Тени прошлого

— Беги на занятия, Артур! — со смехом проговорила я, и он, тоже робко улыбнувшись, вышел прочь из лазарета.

Я закрыла левой рукой половину лица и неуверенно посмотрела на Северуса.

— Я, наверное, немного перегнула палку… — осторожно пробормотала я, искоса глядя ему в глаза.

Он пару раз медленно кивнул и в полном молчании продолжил внимательно смотреть на меня.

— Неужели ты считаешь, что это нормально?! — не дожидаясь обвинений, начала я свою защиту, повернувшись к нему и выпрямив спину.

— Нет, я так не считаю, — спокойно ответил Северус, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза, отчего я ещё больше почувствовала себя виноватой.

— Я не могла по-другому! — взмахнув руками в стороны, я встала со своего места и подошла к нему на расстоянии одного шага. — Я не могла просто молча смотреть на это издевательство! Это же ребёнок, ему всего двенадцать лет! Она настолько перешла границу, что даже бадьян не смог помочь, и мне пришлось зашивать эту жуткую рану! Ты же сам видел тот ужас, что был на руке бедняги!..

— Да, я видел, Тина, — таким же спокойным и ровным голосом подтвердил он, а мне стало совсем паршиво. Я вроде и сделала всё правильно, а вроде…

— Не надо так смотреть на меня! — с отчаянием в голосе воскликнула я, а затем отвернулась от своего супруга и, сев обратно за стол, закрыла руками лицо.

— Тина… — мягко произнёс он и, подойдя ко мне, и положил на плечо ладонь. — Ты же понимаешь, что это было… слишком?

— А как надо было сделать?! — я снова повернулась к Северусу лицом и с вызовом посмотрела на него. — Как, Северус? Такие, как она, понимают только такое обращение. Она полгода издевается над учениками, а в итоге плохой оказалась я!

— Я не говорил, что ты плохая, Тина, — спокойно возразил Северус, продолжая держать ладонь на моём плече. — Ты поступила очень благородно, заступившись за учеников. И не знаю, как остальные, но я считаю, что Долорес Амбридж получила по заслугам и даже больше. Но…

— Поступив так с ней, я ничем не лучше неё, верно? — я закончила предложение и тяжело вздохнула. Северус только поджал губы в знак того, что я правильно уловила его мысль. Оглянувшись на остальных преподавателей, стоявших в стороне, я догадалась, что каждый из них считал точно так же. — Пусть будет так, Северус. Я на самом деле не лучше неё, и теперь и ты, и другие окончательно поняли это. Пока Дамблдор не может вернуться на свою должность, я буду гарантией того, что никто не будет издеваться над учениками. А как только Амбридж покинет замок, и всё вернётся на круги своя… я… я уеду, и больше вы меня не увидите. Вам осталось потерпеть буквально несколько месяцев.

По щекам скатилась пара слезинок, потому как мне было так стыдно перед этими людьми. Мне было стыдно за то, что им придётся ещё какое-то время терпеть меня, чудовище, которое запросто может переломить человеку руку. Мне было так противно от себя самой, ведь, как бы я ни старалась помогать людям, сейчас я причинила осознанный вред живому человеку, пусть даже Амбридж это и заслужила. Я никогда не уважала тех людей, которые говорили, что цель оправдывает средства, и ни одно моё благородное намерение не оправдывало тех методов, которыми я воспользовалась. А больше всего мне было противно от осознания того, что Северус наконец понял, что я представляла собой на самом деле, и что вряд ли он захочет иметь дело со мной после всего произошедшего. Я сама всё испортила, своими же руками.

— Куда ты уедешь, Тина? — мягко улыбнувшись, насмешливо поинтересовался Северус, и я подняла на него заплаканные глаза.

— Куда-нибудь подальше… в джунгли Амазонки… или на необитаемый остров… Чтобы уж наверняка не причинить больше никому вред… — пробормотала я, тяжело вздохнув и вытерев тыльной стороной ладони солёную воду со щёк.

