Прожить чужую жизнь

— Владею чем? — удивилась девочка.

— Ты не знала, что умеешь говорить со змеями? Как такое возможно? — с горящими от любопытства глазами влезла Гермиона.

— Я не только со змеями... Я со многими зверушками разговариваю. У меня до вас не было друзей, а звери никогда не обидят и всегда искренне мне радуются.

Бедный ребёнок. Росла как Маугли. Звери были ей и семьёй, и друзьями

— Не обидят? — усомнилась Гермиона. — Вообще-то, у зверей имеются зубы и когти, и они очень даже могут обидеть.

— Они чувствуют... Если ты не желаешь им зла — они никогда первыми не нападут.

Какая мудрая девочка... Действительно, самые худшие черты характера присущи только людям. Животные гораздо проще и честнее. Впрочем, лирика — это хорошо, но нельзя и забывать, для чего мы сюда пришли.

— Шшушша, тот говорящий, о котором мы говорили раньше, ничего здесь не прятал? Были у него какие-нибудь тайники?

Василиск задумался, а потом покачал головой.

— Если что-то и прятал, то я ничего об этом не знаю. Может, в моё отсутствие... Он был очень скрытный.

Мы разбрелись по всей Тайной комнате, нажимали на камни, простукивали стены. Только одна Луна не участвовала в наших забавах и мурлыкала с василиском. Наконец, уставшие и разочарованные, мы вернулись к ним.

— А что вы ищете? — поинтересовалась Луна.

— Тайник с бумагами Волдеморта, — вздохнул я. — Но боюсь, что нам его не найти.

— Почему? — удивилась Луна. — Вот же он.

Она указала на стену прямо напротив того места, где мы сидели. Стена как стена — никаких признаков тайника.

— Луна, ты издеваешься? Там же ничего нет, — я не мог понять — шутит она или говорит всерьёз.

— Ой, я и забыла, что вы не видите мозгошмыгов, — огорчилась девочка и, подбежав к стене, зашипела на серпентарго. Камни разъехались, образовав нишу, в которой лежала простая чёрная тетрадь. Луна протянула руку.

— Не трогай! — испугался я. — Там может быть какая-то защита.

— Нет, Гарри, здесь ничего нет. Разве Тайная комната и василиск не являются достаточной защитой?

Луна взяла в руки тетрадь и отдала её мне.

Я перелистал страницы. Рецепты различных зелий, описания ритуалов, чертежи артефактов... Конечно, я не знаток, но что-то сомневаюсь, что это — то, что так искал Дамблдор. Из тетради вдруг выпал листок. Я нагнулся и, подняв его, бегло просмотрел. Какие-то стихи... Я хотел было выбросить листок, но его перехватила Гермиона и принялась изучать.

— Гарри, Дамблдор искал именно этот листок. Я уверена.

— Зачем он ему? Зачем ему какие-то стихи?

— Это не просто стихи. Это — шифр, указатель к чему-то спрятанному. Думаю, Дамблдор жаждет отыскать эту вещь.

Я взял в руки листок и прочитал вслух:

"Средь гор и сказочных озёр

Хранит свой сон крылатый зверь.

Где разум просветлённый скор,

В том храме ты отыщешь дверь.

Лишь шесть ступеней вверх пройдёшь,

Когда закат преломит луч.

Тогда ты эту дверь найдёшь.

И там возьмёшь ты первый ключ.

Ту дверь открыть лишь сможет тот,

Кто, чтобы счастье сохранить

На муки адские пойдёт,

И жизнь отдаст, и будет жить".

— И что это за абракадабра? — удивился Дадли. — Тут же ничего не понятно.

— Это зашифрованная инструкция, — пояснила Гермиона. — Здесь говорится, где можно найти какой-то ключ. Судя по всему, этот ключ не единственный, а их несколько. Ведь написано "первый ключ". Я считаю, что мы не должны отдавать этот листок Дамблдору. Он говорил о тетради, вот тетрадь ему и надо отдать, а то, о чём говорится в стихах, мы должны найти сами. Нам самим оно пригодится.

— Гермиона! О чём ты говоришь? — попытался я воззвать к голосу её разума. — Может, это какой-то тёмный артефакт? Или просто — золото, драгоценности? Зачем оно нам?

— Гарри, ради этого листка Дамблдор рискнул всем, не побоялся наложить непростительное на студента, потерял высокие должности и приговорён к Азкабану. Как ты думаешь — это ценный предмет? Если ты сомневаешься, то мы можем отыскать этот ключ и отдать Дамблдору.

— Отыскать?! — я задохнулся от негодования. — Ты так говоришь, будто это просто. Прочти стих ещё раз. Для того, чтобы его найти, нужно пройти адские муки и отдать жизнь. Уверена, что хочешь играть в эту игру?

— Думаю, что это сказано не в прямом смысле слова. Это должно что-то обозначать... Вот только пока не знаю, что...

— Этот листок был у Волдеморта, — решил я обратиться к последнему аргументу, пытаясь достучаться до здравого смысла подруги. — Неужели ты думаешь, что мы — третьекурсники — умнее его, и сумеем найти то, что не удалось ему?

— Гарри, а почему ты думаешь, что ему не удалось? Может, он как раз уже нашёл, — заинтересовался Невилл.

— Если бы ему удалось, то этого листка либо вовсе не было бы, либо их было бы несколько. Ведь ключ-то не один, как сказала Гермиона.

— Тем более, — обрадовалась подруга. — Попытаться найти то, что ему не удалось — это же какой стимул! Мы просто обязаны попробовать. А если будет опасно, то мы в любой момент можем бросить поиски.

— Не забывай, что мы учимся в школе и не можем её покидать. Как ты собираешься искать? — я сопротивлялся уже чисто из вредности. Эта загадка и меня заинтриговала.

— Ничего, пока мы в школе, можно разобраться теоретически. А сами поиски оставить на лето.

Я оглянулся вокруг. Меня окружали любопытные глаза. Судя по всему, я один здесь упираюсь.

— Хорошо. Думать разрешаю. Только никаких "адских мук"!