Безбашенные алхимики

48. Вечерние события

Когда занятия закончились, я решил заглянуть в библиотеку и найти что-нибудь о загадочном поэте Рханасе – просидел там несколько часов аж до темноты, рискуя опоздать на ужин. Особо обратил внимание на некоторые его стихи, помимо тех, которые описывали боевые армейские будни:

* * *

Сколько горя пережито здесь –В этой стороне чужой.Сердце вырвано разбитое –Разлетаются осколки над рекой,Словно птицы ярко-красные,Иль Цветка Дракона лепестки.Мои слёзы – искры ясныеОзаряют черноту воды.

* * *

Смерть дышит в затылок.Тоска как петля.С предательством другаРазверзлась земля.И холод могильныйЗовёт за собой.Никто не окликнет:«Приятель, постой!»Давно всем живымНа него наплевать -Продавшие памятьНе будут ждать.Душа, словно факел,Сгорает во тьме.Кто людям не нужен,Тот служит Луне.В её призрачном светеИсчез человек,И никто никогдаНе увидит вовек.Теперь он волчонок -Демон лесной,Страж ночи, хранящийТайги покой.

* * *

Я столько лет скитаюсь по земле,Но своё место не могу найти нигде.Бродяга, воин, рейнджер, ассасин,Прошедший горький путь один.Я буду верить, что ещё немного,И позовёт меня куда-то вдаль дорога.Туда, где дух мой обретёт покой,Пока что не небесный, но земной.

От этих стихов веяло горечью и одиночеством. Наверное, у их автора что-то случилось в жизни – трагическое, что ли… иначе, зачем бывалому вояке такое писать – размышлял я. С удивлением перечитывал строки снова и снова.

«Туда, где дух мой обретёт покой, … не небесный, но земной…» - крутилась последняя фраза у меня в голове. Чем-то мне это было близко. «Покой, не небесный, но земной?!» - а не обрёл ли я тот самый покой в Академии? Нет, покоем мою бурную студенческую жизнь точно нельзя было назвать, ведь не успел я поступить, как на мою голову посыпались серьёзные проблемы. С одной стороны. А с другой… Что я чувствовал во время лекций и практических занятий, экскурсий, тренировок? – Мне было интересно, порой даже увлекательно, и да, все эти занимательные интересности, можно сказать, меня в какой-то степени успокаивали, давали возможность отвлечься от невесёлых размышлений. Ещё в моей жизни наконец-то появилось дружеское общение со сверстниками, которого ранее, можно сказать, и не было. Вот вам и тот самый покой. Может ли Академия быть тем самым местом, где кто-то может обрести «земной покой»? Да запросто!!! «Академия это и есть место между небом и землёй!» - решил для себя я.

Во время чтения я ощутил смутное беспокойство – вначале не понял даже, в чём дело. Потом почувствовал, что с моим медальоном что-то не так – мне показалось, он стал гораздо холоднее, чем был… Хм, или мне это показалось?! Я не мог достать амулет из-под мантии и посмотреть, всё ли с ним в порядке, потому что в библиотеке сидели другие студенты. Я взглянул на часы, висевшие на стене, сдал книги и побежал в свою комнату звать друзей на ужин. На ходу я продолжал размышлять:

- Рханас… Рха-на-ас… - кажется, что-то знакомое… Но додумать я не успел – из-за угла выбежала Лия, запыхавшаяся и растрёпанная, видимо, она тоже направлялась в нашу комнату.

- Ты чего?! – воскликнул я, сразу сообразив, что что-то снова случилось.

- Там!!! – она ткнула пальцем в обратном направлении. – Профессора Штерн и Аран… они… кажется, подрались и получили раны. Они в холле там, я видела, как они… вошли!

- Что?! – обалдело уставился я на неё. Штерн подрался с Араном?! Не может быть!!!

- Нет, они где-то подрались с кем-то, вроде бы в таверне что ли… - я слышала лишь обрывки разговора, хотела предупредить тебя.

Я чертыхнулся и понёсся в холл, но не успел – преподавателей уже не было. Встретил там Рэма и Тома. Тут же спросил их, что произошло. Оказалось, они шли в столовую через холл, сами профессоров не видели, но успели поговорить с другими студентами с нашего факультета, и те подтвердили слова Лии – преподаватели явились в Академию раненые после драки в таверне в городе.

Подошла Лия – она решила догнать меня. Том и Рэм позвали нас в столовую. По пути мы встретили Анну. Я, признаться, был настолько ошарашен новостью о потасовке профессоров, что забыл про медальон, который, впрочем, перестал как-либо напоминать о себе.

В столовой студенты, кому наши преподы были симпатичны, бурно обсуждали происшествие. Кто-то из аспирантов даже проболтался, что Штерн и Аран снова вступили в схватку со святошами «Великой кары». Из-за того, что на этот раз в таверне не было детей и других посетителей, которых можно было бы захватить в заложники, бой был более скоротечным и успешным, чем в прошлый раз – преподаватели взяли в плен и сдали охране уже других адептов.

С небольшим опозданием в столовую прибежал Котусий – он ошивался в оранжерее Тиманивиэль после лекций, поливая осенние цветочки, и застал тот момент, когда к ней в гости пожаловали наши бравые воины – попросили её срочно пройти с ними в лазарет «подлатать царапины». Со слов Мурза, Штерн особо не пострадал, а вот Аран едва держался на ногах, его плащ был мокрым от крови. Эльфийка быстренько отправила любопытного кота на ужин, а сама пошла лечить «гостей».