— Тина, я не дам своей жене уехать так далеко от себя, поверь мне, — ещё шире улыбнувшись, произнёс он, и я недоуменно уставилась на него в ответ.

Вдруг дверь распахнулась, и в лазарет вошёл последний человек, которого так всем до этого не хватало.

— Ну и железный характер у твоей жены, Северус! — со смехом в голосе воскликнул настоящий директор Хогвартса, подойдя к нам. — Берегись, теперь всем сразу стало ясно, кто в вашей семье будет главным!

После этой фразы напряжение из воздуха сразу же исчезло, и все облегчённо рассмеялись. Альбус, одетый в голубую мантию, подошёл к столу и встал слева от меня, и я, прикрыв одной рукой лицо, с отчаянием пробормотала:

— Отстань, Дамблдор, никто не будет терпеть рядом с собой такое чудовище, как я…

Северус ошеломлённо уставился на меня, а мой старинный друг только громче рассмеялся.

— Ты не чудовище, Тина, но твои методы немного… радикальны. Правда, надо признаться, весьма эффективны. Поппи, ты залечила руку профессора Амбридж?

— Да, Альбус, — кивнула та в ответ, — почти сразу же.

— Что ж, значит, можно сказать, что Долорес обошлась лёгким испугом и только, — сделал заключение Дамблдор, потерев руки. — И я бы на твоём месте не бросался такими категоричными словами, особенно в присутствии мужа.

— Мне уехать? — решив не тянуть кота за хвост, прямо спросила я, внимательно посмотрев на него.

Северус, услышав это, подошёл ко мне со спины и положил уже обе руки на мои плечи, будто боялся, что я сейчас встану и убегу куда-нибудь. А Дамблдор мягко улыбнулся в ответ и проговорил:

— Тина, я сейчас временно смещён с должности директора школы, и Долорес Амбридж, с учётом лояльности нынешней власти, имеет полное право делать всё, что посчитает необходимым. Неужели ты оставишь тех бедняг, за которых заступилась буквально полчаса назад, совсем без защиты?

— Не оставлю, — поджав губы, подтвердила я. — По крайней мере, до твоего возвращения на пост директора.

— Тина! — рассмеялся Дамблдор, оперевшись ладонью о мой стол. — Даже если я вернусь на свою прежнюю должность, тебя никто отсюда не выгонит, не так ли?

Последний вопрос был адресован преподавательскому составу, и я повернулась, чтобы посмотреть на тех людей, которые были свидетелями моей расправы над новым директором школы. В их глазах больше не было страха, скорее что-то вроде… уважения. Я растерянно смотрела перед собой, и тут к нам подошла Минерва МакГонагалл.

— Доктор Снейп, я думаю, что вы можете оставаться здесь столько, сколько посчитаете нужным, — мягко улыбнувшись, спокойно произнесла она. — Особенно учитывая то, что теперь, после такой содержательной… беседы, наш новый директор немного… успокоится.

— И плюс сто пятьдесят баллов Когтеврану за проявленную храбрость, — добавил Филиус тоненьким голоском, тепло улыбнувшись мне. — Я надеюсь, что никто не против?

Остальные с улыбкой закивали и облегчённо рассмеялись, а вся покраснела от смущения.

— Филиус, я думаю, теперь мне точно нет смысла изображать из себя студентку вашего факультета… — вздохнув, тихо проговорила я. — И Амбридж тоже прекрасно это понимает…

— Что ж, я думаю, что именно сейчас у нас появилась острая необходимость в ещё одном специалисте в больничном крыле, — резонно заметила Минерва. — Поппи, ты же не против, если доктор Снейп будет помогать тебе в лечении студентов?

— Нет, конечно! — тут же воскликнула та, робко улыбнувшись мне. — Доктор Снейп и до этого очень помогала мне, и я буду рада, если эта помощь продолжится.

