Мелодия проклятой любви

Часть III. Глава 3

*не от лица Мирелы*

Колдун знал, что за его владениями наблюдают вот уже два дня. Женщина с мощной магической энергетикой разъезжала по тракту на коне вдоль чёрной полосы болота, в которое превратилась Сухая степь. Многочисленные столпы из вязкой субстанции поднимались ввысь на несколько метров, серые тучи набухли, как перед сильнейшим ливнем. Это выдавало готовность злодея раскрыть свою последнюю карту.

- Ещё рано, - пробормотал старик. – Но если она сюда сунется, я с ней расправлюсь.

К ночи Лорселу покинула свой наблюдательный пост и поскакала в ближайшую деревню, где остановилась в доме старейшины. Придворная волшебница до сих пор не могла взять в толк, откуда в Вирулене появилась столь угнетающая и ужасающая сила. Одно лишь женщина понимала ясно, в одиночку ей с этим кошмаром не справиться.

***

Впервые я была рада загруженности делами и всепоглощающей усталости. День, после разборок с принцем, прошёл в беготне. Я помогала придать двум огромным залам, соединённым между собой короткими, широкими арочным переходами, вид торжественности и эксклюзивной изысканности. В одном помещении нужно было расположить круглые столики, огромные вазы с цветами, стулья и придать всему чудесности. В другом следовало подготовить сцену для лучших музыкантов из Разги и настроить сложную систему освещения, состоящую из множества скрытых в потолке и стенах лампочек.

Стоит ли говорить, что без магического изумруда к ночи я вымоталась по полной. Это отчасти помогло избежать самокопания.  Но мысли, крутящиеся вокруг ссоры с Риеном, несмотря ни на что, заполняли мою голову. Я была уверена в виновности принца и в тоже время хотела оказаться не правой. Ну не мог же он врать мне в глаза! Да и зачем ему опускаться до воровства, если он мог сообщить королю о моём намерении покинуть Вирулен, а уж Ильсан нашёл бы способ убедить меня остаться.

В таких противоречиях я встретила новое утро. Спала я плохо. Чувствовала, что силы, потраченные вчера, не восстановились, а сегодня предстояло закончить приготовления. Позавтракав, я поспешила в другую часть дворца. Бальные залы находились на первом этаже, от них имелся доступ на террасу, за которой буйствовали зелёные краски сада. Мне захотелось выйти на солнышко, но времени для этого не было. Королева с полной готовностью принялась отдавать распоряжения. Оказывается, за ночь она придумала нечто гениальное, и теперь я и другие подчинённые должны были воплотить это в жизнь.  Суть затеи заключалась в том, чтоб превратить танцевальный зал в зимний ледовый каток, но чтоб пол при этом не скользил, и прохлада была на уровне летнего вечера. Благо, в кладовой Лорселу имелось средство для придания твёрдым поверхностям иллюзии ледяной корки и морозных узоров. Я смешивала его с водой в нужных пропорциях, служанки смачивали в растворе губки и натирали мрамор пола и стены. После обеда мне предстояло выполнить самую сложную часть. Я постаралась съесть как можно больше говяжьей поджарки с картошкой.

- Развесим мод потолком белые шары с искусственным снегом. Освещать зал весь вечер будут только лампы второго и третьего яруса наподобие  звёзд. Мирела, ты должна сделать так, чтоб снег из шаров плавно и равномерно сыпался вниз в течение всего бала, - жестикулируя руками, пояснила королева. Она выглядела воодушевлённо. В лёгком кофейном комбинезоне, с простой причёской в виде хвоста на макушке. Супруга короля занималась тем, что ей действительно нравилось. От этого в синих глазах горел непривычный огонёк предвкушения. Я не могла отказать этой женщине не только по причине её высокого статуса, но и потому что искренне желала воплотить её задумки в жизнь. После того, как шары закрепили на незаметных крюках – они занимали всю площадь под потолком, - я задрала голову кверху и принялась бродить по периметру зала. Специального заклинания для такого случая я не знала, поэтому пришлось подбирать нужные слова на ходу. Я настраивала шары на то, чтоб с появлением  первой танцующей пары, они расширили свои поры и выпустили снег. Заговаривала искусственные кристаллики воды на медленный плавный полёт и размеренное кружение. Добавила воздуху особой свежести. Когда я закончила, то не смогла остановиться. По инерции сделала ещё шаг вперёд, а затем всё вокруг потемнело.

