они хоть сейчас могут воспользоваться камнем переноса, но для начала нужно избавиться от проклятия. Тьма, задери магов…

Они еще долго в полной тишине взирали на звезды, пока оглушительный удар и последовавшие за этим возмущенные вопли не заставили их подскочить. Развернувшаяся перед их глазами картина привела обоих в ступор. Лорд Гавет с каменным лицом спешил к выводимой навстречу под уздцы лошади, а по его пятам, разоряясь, бежал сам хозяин поместья.

- Ты не посмеешь!

Огневик ловко перехватил поводья у грума и, разверзнувшись, спросил:

- А кто меня остановит? Ты?

- Я пойду к градоправителю.

- Да будет светил твой путь, - издевательски изрек маг, вскочил на лошадь и, свысока взглянув на собеседника, холодно проговорил: – И не забудь ему сообщить о своем соучастии.

- Ты переходишь всякие границы! – взбеленился собеседник.

- Ничуть не больше тебя. Сбрось уже овечью шкуру, она тебе нещадно жмет.

Оппонент ощетинился как дикобраз, готовый к атаке:

- У тебя нет доказательств.

Огненный маг нехорошо ухмыльнулся, лениво облокотился на высокую луку седла и вкрадчиво поинтересовался:

- Не думаешь ли ты, что пользуясь услугами других, сохранишь свое инкогнито?

Брезгливо скривившись, мужчина буквально выплюнул следующую фразу:

- И это говорит человек, совершающий все свои грязные дела руками прихвостня.

Гавет верно взбесившись от озвученной реплики, мгновенно потемнел лицом и резко выпрямился.

- Не смей его так называть!

- Отчего же, Мерс? – хозяин поместья, случайно нащупав больную мозоль, возликовал и с каким-то изощренным удовольствием принялся смаковать болезненную для огневика тему: - По-прежнему будешь утверждать, дескать, кровь не водица? – и громко фыркнув, припечатал: - Кинул тебя брат. Видно устал выполнять за тебя грязную работу.

- Замолчи!

Маг явно пребывал в бешенстве, о чем свидетельствовал поплывший вокруг него, как от испепеляющего жара, воздух. Мужчина боязливо отшатнулся, с трудом удержав на лице маску невозмутимости, яростно воззрился на наездника, и тут тишину взрезал треск прогнившей доски. Ева испуганно взглянула на парня, чьи локти провалились в образовавшуюся щель, а в следующий миг оказалась в крепкой хватке приятеля, и мир вокруг них стремительно завертелся. Неровности на кровельном покрытии больно врезались в тело, заусенцы цеплялись за одежду и глубоко впивались в кожу, но все это оказалось неважным, когда позади неожиданно раздался звук взрыва и до них докатился опаляющий жар огня. Следом раздался пронзительный треск и поверхность под ними внезапно исчезла. Девушка только и успела, что тонко пискнуть, как дух перехватило, и они в обнимку рухнули в пустоту. Тьма поглотила их, сердце забилось где-то в горле, в голове образовался вакуум, а земное притяжение будто перестало работать. Поверхность встретила их нежданно, небольшой кучкой сена, чуть смягчившей падение. Весь удар пришелся на Тирана, подобно кошке умудрившегося извернуться еще во время падения. Скрип зубов и шипение сообщили о небезболезненном приземлении, и Ева поспешила выкатиться из разжавшихся объятий. Невзирая на боль, парень первым оказался на ногах и лихорадочно заозирался. Оценив обстановку, он схватил девушку за руку и потащил куда-то вглубь темного помещения.

- Я знаю, что ты там, - вдруг донесся до них громкий голос Гавета и, звучащая фоном, бранная речь хозяина разрушенного сарая. – Нож у меня. Если хочешь его получить, сегодня ночью приходи в квартал Забытых.

Запоминающееся место: чуть более суток назад они едва сделали оттуда ноги. Тем временем стены низкой постройки, некогда бывшей сараем, остались позади, и над головой распахнулось звездное небо. Девушка поспешно вскинула глаза вверх и тяжело вздохнула. На горизонте только занимался рассвет, а значит у нее около двадцати часов на подготовку. Встает только вопрос цены.

- Потом, - оборвал ее размышления приятель, заметивший сбитый шаг спутницы. Крепче обхватил пальцами девичью ладошку и дал ходу. Если огневик что-то еще и говорил, большего им не позволило услышать стремительно увеличивающееся расстояние.

- Что случилось с его братом? - наконец, осмелилась она задать зудевший на языке вопрос, устало привалившись к стволу плакучей ивы. Вместо того чтобы проследовать в дом Лиса, Тиран поволок ее прочь из города, куда-то на опушку соседствующего леса, на берег мелкой речушки. В целом она была ему благодарна, таких располагающих к умиротворению мест она давно не видела. Тоска по землям Одичалых, с которыми успела сродниться, по сей день давала о себе знать. Город, с его двух- и трехэтажными постройками, ни шедшему ни в какое сравнение с перенаселенными городами ее мира, все равно давил на нее, и приятель каким-то непостижимым образом догадывался об этом.

- Погиб, - просто прозвучал ответ. Она оторвала взгляд от играющих на воде бликов света и посмотрела на друга. Локти на коленях, подпирающих ссутуленную спину, взгляд в пустоту. Что-то перевернулось в нем с момента обнаруженного на ней проклятия. И ведь не ответит, если спросить напрямую, снова начнет хохмить.

- Ты его?...

- Нет. Я просто отзеркалил удар. Он сгорел в собственном огне.

Она попыталась вспомнить, чем их в тот день снарядил Лис, но на память как назло ничего не шло.

- А разве такое возможно?

- Да, если отзеркалить. В иных случаях им ничего не грозит.

Сухие факты, ни одной живой эмоции в голосе, словно он душой пребывает в другом измерении.

- Тиран, - позвала она тихо.

Он еще какое-то время пребывал в неподвижности, затем неуверенно шевельнулся и медленно перевел на нее уже осознанный взгляд.

- Все нормально. Я пытаюсь придумать, как нам выкрутиться из этой ситуации.

- Мне.

В его глазах возник немой вопрос, после пришло понимание, и он покачал головой.

- Нет, Ева. НАМ. Если бы я не помедлил, твоей ноги бы не было в Тасаране. Я знал, что ты что-то задумала, но позволил событиям идти своим ходом, хотя имел все шансы остановить тебя еще задолго до твоего исчезновения ночью.

Она удивленно воззрилась на приятеля и неторопливо, с расстановкой проговорила:

- Ты винишь себя, что не остановил меня еще в гвардии, и вместе с тем утверждаешь, что меня вела сюда сама судьба. Я не понимаю…

Он вдруг пронзительно взглянул ей в глаза и так же резко отвернулся, устремив взор на водную гладь.

- Ты веришь в переломный момент?

- Поясни, - попросила девушка.

Чуть помолчав, будто собираясь с мыслями и по-прежнему взирая на поверхность реки, приятель тихо заговорил: