Безбашенные алхимики

21. Вторая неделя. День первый. Ёлки-палки

Новый учебный день начался с того, что рано утром посыльный принёс из швейного цеха при Академии форму для наших питомцев. Для Котусия был сшит удобный стильный костюм цвета индиго и пурпурная мантия с эмблемой, для Драника кроме мантии сделали жилетку на ремешках. В общем, пока мы с Томом приводили себя в порядок и собирали нужные учебники, наши питомцы принарядились в форму, а узнав, что первые два занятия у нас сегодня ведёт профессор Тиманивиэль, потребовали, чтобы мы взяли их с собой. Так что, в столовую и на лекции по «Растениеводству» мы отправились все вместе. Наша любимая преподаватель не возражала против присутствия фамилиаров в аудитории и порадовалась, что форма им подошла и пришлась по вкусу.

Мы записывали в тетради много теории – уже привыкли, что на первых занятиях по новым предметам профессора вначале разъясняют основные понятия, дают определения и различные классификации. Так мы узнали о том, что растения – это одна из основных групп многоклеточных организмов, среди которых есть мхи, папоротники, хвощи, плауны, голосеменные и цветковые растения. Нередко к растениям относят водоросли. Цветковые растения представлены многочисленными жизненными формами — среди них есть деревья, кустарники, травы и многое другое. Профессор рассказывала нам про фотосинтез, в процессе которого растения производят органические вещества с помощью углекислого газа и энергии солнца, и о том, что благодаря хлоропластам большинство растений имеет зелёный цвет. Когда речь зашла о разнообразии мира растений, Тиманивиэль попросила каждого студента в группе рассказать о тех, которые он знает – получилась интересная дискуссия.

Мурз ещё в комнате попросил у меня чистую толстую тетрадь и всё старательно записывал в неё тонким пёрышком и тушью – оказалось, что он обучен грамоте и почерк у него очень красивый. Том на перемене сказал, что у них с Драником одна тетрадь на двоих – Дракошка немного умеет читать, но не умеет писать.

На втором занятии эльфийка рассказала нам о сферах применения растений в целом, в алхимии и зельеварении соответственно. Кое-что об этом мы узнали и от профессора Штерна ранее.

Тиманивиэль затронула тему применения древесины, которая используется для строительства, изготовления бумаги, лекарств, красителей, а также получения различных веществ типа ценных смол и эфирных масел. Профессор рассказала нам о том, что в парке возле Академии произрастает множество растений, в том числе деревья, которые мы будем изучать подробнее. Так что нам предстоит учиться добывать и использовать различные вещества, которые содержатся в растениях, не нанося существенный ущерб природе. Чтобы обогатить парк и оранжерею, мы будем выращивать новые виды.

Мы записали в тетради характеристику хвойного дерева «Есония игольчатая» - её смола часто использовалась в алхимии и зельеварении. После обеда у нас стоял в расписании предмет «Прохождение препятствий», и, как выяснилось, смолу этого дерева нам и предстояло добыть на занятии.

Фамилиарам так понравилось учиться, что и «проходить препятствия» они отправились вместе с нами. К нашему удивлению, в раздевалке помощники тренеров выдали нам походную форму для наших питомцев – тоже чёрно-зелёного цвета, как и у студентов. Том помог Дранику облачиться в новый «прикид». Мурз справился с задачей сам. Наши пушистики очень забавно смотрелись в банданах, повязанных на головы на манер косынки с завязками на затылке.

Когда студенты группы собрались в парке, профессор Аран в компании Тиманивиэль, Апофеуса и Штерна показали нам свиток с изображением «Есонии игольчатой» и разъяснили предстоящую задачу: мы должны были самостоятельно отыскать эти деревья в парке и собрать смолу ножом в выданные банки, не повредив древесину. Кроме этого, следует ещё и схематично зарисовать дерево в тетради – форму кроны, веток и шишек. В качестве домашнего задания нам надо будет описать добытую смолу. Преподаватели разделили студентов на небольшие группы и выдали каждой команде кроме тары ещё и верёвки с лестницами.

Выслушав задание и получив инвентарь, учащиеся разбрелись по парку. Преподаватели сказали, что будут подходить к группам студентов после того, как те отыщут деревья. В отличие от нас, профессора хорошо ориентировались здесь.

Я, Том, Лия и фамилиары решили вести поиск вместе. В парке мы оказались в первый раз, и нам было очень любопытно его осмотреть, поэтому мы углубись в дебри, значительно оторвавшись от других команд - заворожено бродили среди огромных вековых деревьев. Мурз обнюхивал некоторые понравившиеся цветы, а Драник пытался надёргать шишек с веток хвойных деревьев.

«Есонию» мы нашли в той части парка, где ухоженная его половина заканчивалась, и он превращался в дикий труднопроходимый лес. Все задрали головы вверх – дерево было огромным. Для начала мы решили сделать его описание и зарисовки в тетрадях, чтобы не пришлось это делать потом оцарапанными руками – ну или мало ли, что ещё может произойти в процессе добычи смолы.