Случилось то, чего я так страшилась: я потеряла сознание от бессилия. К тому же, это произошло на глазах у королевы и множества приближённых и слуг. К счастью, я не долго пробыла в отключке. Когда открыла глаза, то поняла, что полулежу на мягкой подстилке из стопки скатертей. Сама королева Ревина стояла рядом со мной на коленях.

- Простите, Ваше Величество. Я успела закончить заклинание. Оно безупречно сработает в нужный момент, я уверена, - удивляясь противной слабости в собственном голосе, сказала я, приподнимаясь.

- Мирела, ты совсем измоталась за последние дни. Сейчас отправляйся к себе, отдохни. Позже Тинриэль поможет тебе подготовиться к балу. Оставшуюся работу можно выполнить и без волшебства, слуги справятся, - твёрдо произнесла женщина. Я чуть не застонала. Неужели мне обязательно присутствовать на массовом сборище знати? Но спорить с королевой я не решилась. Придерживаясь за стену, я поднялась на ноги. Ко мне подошла служанка Алорита – одна из самых привлекательных и бойких девушек дворцового персонала. Я часто слышала, как она перечисляет молодых холостых графов и герцогов по именам. Алорита подставила мне оттопыренный локоть, чтобы помочь добраться до другой части дворца.

От недомогания и головокружения, я шла достаточно медленно. Беспомощность злила меня. К тому же Алорита то и дело кидала на меня косые взгляды.

- Что-то не так? – не выдержала я к концу длинного коридора.

- Мирела, - оживилась девушка, словно только и ждала, когда я начну разговор, - ходят слухи, что ты познакомилась с принцем Риеном при довольно странных обстоятельствах, и что он не мог позабыть тебя с самой первой встречи. Потом он отыскал тебя на городской окраине в борделе и забрал во дворец. Говорят, он так влюблён в тебя, что даже повздорил с двоюродным братом герцогом Полем, а на днях ты поссорилась с принцем, потому что сама влюблена в ве-Луаса!

От услышанного я была на грани второго обморока. Я и не предполагала, что моя личность вызывает подобные пересуды. Хотя происхождение сплетен было очевидным: кучер рассказал, как принц привёз во дворец сбитую его конём девушку, потом лакей добавил, что одна из учениц магической школы всю экскурсию просидела в кабинете принца, затем с очередного ночного похождения Риен приехал в компании той же самой девушки… Один увидел одно, другой услышал что-то, третий сложил воедино, и получилась довольно потешная небылица, в которую все поверили. Особенно забавлял момент о влюблённости Риена в меня. И о моём влечении к ве-Луасу.

- Алорита, вот ты вроде бы смышленая девушка, а глупости такие говоришь, - отозвалась я. – Принц Риен хотел быть моим другом, но у нас ничего не вышло. И из борделя он меня не забирал… Я сама оттуда сбежала.

Услышав последнее, Алорита округлила тёмные глаза. Я сохранила внешнее спокойствие, но внутренне ликовала. Если про меня сочиняют истории, разве мне запрещено быть автором одной из них?