— Я думаю, доктор Снейп, что если вы подадите нашему новому директору прошение об устройстве на должность целителя, то вам точно не откажут, — снова обратилась ко мне Минерва, и я смущённо улыбнулась в ответ, догадавшись, что же та имела в виду. — Кажется, всем уже пора на занятия…

Услышав это, многие сразу же направились прочь из лазарета, кое-кто подошёл к Дамблдору, видимо, чтобы обсудить какой-то важный вопрос, а над своим ухом я услышала очень тихий бархатный баритон:

— Вы не против поговорить со мной наедине, доктор Снейп?

— Нет, — улыбнувшись тому обращению, которое, видимо, теперь прочно прицепилось ко мне, прошептала я и, встав со своего места, направилась к выходу из больничного крыла вслед за мужем.

Северус открыл для меня свой кабинет и попросил подождать немного, а сам направился к классу, где проходили занятия по Зельям, чтобы дать студентам задание для самостоятельной работы. Я минут десять в смешанных чувствах просидела за его рабочим столом, а потом зельевар вновь зашёл в комнату и закрыл за собой дверь. Подойдя к столу, сделанному из чёрного дерева, он встал прямо напротив меня и, скрестив руки перед собой, с улыбкой внимательно посмотрел мне в глаза.

— Тина, неужели ты серьёзно решила сбежать от меня? — удивлённо поинтересовался Северус, и я опустила взгляд в пол.

— Северус, ты же сам видел, какая я на самом деле… Поверь мне, в действительности я намного хуже этой стервы, которая терроризировала всю школу. И я пойму, если ты после всего произошедшего за обедом захочешь…

— Это не так… — попытался возразить он, но я тут же его перебила:

— Это так. Это был не блеф, Северус! Амбридж действительно теперь будет бояться меня, и именно потому, что прекрасно знает, что я легко выполню все свои угрозы. Я реально могу это сделать.

— То, что ты можешь это сделать, ещё не значит, что ты это сделаешь, Тина, — спокойно заметил Северус, подойдя ко мне чуть ближе. — И пусть Амбридж и дальше боится тебя, уж лучше главной стервой в школе будешь ты, чем она.

— А тебя не напрягает тот факт, что твою жену теперь будут бояться почти что все обитатели замка? — удивлённая спокойствием своего мужа, с вызовом спросила я. — Тебя не напрягает тот факт, что я легко могу запугать даже такую непрошибаемую садистку, как Амбридж?

— Нисколько, — невозмутимо произнёс он, оперевшись ладонями о подлокотники своего кресла и наклонившись совсем близко ко мне. — Я прекрасно знаю, что на самом деле ты не такая.

— Ты на самом деле плохо меня знаешь, Северус, — выдохнув, заметила я, посмотрев в сторону. — Может, зря мы так быстро поженились?..

— Нет! — воскликнул Северус, обхватив моё лицо тёплыми ладонями и, мягко повернув мою голову так, чтобы я смотрела ему в глаза, проговорил: — Тина, я действительно не знал, что ты можешь быть такой… жёсткой. Не знал. И я не буду скрывать, что даже немного испугался тебя. Но я прекрасно знаю, почему ты так поступила сегодня. Я прекрасно знаю, что эти угрозы так и останутся угрозами. Я прекрасно знаю, что ты никогда не сможешь ради удовольствия умышленно причинить серьёзный вред другому человеку.

— Откуда ты это знаешь, Северус? — тихо спросила я, и он так же едва слышно ответил:

— Потому что ты отдашь последнюю рубашку нуждающемуся. Потому что ты рисковала жизнью ради спасения брата. Потому что ты вот уже две недели лечишь пострадавших от Амбридж студентов в ущерб сну и нашей семейной жизни…

На последних словах Северус улыбнулся мне, и я рассмеялась в ответ.

— Прости меня, пожалуйста! Ты, наверное, ждал меня вчера?

— Я ждал тебя до двух часов ночи, любимая. Но видимо, так устал за день, что не заметил, как заснул… Когда ты пришла домой?

— В начале третьего, — с улыбкой прошептала я. — Мы с Поппи вчера очень долго провозились с этими ужасными царапинами у четверых человек. Прости меня, пожалуйста!