Когда мы возвращались в комнаты, я едва ли не рычал от злости: «Эти черти снова появились в городе!!! Они снова могут напасть на студентов!!!» - сцены пережитого боя в таверне проносились перед глазами одна за другой… Воспоминания об отрешённых лицах и ненормальных взглядах моих друзей вызывали ужас. Когда воображение начало живописать едва живых профессоров в окровавленных плащах посреди полыхающей огнём таверны, я вынужден был сказать себе: «Стоп! Остановись!»

Я очнулся и обнаружил, что сижу на кровати, а меня трясёт перепуганный Мурз. Том протянул мне стакан холодной воды:

- Гранж, очнись!!! Что с тобой?!

- Всё хорошо, не беспокойтесь. - Я протянул руку и взял стакан, осушил его залпом. Стало легче.

Проверил амулет – он был в норме.

Мы посидели на подоконнике, слушая, как шумит дождь в темноте – его мерное постукивание успокаивало, и мы отправились спать.

Я лёг в кровать и уже начал засыпать. Из головы упорно не хотела уходить загадка: «Рханас… Рханас… Рха…» И тут до меня дошло:

- Ханс Аран!!! Рханас – это Ханс Аран!!! – закричал я в темноте, перепугав моего фамилиара и Тома, которые уже спали.

Включил ночник, вскочил, быстро надел домашнюю одежду и побежал со всех ног по коридору. Мои друзья остались сидеть на кроватях, ничего не понимая и сонно хлопая глазами.

Вначале я добежал до его кабинета – постучался, но мне никто не открыл. Тогда я рванул к его комнате, но там тоже было тихо. Я побежал к декану так быстро, как мог, в глубине души опасаясь, что он уже ушёл спать в свою комнату. Но дверь его кабинета была приоткрыта, оттуда лился свет.

Я влетел в кабинет Штерна и остановился там, как вкопанный, перед удивлённым профессором – столь позднего визита студента он не ожидал.

Несколько секунд я стоял молча, преподаватель спокойно смотрел на меня, давая возможность отдышаться. Потом спросил:

- С тобой всё в порядке? Что случилось?

- Где Аран?!

- Он в целительском корпусе всё ещё. С ним всё будет в порядке, не переживай.

- Они снова напали?!

- Нет, мы… встретили их сами, студентов там не было. Все обезврежены, тебе не о чем беспокоиться! – профессор похлопал меня по плечу, стараясь приободрить.

- Рханас – это Ханс Аран?! – запинаясь от волнения, спросил я.

- Гранж, я не вправе выдавать чужие тайны! – Штерн покачал головой, но я не угомонился:

- Это ведь он, правда?! – почти утверждающе выкрикнул я.

- Предположим… – уклончиво-примиряюще ответил преподаватель.

- Что у него случилось?! Почему эти чёртовы святоши… - он ведь уже знаком с ними, правда?!

- Знаком, и намного лучше, чем я. Но давай не будем ворошить чужую личную жизнь, хорошо? Мы не вправе…

- Хорошо, я понял.

- Ещё есть вопросы?

- Она его вылечит? Сможет?!

- Конечно. Нивиэль справится, и довольно быстро. Я же сказал: ни о чём не беспокойся, всё под контролем.

- Я надеюсь.

Декан как-то очень внимательно взглянул на меня, ненадолго задумался. Спросил:

- Тебе не спалось?

- Да…

- Давай-ка, мы с тобой чайку попьём. Садись за стол! – он провёл меня из кабинета в небольшую комнатку, и усадил за чайный столик. Вскипятил и заварил чай, добавив в обычную заварку щепотку каких-то сухих ароматных цветов. Пододвинул ко мне пару вазочек с конфетами и печеньями.

Пока чай заваривался, декан спокойно расспрашивал меня о моей учёбе: чем мне нравится заниматься на уроках, не возникает ли трудностей с управлением огнём, какие растения заинтересовали в парке, и так далее.

Я был очень напряжён, отвечал сбивчиво и, наверное, иногда невпопад. Но когда почувствовал аромат залитых кипятком сухих цветов, начал расслабляться.

Профессор налил чай в кружки. Я попробовал, когда он немного остыл – вкус был потрясающий, мне очень хотелось пить. Штерн сделал всего несколько глотков, а я быстро выпил свой напиток и попросил ещё, ссылаясь на жажду. Преподаватель посоветовал пить чай медленно и с конфетами. Когда вторая кружка была наполовину пуста, я почувствовал, что мысли мои разбегаются, меня неудержимо клонит в сон. Попытался прогнать сонливость, но перед моим взором вдруг снова возник образ раненых преподавателей посреди полыхающей комнаты, и я неожиданно резко спросил:

- А огонь там был?!

- Где и когда? Сегодня? Нет, не было! – и преподаватель перевёл разговор на другую, учебную, тему, а потом и вовсе начал рассказывать какие-то сказочные истории об обитателях леса возле Академии.

Дверь кабинета декана была приоткрыта, но кто-то всё равно в неё предусмотрительно-вежливо поскрёбся. Штерн бесшумно вышел из комнаты секретаря и открыл полностью дверь кабинета. Он даже и не удивился, когда увидел на пороге обеспокоенного фамилиара своего позднего гостя, и державшего его за лапу сонного мальчишку в пижаме. Декан приложил палец к губам, чтобы те вели себя тихо, шёпотом попросил подождать. Вернулся в кабинет, и аккуратно вынес на руках того, за кем пришли – Гранж уже спал. Преподаватель, в сопровождении друзей, отнёс студента в комнату и уложил на кровать.