- В бордель я подалась от безысходности. Но меня туда только полы мыть взяли и клиентов магией на подвиги любовные подталкивать. А то они порой уже ничего и не могут. Сбежала же я, потому что провинилась. Пришёл туда однажды герцог Поль ве-Луас, но даже моя магия не выручила его. Сидел он всю ночь грустный в компании весёлых протитуток. Ну, к утру протитутки тоже погрустнели, так  как поняли, что герцог им ничего не заплатит. Вот и ополчились на меня. Я не знала, что делать, пока не вспомнила, что как-то раз по весне мне подвернулся случай познакомиться с принцем. Принц, конечно не ахти какой, младший, да ещё и бородатый вечно, но тоже вариант хороший. Я вышла в чисто поле и крикнула три раза: «Риен, забери меня!», он сразу же явился и забрал. А потом посмотрел на меня и спросил: «Здрасте, а вы кто такая?». Оказывается, забыл меня принц и хотел уже обратно из дворца вышвырнуть, но в это время мимо шла Лорселу, увидела у меня магический жетон и обрадовалась. Ей давно требовался кто-то слабый и притеснённый, чтоб издеваться. Вот так я стала помощницей придворной волшебницы, всё остальное байки, - уверено закончила я. Алорита шла с отвисшей челюстью. Если она и сомневалась в моих словах, то лишь отчасти. Я представила, как она сегодня будет рассказывать мои выдумки остальным, как они дружно будут охать и ахать. Мне сразу полегчало. Я весело улыбнулась.

- А ещё слухи ходят, что на сегодняшнем балу принц сделает предложение герцогине Тэлен ве-Диш, - пробормотала Алорита, когда мы оказались на нужном этаже.

- Авел или Риен? – как можно безразличней поинтересовалась я.

- Говорят, что Риен, - с сомнением ответила служанка. – Но я теперь ни в чём не уверена.

Я поблагодарила девушку за помощь и зашла в свои покои. Я метнулась в спальню, скинула с ног туфли и повалилась на кровать. Герцогиню Тэлен ве-Диш я имела честь знать. Она была единственной поздней дочерью богатого герцога, на землях которого на севере страны имелось несколько фабрик, фармацевтический завод и судостроительная компания. В общем, весьма выгодная партия для принца. Тэлен была старше меня лет на двадцать, обладала длинными светло-русыми волосами, чёткими чертами лица и немного костлявой фигурой. Юная герцогиня разговаривала тихим голосом, но в голубых глазах то и дело читалась надменная хитрость.

Я поразилась тому, как много информации всплыло в моей голове. Умом я понимала, что меня-то волновать не должно, сделает Риен ей предложение или нет. Только в борьбу с разумностью вступило что-то другое.

- Значит, он жениться собрался! Зачем же нить украл? Навяжет мне роль подружки невесты? – проговорила я в пустоту. Повернувшись на бок, я закрыла глаза. Хотелось не думать о Риене, но как назло, я во всей красе вспомнила нашу тренировку в зале с озером. Как я упала в воду, как он меня вытащил.

- Прочь, прочь! – я легонько постучала себя по виску. Память угомонилась, позволив мне задремать.

Тинриэль разбудила меня. Девушка немного повозмущалась тому, что мы опоздаем на бал. Я лишь широко зевнула.

- Прими ванну и мигом ко мне! – велела фея. Я кивнула головой. Добавив в тёплую воду несколько капель смеси из лепестков роз, я искупалась. Намотав на голову полотенце, в халате и  тапочках я прошлась по коридору до апартаментов Лорселу и её названной сестры. Последняя ждала меня. Она провела меня в будуар, находящийся за спальней. Одну стену его занимало огромное зеркало, возле которого стояли стол с многочисленными ящичками и пара низких банкеток. Вдоль других стен тянулись полки и ниши с вешалками. Наряды, обувь, шляпки, сумочки – много вещей различных цветов. Пока я озиралась, Тина усадила меня на банкетку, стянула с волос полотенце.

- Доверься мне! – девушка заговорчески улыбнулась. Я буркнула безразличное «ага». Идти на бал мне по-прежнему не хотелось. Я бы с удовольствием проспала целые сутки. Пока я сидела спиной к зеркалу, Тинриэль крутилась передо мной. Она склонялась к моему лицу, втирала крема, пудрила щёки, пару раз проводила тонкой кисточкой над глазами, не оставила без внимания речницы и губы.