Дамнар: Неведение

— Я что, спорю? — с улыбкой сказал Джастин. Его не заботило почти полное отсутствие способности к магии. — А сбросить?

— Я этим и занимался в подземелье. Вессель не любит, когда магию тратят бесцельно. Я не для того его так сильно растягивал, чтобы он вновь стал сжиматься. К тому же это не решает проблему того что я не могу подгадать момент переполнения, — Сет начал нервничать. До слуха доносился звук пульса, но в комнате никого не было видно.

«Опять паранойя?» — с досадой подумалось Сету. Надоедливый звук он старательно игнорировал.

— Обратиться за помощью ниже твоего достоинства? — колко осведомился Джастин.

— И кто же, интересно знать, захочет мне помочь? — с ехидной усмешкой сказал Сет. — Хорошо если не добавят… — все таки открыл дверь и зашел в помещение.

В ноздри ударил едкий запах уксуса. Похоже, кто-то совсем недавно чистил обивку дивана. Флаум чихнул и недовольно заворчал, предлагая выбрать другое помещение. Сет закрыл дверь и двинулся дальше по коридору. Когда шаги удалились, Еся, окаменевшая от волнения за дверью, облегченно вздохнула, поняв что ее не заметили. Она видела, как Князь со светящимися венами спешил в подземелье, и не была уверена, что он будет рад узнать, что кто-то слышит их разговор, пусть и не понимая толком, о чем речь.

— Ну, Олаф частенько ведь бывает в человеческих городах. Остались семьи, которые его знали до того как стал Волком оборачиваться. Может ему поспрашивать? Вдруг кто на магов в обход выйти сможет, не называя имен.

От упоминания имени друга сердце Сета екнуло, душу вновь затопило чувство вины. Он остановился. Джастин зашел вперед и посмотрел младшему брату в глаза, но тот отвел взгляд.

— Может быть ты уже с ним поговоришь? — раздраженный поведением Сета настоятельно спросил Джастин.

— Может быть ты подскажешь, каким образом мне ему в глаза смотреть? — рыкнул Сет, сжимая кулаки, чувствуя что сердце вновь начинает рваться на части.

Флаум, чувствуя, что сейчас Хозяина лучше не трогать, лег рядом и начал тихонько поскуливать.

Джастин тяжело вздохнул, скорбя по семье друга. Он сам очень долго оттягивал разговор, не зная с какой стороны подступиться.

— Я же вижу, что он через силу со мной рядом находится. И я его тоже видеть не могу. Сразу перед глазами Герда в крови и язвах, Адела и Эймунд… — подавлено продолжил Сет, глядя в пол.

— В какой еще крови? — осторожно спросил Джастин, недоумевая от услышанного.

Сет осекся, поняв что проговорился. Обхватил себя руками и отвернулся к окну.

— Нет уж! Начал — выкладывай полностью! Пол деревни полыхало же! — прорычал Джастин, резко разворачивая брата лицом к себе и заглядывая в глаза.

Сет тяжело вздохнул, у него непроизвольно тряслись руки, но молчать больше не было сил.

— Я не мог позволить, чтобы они умерли так… Чтобы сгорели живьем… Перед тем как поджечь деревню с запертыми чумными, я пришел к ним… — Сет чувствовал, как комок в горле мешает говорить, но продолжал. — Герда слышала приказ Отца. Похоже, что взяла из лаборатории склянку с сонным порошком. Усыпила дочь и зятя, и перерезала им горло, чтобы наверняка не проснулись от огня… — слова давались с невероятным усилиям, вскрывая старую нарывающую рану. — Собиралась себя сама тоже…

У Джастина округлились глаза, он временно забыл, как дышать, внутренне уже догадываясь о том, что расскажет младший брат.

— Ты бы видел ее взгляд, Джастин! Она… Она попросила оказать ей последнюю милость. Чтобы не самой… И попросила проделать то же самое с остальными приговоренными.

Сет был не в силах говорить дальше. Перед глазами стояло воспоминание, как Герда, уже пожилая женщина, с которой столько всего связывало, трепетно и нежно обнимает его на прощание, прижавшись наполовину седой головой к груди. Как он целует ее в лоб и наносит удар. Она ничего не почувствовала. Он был в этом абсолютно уверен. Жнец, и так вившийся рядом с чумной, мгновенно подхватил яркую звездочку, и скрылся в Долине Теней.

Зачем-то он положил их рядом. Герду с Аделой. Девушкой, выросшей на его глазах. Волею судьбы, он почти полвека назад помог ей родиться… Бандиты сильно избили Герду, находящуюся на сносях, по пути в Итернитас. Роды начались преждевременно, никого рядом не оказалось, чтобы помочь. Олаф с Джастином тогда были около соседнего городка.

Деревенский добряк, несколько дней назад ставший Волком хотел предупредить знакомых об опасности. Джастин тогда уговорил Сета отпустить его вслед за Олафом, чтобы отбить от толпы в случае чего… А младший брат, будучи уверенным, что ничего не случится, чертыхаясь, полетел охотиться, оставив Герду без присмотра. Задержался, увлекшись сбором трав. Ни один разбойник не выжил, когда Сет вернулся к старому дубу почти вовремя. Еле удалось спасти Герду и ее дочь, правда, пришлось разрезать ее живот, спасая обе жизни.

А теперь он накрывал всех троих с головой одеялом. Сет не знал, почему и зачем. Все равно после пламени остались бы только кости.

Он выполнил просьбу. Никто из людей не мучился в эту ночь. Как же злились Отец вместе со жрецом, узнав об обходе приказа…

Итернитас ворочался, но, похоже, был слишком сыт, чтобы просыпаться. И без него было горько.

— Знаешь, что самое отвратительное? Если бы просто выполнил приказ, то мне и тогда, и сейчас было бы совершенно безразлично! И я много раз уже пожалел о том, что облегчил их участь. И каждый раз начинаю себя ненавидеть все сильнее за эти мысли. И виню себя за то, что не сгорел вместе с ними.

— Ох, братишка! — Джастин смотрел на Сета со смесью душевной боли, удивления и жалости. Немного подался вперед, желая прикоснуться.

Сет отдернулся, как от ожога, отрицательно качая головой. Скорбь и чувство вины разрывало его изнутри. Любое физическое прикосновение принесло бы новую порцию боли в этот момент. Да и он не считал себя достойным сочувствия, которым явно был переполнен Джастин.

— Так что я ему скажу? — пропитанным горечью голосом спросил брата Сет. — Что не хватило мозгов и времени, чтобы излечить его родных? Что не хватило воли воспротивиться приказу? — уничижающий взгляд был обращен внутрь, будто бы застряв в душевных муках.

С усилием сфокусировавшись на скорбном лице Джастина, видя, что тот собирается возразить, Сет вышел из себя.

— И не надо говорить, что он знает, как это все работает! — Сет выкрикнул фразу, поднимая руки к лицу, собираясь убрать волосы. А может быть, хоть на мгновенье спрятаться. Коснувшись кожи почувствовал влагу. С удивлением отвел руки на уровень глаз. На секунду ему показалось, что он не до конца вынырнул из воспоминания — ладони были в крови. Сет не сразу догадался, что это слезы.