Том с Лией измерили толщину ствола, обхватив его с разных сторон руками – у них это получилось, только когда к затее присоединился Котусий – длины четырёх рук и двух лап как раз хватило.

Мы уселись на мягкий мох возле дерева и сделали схематические зарисовки и описание в тетрадях-альбомах по «Растениеводству». После этого стали думать, как нам добыть смолу – внизу её почти не было, нам нужно было как-то залезть выше.

Том поставил лестницу, пока они с Лией её придерживали, я взобрался по ней. Нашёл немного смолы и соскрёб её со ствола в банку – но этого для нас троих явно было мало. Я осмотрелся вокруг и заметил искомое на ветке, что тянулась от ствола в сторону немного выше меня. Я никак не мог с лестницы взобраться на эту ветку. Тогда я перекинул верёвку через толстую ветвь в нужном месте. Котусий схватился за один её конец, а ребята внизу потянули за другой, и Мурз взмыл вверх – мы подобное уже опробовали с ним во время прошлой экскурсии. Вцепившись задними лапами в трос, мой фамилиар свободными передними лапами заполнил вторую баночку смолой.

Я снова оглядел дерево и увидел, что третий кусок смолы находится уже очень высоко и нам никак не добраться до этого места с помощью верёвки и лестницы. Искать другое дерево уже не было времени. Я спустился на землю и задумался. Ребята растерялись. Драник сообразил, чем мы заняты, и понял причину наших трудностей. Он подлетел к тому самому месту и поскрёб смолу – коготь увязал в ней, и содрать её с ветки у него не получалось. Да и баночку он с собой взять не мог. Он полетал вокруг дерева, то посвистывая, то попискивая.

Котусий в это время уже был рядом с нами внизу – отдал мне банку со смолой, взял пустую – крутил её в лапах, размышляя. И тут Драник рванул к коту, подхватил его когтями за шиворот формы, пару раз подёргал, словно примеряясь, и, подняв моего фамилиара на нужную высоту, подлетел к ветке. Кот мявкнул от неожиданности, но быстро сообразил, что произошло – он не растерялся и не испугался, а быстренько собрал смолу в третью банку.

Они благополучно возвращались воздушным путём на поляну, где мы их дожидались, когда из чащи к нам вышли профессора Аран и Тиманивиэль. Преподаватели с удивлением уставились на Дракошку, который летел к нам с есонии, удерживая за шиворот довольного кота с банкой смолы в лапах. Мой фамилиар напевал что-то весёлое-застольное, а Драник посвистывал в такт. Фамилиары сделали «круг почёта» вокруг поляны.

Оторопевший профессор Аран изрёк:

— Вот до такого способа добычи смолы ещё никто из студентов не додумался!

- Так это не мы додумались, а сам Драник! – гордо воскликнул Том, Лия согласно покивала.

- Да, фамилиары действительно хорошие помощники в учёбе и делах! – заключила профессор Тиманивиэль, едва сдерживая смех.

Преподаватели осмотрели наши трофеи, проверили записи и схемы в тетрадках, и остались довольны.

Ещё на лекции Мурз запомнил то, что шишки есонии съедобны и вкусны, и они с Драником исхитрились умыкнуть с вершины дерева несколько очень крупных экземпляров – снизу шишки были мелкие. Несколько крупных они презентовали нашим преподавателям, заслужив очередное «почёсывание за ухом» от Тиманивиэль.

Наша команда оказалась последней, и профессора отправились в Академию вместе с нами. Мы пробирались сквозь осенний лес, а под ногами шуршали опавшие разноцветные листья. Осенние слегка пожухлые цветы источали сладковато-пряный аромат. В ветвях деревьев суетились потревоженные нашим присутствием птицы, клевавшие переспевшие ягоды. На серебряных нитях паутины сверкали капли росы. Над нами простиралась выцветшая за лето бирюза ясного неба. Том с Лией и Аран с Тиманивиэль шли по тропе, держась за руки. Фамилиары топали вместе, напевая какие-то песенки – то весёлые, то протяжные. Ну а я прикрывал тылы нашего отряда в одиночестве.

Вернувшись в Академию вечером, мы привели себя в порядок и сходили на ужин в столовую, после занялись выполнением домашних заданий. Лия снова была с нами. Фамилиары обосновались на кухне – Котусий уселся за стол, разложив на нём принадлежности для письма. Драник расположился на сшитой нами подстилке и занялся разбором своего подарочного конструктора.

Когда я закончил домашнюю работу и зашёл на кухню проведать питомцев, то с удивлением обнаружил, что Драник соорудил из кубиков простую башенку и водрузил на её вершину синий камень, который они с Томом нашли во время экскурсии. Мурз вывел пером на листе несколько букв красивым каллиграфическим почерком в старинной манере. Мои друзья тоже подивились способностям фамилиаров.